要是有幼崽需要看護(hù)、教導(dǎo)，壞女孩根本沒(méi)可能容忍她不遠(yuǎn)不近地跟在身后,更別說(shuō)蹲點(diǎn)上去蹭飯了,怕不是頭天就會(huì)被從頭到尾開(kāi)幾個(gè)洞,成為一只真正的“斑”鬣狗。

    雨季末期，角馬家族開(kāi)始沿河活動(dòng),從鋪散狀態(tài)改為密集分布狀態(tài),為即將到來(lái)的大遷徙做準(zhǔn)備。新生幼崽基本都斷奶了,活動(dòng)范圍本來(lái)就大,又因?yàn)橥?lèi)太多偶爾會(huì)出現(xiàn)找不到母親的情況,留給掠食者的捕殺機(jī)會(huì)成倍增加。

    安瀾看了三個(gè)月紅牙血爪，自己身上的肌rou早就都在發(fā)癢了，想著反正是白給的機(jī)會(huì)，便挑了幾只容易拖倒的目標(biāo)去小試牛刀。

    結(jié)果當(dāng)然是失敗居多。運(yùn)氣好時(shí)也不過(guò)是堪堪嘗到血腥味。她知道亞成年斑鬣狗頭骨還沒(méi)發(fā)育完全，因此并不氣餒，反而覺(jué)得咬到就是有進(jìn)步。

    那天壞女孩就在稍微遠(yuǎn)些的地方駐足觀看，看著看著就失去了興趣，甩甩尾巴走到河邊去喝水。不過(guò)那天晚些時(shí)候它在狩獵時(shí)做了幾個(gè)多余的拉拽，也不知道是不是對(duì)她失誤的回應(yīng)。

    安瀾就當(dāng)是了。

    最近這位暴君對(duì)她確實(shí)寬容了許多。

    不過(guò)要說(shuō)態(tài)度，壞女孩對(duì)其他掠食者還更寬容。

    安瀾曾經(jīng)目擊過(guò)一場(chǎng)很有意思的相遇，當(dāng)時(shí)壞女孩剛剛殺死一只斑馬駒，正在埋頭苦吃，從遠(yuǎn)處忽然走來(lái)一頭饑腸轆轆的花豹。壞女孩只是抬頭看了一眼，并沒(méi)有多余的動(dòng)作。

    仿佛在無(wú)聲中達(dá)成了什么默契，花豹平靜地走到獵物邊上，抱著沒(méi)被叨住的一頭開(kāi)始吃飯，旋即平靜而不失友善地同競(jìng)爭(zhēng)者分道揚(yáng)鑣。

    這是一個(gè)讓人很難理解的現(xiàn)象。

    或許雙方都覺(jué)得打起來(lái)容易受傷，既然食物夠分，就不值得在雨季大打出手；或許雙方都擔(dān)心戰(zhàn)斗時(shí)發(fā)出的吼叫聲會(huì)招來(lái)第三方，最后誰(shuí)都沒(méi)法填飽肚子；或許它們?cè)?jīng)碰過(guò)面，是有跨種族合作關(guān)系的罕見(jiàn)個(gè)體……

    安瀾猜不中壞女孩的心思。

    只是一想到這位暴君在面對(duì)同氏族成員時(shí)習(xí)慣高壓逼迫，在面對(duì)其他動(dòng)物時(shí)又收斂了殺心，她這個(gè)常常被逼迫、最近才翻身的對(duì)象實(shí)在是很想仰天長(zhǎng)嘆、無(wú)語(yǔ)凝噎。

    回家之后安瀾還和母親說(shuō)起了這件事。

    那時(shí)母親正在給她清理皮毛，因?yàn)榇蚪Y(jié)的毛發(fā)被倒刺勾住，舌頭伸得老長(zhǎng)，脖子抬得老高，等到把毛都理順之后它才開(kāi)始傳授自己的心得體會(huì)。

    安瀾總結(jié)了一下，大概就是雨季食物充足，花豹只是競(jìng)爭(zhēng)者，打得過(guò)但沒(méi)必要打，但是在群內(nèi)斗爭(zhēng)時(shí)不表現(xiàn)出強(qiáng)硬，反而對(duì)低位者退讓?zhuān)渌献宄蓡T，哪怕是被讓的那個(gè)，都會(huì)嗅到頹勢(shì)。

    “嗅到頹勢(shì)”，一個(gè)很有意思的說(shuō)法。

    然而讓安瀾沒(méi)想到的是，僅僅只過(guò)了半個(gè)月，她便親身體會(huì)到了什么叫做“嗅到頹勢(shì)”。

    巨變是從某個(gè)平凡的午后開(kāi)始的。

    那天上午下了一場(chǎng)傾盆大雨，土地吸飽了水分，高處泥濘不堪，低處積起了大大小小的水洼，供給觀光車(chē)行使的土路更是直接變成了小河。

    下午開(kāi)太陽(yáng)之后，女王呼喊盟臣外出覓食，王室小團(tuán)體、部分低位者和新長(zhǎng)起來(lái)的亞成年也跟在了后邊，雄赳赳氣昂昂地朝著獵場(chǎng)進(jìn)發(fā)。

    按說(shuō)十二、三頭斑鬣狗追殺犀牛都有勝算，殺只大羚羊、斑馬哪怕有母象看護(hù)的小象都應(yīng)該是輕輕松松，然而那天狩獵隊(duì)回歸時(shí)有三名成員身上帶了傷，其中就包括女王。

    安瀾看著它一瘸一拐地走回公共巢xue，一條后腿完全無(wú)法用力，大腿上被戳出了一個(gè)豁口，粉紅色的rou直接掛在外面，血倒是已經(jīng)不流了。

    說(shuō)實(shí)話(huà)，這種傷口很眼熟，太眼熟了，以至于她第一眼看到就知道是非洲水牛的杰作，甚至可以想象牛角是從哪個(gè)方位刺入，又是怎樣向外拉、怎樣把血rou鉤出來(lái)的。

    沒(méi)有選擇更近的角馬獵場(chǎng)，而是跑去圍殺了水牛，怎么想都和身后帶著的王室小團(tuán)體及亞成年脫不了關(guān)系，畢竟狩獵技巧需要磨礪，三歲身體發(fā)育完全，正是漲經(jīng)驗(yàn)的時(shí)候。

    這一波怎么說(shuō)呢？

    虧是有點(diǎn)虧，但也沒(méi)有特別虧。

    斑鬣狗的生命力是公認(rèn)的頑強(qiáng)，而且還是群居動(dòng)物，再怎么內(nèi)斗，普通成員——只要不是特別受排擠的——在雨季食物富足時(shí)都能撿口飯吃，女王這個(gè)級(jí)別的成員更不會(huì)有餓肚子的機(jī)會(huì)，除非倒大霉傷口感染，否則慢慢養(yǎng)著就能養(yǎng)回來(lái)。

    可是天有不測(cè)風(fēng)云，真倒霉時(shí)喝涼水都塞牙。

    就在女王受傷的第五天，獅群襲擊了三公里外的廢棄巢xue，那里生活著一只低位母獸和它剛剛誕下、還未來(lái)得及帶回巢區(qū)的幼崽。

    獅群和斑鬣狗氏族在幼崽問(wèn)題上是一個(gè)冤冤相報(bào)的閉環(huán)，說(shuō)不清是誰(shuí)先殺了誰(shuí)的后代，也說(shuō)不清領(lǐng)地有重疊的兩個(gè)獅群和一個(gè)斑鬣狗氏族祖上到底被殺過(guò)多少后代，總之機(jī)會(huì)來(lái)臨時(shí)大家都不會(huì)錯(cuò)過(guò)就對(duì)了。

    面對(duì)生命威脅，雌性斑鬣狗果斷發(fā)出了求援信號(hào)，因著公共巢xue就在不遠(yuǎn)處，嘯叫聲聽(tīng)得非常清晰，有多達(dá)三十二只成年斑鬣狗循聲馳援，其中就包括正在養(yǎng)傷的女王。

    事后想來(lái)，這是一個(gè)致命的錯(cuò)誤。

    安瀾和圓耳朵跟著母親抵達(dá)現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，幼崽已經(jīng)被殺死了，本該離開(kāi)的獅群卻沒(méi)有離去，其中幾頭母獅咆哮連連，眼睛里燃燒著仇恨的火焰。

    每隔十幾秒鐘它們就會(huì)向斑鬣狗大群發(fā)動(dòng)一次突擊，嘗試襲殺落后的成員，但它們也不敢沖得太過(guò)靠前，每次突擊后必定會(huì)回撤一段距離，擔(dān)心同伴支援不及、落入敵人的重重圍困當(dāng)中。

    斑鬣狗們就在這一次又一次的突擊中如潮水般退去，又如潮水般涌上，少頃，還試了一次聲東擊西，想要把已經(jīng)倒在地上、只剩后腿還在微微彈動(dòng)的同類(lèi)救出來(lái)。

    雙方的嘗試都是在做無(wú)用功。

    這片土地可以養(yǎng)出規(guī)模龐大的斑鬣狗氏族，自然也可以養(yǎng)出規(guī)模不容小覷的獅群，東風(fēng)壓不倒西風(fēng)，西風(fēng)也壓不倒東風(fēng)，你來(lái)我往了十幾分鐘，竟然就這么僵持住了。

    就在這時(shí)，女王犯了第二個(gè)錯(cuò)誤。

    它認(rèn)為沖突發(fā)生的地點(diǎn)離公共巢xue太近，假如無(wú)法將怒火中燒的獅群逼退，更多幼崽的生命將會(huì)受到威脅，于是它做了一個(gè)在平時(shí)無(wú)比正確、但在此刻卻無(wú)比冒風(fēng)險(xiǎn)的決定——用低吼聲召集全部有能力作戰(zhàn)的氏族成員。

    獅群辨認(rèn)出了女王所在。

    不僅如此，獅群還看到了女王身上帶傷。

    從遠(yuǎn)處，安瀾聽(tīng)到了雄獅的咆哮聲；在近處，她看到了母獅陣容的改變。經(jīng)年累月積攢下來(lái)的記憶在她腦海中瘋狂發(fā)出警報(bào)，她確信，災(zāi)難，巨大的災(zāi)難，將要降臨了。

    女王一定是也察覺(jué)到了危機(jī)，它呼喚同族的低吼聲為之一頓，在半秒鐘不到的時(shí)間里轉(zhuǎn)成了敦促大群撤退的尖厲呼哨。

    鬣狗群像滾石一樣退去。

    僅僅過(guò)了十幾秒鐘，三頭地主雄獅殺到了現(xiàn)場(chǎng)，從側(cè)面追向正在后退的大群，它們?cè)谀釜{的指點(diǎn)中精準(zhǔn)辨認(rèn)出了藏身在同類(lèi)當(dāng)中的鬣狗女王，便齊心協(xié)力撲向它所在的方位。

    后腿受傷的女王對(duì)即將到來(lái)的打擊毫無(wú)辦法，一頭年輕的母獅跑得最快，眼看就要咬到它的脊背，但在猛然回頭的盟臣的逼迫下不得不來(lái)了個(gè)急剎車(chē)，停頓五秒才繼續(xù)開(kāi)始追趕。

    更多氏族成員開(kāi)始向女王靠近。

    忠心耿耿的盟臣放滿(mǎn)了腳步，搖擺不定的三角聯(lián)盟放慢了腳步，向來(lái)有“不臣之心”的黑鬃聯(lián)盟放慢了腳步，一些不擅長(zhǎng)戰(zhàn)斗的低位者雖然渾身發(fā)抖，但也放慢了腳步，想要從外部仇敵手中解救它們的首領(lǐng)。

    安瀾沒(méi)有停下腳步。

    她跟著亞成年大部隊(duì)繼續(xù)飛奔，直到把斑鬣狗凄厲的笑聲、鼓舞士氣的嗚嗚聲拋在背后，把非洲獅吃痛的咆哮聲、進(jìn)攻的怒吼聲也拋在背后。

    回到公共巢xue的亞成年個(gè)個(gè)驚魂未定，站在土包上伸長(zhǎng)脖子、焦急地看向來(lái)時(shí)的方向，那里還陸陸續(xù)續(xù)有氏族成員在跑近，但遲遲沒(méi)有一錘定音的高位者出現(xiàn)。

    陽(yáng)光烘烤著大地，本該被烤得特別暖和的巢xue在此刻竟然顯得有些森冷，同樣森冷的還有聽(tīng)著遠(yuǎn)方傳來(lái)的哀叫聲的亞成年們的心。

    晚些時(shí)候，垂頭喪氣的王室小團(tuán)體回來(lái)了，渾身浴血的三角聯(lián)盟回來(lái)了，不再完整的黑鬃聯(lián)盟回來(lái)了，無(wú)論地位高低，氏族成員在這個(gè)艱難的時(shí)刻都聚集到了一起，相互舔著彼此身上的傷口，哀悼著在短短半個(gè)小時(shí)中經(jīng)歷的失去。

    一直等到傍晚時(shí)分，沒(méi)有人看到女王的蹤跡。

    安瀾欣賞平靜，也預(yù)料到了平靜不會(huì)長(zhǎng)久，由三方支起來(lái)的平衡隨時(shí)都會(huì)山傾，然而她沒(méi)有想到，所有其他氏族成員也想不到，最先垮塌的竟然不是年輕氣盛的王室小團(tuán)體，不是有幼崽拖累、暫時(shí)名不正言不順的黑鬃聯(lián)盟，而是本該最穩(wěn)固的統(tǒng)治者聯(lián)盟。

    一些氏族成員悲痛萬(wàn)分，一些氏族成員不知所措，另一些氏族成員……看到了機(jī)會(huì)。

    在女王逝去后的某次團(tuán)獵場(chǎng)合，黑鬃斑鬣狗越過(guò)公主率先享用了食物，遭遇損失的黑鬃聯(lián)盟簇?fù)碇?，仿佛簇?fù)碇粋€(gè)即將被加冕的新王，在盟臣的狂怒中，在王室小團(tuán)體的不甘中，在所有在場(chǎng)者的注視中，公主選擇了退讓。

    明智，但退讓就是退讓。

    那一刻，安瀾覺(jué)得自己嗅到了頹勢(shì)。

    于是她知道——要變天了。

    第324章

    公主“希波”對(duì)母親的故去毫無(wú)準(zhǔn)備。

    非洲獅和斑鬣狗可以說(shuō)是草原上的一對(duì)宿敵,雙方之間的沖突每周都在上演，誰(shuí)能想到這場(chǎng)沖突會(huì)和過(guò)去發(fā)生過(guò)的無(wú)數(shù)場(chǎng)沖突那么不同？

    前一天它還在思考將來(lái)有了meimei、繼承權(quán)旁落該怎么辦,這才過(guò)去一天,它要思考的東西就變成了該如何撐起曾經(jīng)輝煌過(guò)的統(tǒng)治者聯(lián)盟，又該如何對(duì)抗已經(jīng)不再掩飾獠牙的黑鬃聯(lián)盟。

    這并不是一件簡(jiǎn)單的工作。

    究其原因，還要算在希波的年齡頭上。

    三歲對(duì)斑鬣狗來(lái)說(shuō)是個(gè)很尷尬的時(shí)間段,硬件剛剛發(fā)育完全、狩獵技巧尚未成型、戰(zhàn)斗意識(shí)仍在磨煉……再給它一年時(shí)間，許多事情都會(huì)不同,可沒(méi)有這一年時(shí)間,它能做的就非常有限。

    首先——它沒(méi)有能力和競(jìng)爭(zhēng)者硬碰硬。

    黑鬃和壞女孩是氏族公認(rèn)的戰(zhàn)斗大師,在單兵作戰(zhàn)技巧上基本達(dá)到雌性斑鬣狗的極限,從登上政治舞臺(tái)至今只輸給過(guò)處于壯年期的女王,對(duì)上希波估計(jì)就是個(gè)秒殺局面。

    有了這個(gè)前提，第二、第三、第四個(gè)短處甚至都沒(méi)有必要被擺在桌面上比較，既然正面都打不過(guò),像三角、斷尾、褐斑這樣搖擺不定、看菜下碟的聯(lián)盟為什么不去燒黑鬃的熱灶呢？

    希波雖然橫行霸道，卻不是沒(méi)有腦子的蠢貨,不會(huì)指望整個(gè)氏族六十名成員都能像臣服母親一樣臣服于它,事實(shí)上,能有一半就不錯(cuò)了。

    要是事情再過(guò)一兩年發(fā)生該多好。

    再過(guò)一兩年,王室小團(tuán)體都成長(zhǎng)起來(lái)，聯(lián)合母親留下的盟臣,完全有能力和黑鬃聯(lián)盟對(duì)抗，用集體的力量來(lái)彌補(bǔ)單體戰(zhàn)斗力缺陷，達(dá)到保衛(wèi)社群等級(jí)的目的。眼下它也只能見(jiàn)招拆招。

    問(wèn)題在于——

    黑鬃斑鬣狗不會(huì)給它拆招的機(jī)會(huì)。

    時(shí)隔一年,這頭野心勃勃的雌獸再一次露出了獠牙,為了拉攏還在搖擺的氏族成員,它沒(méi)有選擇正面圍殺，而是選擇從聲勢(shì)上打壓競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

    還有什么比搶食更損害臉面的呢？

    接連數(shù)天，黑鬃聯(lián)盟遙遙跟在統(tǒng)治者聯(lián)盟背后，一旦獵物倒地，它們就會(huì)從草叢中現(xiàn)身，光明正大地靠近餐桌，要求統(tǒng)治者聯(lián)盟改變進(jìn)食次序。

    一方是九只壯年期斑鬣狗，一方是四只壯年期加上五只小年輕，希波當(dāng)然不可能上去找打，此刻它最缺少的就是發(fā)育的時(shí)間，要保留有生力量就只能讓步，一退再退，退了又退。

    這種退讓是無(wú)奈之舉，也正中黑鬃的下懷。

    無(wú)論是高位者還是低位者都嗅到了繼承人的頹勢(shì)，它們既然沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)王位的實(shí)力，就只好跟著贏家拍馬屁，把籌碼壓在勝利的一方。

    不出兩周，最會(huì)判斷風(fēng)向的三角聯(lián)盟就倒向了黑鬃斑鬣狗，向“女王”表達(dá)了臣服。在三角聯(lián)盟站隊(duì)之后，褐斑和斷尾也跟著站了隊(duì)。

    希波對(duì)此無(wú)能為力。

    然而它也不愧是被女王撫養(yǎng)過(guò)三年的狠角色，一看暫時(shí)沒(méi)有繼位的可能，也不留給對(duì)手傷害自己、瓦解聯(lián)盟的借口和機(jī)會(huì)，在下一次被搶食時(shí)干凈利落地低了頭。

    那是一個(gè)值得被記錄下來(lái)的畫(huà)面。

    圍觀了全程的安瀾看著高傲的繼承人向篡位者俯首稱(chēng)臣，看著它被迫做出最高規(guī)格的討好姿態(tài)，恍惚間仿佛看到了從前的黑鬃和女王。

    十年河?xùn)|轉(zhuǎn)河西。

    母親帶著她踏入公共巢xue時(shí)的場(chǎng)景還歷歷在目，當(dāng)年王室小團(tuán)體是多么的飛揚(yáng)跋扈，后來(lái)又是多么的咄咄逼人，如今再回頭看，那些畫(huà)面已經(jīng)微微泛黃，頃刻間就要被時(shí)間長(zhǎng)河吞沒(méi)了。

    大約許多氏族成員都有類(lèi)似的感慨，安瀾連續(xù)好幾天都聽(tīng)到了巢xue附近的竊竊私語(yǔ)，就連母親和表姨都忍不住撿起了胡侃八卦的營(yíng)生。

    不過(guò)很快，低位者們就沒(méi)空唏噓了。

    前任王室集體臣服，黑鬃斑鬣狗實(shí)際上已經(jīng)登上了女王的寶座，只是在等待一個(gè)時(shí)機(jī)公開(kāi)立威，它所領(lǐng)導(dǎo)的政治聯(lián)盟暫時(shí)脫離了風(fēng)暴中心，反倒是退到二線(xiàn)的希波需要重新明確自己的等級(jí)。

    從頂層燃起的火開(kāi)始朝著中層和底層蔓延。

    三角聯(lián)盟理所當(dāng)然地成了最先被針對(duì)的對(duì)象，接連六次大大小小的沖突，付出集體掛彩的代價(jià)，三角斑鬣狗被統(tǒng)治者聯(lián)盟打得抱頭鼠竄。

    黑鬃斑鬣狗似乎對(duì)雙方之間的敵對(duì)現(xiàn)象十分滿(mǎn)意，安瀾很多次看到它蹲坐在大樹(shù)底下，一邊給自己兩歲的女兒舔毛，一邊看著希波帶隊(duì)在平地上橫沖直撞。

    母親生怕這股火最后燒到她們一家身上，趕忙帶著兩個(gè)孩子跑到遠(yuǎn)離公共巢xue的地方去避風(fēng)頭，同時(shí)離開(kāi)的還有十幾名“不管上層怎么變反正輪到我都是挨打”的底層成員。