謝苓帶著言秋很快趕到湖州，盡管這事等個(gè)一時(shí)半會(huì)兒處理也不慢，但她覺得早點(diǎn)做完更好，免得有什么突發(fā)變故擾亂她的計(jì)劃。

    待她見過和謝國公相識(shí)的負(fù)責(zé)州際關(guān)口的官員后，已經(jīng)是黃昏了，要說這位越王世子心思還是比較縝密的，要不是她心中篤定其中必然有什么蹊蹺，還真不會(huì)發(fā)現(xiàn)他將兵器藏在船的底部，和銀器一起偷運(yùn)過來，檢查的衛(wèi)兵固然從上面得到對(duì)越王嚴(yán)密監(jiān)察的命令，可是什么也沒發(fā)現(xiàn)，也就只能在官員的催促下放行。

    就在她剛要離開的時(shí)候，一道清脆的女聲將她叫住了。

    “是謝叁小姐嗎？”

    謝苓回頭看過去，只見一身穿鵝黃色冰絲軟緞裙、面容嬌俏靈動(dòng)的年輕女子有些驚喜地望著她，身邊還有幾個(gè)穿著綾羅綢緞的侍女跟著，這是秋總督大人的女兒秋若茵，經(jīng)常來她的綢緞莊進(jìn)貨，彼此還算比較熟悉。

    “秋小姐?！敝x苓簡單地打了一聲招呼，秋若茵就過來熱情地拉住她的手。

    “你不是在揚(yáng)安嗎？怎么來了湖州？”

    “聽聞這里的冰絲錦緞是一絕，想來瞧瞧。”謝苓瞥到秋若茵的衣裳，臨時(shí)想了這么個(gè)說辭。

    “那可太巧了，我祖母家在這里辦花船游會(huì)，你也過來一起吧?！鼻锶粢鹎尚毁獾?，謝苓也不好推辭，就同意了。

    湖州最大的湖是靜安湖，她們不過一會(huì)的功夫就趕到了，天際已是殘陽如血，余暉灑在湖面上顯得金光粼粼，一排精致典雅的雕花船早已停駐在岸邊，每只船檐角掛著數(shù)只千金一盞琉璃八角燈，侍者請謝苓上了其中一只船，內(nèi)里空間很大，檀香木船板鋪著淺色蝴蝶花草刺繡地毯，里面的桌椅床榻一應(yīng)俱全，都是奢華的材質(zhì)制成，還有供更換的多件華麗的女子衣裳，屋內(nèi)有一種若有若無的梨花香，進(jìn)去后換上軟鞋，待她和言秋都上來坐下之后，前頭的船娘開始搖櫓。

    謝苓推開船里的窗戶，外面的燈籠都已經(jīng)點(diǎn)上了，有一股水氣潮濕的溫?zé)釟馕逗突ǘ涞姆枷?，遠(yuǎn)處還有縹緲空靈的歌聲傳來“蓮香隔浦渡，荷葉滿江鮮……”應(yīng)該是專程請來的伶人。

    秋若茵的父親剛上任時(shí)，太后就牽線搭橋介紹了竇中丞的女兒，竇家也是世家大族，也有貴女進(jìn)宮為妃，這也是靠結(jié)親多了一層依仗，謝苓左思右想，不知道那越王又與誰交好，那些和世子來往的幾位子弟都查過了，并沒有太大的實(shí)權(quán)，但她非常肯定，一定有人在暗中相助，不然一個(gè)被排斥削權(quán)的親王竟然敢有底氣做這樣的事。

    這時(shí)外頭進(jìn)來兩位侍女，她們是從別的船進(jìn)來的，現(xiàn)在船隊(duì)已經(jīng)停下靠在一處。其中一人打開食盒，端上一碟翠玉豆糕和一碟桂花酥餅，并一壺荔枝膏水，利索地?cái)[好后笑著對(duì)謝苓道:

    “老夫人等一會(huì)才開宴，您先用些茶點(diǎn)墊一墊。”

    謝苓點(diǎn)點(diǎn)頭，讓言秋拿了金珠給她們，她們道了聲謝就離開了。

    過了一會(huì)船娘將船停靠在一只更為奢華的大船附近，她還沒有見過這種船，侍者領(lǐng)著她進(jìn)廳室，內(nèi)里的空間一點(diǎn)也不局促，要不是還有種微微的搖晃感，還真以為就在地面上。謝苓坐在靠后的席位，她還是挺期待能見到新鮮面孔。