腦海中轟然炸開(kāi)，照微突然掀被而起，逃荒似的跳下床去。

    她?只覺(jué)得昨夜的酒尚未消散，還在她?體內(nèi)燒灼，燒得她?如今頭?昏腦漲，兩腿顫顫——

    該死的，她?不會(huì)是在祁令瞻的床上做了?春夢(mèng)吧？

    外間等候的婢女聽(tīng)見(jiàn)?她?起床的動(dòng)靜，將?水盆、帕子和干凈的換洗衣服送進(jìn)來(lái)，知道?她?一向不用人服侍，又躬身魚(yú)列而退。

    照微狠狠洗了?把臉，為了?將?臉上的紅暈洗干凈，簡(jiǎn)直要搓下一層皮來(lái)。

    祁令瞻正在廳堂里等她?吃飯，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)?她?穿廊而來(lái)，臉上的表情竟有些冷若冰霜的意味，眉心輕輕一揚(yáng)。

    “是昨夜沒(méi)睡好？”祁令瞻問(wèn)。

    照微一言難盡地?fù)u了?搖頭?，拉開(kāi)他?對(duì)面的椅子坐下，接過(guò)婢女遞來(lái)的筷子和粥碗，悶頭?開(kāi)始吃早飯，看都不看他?一眼。

    祁令瞻瞥了?一眼身旁為她?留好的位置，垂目露出一絲苦笑，隨即也慢慢拾起銀箸。

    他?知道?，像昨夜那般的好顏色、好心情并非每天都有，只因昨天是他?的生辰，所以他?們能不談朝堂事、不談家中恩怨，只短暫地做一會(huì)兒慈恭的兄妹。

    可惜，人不總是天天過(guò)生辰。

    照微三兩口吃完早飯，接過(guò)釅茶漱口，也不管祁令瞻是否還在吃，起身道?：“我先回宮了??！?/br>
    “等等。”

    祁令瞻也跟著?她?擱下了?筷子。

    照微腳步一頓，側(cè)身聽(tīng)他?說(shuō)話(huà)?，他?似乎并不知道?該說(shuō)什么才能留下她?，也不知她?如今這?般心情，留下她?做什么。

    卻仍舊起身走到她?面前，抬手將?她?落在耳際的一縷發(fā)絲別到耳后。

    照微只覺(jué)得渾身都不對(duì)勁，下意識(shí)繃住了?呼吸，不敢再聞見(jiàn)?他?游動(dòng)在舉止間的冷清氣息。

    祁令瞻默然許久，試探著?問(wèn)她?：“是因?yàn)樽蛞鼓蔷湓?huà)?，我沒(méi)答應(yīng)你而生氣么？”

    照微心中警惕，“什么話(huà)?？”

    看來(lái)不是。

    “沒(méi)什么，走吧，我送送你。”

    兩人并肩走出侯府，祁令瞻目送她?登上四?望車(chē)，臨行?之前，對(duì)她?說(shuō)：“明天在樊花樓約見(jiàn)?趙孝緹?！?/br>
    照微點(diǎn)點(diǎn)頭?，“知道?了?，我會(huì)去?！?/br>
    她?說(shuō)的是“會(huì)去”，而不是“會(huì)來(lái)”，看來(lái)是打?算從宮中直接過(guò)去，不想?再踏足永平侯府了?。

    車(chē)馬遠(yuǎn)去，消失在街巷的晨霧中，祁令瞻轉(zhuǎn)身回府，望見(jiàn)?昨夜尚香浮枝頭?的桂花，今晨已零落滿(mǎn)地。

    第56章

    時(shí)值初秋, 微風(fēng)漸凜，樊花樓里仍是一片霧暖香濃，薄紗雪肌生汗。

    趙孝緹在三樓盡頭的雅間?輕輕叩門(mén), 得允后進(jìn)入，見(jiàn)祁令瞻正姿態(tài)閑適地站在仙鶴香爐前更換香片，香霧似乳紗, 裊裊團(tuán)繞在他鬢角。

    今日他身披一件素色鶴氅，姿容豐逸如出塵仙人?，趙孝緹微微愣神, 待沿著他的目光看向珠簾后，忙撩衣跪地請(qǐng)安。

    “臣工部侍郎趙孝緹，參見(jiàn)太后娘娘千秋?！?/br>
    “平身吧, 趙侍郎。”照微曼聲說(shuō)道：“錢(qián)塘平澇一事, 祁參知?向本宮舉薦了你, 此事緊要，本宮得先?與?你聊聊?！?/br>
    趙孝緹誠(chéng)惶誠(chéng)恐道：“臣乃愚駑之才，不堪副相與?娘娘厚愛(ài)，何況勞動(dòng)?鳳駕出仙闕, 此臣萬(wàn)死不足以膺之罪過(guò)?！?/br>
    照微道：“你若只會(huì)說(shuō)這些?, 本宮確實(shí)不如不來(lái)??！?/br>
    趙孝緹偷眼去?覷照微，剛望見(jiàn)她藕荷色的襦裙下擺，便聽(tīng)站在香爐旁的祁令瞻淡聲道：“你既走進(jìn)了這里，便不能再與?丞相兩面?周旋, 我?已將我?的底透給你，你還在顧及什么？如實(shí)說(shuō)來(lái)?便是?！?/br>
    “臣遵命?！壁w孝緹朝二?人?深深一揖, 慢慢說(shuō)來(lái)?：“臣乃仁帝同慶二?年?二?甲進(jìn)士，彼時(shí)姚丞相尚為御史中丞, 臣與?他并無(wú)?交集，后來(lái)?臣從翰苑調(diào)入工部，受命修筑黃河邵家口、曹家莊兩處的堤壩，因所費(fèi)只有撥款的一半而得丞相賞識(shí)?！?/br>
    照微問(wèn)：“丞相是如何賞識(shí)你的？”

    趙孝緹回答道：“姚丞相將余下的修堤款挪去?為自己修建府邸，此事由臣一手經(jīng)辦。丞相府建好后，他奏請(qǐng)仁帝拔擢臣做了工部侍郎，并許諾李尚書(shū)致仕后，讓臣補(bǔ)工部尚書(shū)的缺?！?/br>
    照微聽(tīng)罷，默然不語(yǔ)，在心中盤(pán)算這件事里可能牽扯的諸多關(guān)系。

    趙孝緹以為她心有不滿(mǎn)，跪地請(qǐng)罪道：“臣從前卑迎權(quán)勢(shì)，為虎作倀，有負(fù)朝廷與?皇上，此事臣不敢辯，請(qǐng)?zhí)竽锬锝底?。?/br>
    照微說(shuō)：“降罪當(dāng)去?刑部論，本宮今天是來(lái)?問(wèn)你接下來(lái)?的打算。”

    趙孝緹老老實(shí)實(shí)說(shuō)道：“臣生于兩淮，受兩淮父老哺育之恩，不敢稍忘，更不敢恩將仇報(bào)，貪昧治水公?款。倘娘娘與?陛下能在朝中保住臣，罪臣將竭誠(chéng)任事，趕在明年?春汛前將蘭溪、建德的堤壩修好?！?/br>
    照微問(wèn)：“倘姚丞相要你貪呢？”

    趙孝緹道：“臣愿以性命作保。”

    “本宮不要你性命。”

    照微揚(yáng)起下頜，目光穿過(guò)珠簾落在趙孝緹身上，聲音淡淡道：“你去?錢(qián)塘之前，先?寫(xiě)封治水不力、辭官請(qǐng)罪的折子，放在本宮這里，還有你方才供述的事，也都落在紙上，署名押印，收在本宮這里?！?/br>
    筆墨紙硯早已備在臨窗的桌邊，趙孝緹提起筆，毫尖垂下的墨珠正輕輕搖顫。

    祁令瞻悄然走至他身旁，尋常不怒自威的參知?大人?，今日在明熹太后面?前，甘做唱紅臉的角色。

    他說(shuō)：“若是墨不足，我?來(lái)?給趙侍郎磨墨?！?/br>
    趙孝緹哪里敢勞煩他，忙落筆于紙上，只是辭官請(qǐng)罪的折子也需要構(gòu)思，他才寫(xiě)了三句話(huà)，珠簾后的照微便不耐煩地咳了兩聲。

    趙孝緹提起袖子擦汗，忽聽(tīng)祁令瞻道：“倘趙侍郎不嫌棄，我?來(lái)?說(shuō)，你來(lái)?寫(xiě)?！?/br>
    趙孝緹向他作揖：“有勞副相大人?，微臣心中慚愧?！?/br>
    祁令瞻是仁帝平康年?間?的探花郎，有倚馬可待之才，不在當(dāng)年?狀元之下。

    他負(fù)手踱步于窗前，目光遠(yuǎn)眺掠江而過(guò)的白鶴，緩聲陳述。有秋風(fēng)自窗口吹進(jìn)，吹得他一身素白氅衣如飛。

    照微的目光穿過(guò)被風(fēng)搖動(dòng)?的珠簾，落在祁令瞻身上。

    不到半個(gè)時(shí)辰，趙孝緹將辭官折子寫(xiě)好了，在最后落下自己的名字。

    照微看后，滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，將折子收了起來(lái)?。

    “如今是非常時(shí)期，本宮先?不留趙侍郎宴飲，等趙侍郎從錢(qián)塘歸來(lái)?，本宮在紫宸殿為你賜宴?！?/br>
    趙孝緹深深一拜，“臣必不負(fù)太后與?皇上厚望。”

    待他走后，照微自珠簾后起身，活動(dòng)?著僵麻的脖子說(shuō)道：“說(shuō)他怯，他卻敢于丞相決裂，說(shuō)他勇，本宮一瞧他，他寫(xiě)字的手都打顫?！?/br>
    祁令瞻淡淡一笑，說(shuō)：“兔子也有拔不得的毛，這是將老實(shí)人?逼急了。”

    “是么。”照微的目光掃過(guò)他，忽然感到好奇，“那兄長(zhǎng)的逆鱗又是什么，倘逆撫之，將會(huì)有什么后果？”

    祁令瞻自覺(jué)沒(méi)?有逆鱗，只有見(jiàn)不得人?的私欲，大逆不道的妄念。

    他說(shuō)：“你不會(huì)想知?道?！?/br>
    “不說(shuō)便不說(shuō)，本宮也只是隨口一問(wèn)?！?/br>
    照微輕擊桌上小磬，樊花樓的伙計(jì)捧來(lái)?各式佐茶的果子。她舀起一顆蜜煎金桔嘗了嘗，確實(shí)比御廷司做的更有味，酸而不澀，甜而不膩。

    祁令瞻站在窗邊望著她，復(fù)又移目向樓外，見(jiàn)湖上金光粼粼、煙波渺渺，兩只仙鶴繞湖逐戲。

    他看得入神，直到一塊鹿鳴餅遞到嘴邊。

    見(jiàn)他猶豫后接下，照微笑了笑，邀他同席，指著滿(mǎn)桌果子道：“帶不回宮，也別浪費(fèi)?！?/br>
    結(jié)果最后仍剩下許多，祁令瞻叫人?拿油紙包起來(lái)?，準(zhǔn)備帶回侯府慢慢吃。

    照微捧起釅茶漱口，見(jiàn)狀道：“宮里四司八局的樣?式更多，兄長(zhǎng)若是喜歡，我?叫逾白送幾個(gè)食盒過(guò)去?，也算謝你舉薦了趙孝緹。”

    祁令瞻卻道：“不必叫你的人?來(lái)?回跑，人?前還是要有分寸?！?/br>
    “分寸”這個(gè)詞，令照微覺(jué)得有些?刺耳。她被掃了興致，便不說(shuō)話(huà)了，拾起擱在一旁的冪籬戴在頭上。

    垂落的乳紗如一層濃霧，隔開(kāi)了兩人?的目光，此時(shí)她靜靜站在他面?前，竟也有幾分窈窕淑女的意味。

    見(jiàn)她轉(zhuǎn)身要走，祁令瞻說(shuō)：“我?送你到東華門(mén)?！?/br>
    照微不置可否，他整衣跟上，知?道她出門(mén)不常遮面?，提醒她小心腳下的樓梯。

    照微記恨他掃興，故意要踩空，祁令瞻下意識(shí)抬手撈她，偏又被她避開(kāi)。

    “分寸呢，兄長(zhǎng)？”

    祁令瞻也被這個(gè)詞刺了一下。

    只是照微是氣分寸顯得見(jiàn)外，而他卻是怕自己真的有失分寸，被瞧出端倪。

    他輕聲訓(xùn)斥她道：“別在大庭廣眾下胡鬧，萬(wàn)一被人?瞧見(jiàn)，又要生事?！?/br>
    話(huà)音方落，抬頭便看見(jiàn)姚清意迎面?走來(lái)?，她懷里抱著琵琶，正邊走邊與?樊花樓的樂(lè)師小聲說(shuō)著什么。

    倒真是不巧了。祁令瞻抓住照微的手腕，將她護(hù)到自己身后。

    兩行人?迎面?對(duì)上，姚清意抬目瞧見(jiàn)他，話(huà)音戛然而止，面?上露出驚喜的神色，將琵琶遞給身旁侍女，正欲上前見(jiàn)禮，忽又望見(jiàn)了被他護(hù)在身后、戴著冪籬的年?輕女子。

    于是臉上的笑意緩緩消失，她的目光緊緊盯著那女子，見(jiàn)祁令瞻有回護(hù)遮掩的動(dòng)?作，復(fù)又默默垂下眼。

    她的教?養(yǎng)與?禮儀提醒她，此時(shí)應(yīng)裝作視而不見(jiàn)，打過(guò)招呼后便離開(kāi)，但她偏偏被一口難以紓解的意氣擺布著，又上前了一步，似要看清被他藏在身后那女子的模樣?。

    祁令瞻卻將那女子護(hù)得更緊，防賊似的。

    姚清意突兀地問(wèn)道：“是她嗎？”

    那個(gè)曾令他心死如灰，誓要為其枯守的女子。

    “她是誰(shuí)家的姑娘，抑或哪家的夫人?？”

    祁令瞻知?道她誤會(huì)了，可是這般誤會(huì)，總好過(guò)被姚清意認(rèn)出照微的身份。畢竟錢(qián)塘水患未平，與?趙孝緹交游的事決不能被姚丞相知?曉。

    于是他僵直地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“是她。”

    姚清意苦笑道：“那我?該恭喜大人?得償所愿，是嗎？”

    祁令瞻無(wú)?言，氣得照微抬手在他腰上擰了一下。如此親密無(wú)?羈的行徑，恰又落在姚清意眼里，她便什么都明白了。

    姚清意斂身向祁令瞻行禮，澀聲道：“既如此，不打攪了?！?/br>
    祁令瞻回禮一揖，拉著照微側(cè)身讓路，說(shuō)：“姚二?娘子先?請(qǐng)?！?/br>
    姚清意又深深看了兩人?一眼，方才抬步離去?，香風(fēng)裊裊，綾羅重重，消失在行廊的拐角處。

    出了樊花樓，登上四望車(chē)，照微將冪籬摘下，隨手拋擲一旁，見(jiàn)祁令瞻也彎腰跟進(jìn)來(lái)?，沒(méi)?好氣道：“都被姚二?娘子瞧見(jiàn)了，你不去?好生解釋一番，還敢跟著我?？”