不知道未婚夫長什么模樣，不知道自己的容貌能不能讓對方滿意，心中那真是各種忐忑。

    正這時，丫鬟打扮的文若未直接推門闖了進來，興沖沖跑來，俯身壓在jiejie肩頭，在其耳邊道：“姐，看到了，看到了，我真的看到了。姐，想不想知道姐夫長什么樣？給我好處，我就告訴你。”

    鐘若辰啐了聲，“不想知道?！?/br>
    “喲，不想知道才怪了?！蔽娜粑吹故窍氡镏?，可她的性子對上這種事實在是憋不了，忍不住又自己說了出來，“算了，好處先欠著，誰叫我是你meimei呢。姐，我看到了，姐夫長的清清瘦瘦，人很精神，英氣勃發(fā)那種，而且長的還算英俊喲。姐，你這些年沒白等，爹娘還算是有眼光的，能考上舉人的文采肯定也不缺，姐，你這回算是撿了大便宜喲！”

    鐘若辰嘴上說不想知道，實則卻豎起耳朵在那聽了個仔細(xì)，聽的心肝怦怦直跳，如小鹿亂撞，臉頰羞紅醉人，有一絲小小的甜蜜，含情脈脈的眸彩看向鏡子里的自己，越發(fā)有些擔(dān)心未來夫君能不能中意她的長相……

    曹府，大宅院一隅的小庭院內(nèi)，許沸正領(lǐng)著曹家的家仆指指點點，讓置辦需要的東西。

    曹府就是他親舅舅家，昨天到時再臨時準(zhǔn)備已經(jīng)來不及了，何況一些東西也沒辦法提前準(zhǔn)備，需要他自己的意見。

    留京不是一天兩天，離開考還要將近一個月，這一個月的備考時間相當(dāng)重要，所有置辦的東西都要以合許沸的意為主，許沸覺得怎么舒適就要怎么置辦，不能影響他備考，這是曹府目前的大事，且是家主親koujiao代的。

    庭院外走來一名魁梧男人，錦衣華服，蓄著短須，器宇軒昂，和許沸竟有幾分相似，正是許沸的舅舅曹行功，外甥多像舅的說法，在他們兩個身上正好體現(xiàn)。

    忙碌的下人立刻停下了，皆規(guī)規(guī)矩矩朝向行禮，“老爺！”

    指手畫腳的許沸回頭一看，頓時滿臉欣喜快步走近，拱手拜見道：“舅舅，您終于回來了。外甥許沸，拜見舅舅！”

    曹行功：“嗯，剛回來的。昨天未能給你接風(fēng)，也實在是有事脫不了身，不要往心里去，今天給你補上?！?/br>
    許沸興奮道：“不會，見到舅舅高興還來不及?！?/br>
    曹行功拍了拍他肩膀，捏了捏，“三四年沒見了，竟長這么大了，差點認(rèn)不出來了?！?/br>
    許沸：“舅舅樣貌沒變什么，外甥我可是一眼就認(rèn)出來了?！?/br>
    曹行功捏著他肩膀搖晃，頗為感慨，“沒想到啊，當(dāng)年抹鼻涕的小蠻牛竟然也考上了舉人，‘橫丘許沸’的大名連我在京城也聽聞了，初聞時我還以為是同名，后確認(rèn)了才敢相信吶！舅舅臉上也有光，我可是逢人便夸‘橫丘許沸’是我外甥??！”

    許沸看了看四周的下人，尷尬道：“僥幸而已，讓舅舅見笑了?！?/br>
    “話可不能這么說?！辈苄泄[手，不知是不是想說給下人們聽，朗聲道：“之前接到你家里書信，說你考上了舉人，我也意外，也認(rèn)同你家里的說法，認(rèn)為是運氣。之后你又以急智力壓整個列州的舉子，拿下了第一，連一方封疆大吏也為你高聲唱名……一次還可以說是運氣，接連兩次那就不僅僅是運氣了，還是要有點實力的，所以你也不必太過自謙?！?/br>
    好吧，許沸尷尬一笑，當(dāng)外人面也不好說出真相。

    曹行功左右看了看揮手道：“你們都退下吧。”

    于是一群下人紛紛離開了這個院子。

    沒了外人后，曹行功又抬了抬下巴示意，“去你書房看看?！?/br>
    許沸不知他什么意思，領(lǐng)著他去了。

    第68章 考題

    兩人進了書房后，曹行功打量著走到書桌后面坐下了，盯著站對面的外甥問：“怎么樣，這書房用來學(xué)習(xí)還行吧？”

    許沸嘿笑，“這般寬敞雅致的書房，再說不好就說不過去了。舅舅，我是真沒想到，您已經(jīng)置下了這么大的豪宅，在這京城寸土寸金的地方，沒相當(dāng)?shù)呢斄ε率窍攵疾桓蚁搿Ｎ衣犗氯苏f，您不止這一處大宅院，還有不少的產(chǎn)業(yè)。舅舅，看樣子您這些年生意做得很大啊，為什么我從未聽家里提起過？”

    曹行功略搖頭，“眼睛看到的，耳朵聽到的，都未必是真的，有些東西表面上也許是我的，其實未必是我的，只是掛在我名下由我代為經(jīng)營而已，有些事情說不清楚，也不好說的太清楚，沒必要告訴你家里?！?/br>
    許沸嘿嘿，“舅舅說笑了，既然是您名下的，自然就是您的，怎么可能不是您的，誰還能硬奪了去不成？”

    曹行功淡淡微笑，“你以后能明白的時候自然會明白，好了，現(xiàn)在不說這個，還是說說你的事吧。”之后伸手到袖子里，掏出了一張折好的紙條，遞給他?！斑@東西要收好，看完后牢記，記住后就燒掉?！?/br>
    什么東西說這么謹(jǐn)慎？許沸狐疑不解，攤開了紙條查看，發(fā)現(xiàn)上面寫了幾行字，“國士蒙于圣恩、運承天命抑或圖強自省……”嘀咕念叨了幾句后，再細(xì)看其它，發(fā)現(xiàn)是策論、經(jīng)史和詩詞賦之類的開題，有題無文，不禁抬頭問道：“舅舅，這像是我們平常考試的考題，給我看這個做甚？”

    曹行功淡淡冒出一句，“不是平常的考題，而是你們這次會試的考題！”

    他說來輕松，許沸卻如同被驚雷劈中了一般，也可謂嚇了一跳，愣愣道：“舅舅，莫要開玩笑，離開考還有一個來月，還未到出題的時候，您怎就先把考題給定了？這玩笑著實開大了?！?/br>
    曹行功平靜道：“我沒開玩笑，也不是我把考題定了。許沸，你是要出仕的人，當(dāng)記住，有能力左右出題考官人選的人，就能決定以后的考題是什么。”

    道理不難理解，許沸驚疑不定道：“那……您是怎么弄到的？”

    顯然還是有些不信，這泄露會試考題，可是驚天大事。

    曹行功嘆道：“我剛才說了，你聽到的和看到的東西未必是我的，而真正擁有這些東西的人恰好就是能左右出題考官人選的人。你知我昨晚為何很晚回來嗎？我在人家書房外跪了半個時辰，才為你求來了這張紙，明白嗎？”

    許沸鼻子一酸，有些感動，但依然驚疑，“舅舅說的是什么人？”

    曹行功：“這不是你該問的。我們家沒出過正兒八經(jīng)的讀書人，你家里來信說你考上了舉人，我都不敢相信。既然你自己已經(jīng)走到了這一步，那舅舅我也就豁出去了，怎么的也要求人家高抬貴手給你一次機會。你兩個表哥是廢了，將來曹家說不定還要靠你來扶一把，但愿你將來不要忘了舅舅今天的一番苦心?！?/br>
    許沸情緒激動道：“舅舅放心，既然是事先知道了考題，有這個把月的準(zhǔn)備時間，我一定力爭考個頭名回來?！?/br>
    這話差點沒把曹行功給噎死，他瞪眼站了起來，可謂當(dāng)場急眼了，“說什么蠢話呢？剛才在外面講的話是講給外人聽的，你還當(dāng)真了不成？為了知道你會試有多大的機會，為了看能不能幫上你，你鄉(xiāng)試的考卷作答當(dāng)我沒找人評判過？就一個中下剛剛勉強的水準(zhǔn)而已，說碰運氣不為過。

    你這次要不是鬧了個‘橫丘許沸’的名聲，有封疆大吏為你背書，我還不敢求人幫這個忙，人家也未必會答應(yīng)。就你這水準(zhǔn)，你考個頭名回來，大家還活不活了？你考了頭名，得引起多少人的關(guān)注，不說你老家那邊熟人會不會起疑，你想過殿試嗎？那是陛下現(xiàn)場臨時出題給你們。

    會試你能提前知道考題，殿試也能讓陛下提前泄露考題給你不成？你以為你是誰？會試考頭名，殿試考個狗屁不是，你當(dāng)天下人都是傻子嗎？你會試若考個頭名，你我兩家的腦袋加一起都不夠砍的。”

    許沸宛若被驚雷炸醒，發(fā)現(xiàn)自己剛剛激動過頭了，被罵出一頭冷汗，也被自己的蠢話給鬧紅了臉。

    曹行功見說的外甥難堪了，遂換了口吻，輕言細(xì)語道：“不求排名在前，只求能混個同進士就行，這樣人家不會懷疑你，最多當(dāng)你運氣好。只要能混個同進士的出身，只要能留用京城就夠了，你舅舅我也在京城，剩下的，事在人為，考試排名在不在前面決定不了之后的成就和前途，懂嗎？”

    許沸當(dāng)即拱手道：“懂了，外甥記住了?！?/br>
    曹行功指著他手上的紙，“這東西收好，不要拿在手上到處晃，怕別人看不到嗎？記下了立刻銷毀?！?/br>
    “是?！痹S沸有點手忙腳亂，伸手翻開了案上的一本書，塞進了冊頁里，又將這本書塞進了案頭一堆書的最下面。

    曹行功看的直搖頭，也沒再過于苛責(zé)什么，“好了，我中午還有重要的客人要見，就不過多啰嗦了，晚上再設(shè)宴給你接風(fēng)洗塵?！闭f罷就走。

    “舅舅，我送你?！痹S沸趕緊跟上了，他還有事找舅舅，被舅舅這么訓(xùn)斥了一頓，又不知該不該開口。

    兩人出了書房后，書桌后面的一道半屏風(fēng)半書柜的立柜后面才傳來一道輕微響聲。

    是蟲兒弄出的動靜，他正蹲在后面，跟前放著一盆水，手里的一塊抹布放進了水里弄出的輕微聲音。

    他沒有想偷聽這對舅甥之間的談話，他只是在后面默默擦地而已，想把公子讀書的地方搞干凈一點而已，誰知一不小心就聽到了這般驚世駭俗的對話，搞的他想回避都不敢妄動了，把他給嚇的大氣都不敢喘。

    他也不傻，知道自己聽到了不該聽到的東西。

    趁著兩人都出去了，他也想趁機趕緊離去，迅速從立柜后面出來了。

    然而還沒走到門口，通過一扇半開的窗戶，看到了庭院里的情形，發(fā)現(xiàn)許沸和舅舅又在院子里面對面地交談著什么。

    他又嚇得躲在了窗戶后面，想等兩人離開，他好立刻離去。

    然而等了好一陣，也不見兩人有離開的意思，還隱約聽到了“阿士衡”的字眼。

    士衡公子？蟲兒愣了一下，不知是不是自己聽錯了，又不知想到了什么，回頭看向了書案，凝望走神一陣又低頭，反復(fù)如此之后，他咬了咬唇，似下定了決心，偷看了一眼外面的動靜后，迅速從窗口離開了，到了書桌旁，顫抖著手搬開了一摞書，拿起了墊底的那本，一翻，就找到了曹行功給許沸的那張紙。

    之前躲在立柜后面時，他就從書架縫隙里看到了許沸把東西藏在了哪。

    打開紙張，看了下上面的內(nèi)容，發(fā)現(xiàn)字不多，又側(cè)耳聽了聽外面的動靜，手忙腳亂的快速拿了筆架上的筆，快速蘸了蘸硯里的余墨，從桌上一沓白紙上抽了一張，迅速落筆，對著所謂的會試考題抄寫了起來。

    沒多久，所有考題便龍飛鳳舞的抄完了。

    抄好的迅速藏進了懷里，原本的又夾回了書頁，然后重新搬回一摞書壓住了那本。

    做完這些，他腦門上都嚇出了汗，然后又回到了窗后等著……

    許沸和其舅說的不是別的，說的正是四千兩銀子的事，想向舅舅借四千兩。

    不說這個還好，一說，曹行功表示懷疑，你們這一路被看護的緊，壓根沒什么開銷的機會，怎么會弄出這么大的開支？他不是不愿給外甥這筆錢，連弄考題的事都做了，哪會在乎這點錢，而是想搞清是怎么回事。

    被舅舅一逼問，許沸只好老實交代了，說出了猜字謎作弊的事，一直到淪落古?；牡匮纾俚教映?，最后抵達京城，整個過程大致訴說了遍。

    曹行功沒想到自己外甥還有這般離奇的遭遇，聽完講述后，沉吟道：“如此說來，那個阿士衡是真的救過你的命？”

    許沸：“可以這樣說，所以我才想給他這筆錢。”

    曹行功沉默了一會，說道：“錢先不給他，先熬熬他，看看情況再說。事我知道了，你好好備考吧?！?/br>
    許沸頓時有點急了，“舅舅，那家伙為了錢什么事情都干得出來，他握有我把柄，還是給他吧，免得節(jié)外生枝?！?/br>
    曹行功負(fù)手道：“你不要急，也不要怕。正因他為了錢什么都干得出來，才不能輕易給，萬一是個貪得無厭的人怎么辦？給錢是要平事的，花錢是要消災(zāi)的，不是惹麻煩的。他若是個好說好散的人，就憑他救了我外甥的命，錢自然會給他。若是不識相，那就沒給的必要，自然是另一種了結(jié)方式。好了，事情我知道了，自然會給你處理干凈?！?/br>
    許沸大概懂了他的意思，微微點頭。

    “放寬心，好好備考?！辈苄泄ε牧伺乃募绨?，轉(zhuǎn)身大步而去。

    許沸嗯了聲，又再次跟上，親自送舅舅到大門外。

    而躲在書房內(nèi)的蟲兒也終于等到了機會，等到兩人一出院門，他立刻從書房鉆了出去，快速走向了庭院一側(cè)的小廂房，輕推門，快閃入自己房間，又輕關(guān)門，躲在門后真正是嚇出了一身的冷汗，心狂跳不止，手一直在抖。

    他自己都有些不明白自己為什么會干出這種事來。

    第69章 東院

    庾慶又離開了鐘府，返回列州會館。

    這次回去是收拾東西的，沒辦法，被鐘家找到了，他不想去鐘家住，鐘家也不樂意。

    派人把他送回去，他收拾自己的東西就行，其它的都不用他cao心，官府公文那邊鐘家自然會辦妥，這些都不是問題。

    內(nèi)宅正廳內(nèi)，送走了庾慶的夫婦二人陷入了沉默，各有心思的樣子。

    最終是文簡慧打破了沉默，問：“你不是說他這次登門就要把女兒的婚事給敲定下來嗎？為何一直沒說？”

    鐘粟哼了聲，“我女兒嫁不出去嗎？我求著他娶我女兒嗎？這事應(yīng)該他開口求娶才對。”

    他本來是想提的，結(jié)果發(fā)現(xiàn)庾慶壓根不擦邊，好像壓根不存在什么婚約似的，這邊在拿話暗示，那邊好像在裝聽不懂，好像在有意回避婚事，他也就說不出口了。還是那句話，輕賤了自己女兒的話，他難以接受。

    又矯情上了，文簡慧忍不住翻白眼，不過她另有想法，試著說道：“當(dāng)家的，你覺得阿士衡金榜題名留京的可能性大嗎？莫非真讓女兒嫁到那山高皇帝遠(yuǎn)的鄉(xiāng)下地方去不成？”

    之前她并無這想法，獲悉阿士衡的父母家人都已經(jīng)亡故了，她開始用另一種眼光審視這樁婚約了。

    她知道那位前虞部郎中在位時有多大的權(quán)勢，哪怕是被罷官了，也足以威懾她。

    如今排除了這些，她還是希望女兒能嫁個門當(dāng)戶對的人家。

    她早年嫁給家里伙計的時候，自己不這樣想，現(xiàn)在經(jīng)歷了富貴，年紀(jì)大了，想法漸漸改變了。

    鐘粟：“考不上也不一定要回列州那邊，也可以留在京城繼續(xù)攻讀，也可以下屆再考嘛，難道我們還供不起他們兩口子的生活嗎？”

    文簡慧：“若是一直考不上呢？咱們家一直養(yǎng)著他不成？外人笑話時，是他能忍受，還是我們能一直忍下去？他回了列州說不定還能補個缺，說不定還能有一份前程，我們也沒必要耽誤人家……我女兒不能去那窮山惡水的鄉(xiāng)下地方，必須留在我身邊。”

    就差說出兩邊互不耽誤的話來。

    鐘粟冷眼斜睨，“你想說什么？知道他父母不在了，想悔婚不成？”多年夫妻，焉能不了解她。

    文簡慧被說中了心思，不肯承認(rèn)，嘟囔道：“不是我想悔婚，他什么態(tài)度你也看到了，你自己也不樂意。你是不是擔(dān)心管家和杜肥有什么想法？”

    “李、杜二人，我經(jīng)營多年，有些事情我還是有些把握的，與我們的情分不會差于那位?！辩娝谵垌氜D(zhuǎn)身，凝視著夫人，“但有些事情沒你想的那么簡單。百足之蟲死而不僵，悔婚的代價……只怕我們鐘家承受不起?！?/br>