究竟走不走到這一步，就看王子騰了。

    順天府的后堂內(nèi)

    一身官服的王子騰坐著沉思，賈政剛從外面進(jìn)來(lái)，陪著他進(jìn)來(lái)的順天府的府尹謝大人。

    三個(gè)人互相見(jiàn)禮坐下，這位府尹謝大人說(shuō)：“今日請(qǐng)兩位來(lái)，是有一樁官司和二位有關(guān)系。本官的意思，兩府都是有臉面的人家，不如拿點(diǎn)錢(qián)財(cái)私下和解了吧?！?/br>
    賈政問(wèn)：“謝大人，這究竟何事？下官一直稀里糊涂的。”

    王子騰說(shuō)：“謝大人，自古民告官，少有告贏的，謝大人這是什么意思？”

    謝大人說(shuō)：“二位，人證物證都有，特別是賈大人，救火的街坊鄰居進(jìn)去的時(shí)候看到你家奴才的手里拿著火折子呢！這是抵賴(lài)不了的??！”

    賈政到底是有些膽小，擦了擦汗：“下官和他們和解，賠多少銀子？謝大人，下官祖上也是憐下憫苦的人家，這件事兒傳出去了對(duì)名聲不好，既然是我們家的奴才，我愿意一力承當(dāng)，愿意花錢(qián)買(mǎi)個(gè)清靜?！?/br>
    謝大人點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，賈大人，如此最好。我還要再說(shuō)一點(diǎn)，這會(huì)兒完了之后，你們別再找人家的麻煩，要是三五年內(nèi)，這家店的東家和掌柜伙計(jì)但凡出事兒了，到時(shí)候矛頭指向你們。就是有嘴也說(shuō)不清了?！?/br>
    “是是是?！?/br>
    王子騰一看賈政把事兒都扛下來(lái)了，對(duì)這個(gè)親戚高看一眼：“存周，你留著吧，我先離開(kāi)。謝大人，這里沒(méi)本官什么事兒，本官先走了。”

    他是迫不及待的要走，目前和這件事越少沾上關(guān)系越好。讓賈家處理這個(gè)泥坑，自己千萬(wàn)別被拉下去滾一身泥。

    謝大人還沒(méi)說(shuō)話(huà)，王子騰急切的走向門(mén)口，這時(shí)候和殷祺走了一個(gè)對(duì)面。殷祺的背后還跟著一個(gè)一臉笑容的文官，手里捏著一張狀紙，倆個(gè)人笑嘻嘻的進(jìn)了后堂。

    殷祺說(shuō)：“王大人這是去哪兒？茅房嗎？快去快回，我們哥倆有話(huà)跟您說(shuō)呢?！?/br>
    謝大人和賈政都站起來(lái)了。

    殷祺立即跟二位見(jiàn)禮，對(duì)著賈政口稱(chēng)世叔。

    王子騰這也走不了了，心里知道這二人來(lái)者不善，只能坐下。

    賈政松一口氣，他也知道這是代表皇帝來(lái)的，既然殷祺還一口一個(gè)“世叔”叫著，可見(jiàn)皇帝對(duì)賈家也沒(méi)殺心，心里不由的放松了一些。

    殷祺對(duì)賈政還真的是給了三分面子，給賈政介紹身邊的文官：“世叔，這是我內(nèi)兄大學(xué)士武桐。本來(lái)皇上讓魏東凌魏大人來(lái)呢，是我再三請(qǐng)求，還是讓我內(nèi)兄來(lái)了?！?/br>
    武桐不等賈政感謝，就跟賈政說(shuō)：“老大人，這事兒鬧大了??！您怕是不知道，那家店的客人里面，有翰林院的，有吏部的，有禮部的。每年這些衙門(mén)撥出白銀一千五百兩買(mǎi)人家的香，這幾處衙門(mén)用的都是這家店的香，外人稱(chēng)呼‘公府香’。

    馬上就是端午節(jié)了，各衙門(mén)也要換香了，這事兒鬧起來(lái)，吏部和禮部還好，翰林院坐不住了，就是無(wú)風(fēng)還有三尺浪呢，何況有風(fēng)。他們里面性子急的已經(jīng)上表給皇上了，要不然我們哥倆也接不了這差事?。　?/br>
    他說(shuō)著，殷祺從袖子里拿出奏折，放到了桌子上。

    賈政只顧著擦汗，王子騰一把拿了奏折，看了幾行，忽然怒道：“這和我王家有什么關(guān)系？”

    吳桐說(shuō)：“這事兒要真的仔細(xì)說(shuō)起來(lái)還是從幾天前說(shuō)起的，幾天前有你們王家的豪奴去店里，讓掌柜的找東家來(lái)，商量著入股的事兒，東家不在，掌柜回絕了，你們王家的奴才被趕出去還在門(mén)口罵人，打的就是你王大人的名號(hào)，來(lái)往行人左右鄰居都是聽(tīng)見(jiàn)了的。王大人，這個(gè)你可沒(méi)法子推脫?。　?/br>
    殷祺說(shuō)：“輿情洶洶，聽(tīng)說(shuō)翰林院已經(jīng)準(zhǔn)備好了，拼著命不要，要給百姓討一個(gè)說(shuō)法。王大人，一味抵賴(lài)是不行的?！?/br>
    謝大人看了看，這事兒已經(jīng)不是官司的事兒了，是新舊兩派交鋒了，他不說(shuō)話(huà)，作壁上觀。

    賈政也知道這不是沖著榮國(guó)府來(lái)的，正經(jīng)涉入其中的榮國(guó)府反而是個(gè)小蝦米，放在上皇和皇上眼里不算一盤(pán)菜，一時(shí)間不知道該哭還是該笑。榮國(guó)府連成棋子的資格都沒(méi)有，是越發(fā)的沒(méi)落了。

    王子騰這個(gè)時(shí)候真的盼著那家店是王熙鳳的產(chǎn)業(yè)，只要能找出來(lái)是證據(jù)是王熙鳳的產(chǎn)業(yè)，就能立即解脫危局。可實(shí)際上，最先燒掉的就是真實(shí)的賬本，王子騰翻地三尺也沒(méi)物證能證明這產(chǎn)業(yè)和王熙鳳有關(guān)系。留下的是假賬本，這個(gè)賬本上找不到真實(shí)東家的一點(diǎn)證據(jù)。

    轉(zhuǎn)頭對(duì)謝大人說(shuō)：“謝大人，我想問(wèn)問(wèn)，這賬本在哪兒？他們掌柜的又在哪兒？誰(shuí)是東家？既然是要私下和解，讓東家來(lái)?！?/br>
    謝大人說(shuō)：“賬本在，東家稍晚一會(huì)趕過(guò)來(lái)，他們的掌柜的在外面候著呢。幾位要見(jiàn)見(jiàn)嗎？”

    王子騰說(shuō)：“見(jiàn)！”

    掌柜的進(jìn)來(lái)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的給幾個(gè)人磕頭。謝大人溫言安慰：“別急，今兒是問(wèn)你縱火案前后的事兒，你們東家一會(huì)就來(lái)，這位是賈大人，愿意賠償?！?/br>
    掌柜放不開(kāi)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的答應(yīng)了一聲是。

    看這是個(gè)安分老實(shí)的買(mǎi)賣(mài)人，眾人里面，哪怕是一肚子火氣的王子騰也沒(méi)沖著他撒。

    謝大人主動(dòng)問(wèn)：“本官先問(wèn)你一些事兒，這里不是公堂，你知道多少說(shuō)多少，不用你簽字畫(huà)押，不用擔(dān)心。本官問(wèn)你，先前為什么那豪奴說(shuō)這是王家的買(mǎi)賣(mài)，一定要入股呢？”

    掌柜的說(shuō)：“這事兒說(shuō)來(lái)就話(huà)長(zhǎng)了，不是一兩句能說(shuō)完的。

    我們的生意要用香料，香料中很多名貴的都是南方才有，我們東家去南方買(mǎi)了香料如何運(yùn)回來(lái)就是個(gè)事兒。聽(tīng)說(shuō)當(dāng)年王家太爺管著水運(yùn)，往京城求見(jiàn)王府的管家，沒(méi)見(jiàn)著。只能去求金陵的王家管事兒，可是金陵的王家也不是我們能高攀的起的，這不就想著從其他地方使勁了嗎。

    我們東家就想攀關(guān)系，說(shuō)是東家娘子也姓王，或許幾百年前是一家，這借口雖然荒唐，但是也好用。據(jù)說(shuō)當(dāng)年王大人府上有很多連宗的，我東家的話(huà)人家也沒(méi)懷疑，當(dāng)成了當(dāng)年連宗的后人，金陵那邊的管事兒收了我們東家每年五百兩銀子的好處，幫著疏通關(guān)系，也僅僅是給各衙門(mén)打招呼而已，我們東家每年花費(fèi)在運(yùn)香料的銀子就有上千兩。

    京城這邊，我們也是到各處花費(fèi)銀子打點(diǎn)，就拿各個(gè)衙門(mén)來(lái)說(shuō)……”

    謝大人咳嗽了幾聲。

    提示他這個(gè)不能說(shuō)，掌柜的立即住嘴，接著改口：“……京城這地方，也是要處處打點(diǎn)，各位都是大人，是富貴人，不知道我們這做生意的苦楚。這京城里面有香會(huì)，凡是香料店都要入會(huì)，每年交銀子，不入會(huì)的生意做不下去。

    除了和同行們有個(gè)好人緣，像是街面上的人頭，誰(shuí)都不敢得罪，那些倒夜香的，要一年十幾兩銀子孝敬，要不然他們夜里走到我們店門(mén)前，推著夜香車(chē)的手一滑，車(chē)倒了，臭烘烘的一灘倒在門(mén)前，我們只能認(rèn)倒霉。

    再有那些乞丐們也要交銀子，要不然他們弄幾個(gè)臟臭乞丐蹲在我們店門(mén)口，各位大人，我們店里做的是體面人的生意，客人一來(lái)，這些乞丐上去討飯，還有過(guò)分的抱著人家的腿不讓走，多經(jīng)歷幾次，這些客人都不來(lái)了，我們的買(mǎi)賣(mài)也做不下去……”

    “好了好了，知道你們不容易，說(shuō)說(shuō)王家的奴才，這事兒怎么和王家扯上關(guān)系的？”

    “小老兒人老話(huà)多，說(shuō)著說(shuō)著說(shuō)歪了，還是接著剛才的說(shuō)，不是說(shuō)孝敬打點(diǎn)的地方多嗎？我們想要多做買(mǎi)賣(mài)，其實(shí)還是要往高門(mén)大戶(hù)去賣(mài)香，這不我們想往榮國(guó)府那邊送香，看看他們家的太太奶奶喜不喜歡，喜歡了她們回頭買(mǎi)，這不是又一樁好買(mǎi)賣(mài)嗎？

    □□國(guó)府也是門(mén)檻高，思來(lái)想去，想著他們家的太太奶奶都是王家的，不如給這些陪房們送些好處，求他們把這些香獻(xiàn)給女主子們。就和這些人攀關(guān)系，說(shuō)是多承蒙王家的照顧才有了我們的生意，還說(shuō)了用的是王家的關(guān)系運(yùn)香料，都是一家人。天地良心，我們只是攀關(guān)系??！沒(méi)想到事兒成了這樣，真是一場(chǎng)劫難……”

    謝大人不耐煩的敲桌子：“你別忙著哭，后來(lái)呢？”

    “哦哦哦，后來(lái)就找到了他們家璉二奶奶的陪房來(lái)旺兒家的。那時(shí)候請(qǐng)他喝酒，他或許聽(tīng)說(shuō)錯(cuò)了，聽(tīng)成了王家的生意也未為可知。總之他是個(gè)實(shí)誠(chéng)人，就常來(lái)幫忙，碼頭上三教九流，他每次去，用王家的名號(hào)給我們省下了不少的打點(diǎn)銀子。我們東家一合計(jì)，就不解釋了。這也是我們東家貪財(cái)，我早就說(shuō)了，該花的銀子不能省，他不聽(tīng)……”

    老掌柜哭哭啼啼說(shuō)的也不清楚，謝大人只能忍著頭疼，溫言說(shuō)：“你先下去歇著，等會(huì)有不清楚的叫你?！?/br>
    老掌柜跟著衙役下去了。

    謝大人說(shuō)：“這掌柜的知道的不多，不如叫他們東家來(lái)問(wèn)問(wèn)。”

    幾個(gè)人都點(diǎn)頭，謝大人問(wèn)：“他們東家來(lái)了嗎？”

    衙役帶著一個(gè)中年人進(jìn)來(lái)，這中年人一副鄉(xiāng)紳打扮，進(jìn)來(lái)立即自報(bào)家門(mén)：“學(xué)生直隸人士，姓崔名學(xué)高，有秀才功名?！?/br>
    秀才見(jiàn)官不跪，謝大人微微一笑：“你是東城香店的東家？”

    “正是學(xué)生?！?/br>
    “這位賈大人家的奴才燒了你們家的鋪?zhàn)?，他們府上愿意和你們商量一下私了的事兒，你先坐下談?！?/br>
    這東家謝過(guò)在場(chǎng)的官員，坐下來(lái)。

    謝大人看了看王子騰，問(wèn)東家：“你們家掌柜剛在這里，說(shuō)你們家和王家有點(diǎn)親戚？”

    這東家趕快站起來(lái)，對(duì)著王子騰立即作揖：“學(xué)生正要給王大人賠禮，這怪學(xué)生自作主張跟金陵那邊說(shuō)賤內(nèi)祖上和您家連過(guò)宗……實(shí)際上沒(méi)有連過(guò)，貴府江南的主管們也知道，曾經(jīng)跟學(xué)生說(shuō)過(guò)，當(dāng)年連過(guò)宗的如今都不知道去哪兒土里刨食了，借個(gè)名頭罷了。每年孝敬五百兩銀子給幾位管事兒。”

    王子騰立即說(shuō)：“我做主了，現(xiàn)在跟你們家連宗?！?/br>
    武桐看著謝大人：“這……狀紙還沒(méi)撤，合適嗎？”

    狀紙就在武桐的手上，是他一進(jìn)衙門(mén)就拿到手里的東西。

    武桐拉長(zhǎng)了聲音：“狀紙沒(méi)撤，現(xiàn)在是私下談和解，和解沒(méi)談，卻要堂下媾和，要罪加一等??！崔先生要好好想想?！?/br>
    東家的汗都流下來(lái)了。

    武桐嚇唬完，殷祺就問(wèn)：“你們家店里損失了多少銀子？”

    東家立即從袖子里抽出一張紙：“剛才店里的伙計(jì)查看過(guò)了，共有三萬(wàn)六千多兩銀子的損失。這是清單，這里面損失最多的還是一些好香料，檀香，沉香，烏木，瑞腦，冰片，麝香……

    還有一些做好了沒(méi)送出去的，如百滌香，松針香，石葉香……單子上都有，學(xué)生斗膽提了，抹了零，貴府出三萬(wàn)兩吧?！?/br>
    這數(shù)字，讓賈政的手都抖了。

    單子遞給了賈政，謝大人和武桐一左一右的夾著他看，看完之后，武桐說(shuō)：“沒(méi)多要你們的。”

    謝大人也點(diǎn)點(diǎn)頭，要真是如單子上的損失算的話(huà)，三萬(wàn)兩不多。里面有很多名貴的香料都是論錢(qián)稱(chēng)重，一下子少了幾斤幾兩，那都是上千兩銀子的損失啊。

    殷祺小聲的說(shuō)：“世叔？如何？”

    賈政只能說(shuō)：“回家湊銀子?！?/br>
    殷祺小聲的說(shuō)：“我們還有一些，我回去問(wèn)問(wèn)我爹能給貴府湊出個(gè)一萬(wàn)兩?！?/br>
    賈政立即謝他。

    殷祺就出去跟隨從吩咐了，賈政也出去吩咐家里人，另外再和這個(gè)東家商量一下還錢(qián)的日期和細(xì)節(jié)。

    屋子里就剩下三個(gè)人，武桐把手放在狀紙上敲著，看著王子騰。謝大人立即起來(lái)：“我給兩位端一壺?zé)岵鑱?lái)。”

    謝大人溜了，他不參與這種新舊交鋒，這也是他能坐穩(wěn)順天府主官位置的秘訣。

    武桐說(shuō)：“王大人，王大人不覺(jué)得在京營(yíng)節(jié)度使的位置上坐久了該挪一挪了？”

    王子騰反唇相譏：“武大人讀了幾本書(shū)真以為自己是大學(xué)士了？”

    武桐敲擊狀紙的聲音大了很多，手指隔著狀紙叩擊在桌面上，聲音非常響。

    這是在提醒王子騰，你愿不愿意，都要挪走的。榮國(guó)府雖然牽扯進(jìn)去了，但是榮國(guó)府賈政的位置不重要。所以他能被網(wǎng)開(kāi)一面，你卻不能。

    而且榮國(guó)府一身毛病，光是薛蟠的案子就夠賈政喝一壺的了，發(fā)作他是看時(shí)機(jī)合適不合適。

    想到薛蟠，武桐說(shuō)：“我記得王大人有個(gè)外甥，他不該在京城里眠花宿柳，他應(yīng)該在金陵薛家的祖墳里躺著?。⌒滩烤碜谡f(shuō)打死死者馮淵的兇手薛蟠被鬼魂索命死亡了。死了啊！”

    王子騰重重的呼出一口氣。

    武桐知道，他服軟了。

    畢竟數(shù)罪并罰，他硬抗下去再?zèng)]有東山再起的機(jī)會(huì)了。而皇帝不想拿薛蟠的案子來(lái)弄王子騰，這是給榮國(guó)府賈政留下的大菜。對(duì)待王子騰，不能逼迫的太急，他在京城大營(yíng)里面有心腹，一旦狗急跳墻，皇帝和京城十分危險(xiǎn)。

    武桐說(shuō)：“皇上也知道王大人一心為國(guó)，然而被不爭(zhēng)氣的家人連累了。只要王大人盡忠，將來(lái)京營(yíng)節(jié)度使的位置還是您的。如今我親自表奏您為九省統(tǒng)制，您先出去轉(zhuǎn)一圈。畢竟這事兒輿情洶洶，多少大臣盯著呢，總要給大家一個(gè)交代?。　?/br>
    王子騰低著頭想了一會(huì)，他已經(jīng)拿不回來(lái)京營(yíng)節(jié)度使了，但是場(chǎng)面話(huà)還是要說(shuō)的：“多謝武大人了?！?/br>
    沒(méi)一會(huì)，殷祺看到了王子騰和吳桐出來(lái)，王子騰直接走了。殷祺問(wèn)：“現(xiàn)在走嗎？”

    “走?！?/br>
    他們兩個(gè)上了外面的馬車(chē)，武桐在車(chē)?yán)镎归_(kāi)狀紙讀了一下，對(duì)殷祺說(shuō)：“你meimei挺能耐的??！有這么大一份家業(yè)，不是一般的閨閣女兒。”

    殷祺還要謙虛：“顧頭不顧尾罷了”說(shuō)到這里，實(shí)在忍不住眉飛色舞的說(shuō)：“我meimei本事大著呢，你知道以前她小的時(shí)候怎么給我爹出主意做買(mǎi)賣(mài)的嗎？”

    “我倒是想要聽(tīng)一聽(tīng)，不過(guò)你這會(huì)兒不應(yīng)該給我講這個(gè)，想想到時(shí)候到了皇上面前該怎么給她討個(gè)好處吧?；噬线@次高興著呢，京營(yíng)節(jié)度使這位置非常要緊，上次本來(lái)趁著老爺子病了想換一批人手，到底是不算成功。這次一下子換了這個(gè)要緊的位置，他高興的作了一首詩(shī)，老魏陪著鑒賞呢?！?/br>
    殷祺微微的一笑：“我不僅想給我meimei討點(diǎn)好處，也想把我兄弟從外面弄回來(lái)，他這個(gè)人啊，愣頭青，一般的升遷想把他往上抬一抬太難了，也太慢了，我打算讓他趁著這個(gè)東風(fēng)回京城來(lái)，到時(shí)候給我做個(gè)幫手?！?/br>
    “這主意不錯(cuò)，你打算怎么做，我回頭跟大伙說(shuō)幫你敲敲邊鼓。對(duì)了，你們家還真要借給榮國(guó)府一萬(wàn)兩銀子？”

    “一萬(wàn)兩雖然多，我meimei手里有，說(shuō)白了還是賈家的錢(qián)補(bǔ)賈家的窟窿，不過(guò)這錢(qián)不是白拿的，咱們還知道順?biāo)浦叟c(diǎn)好處，更別說(shuō)我meimei了。你等著瞧吧，榮國(guó)府接下來(lái)的幾天不太平。”

    “豈止是這幾天，今天這位賈老大人回去就不太平?！?/br>