伴隨著這聲震碎天空的雷音，大雨頃刻間就潑灑下來(lái)，把整個(gè)世界罩成了一片瑩白。

    第396章

    通常而言,小象的性格繼承自它們的母親。

    卡拉此前一共生育過(guò)五次，在其他四個(gè)孩子身上多多少少都能找到自己的影子，唯有小女兒阿達(dá)尼亞,因?yàn)槌錾谪S沛多雨的年代，又備受哥哥jiejie的關(guān)注，所以養(yǎng)成了一副淘氣的個(gè)性,看到有小鳥(niǎo)停在長(zhǎng)牙上都想用鼻子去薅一薅。

    它的這個(gè)性格十幾年如一日,從未改變過(guò)，即使現(xiàn)在經(jīng)歷過(guò)漫長(zhǎng)的孕期和痛苦的分娩也沒(méi)消停。

    小象在那掙扎想站起來(lái)去喝奶,一旁做mama的不幫忙就算了,還要拿象鼻往人家身上戳戳碰碰,十分新奇的樣子,似乎也完全弄不明白它是怎么在自己身體里被孕育、又被推擠出來(lái)的一樣,讓卡拉多看一眼都嫌糟心。

    可是調(diào)皮搗蛋的小女兒生下來(lái)的小象卻很沉穩(wěn)。

    盡管因?yàn)閯偝錾?，肢體有些細(xì)瘦,還不能夠給身體強(qiáng)有力的支撐，走起路來(lái)有種四條腿各走各的的風(fēng)范,但它看起來(lái)很有耐心，也有信心,從頭到尾都沒(méi)像其他新生兒那樣一著急就扯著嗓子叫喚,只是一次又一次地嘗試,似乎非常確信可以?xún)H憑自己的力量完成來(lái)到世上的第一次行走。

    卡拉本想把象鼻墊在它肚子底下幫忙托舉,眼看孩子那么有志氣,伸出去的鼻子就轉(zhuǎn)了個(gè)彎，松松垮垮地圈住它的尾巴，輕輕地往上、往前推。

    在長(zhǎng)輩的協(xié)助下，小象好像終于找到了節(jié)奏,走出數(shù)步，嘗試性地往前走了幾步。它從外祖母的“手”中被送到幾個(gè)姨媽的“手”中，然后一路被送到了才反應(yīng)過(guò)來(lái)的母親身邊。

    成年非洲象和新生兒的體格形成了鮮明對(duì)比，光是阿達(dá)尼亞落下來(lái)的影子就足以把小象整個(gè)籠罩其中，它畢竟只有長(zhǎng)輩們的腿彎那么高，連喝奶都得拼命伸長(zhǎng)腦袋，恨不得做個(gè)原地起跳。

    卡拉保持著密切觀(guān)察。

    在它的記憶里，許多小象需要一點(diǎn)幫助才能順利完成初次進(jìn)食，更有甚者就算長(zhǎng)到一歲找rutou都得找個(gè)半天，全然一副吃完就失憶的模樣。

    好在眼前這只小象很快就找到了竅門(mén)。

    可是它找到竅門(mén)沒(méi)用，很想知道后面在發(fā)生什么的阿達(dá)尼亞沒(méi)站半分鐘就待不住了，一會(huì)兒往左轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，一會(huì)兒往右轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，完全沒(méi)意識(shí)到自己在把小象帶著跑。還是長(zhǎng)姐阿梅利亞拿象鼻輕輕地抽了它一下，阿達(dá)尼亞才停下腳步，到這時(shí)還沒(méi)忘了瞪眼睛，好像可以憑空多出幾度視野一樣。

    卡拉深深地吸了一口氣。

    無(wú)論什么時(shí)候看，從哪個(gè)角度看，小女兒的性格都完全不像它，新出生的外孫女倒是有點(diǎn)像它，即使碰到這樣不靠譜的母親都能保持淡定。

    小象的性格當(dāng)然會(huì)很像卡拉——

    畢竟她已經(jīng)不是第一次做新生兒了。

    安瀾沒(méi)想到自己合上眼睛再睜開(kāi)之后還會(huì)看到一片廣闊的稀樹(shù)草原，聽(tīng)到遠(yuǎn)處沉悶的獅吼，甚至嗅到大象糞便那獨(dú)有的氣味。從環(huán)境的細(xì)微變化來(lái)看，這一次的落點(diǎn)并不在東非，而是更加靠南，可環(huán)境畢竟非常相近，存在許多共通之處。

    當(dāng)時(shí)她長(zhǎng)出了一口氣，因?yàn)椴恍枰ㄙM(fèi)時(shí)間適應(yīng)環(huán)境，就意味著有額外的時(shí)間去適應(yīng)身體。誰(shuí)能想到出生才不過(guò)短短半分鐘，這種時(shí)間上的寬裕就從“不錯(cuò)”變成了“謝天謝地”呢？

    安瀾以前聽(tīng)說(shuō)過(guò)“貓和尾巴是共生不是一體”的說(shuō)法，現(xiàn)在這種說(shuō)法也可以被恰當(dāng)?shù)匕苍谒约荷砩狭恕蠛捅亲哟蟮忠膊皇且粋€(gè)生命體。

    她越是想控制住這根多出來(lái)的長(zhǎng)鼻子，鼻子就越是要往奇奇怪怪的方向扭去，好幾次還差點(diǎn)抽到自己。因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間把視線(xiàn)集中在面部中間，最后不僅鼻子沒(méi)控制住，就連眼睛都有點(diǎn)酸澀起來(lái)。

    上次這么艱難……還是在適應(yīng)翅膀。

    再上次……還是在適應(yīng)胸鰭和一條大尾巴。

    安瀾勉強(qiáng)忘卻自己有象鼻這件事，只把注意力集中在吮吸乳汁上，可是這輩子的血親們似乎都對(duì)她感到十分好奇，才剛剛結(jié)束進(jìn)食，就有好幾根長(zhǎng)鼻子朝著這個(gè)方向伸來(lái)，希望和她搭一搭，以此表達(dá)自己對(duì)新成員的歡迎和喜愛(ài)。

    它們當(dāng)然沒(méi)能搭到。

    長(zhǎng)輩們倒沒(méi)有什么失落之情，畢竟它們都很清楚新生兒不具有熟練社交的能力，搭不到鼻子還可以摸摸腦袋、薅薅脊背、擼擼肚皮；可湊過(guò)來(lái)的還有小象，其中一只正準(zhǔn)備親熱地貼一下表妹，忽然就被象鼻糊了一臉。

    只有一兩歲大的小象自己還是個(gè)孩子，對(duì)許多事情都懵懵懂懂，也不明白剛出生的幼崽應(yīng)該是什么樣，只是覺(jué)得自己被討厭了。

    于是就在安瀾興高采烈地想要和這些小可愛(ài)互動(dòng)一下的時(shí)候，對(duì)方卻委屈巴巴地哼了兩聲，大耳朵悶悶不樂(lè)地呼扇著，腳掌跺得啪啪響，一路狂奔，躲回了母親的肚皮底下。

    這天以后，安瀾就和自己的鼻子杠上了。

    她嘗試了把象鼻當(dāng)做長(zhǎng)在臉上的尾巴，嘗試了把象鼻當(dāng)做多出來(lái)的第五條腿，嘗試了把象鼻當(dāng)做一只人類(lèi)的手，可無(wú)論做出怎樣的想象，這個(gè)形態(tài)特別的器官還是只能做出一些最基本的動(dòng)作。

    幸運(yùn)的是，小象在原地不停轉(zhuǎn)圈，一邊轉(zhuǎn)一邊氣急敗壞地把象鼻甩向各個(gè)方向，似乎是件再正常不過(guò)的事，即使她難得發(fā)xiele一下心中的郁悶之情，也沒(méi)有一頭母象緊張到要過(guò)來(lái)查看情況——

    大家好像就只是沉默地接受了會(huì)有小孩子控制不住這條外星鼻子的可能性。

    事實(shí)……也的確如此。

    即使比安瀾年長(zhǎng)的小象們也會(huì)有些神奇的cao作。

    在她出生后的次日清晨，族長(zhǎng)卡拉帶著整個(gè)象群走到水塘邊去喝水，因?yàn)樗粍傞_(kāi)始回漲，大象們還不能泡澡，只能用鼻子卷著泥水朝背上澆。

    安瀾親眼看到那只鬧別扭的小象和一只稍微大些的小象站在一塊洗泥浴，足足洗了五分鐘，渾身上下其他部位全被染成了褐色，唯有最需要防曬的脊背那塊還是干干凈凈的灰色。

    與其說(shuō)是在洗澡，倒不如說(shuō)是在用泥巴洗臉。

    它們甚至都不是故意的，只是沒(méi)有長(zhǎng)輩那樣好的控制力，每澆五次水才能有一次成功地越過(guò)脊背，其他的全澆到了腦袋上、側(cè)腹上，然后噼里啪啦落下來(lái)，讓那些拼命往外爬的側(cè)頸龜感受了一下天上掉泥雨的人間疾苦。

    如果說(shuō)洗澡還有母親可以幫忙的話(huà)，那么三天后，在安瀾第一次跟著長(zhǎng)輩們走到紅土地的時(shí)候，她所見(jiàn)到的就不是“家長(zhǎng)介入前的群魔亂舞”，而是“家長(zhǎng)無(wú)法拯救的群魔亂舞”了。

    根據(jù)外婆卡拉做出的示范，攝入鹽分需要她們刨開(kāi)浮土，輕輕剮蹭，堆起足夠厚實(shí)的土堆后，再用象鼻把這些含鹽的土卷起來(lái)送入口中。

    說(shuō)得容易，真做起來(lái)還挺有難度。

    象鼻和腳趾的配合向來(lái)是年輕非洲象的學(xué)習(xí)重點(diǎn)，跟著長(zhǎng)輩做同套動(dòng)作的孩子們不是壓根就沒(méi)法把土堆卷起來(lái)，吃了半天就吃了個(gè)寂寞，就是一邊卷一邊吸，然后開(kāi)始瘋狂地晃腦袋、甩耳朵、打噴嚏，全然一副被泥土打敗的模樣。

    絕大多數(shù)母象只是溫柔地看著，放任孩子們自己嘗試，偶爾上前去近距離給它們示范示范，可也有像老媽阿達(dá)尼亞這樣的“壞家伙”。

    不管是哪家小孩鬧了笑話(huà)，它都要好奇地湊過(guò)來(lái)，恨不得貼到人家臉上把劇情看個(gè)仔細(xì)，待看清楚之后再爆笑一頓，吃個(gè)鹽的功夫，鳴叫聲就沒(méi)停過(guò)，不知道的還以為這里有樂(lè)隊(duì)在吹喇叭。

    結(jié)下母女緣分才三天，安瀾就學(xué)會(huì)了視而不見(jiàn)和置若罔聞這兩個(gè)成語(yǔ)在動(dòng)物世界的真實(shí)含義，甚至被迫練就呼喚家長(zhǎng)的家長(zhǎng)的本領(lǐng)——卡拉總是來(lái)得很快，好像已經(jīng)對(duì)此有所預(yù)見(jiàn)了似的。

    象群和斑鬣狗氏族相比更顯溫情。

    盡管這里也有等級(jí)之分——家族成員受族長(zhǎng)指引和帶領(lǐng)，通常不能違抗族長(zhǎng)的命令——但這種等級(jí)是出于對(duì)長(zhǎng)輩的尊重、信任和愛(ài)，而不是出于對(duì)高位者的敬畏。

    在這三天時(shí)間里，安瀾從成年母象身上看到的只有溫柔和慈愛(ài)，它們結(jié)伴安逸地生活著，將彼此的孩子當(dāng)做自己的孩子來(lái)?yè)狃B(yǎng)，并不見(jiàn)有誰(shuí)拼到紅牙血爪也要往上爬，爬向最高的那個(gè)位置。

    兩種模式都有自己的特點(diǎn)。

    但對(duì)安瀾來(lái)說(shuō)，生活在象群的這三天是一種很好的放松，讓她能夠調(diào)整節(jié)奏，撿起呼吸，重振旗鼓，為直面更多困難積蓄力量。

    更有趣的是——因?yàn)檫@已經(jīng)是她第三次來(lái)到非洲大草原上，而且每一次都成為了不同的動(dòng)物，這片充斥著各種聲響的草原，在她看來(lái)已經(jīng)不是什么神秘之所，而是訊息和故事的海洋。

    那些對(duì)其他小象來(lái)說(shuō)恐怖的竊竊私語(yǔ)，在她耳中卻是指向十分明確的對(duì)話(huà)，某天夜里有只獅子忽然憤怒地呼號(hào)起來(lái)，小象們畏懼地蜷縮著，母象們不安地交流著，防備著潛在的襲擊，可她卻清楚地知道：獅子沒(méi)有繼續(xù)狩獵的打算，它只是剛剛一頭撞上了某只草原硬茬，這會(huì)兒正在用長(zhǎng)篇大論控訴著豪豬這種動(dòng)物的“卑鄙”和“無(wú)恥”。

    日子就像這樣在觀(guān)察、傾聽(tīng)和與鼻子斗智斗勇中一天天過(guò)去。

    安瀾簡(jiǎn)直要把心放到肚子里，把這個(gè)世界當(dāng)做一個(gè)愉快的假期了，但很快，自然之神就撥動(dòng)命運(yùn)，向她證明了一個(gè)永世不變的真理——

    即使再?gòu)?qiáng)大的動(dòng)物都會(huì)有陷入麻煩的時(shí)刻。

    第397章

    大象有一種特殊的感知方式。

    安瀾出生后的第十三天,象群正在水源地喝水，她剛剛把鼻子探進(jìn)泥塘，忽然感覺(jué)頭頂異常寂靜，沒(méi)有潑灑的水花,也沒(méi)有亂飛的泥塊,仿佛有只無(wú)形的手在這里按下了暫停鍵,所有成年母象都保持著沉默，只把身體微微前傾。

    晚些時(shí)候,母親告訴她：有一頭公象死去了。

    這頭大公象是卡拉的侄子,是卡拉大女兒阿梅利亞的玩伴,二女兒阿倫西亞的密友,一直在家族中生活到成年才踏上遠(yuǎn)行的路，最后加入了附近的某個(gè)公象族群。

    盡管還不清楚究竟發(fā)生了什么,但母象們似乎非常確信它已經(jīng)不在人世,它們竊竊私語(yǔ),低聲交談,相互支撐，默默表達(dá)自己的悲傷之情。如果不是因?yàn)閹е鴦偝錾痪玫男∠?卡拉家族可能會(huì)步行到大公象倒下的地方去哀悼，直到它們認(rèn)為自己已經(jīng)向死者展現(xiàn)了足夠的敬意為止。

    安瀾從未見(jiàn)過(guò)這頭公象,因此很難感同身受地悲傷，只是覺(jué)得有些唏噓，在整件事里，最讓她關(guān)注的反倒是象群接受信息的方式。

    科學(xué)研究表明，大象可以用某種近似隆隆聲的低頻次聲波進(jìn)行交流。在進(jìn)行較近距離的交流時(shí)，這種聲音可以簡(jiǎn)單從喉嚨里發(fā)出；在進(jìn)行較遠(yuǎn)距離的交流時(shí)，這種聲音則可以通過(guò)腳掌發(fā)出,踩踏地面，形成震動(dòng)，傳播十?dāng)?shù)公里。

    象群正是通過(guò)這兩種方式傳遞信息、接收信息，每天它們分享的不僅僅是某個(gè)家族的動(dòng)態(tài)，還有水源地的水位起落，有食源地的食物儲(chǔ)備恢復(fù)，有掠食者的活動(dòng)軌跡，不一而足。

    安瀾還無(wú)法聽(tīng)到那么多聲音，但在她看來(lái)，年長(zhǎng)大象眼中的世界一定和夜晚的星空沒(méi)有什么區(qū)別，亦或者更像是紅眼航班起飛時(shí)向下望見(jiàn)的燈火璀璨的大地，每一個(gè)同類(lèi)——熟悉的，不熟悉的，血親，非血親，都是星海里的一顆星子。

    十公里外一頭非洲象的哀思，越過(guò)大地，傳導(dǎo)到另一頭非洲象的耳中，就像這樣，把兩顆遙遠(yuǎn)的心緊密地聯(lián)系在了一起。

    在過(guò)去的無(wú)數(shù)個(gè)世界里，她曾經(jīng)視自己為天空的孩子，海洋的孩子，大地的孩子，但在這個(gè)世界里，大地不再僅僅是一個(gè)孕育了她、承載著她、也將埋葬她的地方，而是首次以某種更真切的、更具體的方式和她聯(lián)結(jié)在了一起。

    這無(wú)疑是不可思議的。

    安瀾現(xiàn)在還無(wú)法像成年母象那樣熟練地聆聽(tīng)大地的聲音，但她已經(jīng)對(duì)未來(lái)充滿(mǎn)了浪漫的幻想。然而很多時(shí)候人容易忘了，信息交流并不總是會(huì)招來(lái)朋友，也可能會(huì)招來(lái)一些特定的危險(xiǎn)。

    危險(xiǎn)發(fā)生在她出生后的第三周。

    那天清晨，外婆卡拉在帶領(lǐng)象群踏上前往食源地的路時(shí)就顯得有些不安，等走到水源地、碰到鄰居象群時(shí)，更是直接表露出了心神不寧。

    事后想想，那是非常有道理的——老族長(zhǎng)活到這和個(gè)歲數(shù)，可能比任何成員都了解生活在這片土地上的同類(lèi)們，也比任何成員都熟知鄰居象群的構(gòu)成和行事風(fēng)格，即使它沒(méi)有意識(shí)到某種具體的危險(xiǎn)，也一定有某種基于大地的超然的預(yù)見(jiàn)。

    起初，一切都很正常。

    安瀾被阿達(dá)尼亞帶著在水塘邊上學(xué)習(xí)撥動(dòng)泥巴的技巧，其他一些成年母象站在較近的地方，可也沒(méi)有非常近。它們似乎都受到了卡拉的指引，從她出生后不久就開(kāi)啟了一項(xiàng)避讓行動(dòng)，只在必要距離看護(hù)，留給新手母女倆更多獨(dú)處的時(shí)間。

    小一輩……就沒(méi)有那么多顧忌了。

    和安瀾走得最近的是那兩只兩歲和三歲的小象——盡管其中一只曾經(jīng)被她用象鼻糊過(guò)臉，還委屈巴巴地叫了好久，但小象不愧是小象，僅僅只是睡了一個(gè)晚上，它就把一切“矛盾”都給忘在了腦后，只記得要跑來(lái)接觸自己的新朋友了。

    那天早上也不例外。

    安瀾才剛剛學(xué)到要怎么挑選合適的塘泥，兩只小象就高高興興地跑了過(guò)來(lái)，先是親熱地拿腦袋頂她，旋即邀請(qǐng)她參與一場(chǎng)在附近探險(xiǎn)的小游戲。

    常理而言，阿達(dá)尼亞應(yīng)該阻攔——部分母象甚至?xí)煤笸劝汛蚝⒆觽凊唛_(kāi)，避免它們接近自己的新生兒，這不僅是出于對(duì)脆弱小象的保護(hù)，也是出于新手mama的占有欲——但是阿達(dá)尼亞并沒(méi)有以上這兩種意識(shí)，安瀾也不認(rèn)為她無(wú)法從兩只小象手中保護(hù)自己。

    母親沒(méi)有阻攔，其他母象當(dāng)然不會(huì)介入。

    安瀾就這樣順利地和表哥表姐玩到了一起。

    三只小象就這樣一路你追我趕、推推搡搡地走到了隊(duì)伍后段，因?yàn)樗呄喈?dāng)開(kāi)闊，外婆卡拉也一直沒(méi)有發(fā)出任何警告的信號(hào)，所以他們玩得非常肆意，中途還險(xiǎn)些因?yàn)樽返锰珔柡Χ岩幻楹M(jìn)泥地里去——直到跑在最前方的小象忽然撞到了一塊“山石”。

    那是一頭陌生母象。

    它脫離了自己的族群，像是特意為之一般，繞到了水塘的這一面。

    安瀾下意識(shí)地停下腳步，并催促表親們回轉(zhuǎn)，但當(dāng)她想進(jìn)一步查看情況時(shí)，恰恰對(duì)上了那頭母象投來(lái)的視線(xiàn)，聽(tīng)到了它低沉的吼叫聲，看到了它不斷拍打著的、預(yù)示著煩躁的耳朵。

    火花在那雙沉郁的眼睛里閃爍了一下。

    寒意頃刻間涌上。

    危險(xiǎn)！

    安瀾招呼一聲，扭頭就跑，希望可以在“襲擊”發(fā)生之前跑回卡拉家族密集分布的地方?？伤艿每欤赶笾粫?huì)跑得更快，那條象鼻就像是一條靈活的長(zhǎng)鞭，只是一個(gè)勾拽就把她定在了原地，無(wú)論怎樣掙扎都難以?huà)昝?，甚至還有踉蹌著往后倒的跡象。

    兩只小象驚恐萬(wàn)狀地尖叫起來(lái)。

    這塊區(qū)域的混亂立刻吸引了在場(chǎng)所有成年非洲象的注意力。

    阿達(dá)尼亞意識(shí)到女兒可能會(huì)受傷，立刻發(fā)出了一聲怒吼，但比她年長(zhǎng)的母象們都表現(xiàn)得更加憤怒，因?yàn)樗鼈冎肋@不僅僅是被拖拉受傷的問(wèn)題——部分母象會(huì)刻意搶奪其他家族剛出生不久的小象，試圖把它們據(jù)為己有。這個(gè)出于母愛(ài)的舉動(dòng)，往往招致最慘烈的后果，因?yàn)樗鼈兏静痪哂胁溉楹蛽嵊哪芰Α?/br>
    離開(kāi)母親的小象基本等同于被宣告了死刑，只有極少數(shù)天選之子才能得以幸存。