溫暖而明亮的火元素在壁爐內(nèi)無聲燃燒，威廉?伯何放下了手中那本許久未曾翻頁的厚書，對(duì)李佛微微頷首：“請(qǐng)坐吧，阿斯托爾先生?！?/br>
    “叫我李佛就好，陛下。”

    后者莞爾一笑，無聲地拉開椅子坐在威廉對(duì)面，輕聲問道：“您今晚似乎還有一位客人？”

    威廉知道對(duì)方是留意到了另一把尚未拉開的椅子，便痛痛快快地點(diǎn)頭道：“沒錯(cuò)，我還找了佛賽公爵過來，畢竟只有兩個(gè)人商量的話，思路會(huì)受到局限，不過在他過來之前，我想先聽聽‘那個(gè)人’最近怎么樣了?！?/br>
    “罪爵只是我懷疑的對(duì)象之一，盡管是嫌疑最大的一個(gè)，但還請(qǐng)您不要直接將他當(dāng)做一切的作俑者來對(duì)待?！崩罘鹣仁切α诵?，然后才緩聲回答道：“跟之前并沒有什么兩樣，這位帝國(guó)新貴還是那樣低調(diào)，因?yàn)樾枰B(yǎng)傷的原因，他每天都有很長(zhǎng)一段時(shí)間處于半昏迷狀態(tài)，大多數(shù)情況下都是寂禱女士在陪著，前些日子倒是召開了一場(chǎng)酒會(huì)，用他的話說，身體很快就會(huì)恢復(fù)了?！?/br>
    威廉輕輕挲姿著下巴，眉頭緊蹙地問道：“那么在您看來，他說的是真是假呢？”

    “天柱山的代行者并非無所不能，否則法拉閣下也就不會(huì)隕落了?！?/br>
    李佛嘆了口氣，淡淡地說道：“不過我們確實(shí)有一些特殊的辦法，事實(shí)上，在正式被提拔成管家之后，我?guī)缀趺刻於荚谕ㄟ^這些技巧去掌握罪爵的身體狀態(tài)，結(jié)論是，幾乎跟他所說的一模一樣，排除那些明顯只是為了不讓寂禱女士擔(dān)心的逞強(qiáng)，全是真話?！?/br>
    在個(gè)人實(shí)力方面并不如流的威廉愣了一下：“既然都已經(jīng)看出來了，那您剛才說自己并非無所不能的原因是……”

    “那是因?yàn)槲乙泊嬖谥黄垓_的可能，盡管這個(gè)可能性微乎其微。”

    李佛攤了攤手，坦然承認(rèn)了自己有看走眼的可能性，實(shí)話實(shí)說道：“如果他確實(shí)是我們要揪出的人，沒有這種在我眼皮底下偽裝自己的能力反倒奇怪?！?/br>
    威廉有些焦躁地呼了口氣，苦笑道：“那豈不是成了一個(gè)死循環(huán)……”

    “是的，陛下，這就是一個(gè)死循環(huán)?！?/br>
    李佛聳了聳肩，直接了當(dāng)?shù)卣f道：“真正的作俑者定然會(huì)偽裝自己，也同樣有能力讓我們看不出他的偽裝，否則的話，同樣身為代行者的法拉閣下也不會(huì)出事了，您的護(hù)國(guó)法神可是一點(diǎn)都不弱于我?！?/br>
    威廉眼中閃過一縷黯然，低聲道：“所以就像您之前所說的，我們必須要有耐心，繼續(xù)觀察情況，絕不能輕舉妄動(dòng)……對(duì)吧？”

    “沒錯(cuò)，現(xiàn)在唯一的優(yōu)勢(shì)就是我們?cè)诎?，但敵人卻也沒有在明面上?！?/br>
    李佛微微板起面孔，嚴(yán)肅道：“盡管不會(huì)想法拉閣下那樣被有心算無心，但打草驚蛇這種事也是斷然不能做的，天啟水晶在霍弗城戰(zhàn)場(chǎng)爆開時(shí)附近有太多人了，就算是我們也無法從里面準(zhǔn)確地找到對(duì)方，他可能是加洛斯大公、加拉哈特元帥、罪爵，也可能是沙皇之劍騎士團(tuán)與颶風(fēng)法師團(tuán)中的任何一個(gè)人，甚至是一個(gè)始終潛伏在霍弗城里的人，這個(gè)范圍說大不大，但如果有絲毫冒進(jìn)，我們都會(huì)付出慘痛的代價(jià)，所以哪怕是為了您的帝國(guó)，我們也不能輕舉妄動(dòng)?！?/br>
    威廉干笑了一聲，靠在椅背上疲憊地看著李佛：“我的帝國(guó)？我的帝國(guó)在這短短兩個(gè)多月里失去了一位強(qiáng)大的法神、一位忠誠(chéng)的親王、一位年輕的領(lǐng)主，還覆滅了一座城，我這個(gè)皇帝現(xiàn)在又不得不去派人去康達(dá)領(lǐng)‘平叛’，踏平那些跟我一樣想為康達(dá)和威特姆報(bào)仇的‘叛軍’！李佛先生，這就是帝國(guó)的現(xiàn)狀！”

    “是的，不僅如此，您最信任的元帥以及最強(qiáng)的大公爵還出現(xiàn)了隱患。”

    李佛面無表情地點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉聲道：“但正因?yàn)槿绱?，您才愈加不能輕舉妄動(dòng)，我們必須做好持久戰(zhàn)的準(zhǔn)備，哪怕是我現(xiàn)在盯得最緊的罪爵，也只是因?yàn)槌霈F(xiàn)的時(shí)機(jī)太夠巧合才被重點(diǎn)防范而已，他是無辜者的可能性相當(dāng)大，我們……依然對(duì)真相沒有絲毫頭緒……”

    威廉皇帝用力叩了叩桌面，罕見地高聲道：“但我們現(xiàn)在必須有所行動(dòng)了！必須有所行動(dòng)！”

    這位儒雅的商人王很少失態(tài)，但就算以他的城府，也無法再繼續(xù)控制自己那極度壓抑的情緒了，而面前這位代行者李佛，則是這個(gè)帝國(guó)中少數(shù)幾個(gè)可以讓他不用裝作一副沉穩(wěn)模樣說話的人。

    “是的，我們必須有所行動(dòng)，但那并非是針對(duì)那個(gè)作俑者，而是要想擺平康達(dá)領(lǐng)的‘叛軍’，陛下?！崩罘鸩]有表現(xiàn)出任何不快，只是依然用他身為‘道恩’時(shí)的沉穩(wěn)氣質(zhì)說道：“這個(gè)國(guó)家不能再變得更亂了。”

    威廉也堪堪讓自己冷靜了下來，扯出了一個(gè)頗為勉強(qiáng)的干笑：“所以李佛先生覺得，康達(dá)與威特姆的相繼身死一事……”

    “不，恰恰相反，我覺得他們的死與那個(gè)作俑者有直接關(guān)系。”

    聰明人之間的對(duì)話都很簡(jiǎn)單，所以李佛不等威廉說完便已經(jīng)搖頭否認(rèn)，并在后面緊跟了一句：“而這次的平叛，正好可以成為一次很好的試探機(jī)會(huì)。”

    威廉沉吟了半晌，最終輕嘆了一聲：“如果可以的話，我不想利用自己弟弟與侄子的死去作為試探?！?/br>
    “但他們已經(jīng)死了，陛下。”

    李佛知道威廉心里也早有定數(shù)，卻還是出言寬慰了一句：“所以我們能做的，就是不讓他們的死白費(fèi)。”

    “罪爵？”

    威廉點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后沒頭沒尾地說出了這兩個(gè)字。

    而李佛則是心領(lǐng)神會(huì)，頷首道：“正是，在我們的懷疑對(duì)象中，只有罪爵最適合作為這次試探的開端。”

    就在這時(shí)，書房的門開了，威廉?伯何的心腹，負(fù)責(zé)之前與康達(dá)領(lǐng)談判的裘德?佛賽公爵推門而入，對(duì)威廉俯身行禮：“陛下?！?/br>
    “等你有一會(huì)兒了?！?/br>
    威廉微微頷首，對(duì)面露疑色的大公爵介紹道：“坐在我面前這位是李佛?阿斯托爾先生，一位來自天柱山的代行者，跟法神閣下關(guān)系匪淺，這段時(shí)間一直在暗中幫我們調(diào)查之前那些詭異的謎團(tuán)，你可以跟他稍微聊聊之前那次談判的細(xì)節(jié)……”

    “很高興認(rèn)識(shí)你，李佛先生。”

    “這是我的榮幸，公爵大人?！?/br>
    兩人簡(jiǎn)單地打了個(gè)招呼后，佛賽公爵便坐到了威廉事先給他留出的位置上，半句廢話都沒講，就直入主題的說起了那次滿是血腥味的談判，從雙方抵達(dá)指定地點(diǎn)，到突如其來的埋伏，再到敵人詭異的撤退，事無巨細(xì)地講了一遍。

    而在這個(gè)過程中，已經(jīng)聽過一遍的威廉皇帝也沒有開口打岔，只是沉默地靠在椅子上整理思緒。

    待佛賽說完之后，威廉又相對(duì)詳盡地解釋了一遍李佛的來歷，讓前者大概明白了天柱山、代行者、預(yù)言中的黑暗、法拉的另一層身份等設(shè)定，然后才開始步入正題。

    “所以，陛下和李佛先生的意思是……”

    佛賽大公眉頭緊蹙，沉默了好一會(huì)兒才緩聲道：“這次的平叛，不讓加拉哈特元帥與加洛斯大公參與？”

    李佛微微頷首：“沒錯(cuò)，既然那兩位也在我們的懷疑名單中，就絕對(duì)不能讓他們參與這次平叛行動(dòng)，原因很簡(jiǎn)單，無論是元帥閣下也好、加洛斯大公也好，他們的實(shí)力和地位都太高了，如果把將其編入平叛部隊(duì)的話，我們無論如何都得給予他們相當(dāng)大的權(quán)限，簡(jiǎn)單來說就是總指揮官一職，否則不能服眾?！?/br>
    “不僅如此……”

    威廉贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭，順勢(shì)接口道：“如果眼下這副局面確實(shí)是他們中的哪個(gè)人營(yíng)造出來的，我們?cè)僮屗麄冾I(lǐng)軍平叛的話，完全就是正中下懷?！?/br>
    佛賽聞言后先是低聲嘆了口氣，然后頗為無奈地說道：“但如果不讓那兩位出動(dòng)的話，也就意味著沙皇之劍騎士團(tuán)與颶風(fēng)法師團(tuán)同樣無法出動(dòng)，而且如果真像李佛先生所說，一切的作俑者同樣也有可能隱藏在普通戰(zhàn)士中的話，我們就更不能動(dòng)用這兩大戰(zhàn)團(tuán)了，如此一來……”

    他并沒有把話說完，但弦外之音已經(jīng)很清楚了——‘刨除這兩個(gè)帝國(guó)主要戰(zhàn)團(tuán)后，怎么去平叛？誰帶人去平叛？’

    加洛斯大公和加拉哈特元帥的地位擺在那里，要是讓他們?nèi)?，無論誰擔(dān)任最高統(tǒng)帥都說不過去，皇帝御駕親征倒是可以，但在這般局勢(shì)下，誰能保證威廉能豎著過去豎著回來？這個(gè)險(xiǎn)是絕對(duì)不能冒的。

    但如果不讓他們?nèi)サ脑?，佛賽一時(shí)半會(huì)兒還真想不出沙文皇室有什么信得過的將才，要知道皇棘堡的那幫人可不是軟柿子，雖說康達(dá)是‘廢柴親王’，但其麾下心腹和領(lǐng)地軍隊(duì)可一點(diǎn)都不廢柴，在康達(dá)與威特姆相繼殞命后，對(duì)方的怒氣和時(shí)期都已經(jīng)達(dá)到了頂點(diǎn)，倘若不出動(dòng)騎士團(tuán)和法師團(tuán)這兩個(gè)帝國(guó)雷打不動(dòng)的主力，誰能有把握百分百搞定？

    憑借加拉哈特元帥的個(gè)人實(shí)力與指揮能力倒是能，就算讓他率領(lǐng)普通戰(zhàn)士贏面也絕對(duì)不小，但他又是懷疑對(duì)象之一。

    佛賽公爵一時(shí)間頭痛欲裂，覺得自己似乎陷入了一個(gè)死循環(huán)。

    “所以我們這次要試探的人，是罪爵?！?/br>
    李佛也有些無奈地揉了揉自己的額角，沉聲道：“他的資歷不夠，肯定是做不了主帥的，我們也不需要給他多大權(quán)限，至于派哪些人去平叛，還有誰來當(dāng)主帥這種事……我對(duì)貴國(guó)的內(nèi)部體系還不甚了解，實(shí)在提不出什么中肯的建議?！?/br>
    這就是局外人弊病所在了，盡管李佛能夠從相對(duì)超然且客觀的角度去做分析，但他對(duì)這個(gè)國(guó)度的了解終究還是有限，要是法拉?奧西斯來負(fù)責(zé)統(tǒng)籌策劃的話，就不會(huì)出現(xiàn)這種問題了。

    不過從一開始，威廉也沒打算讓李佛參與到這方面來，這位絕對(duì)堪稱英明神武的皇帝早在將兩人叫來前就已經(jīng)做好了打算。

    所以……

    “裘德?！?/br>
    威廉將目光轉(zhuǎn)向了還在那里冥思苦想的佛賽公爵，淡淡地說道：“平叛的主帥，你來做。”

    “是，陛下?！?/br>
    佛賽公爵立刻下意識(shí)地應(yīng)了一句，然后才后知后覺地反應(yīng)過來，兩只眼睛瞪得老大，愣愣地看著威廉，輕喚了一句：“陛下……？”

    而他的目光中則藏著后半句，那就是‘您特么的是在逗我？’

    威廉直接無視了對(duì)方那道堪稱蛋疼的目光，繼續(xù)道：“你是我最信任的大公爵，在加洛斯和元帥閣下不便出動(dòng)的現(xiàn)在，也只有你的地位才能讓別人說不出什么閑話來，至于不能動(dòng)用颶風(fēng)和沙皇之劍的事，也好解決，我給你兩萬沙皇之盾的精銳，康達(dá)領(lǐng)的叛軍就在再?gòu)?qiáng)也絕無可能在正面戰(zhàn)場(chǎng)上討到半點(diǎn)便宜，這樣一來，戰(zhàn)斗力方面應(yīng)該就沒問題了，至于罪爵，我會(huì)下令讓他加入平叛軍，名義嘛……既然加洛斯那么看好他的才能，那讓他去當(dāng)個(gè)參謀吧，在旁人眼里，也就是送個(gè)機(jī)會(huì)給他，雖然或許會(huì)讓罪爵變得更加炙手可熱，但如果他真是無辜的，也算是一樁好事，帝國(guó)的人才并不算多，像墨這種禮儀、交際、個(gè)人能力都十分出色的年輕人，早晚會(huì)位居高層的?！?/br>
    “陛……陛下……”

    佛賽大公這會(huì)兒汗都下來了，哆哆嗦嗦地說道：“您覺得我能指揮的好那兩萬精銳，在監(jiān)視罪爵一舉一動(dòng)的同時(shí)以最快速度平復(fù)叛亂嗎？”

    “當(dāng)然不能?！?/br>
    威廉不暇思索地給出了回答，笑道：“你有幾斤幾兩我還不清楚么？別的不說，至少在打仗方面，你根本就不是那塊料，要是真讓你來指揮的話，我那兩萬沙皇之盾能活著回來兩千個(gè)就不錯(cuò)了?！?/br>
    佛賽當(dāng)時(shí)就噎那兒了，過了好一會(huì)兒才苦著臉說道：“那您還……讓我負(fù)責(zé)平叛？”

    “我讓你當(dāng)平叛軍主帥，又不是讓你親自負(fù)責(zé)指揮，你的任務(wù)只有一個(gè)，那就是配合李佛先生，給我好好的看著罪爵?！?/br>
    威廉?dāng)[了擺手，長(zhǎng)吁了一口氣……

    “至于真正的指揮者，就讓亞瑟來做吧?！?/br>
    “什……什么……?。俊?/br>
    “沒錯(cuò)，我打算讓亞瑟進(jìn)入平叛軍輔佐你?！?/br>
    “陛下不可啊，皇子殿下他……”

    “無需多言，他已經(jīng)足夠成熟……也足夠優(yōu)秀了?！?/br>
    第五百四十四章：終