就在這個時候，外面有人來了：“諸位奶奶并姑娘，老太太請各位去前面見客……”

    王熙鳳就覺得煩：“這大熱天的是誰來了？真沒眼色，都不會挑時候?！?/br>
    這婆子說：“是金陵老家的族人來了，來了兩位太太兩位奶奶，聽說還有六個爺們。”

    這一下屋子里的人都站起來了，大家趕快去洗手，顧不得大熱天太陽毒辣，急匆匆的往老太太的院子里去。

    這時候老太太的榮慶堂坐著幾個男人，賈赦在一邊作陪。桂哥兒從托盤里端了茶雙手捧著給了其中一個男人，這男人接過來笑呵呵的說：“哥兒別忙了，我們剛才在前面喝過了?！?/br>
    老太太就說：“這是該他做的，他小輩就要服侍長輩。”

    又跟賈赦說：“那兩個小的抱來了嗎？讓他們給爺爺伯伯們磕頭?！?/br>
    賈赦說：“在東院睡覺呢，派人去接了。”

    老太太點頭，問這幾個人：“這一路都好？”

    “好，要不是因為路太遠(yuǎn)天太熱，我們就多來一些人了。都想跟著過來給太子妃磕頭，實在是沒想到居然有這樣天大的好事兒落在咱們家了。當(dāng)日接到恩侯兄弟的信，簡直是喜出望外?！?/br>
    另外一個山羊胡老頭說：“當(dāng)時全家都高興，特意買了鞭炮，我們又連夜去疊元寶，訂了香燭紙馬，第二天一早到祖墳給列祖列宗報喜去了?！?/br>
    第一個說話的接著說：“后來咱們族中商量，像是這樣的好事要熱鬧熱鬧，就擺了三天的流水席。知府大人和當(dāng)?shù)赜忻娜思叶紒砹耍衷跂|南西北四個城門施舍了三天的粥米。

    本來在家熱鬧熱鬧就行了，沒想著來，可是聽說冊立太子加開恩科，咱們家的孩子要來科舉，我們就商量了一番，族中推舉我們幾個來給太子妃磕頭，沾沾福氣?！?/br>
    山羊胡就說：“也是不巧，要是早幾天就能拜見太子妃了，剛才恩侯兄弟說貴人去行宮了，也是沒趕上。”

    老太太就說：“多住幾日，她回來了你們再磕頭也是使得的。”

    山羊胡就說：“我們倒是想在京城盤桓些日子，可馬上就是八月了，八月正是收秋糧的時候，不回去看著點兒心里放不下。所以先在這里叨擾幾日，若是有福氣碰上了我們給貴人磕頭，碰不上就先回去?！?/br>
    老太太點點頭：“這幾日放心住著，讓你們兄弟侄兒陪著你們在京城各處走走看看，也不枉來一趟。要趕考的孩子盡管住著，這里的家學(xué)還可勉強入眼，讓他去里面溫習(xí)課業(yè)。咱們家自從隔壁的敬老爺中舉到現(xiàn)在都沒有再出一個舉人老爺來，到底是有些美中不足，我只盼著這孩子這一次能蟾宮折桂”

    這時候外面丫鬟掀起簾子，乳母們抱著兩個一歲多的孩子進來。

    老太太就說：“就是這兩個，還有一個叫蘭兒，是珠兒家的孩子，去外面讀書了，晚上才回來，等晚上再見他吧。

    荂哥兒，長生，給爺爺伯伯們磕頭?！?/br>
    兩個孩子睡的迷迷糊糊的，這會還是半醒不醒的樣子，這會是最乖的，等清醒過來了就徹底成了小惡魔。

    乳母們哄著，倆個小孩子趴在地上給長輩們磕頭，又被抱后面老太太的臥室里接著睡去了。

    見面之后，賈赦站起來跟老太太說：“兒子陪他們?nèi)ジ舯跂|府一趟，先讓幾位嬸子侄媳婦陪您說話。”

    老太太點頭：“很妥當(dāng)，去吧，晚上在咱們家吃飯。”

    他們走了之后，邢夫人陪著幾位女眷過來。金陵來了四個女人，兩個上了年紀(jì)的兩個年輕的。

    上年紀(jì)的和老太太見過，一番寒暄之后她給介紹這兩個年輕的媳婦。這是留在江南的幾房代表，言談舉止都是落落大方。

    老太太請她們坐下，就說：“這幾年我們也沒回去，老家的人口我很多都沒見過，我們這幾房的媳婦你們也是不認(rèn)識，等會我叫她們來給你們請安，這會都在后面呢?！?/br>
    其中一個說：“這是南北相距太遠(yuǎn)來往不方便，要不是因為太子妃的事兒我們今年也沒機會來。

    說起來今年咱們家喜事很多，京中這幾房聽說上半年嫁出去三個閨女？我們南邊嫁出去了兩個，但是娶進門了四個?！?/br>
    老太太笑的合不攏嘴，邢夫人也是一臉笑容。

    老太太就說：“好事好事，這才是家業(yè)興旺的預(yù)兆。叫我說人多就是好，我就羨慕你們，有什么事兒只要言語一聲，很多人都來幫忙。我這人艾熱鬧，很想出去幫著人家娶媳嫁女，可是我這身份不合適，很多人看到我去了，站起來避開了，我又不是老虎要吃人，個個都不和我說話，久而久之我也不去了，現(xiàn)在因為老了，行動不便更不去了?！?/br>
    “這是他們講究尊卑。對了，我們聽說咱們家二姑娘嫁的是江南的人家？哎呦，這事兒傳過去家里人說這是又嫁回老家了?！?/br>
    “是是是，是我們老大家的三小子的內(nèi)兄給做的媒，這媒人去當(dāng)?shù)禺?dāng)縣令，姑爺家是當(dāng)?shù)氐拇髴簦粊矶ゾ陀辛私磺?，后來姑爺來京里趕考就去拜見前任父母官兒，我們家孫媳婦回家的時候聽親家太太說了一句，回來就和我們說了，沒想到這真是緣分到了?！?/br>
    一屋子的女人都笑起來，都說緣分到了擋都擋不住。鴛鴦悄悄給老太太擦了擦嘴角，這時候門口的簾子打開，王熙鳳走在了前面，沒轉(zhuǎn)過屏風(fēng)的時候就大笑著說：“聽說是老家的長輩來了，我們迎的遲了，恕罪恕罪?！?/br>
    兩個年前媳婦站起來，年紀(jì)長的長輩還坐著。

    邢夫人就站起來介紹：“我來給嫂子們引薦，這是珍兒家的媳婦?！?/br>
    賈珍是族長，這些長輩也不坐著了，立即站起來，趁著這個時候邢夫人把這幾位的身份介紹了。等珍大奶奶婆媳見過之后，邢夫人又接著介紹：“這是珠兒家的媳婦?！?/br>
    李紈上前拜見。

    其中一個說：“這是李大人家的姑娘?！?/br>
    李紈的父親李守忠所在的家族也在金陵居住，說起來李家和榮國府是同鄉(xiāng)。

    李紈福身見禮，趕快答了一句：“是，我和父母隔的遠(yuǎn)，雖然偶爾通信大家都是報喜不報憂，不知道我娘家可好？”

    其中一個伯母就說：“唉，你怕是還不知道呢，你叔叔去年春上沒了，就留下你嬸子和兩個meimei。你這兩個meimei如今婚配起來高不成低不就，你嬸子愁的跟什么似的。你們家，你父母身體還好，你哥哥強健，你嫂子有些癥候在身上，今年才過了半年，聽說她臥床都三個月了。”

    李紈聽說后連連嘆氣。隨后又打起精神，說了幾句高興的話就站在了一邊。

    邢夫人又拉王熙鳳：“這個你們剛才看見了，是我們這里有名的潑辣貨，是我們璉兒家的?！?/br>
    四大家族在金陵的時候就是來往頻繁的人家，所以賈家的人對王熙鳳的出身很清楚。

    王熙鳳知道王仁不是個東西，也不問他，就問這幾位：“不怕各位笑話，我娘家那點破事兒都知道，我就問問我嫂子和我侄兒如今怎么樣了？”

    其中一個嬸子說：“你哥哥那人沒法說，你嫂子也沒辦法，經(jīng)常帶著你侄兒侄女兒回娘家。她哥哥常常替meimei出氣，唉，日子也只能這樣過，只盼著你侄兒將來長大之后能撐起來門戶，讓你嫂子能喘口氣。”

    王熙鳳就覺得賈璉前些日子還真是下手輕了，就該把王仁兩條腿兩條胳膊全部打折了。

    邢夫人拉著云芳介紹：“這是我們瑭兒家的?！?/br>
    太子妃是哪一房的，父母又是誰，族中的人都知道。托蘑菇的福，以前在家族里是小透明的賈瑭現(xiàn)在被所有人知道了，不僅是他，他們一家五口都被刻在了族人的記憶里。

    所以大家都紛紛祝賀云芳，云芳嘴角抽了幾下，覺得靠女兒被人高看一眼的體驗并不美妙。

    接下來就是四位姑娘，探春惜春自不必說，是自家人，林黛玉是至親。輪到邢岫煙了，得知是邢夫人的侄女，又說是姑蘇人氏。加上林黛玉祖上也是姑蘇人，四舍五入大家都是江南的，于是一群人說起話來其樂融融。

    到最后輪到巧兒上來見禮，倆位年長的就對著小女孩開玩笑：“姐兒，跟我們走吧，和你二姑姑一樣在咱們江南安家如何？”

    巧兒憨憨的聽不懂，就說“我二姑姑沒在江南安家，她家在京城呢，我還去過。”

    一屋子人都笑了起來。

    一屋子女人說笑起來天南地北各家的閑話都說，門外的媳婦來報告客院打掃好了，請王熙鳳指派些奴仆伺候這些族人。

    王熙鳳正要出去調(diào)兵遣將，伯母對王熙鳳說：“鳳哥兒，跟我們來的有一個是薛家的人，剛才忘跟你們說了?！?/br>
    她轉(zhuǎn)頭跟老太太和邢夫人說話：“薛家你們知道吧，他們家的生意一直是大房在打理，其他族人跟著喝口湯。

    去年也不知道怎么了，就沒分紅，沒分就沒分，也要說一聲啊。誰知道他們大房也不說，而且各路消息都說他們薛家如今正在賣店鋪，這可不是小事兒，薛氏一月一封信往京城寄，要問問這是怎么了，這母子也不回話，連個說法都沒有，所以他們派個人來看看，就是跟我們一起來的薛蝌?！?/br>
    然后跟王熙鳳說：“不必安排他，他等會兒吃完飯帶著人就去他們薛家的地方了?！?/br>
    王熙鳳答應(yīng)了一聲，出去了。

    有這閑話可說，大家又可以閑磕牙了。

    邢夫人問：“他們家賣店鋪了？”

    “可不是嗎？這幾年也不知道怎么了，據(jù)說經(jīng)營的十分慘淡。也不讓薛家的人插手，薛家不是沒能人，但是這對母子把著店鋪，有那日子過的不好的族人去，想商量讓孩子進去當(dāng)個學(xué)徒賺點銀兩，人家不樂意，咱們也理解，這是要避免薛氏插手店鋪生意，這些小孩子現(xiàn)在進去沒什么，就怕將來尾大不掉不好處理。可是該分的銀兩總要給族人?。∵@不是他們大房一家的生意。”

    說者無心聽著留意，李紈是在內(nèi)院消息靈通，她知道夏家和薛家好幾次想進門來拜見，但是璉二奶奶不樂意，這兩家至今都沒進門賀喜。

    珍大奶奶前幾日聽見來請安的賈薔賈蓉哥倆說起薛蟠這大傻子要倒霉了，當(dāng)時沒多問，現(xiàn)在想想怕不是好事兒。

    而云芳，云芳沒啥想法。

    薛家的鋪子現(xiàn)在賣不出去，整個布匹行業(yè)現(xiàn)在已經(jīng)統(tǒng)一來共識，那就是逼死薛家！

    薛家倒了大家才能吃飽。

    第338章 臨絕境

    有一句話叫做死道友不死貧道。

    薛家在這個行業(yè)里面算的上是執(zhí)牛耳者。

    皇商有很多，布匹行業(yè)的皇商也不過是四家而已。天下這么大，這四家皇商雖然不屬于同一個地方。就這個行業(yè)里來說，他們絕對是佼佼者，其龐大的規(guī)模來往的資金流水，令許多商號難以望其項背。

    然而現(xiàn)在薛家已經(jīng)到了生死邊緣的地步了。

    戶部是需要四家皇商，并非是只要薛家不可，眼看著能取而代之，下面的布商中凡是有點兒實力的，這個時候都摩拳擦掌。

    連云芳這種走薄利多銷路子的小店鋪都被同行上門拜訪了，私下里大家都做了口頭盟約。

    雖然沒有白紙黑字地寫下來，然而這種社會環(huán)境下的商人在某些時候也是相當(dāng)重諾，講究一個吐沫一個釘，答應(yīng)了就是答應(yīng)了，契約精神讓現(xiàn)代社會的人看了要羞愧。

    針對著薛家的天羅地網(wǎng)已經(jīng)形成，然而薛家還沒意識到綁在脖子上的繩子收緊了。

    薛寶釵還在跟母親和哥哥說：“以眼下的情況來看，不折價賣店鋪是飲鴆止渴，折價就是立即敗落?！?/br>
    店鋪里面的流水已經(jīng)干涸，商號里面也開始大量辭退伙計，對經(jīng)營狀況看的清楚的人，如掌柜和賬房這類人，已經(jīng)開始把兒孫們弄出去自己做點小生意創(chuàng)業(yè)了，當(dāng)然弄出去的時候，這些人也聯(lián)手開始搬空商鋪。

    在這些人層層隱瞞偷盜之下，本來能勉強支撐到年底的狀況一下子惡化了起來。讓薛寶釵措手不及，她現(xiàn)在考慮要接著賣店鋪維持局面，可是實際上局面無法維持，就是賣了店鋪，店里面的那些幫手們也變成了蛀蟲，開始中飽私囊。

    以前靠著賣店鋪多少還能有一些進賬，而現(xiàn)在店鋪賣不出去是一點進賬都沒有了。

    更何況現(xiàn)在的店鋪賣不出去！

    倒不是說店鋪真的沒人，這些店鋪都是一些優(yōu)質(zhì)資產(chǎn)。薛家號稱有百萬之富，就算后來打了折扣家產(chǎn)沒有那么多，這些店鋪如果按照正常價格賣的話，也能賣出去二三十萬來。之所以現(xiàn)在賣不出去，是因為人家已經(jīng)知道薛家快要完蛋了，所以逼著他們賤賣。

    在這個時候都是趁你病要你命，哪有一點情義可講。

    如果一旦開始賤賣，賣多少錢已經(jīng)不是薛家能控制得了了，這幾十萬的資產(chǎn)有可能賣出去十多萬，也有可能是幾萬。

    可是無論是幾萬還是十幾萬，對于薛家來說都是杯水車薪。

    這就是薛寶釵說的，賣出去了是死的慢，不賣是立即死，左右是一個死，該怎么破局？

    薛姨媽在這個時候六神無主，忍不住用手抹了抹眼淚：“怎么成了今天這個樣子？當(dāng)初你爹走的時候留下了這么龐大的家產(chǎn)，咱們這才幾年呀……怎么就沒了呢！”

    薛寶釵不說話，而薛蟠這個時候卻不信，看著薛姨媽哭了好一會，薛寶釵的難過也不是裝出來的，過了好一會兒這個帶霸王才醒悟過來：“你們的意思是說家里沒錢了？”

    薛寶釵點了點頭：“這幾年一直走下坡路，鋪子里面的生意是一日不如一日……”

    但是薛蟠卻不這么想，他站起來對著哭泣的薛姨媽和正在解釋的meimei說：“你們別哄我了，是不是又嫌棄我花錢花的多了？每一次都是用這一招，都不知道換個說法?！?/br>
    薛姨媽和薛寶釵兩個人忍不住對視了一眼。

    薛姨媽就說：“我的兒，哪里是拿這些話來哄你，這是真的呀！”

    薛蟠不相信：“咱們家這么有錢，我能花多少？媽和妹子幾乎不花錢，家用的銀子也不多。

    做生意有賺有賠，就算是賠了也沒聽說短短幾年能把家產(chǎn)給賠干凈的。更何況難道一點都不賺？咱們家就算這些年一點都不賺，每年都在賠，怎么說這會兒也應(yīng)該還有個四五十萬，四五十萬也不少了。對那些一般人家來說，四五十萬是他們想都不敢想的家產(chǎn)了。”

    這話理論上也對，薛寶釵這個時候也在反思自己，怎么就把家管著管著管得傾家蕩產(chǎn)了？