但即使是馬赫蒂，也沒(méi)有同兩個(gè)兒子疏遠(yuǎn)。黑耳朵和托托現(xiàn)在還能和來(lái)探親的老父親貼貼，半點(diǎn)沒(méi)有被趕出領(lǐng)地的意思，也沒(méi)有想離開(kāi)家出去闖蕩的意思。

    它們說(shuō)不定會(huì)組成一個(gè)父子聯(lián)盟。

    這些情況在安瀾腦海中轉(zhuǎn)了一個(gè)圈，都被好好地收在“待辦事項(xiàng)”一欄里。她伸個(gè)懶腰，打了個(gè)哈欠，準(zhǔn)備先去處理目前最重要的事情——

    吸貓。

    她穿過(guò)樹(shù)林，躍上一處小土堆，觀察方向。這幾天母親都躲在離獅群一公里外的灌木叢里，白天奶孩子，晚上和女兒一起出去狩獵。

    母親除了在產(chǎn)崽第一天看到女兒時(shí)哈了氣齜了牙，后來(lái)都一副愛(ài)咋咋的表情，甚至還會(huì)在不奶孩子的時(shí)候走到邊上去坐下享受個(gè)人空間，大概是看出安瀾很小心，不會(huì)傷到小獅子。

    每當(dāng)這時(shí)，安瀾就會(huì)在灌木叢里蹲下。

    幼崽們已經(jīng)會(huì)在jiejie身上爬來(lái)爬去了，才一周大的小不點(diǎn)可愛(ài)極了，看著像一二三四五六只小貓咪，她可以什么事都不干盯著看半天。

    這天安瀾突發(fā)奇想，想知道自己小時(shí)候母親是怎么叼它的，于是選了個(gè)頭最大的一頭幼崽嘗試了一下。

    這個(gè)動(dòng)作看著簡(jiǎn)單，真做起來(lái)太難。

    這么小一個(gè)，軟綿綿的，用力輕了怕摔著，用力重了怕傷著，嘴巴合上去，小家伙細(xì)細(xì)一叫，她的心都要化了，哪還有空去琢磨叼法。

    可惜她的心化了，母親的心可沒(méi)化。

    安瀾試了又試，再抬頭時(shí)，就看到母親不知什么時(shí)候已經(jīng)走了回來(lái)，尾巴甩著，爪子翻著，兩只眼睛像火把一樣燃燒著。

    這景象……有點(diǎn)眼熟。

    腦海中突然出現(xiàn)當(dāng)年老父親叼黑耳朵未果被猛扇巴掌的一幕，安瀾一激靈。

    雖然從小到大她幾乎沒(méi)挨過(guò)揍，但此時(shí)此刻還是心有余悸，立刻直起脖子蹭了蹭母親的下巴。

    尼婭斯比斜她一眼，又坐下了。

    安瀾訕訕地合上嘴。

    哎。

    擼貓有風(fēng)險(xiǎn)。

    還是想想該怎么打江山來(lái)養(yǎng)貓吧。

    第15章

    養(yǎng)活六只小獅子需要多少資源？

    一塊大小適中的領(lǐng)地，一份豁出性命的保護(hù)，以及……可供無(wú)限暢吃的食物。

    在斷奶前，幼崽們能不能吃飽肚子完全取決于母親愿不愿意喂養(yǎng)，以及有沒(méi)有足夠的乳汁。大多數(shù)生活在野外的獅子都有相當(dāng)強(qiáng)烈的母性，但也有少部分不愿意撫育幼崽的。這種獅子在人工圈養(yǎng)和散養(yǎng)的環(huán)境里更多，以至于工作人員要絞盡腦汁想辦法去當(dāng)人類mama。

    幸好尼婭斯比是個(gè)好母親。

    它對(duì)選擇藏匿地點(diǎn)、清理氣味和合理喂養(yǎng)都有自己的一套，安瀾要做的全部工作就是協(xié)助狩獵，以及在母親外出享受私人空間時(shí)帶一帶孩子。

    就這么相互配合著，小獅子慢慢地長(zhǎng)大了。

    盡管安瀾自己不覺(jué)得自己小時(shí)候很調(diào)皮，也不覺(jué)得黑耳朵和托托小時(shí)候特別調(diào)皮，但輪到她來(lái)帶崽……又是種全新的體驗(yàn)。

    從大獅子的角度看，這些小家伙在躺著嗷嗷叫的時(shí)候特別可愛(ài)，在蜷縮起來(lái)打哈欠的時(shí)候特別可愛(ài)，在搖頭擺尾左腳絆右腳啪嘰一下摔倒在地的時(shí)候特別可愛(ài)……但在撲上來(lái)咬耳朵咬尾巴咬爪子的時(shí)候簡(jiǎn)直是一點(diǎn)都不可愛(ài)。

    沒(méi)有一天她的毛是干的。

    可憐的尾巴球被小獅子們咬了又咬，安瀾每隔幾分鐘都要抱著尾巴看看，擔(dān)心自己會(huì)英年早掉毛，成為遠(yuǎn)近百里聞名的禿尾巴母獅。

    為了從小培養(yǎng)孩子們的“行為規(guī)范”，她連思考時(shí)的習(xí)慣都改變了。過(guò)去她喜歡在想事情的時(shí)候晃尾巴，現(xiàn)在換成了舔爪子。因?yàn)槲舶鸵坏╅_(kāi)始甩起來(lái)、拍打地板，后面會(huì)發(fā)展成什么樣就不是安瀾自己可以控制的了。

    除開(kāi)濕漉漉的皮毛和尾巴，另一個(gè)遭罪的地方是耳朵。

    觀測(cè)員總說(shuō)每一頭獅子的行為模式都不一樣，也對(duì)，也不對(duì)。從性格上來(lái)說(shuō)，同一窩的小獅子里總有膽大和膽小的，有莽撞和會(huì)使壞的，有帶頭鬧事和響應(yīng)的。但生活在一起的時(shí)間久了，它們的行為模式就會(huì)相互傳染，從而在面對(duì)某個(gè)特定場(chǎng)景的時(shí)候做出類似的反應(yīng)。

    比如隨時(shí)隨地試圖把看護(hù)者煩死。

    安瀾不想承認(rèn)自己帶出了一窩話癆，但事實(shí)擺在眼前。

    從開(kāi)始的時(shí)候只有個(gè)頭最大的幼崽喜歡嗷嗷叫，到變成三只小獅子的輪唱，到變成六只小獅子的大合唱，最后她每天回到獅群時(shí)，腦子里嗡嗡響的都是這些小話癆的嘮叨——換成人類的語(yǔ)言，就是為什么、為什么、為什么。

    為什么mama不能從早到晚待在灌木叢里？

    為什么我們不可以自己去探索這片小樹(shù)林？

    為什么剛剛飛過(guò)去的那只鳥(niǎo)兒叫聲這么奇怪？

    等它們魔音貫耳個(gè)十幾分鐘，大獅子們以為這下總該休息了吧，總該沒(méi)力氣嚎了吧，沒(méi)想到它們接下來(lái)就開(kāi)始話癆說(shuō)餓了，餓了，餓了。

    一天安瀾有二十四小時(shí)在牙癢癢。

    每每想到哪怕她自己不去生崽崽，將來(lái)兩個(gè)姐妹和母親不出意外也都會(huì)生小獅子，然后小獅子長(zhǎng)大了又會(huì)生小小獅子，作為母獅首領(lǐng)，只要她還活著就會(huì)迎來(lái)一茬又一茬的幼崽，安瀾就覺(jué)得自己眼前一黑，完全理解了當(dāng)年老父親為什么會(huì)把大毛領(lǐng)甩成波浪……因?yàn)閷?shí)在是太吵了。

    但她從未意識(shí)到，不吵鬧的時(shí)候才是要出大事的時(shí)候。

    危機(jī)發(fā)生在幼崽三個(gè)月大的時(shí)候。

    這天下午，安瀾按照慣例離開(kāi)獅群，去和母親會(huì)和。在她走出五六十米遠(yuǎn)時(shí)，尼奧塔也站起來(lái)跟了上來(lái)。

    這頭瘦小的母獅平時(shí)總表現(xiàn)得十分膽小，一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)就會(huì)疑神疑鬼很久，也不見(jiàn)和誰(shuí)特別親近，但它對(duì)幼崽卻展現(xiàn)出了一種非同尋常的愛(ài)護(hù)。

    小獅子滿兩個(gè)月后，母親開(kāi)始允許蘇麗和尼奧塔偶爾的訪問(wèn)，只是不能靠太近。尼奧塔頂著母親的怒吼天天去報(bào)道，而蘇麗只看了一次就喪失興趣，寧愿睡覺(jué)也不肯去吸貓，大概是因?yàn)樗约哼€是個(gè)圓滾滾的寶寶。

    兩頭母獅一前一后走出陰影地，穿過(guò)草原，沿著小河走到樹(shù)林和草原的交界地帶，開(kāi)始輕聲呼喚。

    過(guò)去的兩三個(gè)月里，只消叫幾聲就一定會(huì)有回應(yīng)，有時(shí)是來(lái)自母親的回應(yīng)，有時(shí)是來(lái)自弟弟meimei的回應(yīng)，但今天卻什么都沒(méi)有。

    整片樹(shù)林里傳來(lái)的只有風(fēng)聲，只有樹(shù)葉被吹動(dòng)時(shí)發(fā)出的簌簌聲，還有一種由遠(yuǎn)及近的沉悶的響動(dòng)聲。

    咚。

    咚。

    咚。

    花了安瀾千分之一秒去醒悟這種聲音代表著什么——

    有體型很大的動(dòng)物在靠近！

    保護(hù)區(qū)里體型大的動(dòng)物攏共就這么幾種，非洲象、非洲水牛、犀牛、河馬……基于體型帶來(lái)的壓制，它們中的每一種都能給成年獅子帶來(lái)致命的威脅，更別說(shuō)是幼崽了。

    最讓姐妹倆恐懼的還不是六只小獅子可能會(huì)被殺死，而是母親不在樹(shù)林里。到處找不到它的蹤跡，連氣味都遙遙……

    一定是察覺(jué)到危險(xiǎn)在靠近，獨(dú)自出去面對(duì)敵人了！

    安瀾心急如焚。

    她一陣風(fēng)般朝著腳步聲傳來(lái)的方向跑了過(guò)去，邊跑邊呼喚著，寄希望于哪頭機(jī)靈的小獅子能回應(yīng)。在她身后，尼奧塔只猶豫了片刻功夫也趕了上來(lái)。

    兩頭母獅狂奔著，尋找著。

    直到跑到樹(shù)林盡頭，到了另一片開(kāi)闊草地，姐妹倆才看到危機(jī)的源頭：

    一只迷路的小象。

    它看著還不到三歲大，正是容易夭折的時(shí)候。不知是被樹(shù)林里的陰涼吸引了，還是被其他動(dòng)物的叫聲迷惑了，它從草原上一路跑到了林蔭地，正在昏頭轉(zhuǎn)向地到處亂轉(zhuǎn)。

    安瀾心里發(fā)冷。

    她知道小象對(duì)象群來(lái)說(shuō)意味著什么，當(dāng)孩子丟失的時(shí)候，整個(gè)象群都會(huì)陷入狂亂。一旦成年非洲象們順路摸到這個(gè)樹(shù)林，它們就可能會(huì)發(fā)現(xiàn)藏匿著的獅子幼崽；而一旦它們有所發(fā)現(xiàn)，場(chǎng)面就會(huì)變得非常難看。

    大象是智慧的象征，是長(zhǎng)壽的象征，但從來(lái)都不是心慈手軟的象征。

    只看那幾個(gè)偷獵者的下場(chǎng)，就知道它們能做什么。為了報(bào)復(fù)敵人，它們會(huì)追殺一群特定的捕食者到天涯海角；為了保護(hù)孩子，它們連巨型獅群都敢冒死單挑。成年象看到食rou動(dòng)物幼崽的時(shí)候，第一反應(yīng)就是大開(kāi)殺戒，因?yàn)樗鼈冎廊绻粴?，將?lái)被殺的就是自己。

    這個(gè)認(rèn)知對(duì)獅子來(lái)說(shuō)很不美妙。

    除非走投無(wú)路，否則獅群甚至不會(huì)對(duì)落單的大象出手，更何況是一整群。這頭小象可以說(shuō)是把死神帶到了西岸小分隊(duì)的家門口。

    得想個(gè)辦法……

    安瀾在樹(shù)林邊緣搜索。

    在這個(gè)距離她已經(jīng)能聞到母親的氣味，也能聞到雜亂的象群的氣味。唯一的好事是風(fēng)中沒(méi)有血腥味，說(shuō)明雙方還處在對(duì)峙階段，暫時(shí)都沒(méi)有掛彩。

    她最不想看到的就是母親受傷。

    拖著那條重傷愈合后仍然不太靈光的后腿，尼婭斯比連狩獵都有些艱難，更別說(shuō)要和象群長(zhǎng)時(shí)間周旋。如果對(duì)方打定主意要戰(zhàn)斗，怎么想它都不可能毫發(fā)無(wú)傷地離開(kāi)。

    但她同時(shí)也不想看到大象受傷。

    倒不是說(shuō)安瀾對(duì)獅子的敵人抱有慈悲之心，而是因?yàn)橄笕鹤o(hù)短，如果哪頭大象見(jiàn)了血，或者干脆被咬傷咬死，今天這事將很難收?qǐng)觥?/br>
    就在她焦急地尋時(shí)，尼奧塔突然發(fā)出了哈氣聲。安瀾朝它警惕著的方向打眼看去，這才發(fā)現(xiàn)了被樹(shù)木擋住的戰(zhàn)場(chǎng)。

    母親正死死守住樹(shù)林邊緣，在她身后二十多米的灌木叢里有幾個(gè)擠在一起瑟瑟發(fā)抖的毛團(tuán)子，而在六七十米開(kāi)外，六頭非洲象正怒火朝天地沖這里奔來(lái)。

    安瀾二話不說(shuō)就扭頭朝小象跑。

    憑借著狩獵時(shí)培養(yǎng)出來(lái)的默契，尼奧塔立刻心領(lǐng)神會(huì)，從另一個(gè)方向包抄過(guò)去。一頭獅子不好趕，兩頭獅子就容易得多，小象被嚇得魂飛魄散，只知道離她們?cè)竭h(yuǎn)越好，順理成章地朝樹(shù)林外移動(dòng)。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到孩子，象群更加振奮。它們激動(dòng)地迎接了小象，輪流用鼻子撫摸它的脊背，拱著它的尾巴。但在短暫的團(tuán)聚時(shí)光后，它們把矛頭調(diào)轉(zhuǎn)，完全不準(zhǔn)備息事寧人打定主意要給獅子們一個(gè)教訓(xùn)。

    一頭又一頭非洲象踢動(dòng)前腿，拍打著巨大的耳朵，時(shí)不時(shí)快走幾步，甩動(dòng)鼻子，做出威脅的姿態(tài)；其中一頭公象低頭又抬頭，重復(fù)著這個(gè)動(dòng)作，那對(duì)長(zhǎng)長(zhǎng)的尖利的象牙反射著白森森的冷光。

    眼看象群離藏起來(lái)的幼崽越來(lái)越近，母親勃然大怒，咆哮聲在整片樹(shù)林里都帶起了回響。

    安瀾和尼奧塔交換了一個(gè)眼神。

    本意是想讓它帶著幼崽快走，沒(méi)想到對(duì)方先她一步，猛地竄到了母親身邊。

    尼奧塔，長(zhǎng)著斑點(diǎn)的小母獅，姐妹中最瘦弱也最膽小的一個(gè)，既不敢和安瀾爭(zhēng)奪母獅首領(lǐng)的位置，也不敢加入同水壩流浪的戰(zhàn)斗。但此時(shí)此刻，這頭名為星星的獅子頭一次迸發(fā)出了比星星還要耀眼的力量。

    它的身體只有母象半條腿那么高，甚至比小象都不如。面對(duì)陸地上最大的動(dòng)物，它渾身上下都在發(fā)抖，但仍然和母親并肩堅(jiān)守著陣地，哈氣著，吼叫著，試圖驅(qū)逐可能會(huì)傷害幼崽的敵人。

    有些動(dòng)物天生就有一種偉大的母性。

    安瀾心中感慨萬(wàn)千。

    她不再多看，而是用平生最快的速度撲到灌木叢邊，不太熟練地叼起了其中最小的一只。旋即，她站直身體、從喉嚨里發(fā)出嗚嗚的叫聲，催促著其他幼崽跟上腳步。

    看到j(luò)iejie，小獅子們就像找到了主心骨，雖然還是怕得叫都叫不出來(lái)，但強(qiáng)迫自己挪動(dòng)，一個(gè)接一個(gè)地從灌木叢里現(xiàn)身，連滾帶爬地跟上了大獅子的步調(diào)。

    一瞬間，時(shí)間仿佛倒退回了兩三年前。

    彼時(shí)母親叼著她，黑耳朵和托托在地上奔跑著；而現(xiàn)在安瀾叼著老六，五頭幼崽在地上奔跑著。

    彼時(shí)母親一個(gè)人無(wú)法勉力支撐，不得不向自己的家人尋求庇護(hù)，而現(xiàn)在安瀾無(wú)法獨(dú)自完成這個(gè)任務(wù)，也在向自己的家人尋求幫助。