阮霽費(fèi)了那么多心思, 最后就等來(lái)這么個(gè)結(jié)果，一時(shí)不知是幸與不幸。

    眼下看，他是保住了腦袋, 可崖州險(xiǎn)惡，瘴氣多生，潮熱難忍, 實(shí)為苦難之地。

    他如今年近不惑，向來(lái)養(yǎng)尊處優(yōu)慣了，此去路途艱險(xiǎn)，危險(xiǎn)叢生，能不能到地方都難說(shuō)。因此雖是流放，可想及沿路風(fēng)險(xiǎn), 與掉腦袋也不差什么了。

    想及此, 阮霽的眼底氤氳出滔天恨意, 認(rèn)定此事必是阮溪知從中作怪。

    他確是犯下了許多罪行, 可從皇上的處置并未累及家人就可知阮溪之在皇上面前有多大情面, 可這處置卻獨(dú)獨(dú)將他置于死地, 只怕是他那好兒子特意將他推出來(lái)，在皇上面前彰顯他的剛正不阿了。

    想明白此理，阮霽眼底的陰狠更盛, 一揮手掃落桌案上的筆墨紙硯，怒意熏染下, 本與阮溪之高度相似的面容顯露出明顯的差異。

    這一番動(dòng)靜不小, 可往?？偸鞘塘⒃陂T外的管家卻并未進(jìn)來(lái)。

    圣旨上沒(méi)有處置他們這些家奴，往后還有阮溪之這個(gè)皇上面前的紅人頂門立戶, 他們恐怕正忙著怎么在新主面前討好逢迎, 彌補(bǔ)以前的過(guò)失呢。

    “呵呵?！比铎V臉上露出涼薄的笑意, 沒(méi)想到自己有一日竟被那小崽子扳倒了。

    想到他們母子身上流著的骯臟血脈，他心里止不住地嫌棄。可如今，就要靠這融合了阮家與王家血脈的臟東西撐起阮家，也稱得上是天意弄人了。

    阮霽陰冷的雙眸微微瞇起，事已至此，他也只有認(rèn)命了，不過(guò)在此之前，他還有些事要做。

    與此同時(shí)，阮溪知院內(nèi)，霍閑之往口中塞了一口西瓜，神情忿忿地咬著果rou：“竟還留了他一條狗命。”

    阮溪知坐在案前寫折子，許久未下筆，聞言索性將筆擱下，下意識(shí)揉了揉眉間。

    “頭疼？”霍閑之注意到他的動(dòng)作，連忙走過(guò)來(lái)，兩手插·進(jìn)他發(fā)間，輕輕按揉，給他舒緩。

    阮溪知舒服得喟嘆一聲，卻抓住他的手腕，舍不得又讓他受累，說(shuō)道：“不是，有些煩躁罷了。”

    霍閑之看一眼他面前的空白折子，略一沉吟，“看來(lái)皇上應(yīng)是不愿放你去丹棱?！?/br>
    不然，這次與流放圣旨一同昭示的就該有他的調(diào)任命令才對(duì)。

    不過(guò)如此也好，霍閑之私心里是舍不得阮溪知舍下前程與他去丹棱的。

    官場(chǎng)之中，調(diào)任向來(lái)有講究，京官與外任都是為提升做準(zhǔn)備，所任職務(wù)便是日后的資歷。阮溪知在丹棱外任兩年回京，已是平調(diào)，現(xiàn)下的本職尚未有什么成績(jī)，再去丹棱，這履歷可不好看。

    不過(guò)……

    霍閑之皺眉想著，阮溪知回京才這么段時(shí)日，皇上竟然不愿意放人了，看來(lái)阮溪知這次確實(shí)是立了大功。

    阮溪知正是為此煩憂，可看見(jiàn)霍閑之眉間緊皺后，又輕輕一笑：“圣旨未下，一切就還有辦法的?！?/br>
    “真不必……”霍閑之想要?jiǎng)袼?/br>
    “好了，咱們那日都說(shuō)好了，此事已經(jīng)定下，不要再說(shuō)了?！?/br>
    霍閑之正想回誰(shuí)和你說(shuō)好了，就被他用手堵住嘴巴，“這瓜聞著真甜，我也想吃?！?/br>
    阮溪知生硬地轉(zhuǎn)了話題，霍閑之不舍得逼他，只好隨他了。

    不過(guò)他并未順著阮溪知的話去拿西瓜，反而看著他一笑，慢慢湊近，帶著甜味的嘴唇輕輕貼上阮溪知，在清甜之中，兩人靜靜閉上眼睛。

    久違的親密讓霍閑之渾身顫栗著快樂(lè)，心底的滿足給他眼角染上笑意，他的手落在阮溪知瘦削的背上，愛(ài)不釋手地上下?lián)崦?/br>
    阮溪知微抬著頭，同樣愉悅地回吻著他。深受想念之苦的，從來(lái)不是霍閑之一個(gè)人。

    午后洋洋灑灑的日光之中，他們二人緊密地貼在一處。

    “阮夫人，阮大人還在靜養(yǎng)，您現(xiàn)在不能進(jìn)去！”

    “阮夫人……”

    院外傳來(lái)一陣喧嘩，門口守立著的人快步出去察看。屋中的兩人睜開(kāi)眼睛，霍閑之站直身子，不虞地從窗戶看向外頭。

    “我娘來(lái)了。”阮溪知抬手擦了下嘴角，尚且?guī)е鴾厍榈哪樕祥W過(guò)一絲冷淡。

    霍閑之看著，俯身在他剛擦過(guò)的地方又輕吻一下，嗯了一聲。

    被他吻過(guò)，阮溪知的那抹冷淡消散，帶了幾分混著愉悅與羞澀的笑意，眼角眉梢都泛著喜悅。

    霍閑之一笑，心里十分熨帖。

    不過(guò)院外卻更加喧鬧起來(lái)，阮母豁出去要往進(jìn)沖，霍閑之手底下的人顧忌著她的身份，并不敢太過(guò)阻攔，被她沖了進(jìn)來(lái)。

    “溪知！”

    甫一進(jìn)門，阮母就向著阮溪之撲過(guò)來(lái)，那架勢(shì)若是撲實(shí)了，阮溪之才好轉(zhuǎn)些的傷勢(shì)只怕又要加重了。

    霍閑之看見(jiàn)，頓生戾氣，一伸手將人攔住，帶著怒氣的眼神往門口站立的兩人身上一掃，兩人心中一凜，立馬上前將人架住，只心中暗暗叫苦。

    他們哪知道阮母失態(tài)至此，連兒子的傷也顧不得了。

    “等等。”看兩人要架著哭喊的阮母出去，阮溪知出聲制止，還示意二人松開(kāi)阮母，只對(duì)阮母說(shuō)道，“娘，有什么事您好好說(shuō)，我傷勢(shì)未好，動(dòng)作不能太大。”

    兩個(gè)下人斜睨一眼自家公子黑了的臉，等他微微頷首后，才松開(kāi)對(duì)阮母的鉗制，只是還神色專注地盯著她，生怕她再次撲上去。

    “溪知，”阮母在霍家主仆三人緊張的目光中上前，一把抓住阮溪知的手，焦急地說(shuō)道，“你爹要被流放崖州了，這可如何是好，咱們一大家子，往后可怎么過(guò)日子啊！”

    說(shuō)著，她不由哭出聲。上次與阮溪知見(jiàn)面時(shí)還露著欣喜的臉上，如今滿是著急、倉(cāng)皇之色，這樣的她與阮溪知記憶里愁苦、軟弱的母親形象更加貼合。

    他反握住他娘的手，輕緩地說(shuō)道：“他罪行累累，流放崖州已是皇上開(kāi)恩了，我也沒(méi)轉(zhuǎn)圜之法?！?/br>
    阮母聞言，頓時(shí)面如死寂，整個(gè)人癱軟地坐在地上。

    阮溪知心中有些動(dòng)容，安撫道：“不過(guò)皇上并未罪追究上其他人，你我安危無(wú)恙，日子也沒(méi)什么變化，你不必憂心?！?/br>
    話落，阮母原本灰白的臉上卻陡然升起憤怒，一把推開(kāi)阮溪知的手，怒斥道：“你這說(shuō)的什么話，你父親就要被流放了，你卻只想著自己的安危，我怎么會(huì)生出你這不孝子！”

    阮溪知坐在椅上，愣愣地看著自己被推開(kāi)的手，有些失神。

    霍閑之見(jiàn)狀勃然大怒，他本就對(duì)阮家上上下下的人存著恨意，這下更是被徹底激怒，一把將阮怒掀開(kāi)阮溪知身邊，用力之大，竟將人掀倒在地。

    他冷冷地指著阮母：“憑你也敢這么說(shuō)他！”眼神里是不加掩飾的恨意。

    阮母方才進(jìn)來(lái)得匆忙，沒(méi)注意到霍閑之，此刻被他狠狠地盯著，頓時(shí)想起之前的事，心里生出懼怕之意，下意識(shí)瑟縮一下。

    可待視線一轉(zhuǎn)，看見(jiàn)阮溪知時(shí)，她又哭喊道：“你就看著他這樣對(duì)待你的母親？”

    霍閑之見(jiàn)她這時(shí)候還敢指責(zé)阮溪知，眸中兇光更盛，正要上前，豈料腕間卻被一只冰涼的手握住。

    他不滿地轉(zhuǎn)身看向身后的人。

    阮溪知手指在他腕間摩挲一下，微微搖頭，然后向他安撫一笑，轉(zhuǎn)頭看向他娘時(shí)，卻是一派冷靜。

    “他有什么值得你如此？”阮溪知靜靜看著她，“你過(guò)去被他欺辱，被那些小妾、姨娘騎在頭上的日子，你都忘了嗎？”

    阮母的哭聲一頓，阮溪知繼續(xù)說(shuō)道：“當(dāng)初外祖父受他威脅，生怕他揭發(fā)自己早年間做下的錯(cuò)事，無(wú)奈將你嫁給他，讓你討好、伺候他?？涩F(xiàn)在外祖父早從官場(chǎng)退下來(lái)了，表兄弟們也回了鄉(xiāng)下，你早不必怕他了，為何還要供著他、奉承著他？你究竟在想什么！”

    阮溪知越說(shuō)越激動(dòng)，臉上都染上紅意，霍閑知之耳朵一動(dòng)，揮手讓那兩人退下，屋中只剩了他們?nèi)齻€(gè)。

    “況且，外祖父的事，皇上早就知道了。”阮溪知說(shuō)道。

    阮母聞言，不敢置信地看著他。

    “皇上早便知曉實(shí)情?！比钕爸S一笑。他外祖家的軟弱怕事真是一代傳了一代。

    今皇龍潛時(shí)期，因先皇偏寵二皇子，致使人心不穩(wěn)，諸大臣紛紛站隊(duì)，圖謀從龍之功。在二皇子的有意拉攏下，許多朝臣倒入二皇子一系，阮溪知的外祖父王業(yè)便是其中一員。

    只是他外祖父位卑言輕，并未受二皇子重用，直到偶然的機(jī)會(huì)，他要與今皇一同辦差。

    他以為自己有機(jī)會(huì)在二皇子陣營(yíng)中露臉，所以一直悄悄給二皇子傳遞消息。

    可隨著他與今皇相處日久，卻逐漸被今皇的才干、抱負(fù)折服，加之今皇對(duì)他的看重更勝二皇子，他外祖父便索性倒入今皇陣營(yíng)，實(shí)心實(shí)意為今皇做事了。

    因著他之前在二皇子陣營(yíng)中默默無(wú)名，因此此事并未有多少人知曉內(nèi)情，他一路看著今皇登頂，心中極其慶幸自己當(dāng)初棄暗投明。

    本以為日后仕途通暢，可半路卻跳出一個(gè)知曉全情的阮霽來(lái)。

    阮霽的父親原是御史，為人剛直，眼中容不得沙子。在這場(chǎng)奪嫡戲碼中，他始終不肯站隊(duì)，只恪守忠君愛(ài)國(guó)之道。

    兩位皇子的權(quán)力角逐中，但凡有違制、不矩之處，總會(huì)被他彈劾上諫，每每給兩方陣營(yíng)都帶來(lái)不可預(yù)估的意外。所以，他理所當(dāng)然地就被鏟除了。

    據(jù)說(shuō)是今皇借著一場(chǎng)貪腐案中清理二皇子黨羽，順手將他拉下水了。

    雖說(shuō)明眼人都看出這是怎么回事，但阮霽的父親還是因此被免官，向來(lái)剛正的他受此污名，抱憾離開(kāi)官場(chǎng)后，竟郁郁而終，只留下內(nèi)心充滿恨意的獨(dú)子阮霽。

    阮霽幼年喪母，從小由其父一手教養(yǎng)長(zhǎng)大，本是準(zhǔn)備來(lái)日科舉，為朝廷效力的，此番見(jiàn)他父親蒙冤而死，對(duì)朝堂萌生恨意，再無(wú)科舉之心。

    阮府在他孤苦伶仃地支撐中門庭愈下，而臨陣倒戈的人家卻步步高升，阮霽的性子在恨意與不平中逐漸扭曲，連帶著恨上了昔日與他父親交好的王家。

    他當(dāng)時(shí)年過(guò)二十，尚無(wú)婚配，于世間也無(wú)牽掛，于是帶著怨憤，拿著王業(yè)曾勸他父親向二皇子投誠(chéng)的書信，上了王家門。

    其實(shí)他當(dāng)時(shí)并未想好要把王家如何，只是他父親剛正不阿卻被陷害，而王業(yè)這個(gè)事二主的小人卻高枕無(wú)憂，著實(shí)令他不忿，便想給他找些不痛快。

    反正他獨(dú)身一人，也不怕招來(lái)禍端，只要能給別人添些麻煩就行。

    未料王業(yè)見(jiàn)他拿出書信竟被嚇傻了，慌忙之下想了各種法子討好誘哄他，他瞧著有趣，更不肯交出書信。只有拿穩(wěn)了這份罪證，王業(yè)才怕他。

    說(shuō)起來(lái)，王業(yè)也是個(gè)沒(méi)出息的，雖說(shuō)后來(lái)投入今皇門下，有了從龍之功，可他才干并不出眾，今皇登基后并沒(méi)受到重用，仍是一五品小官，因此才能讓當(dāng)時(shí)無(wú)官無(wú)職的阮霽拿捏住。

    甚至為了穩(wěn)住阮霽，不惜將女兒嫁給他，還幫他捐了一小官，阮霽原本衰敗的門庭，在他的幫扶下逐漸有了生機(jī)。

    可實(shí)際上，這一切早在今皇的掌控之中，不論是當(dāng)時(shí)差事中有意在王業(yè)面前透漏的消息，還是那些言語(yǔ)上表現(xiàn)的看重，都是有目的的。

    今皇在那次差事中，鏟除了二皇子的部分勢(shì)力，還動(dòng)搖了二皇子一系的人心。而這一切，庸碌的王業(yè)并不知曉，還無(wú)意中為皇上做了許多好事。

    因此二皇子倒臺(tái)后，今皇才未追究他早期的罪行，只讓他在無(wú)關(guān)緊要的職位上，安安穩(wěn)穩(wěn)干到老。

    可大人物不放在心上的一件小事，卻賠上了阮母的一生。

    她被王業(yè)作為討好拉攏阮霽的工具嫁入阮家，自過(guò)門后便飽受阮霽陰晴不定地苛責(zé)，再加上娘家不敢為她撐腰，這一輩子著實(shí)過(guò)得可憐可悲。

    阮溪知以為她是恨的，她是無(wú)奈之下不得不屈服于阮霽的，可現(xiàn)在看著她的神色，阮溪知卻不確定了。

    剛聽(tīng)阮溪知說(shuō)皇上早便知情時(shí)，阮母臉上還有幾分錯(cuò)愕，可這份錯(cuò)愕并未維持多久，阮母臉上就恢復(fù)平常了，只剩擔(dān)憂與悲愴，顯然是為著阮霽即將被流放的緣故。

    她像是習(xí)慣了命運(yùn)對(duì)她的捉弄和為難，很輕易地接受了這個(gè)事實(shí)，并不放在心上。

    阮溪知緊緊盯著她的臉色，此刻說(shuō)不出是失望還是無(wú)奈。他揉了揉眉間，突然不知自己人生前二十年過(guò)的日子究竟算怎么一回事。

    “孝與不孝的，我也沒(méi)法子更改圣意，他不日就要往崖州去了，你若是放心不下，多給他打點(diǎn)些行李吧?！比钕獞袘姓f(shuō)了一句。

    他突然覺(jué)得十分疲憊，對(duì)這困住他二十年的紛亂嘈雜，他只感到十足的厭煩，對(duì)阮母也沒(méi)了什么耐心。

    “去吧，我累了，想躺會(huì)兒?！比钕獓@口氣，對(duì)兩個(gè)小廝使個(gè)眼色，讓人將她帶出去。

    “別難受了，”阮母走后，一雙手輕輕落入他發(fā)間，不輕不重地按揉兩下，阮溪知緊皺的眉間立刻舒展開(kāi)，“等去了丹棱，我?guī)闼奶幫嫱?，再不想這些糟心事了?！?/br>
    阮溪知睜開(kāi)眼睛看著上方眉眼英俊的人，突然又覺(jué)得這些事也沒(méi)什么大不了的，他的嘴角露出笑意，輕聲說(shuō)道：“好?！?/br>
    糊里糊涂的二十年已經(jīng)過(guò)去了，往后還有往后的日子要過(guò)。阮溪知眼神明亮，笑著抬頭，又吻上了霍閑之……

    兩日后，阮溪知斟酌許久的折子遞了上去，阮霽也被官差帶著上路了，只是沒(méi)想到，阮母也一同去了。