想了想又覺(jué)得不妥，于是道，“算了。跟你吐槽一番，心情好多了。后面，還要聽(tīng)大理寺的奏報(bào)，我就不留你吃飯了?！彼緛?lái)想說(shuō)，明日是靖國(guó)公出`殯發(fā)喪的日子，問(wèn)范小刀要不要去，可一想，靖國(guó)公之死，與范小刀脫不了關(guān)系，于是作罷。

    ……

    次日一早，范小刀與趙行在六扇門(mén)匯合。

    今日薛應(yīng)雄發(fā)喪，他們想要去吊唁一番。正要出門(mén)，遇到了諸葛賢余。得知二人要去靖國(guó)公府，諸葛賢余沒(méi)有阻攔，反倒是露出了一股意味深長(zhǎng)的神情，“去便去，但有一點(diǎn)，不要鬧事?！?/br>
    范小刀道：“我們有分寸?！?/br>
    薛應(yīng)雄的死，是因?yàn)樗旆?，是因?yàn)樗λ懒碎L(zhǎng)樂(lè)公主。

    這兩點(diǎn)，無(wú)論哪一個(gè)，都是滿門(mén)抄斬的罪名，可是卻賜謚，配享太廟，其待遇堪比有功之臣。不僅是范小刀、趙行疑惑，就連滿朝文武也都覺(jué)得納悶，高陽(yáng)王、夜雨樓、左金吾衛(wèi)都被清算了，為何皇帝對(duì)薛應(yīng)雄的處理，卻是如此寬松？

    不多時(shí)，二人來(lái)到了靖國(guó)公府。

    府門(mén)口掛了白幡，全府上下縞素，面露戚然之色。

    以前的靖國(guó)公府，門(mén)庭若市，來(lái)拜謁之人，絡(luò)繹不絕。現(xiàn)在卻滿是冷清，長(zhǎng)街之上，門(mén)可羅雀。就連行人，也刻意避開(kāi)了這里。

    這可是造反的罪名啊。

    眾人避都來(lái)不及，又怎么會(huì)來(lái)吊唁？

    發(fā)生了那種事，沒(méi)有讓薛家抄家滅門(mén)，反而給了極高的榮譽(yù)，已是陛下念及舊情的恩典，但這也是因?yàn)榫竾?guó)公和陛下，打出生起就是一起的玩伴，誰(shuí)說(shuō)天子無(wú)情？

    沒(méi)人歸沒(méi)人，但暗中卻又無(wú)數(shù)雙眼睛，盯著靖國(guó)公府。

    趙行看到此情景，不由感慨。

    沒(méi)有想到，幾日前，他還在國(guó)公府中，與薛應(yīng)雄促膝深談，現(xiàn)在卻已天人兩隔。

    才來(lái)到門(mén)口，當(dāng)即有人認(rèn)出了二人。

    這兩個(gè)人，可算作害死老爺?shù)牡準(zhǔn)住?/br>
    今日發(fā)喪，本是入土為安，他們登門(mén)，那就是挑釁了。

    眾人滿臉悲憤，眼中滿是敵意，將二人攔在了大門(mén)之外，有些人甚至抄起了家伙，想要與二人動(dòng)手。

    管事聽(tīng)說(shuō)二人到訪，趕了出來(lái)，喝止了屬下，道：“今日老爺發(fā)喪，來(lái)者是客，不得無(wú)禮。開(kāi)正門(mén)，請(qǐng)安樂(lè)伯、忠勇伯入府中拜祭！”

    范小刀、趙行來(lái)到府內(nèi)，拿出來(lái)兩個(gè)白事，遞給了門(mén)口的大儐。

    兩個(gè)信封中，各裝了五百兩的銀票。

    放在以前，這點(diǎn)錢(qián)，國(guó)公府根本看不上眼，可是時(shí)過(guò)境遷，靖國(guó)公一死，府中的吃穿用度的標(biāo)準(zhǔn)，也直線下降，這點(diǎn)銀子，也算是解了燃眉之急。

    靈堂設(shè)在了大廳之中。

    薛應(yīng)雄一生無(wú)子女，也未曾納妾，靈堂內(nèi)，只有薛夫人替他守靈，還有四五個(gè)丫鬟護(hù)院，跟在身后跪著。

    范趙二人來(lái)到靈堂前，各上了三炷香，又對(duì)薛夫人寒暄了幾句。

    薛夫人道：“請(qǐng)二位到內(nèi)堂用茶?！?/br>
    范小刀道：“不必了。這兩年，薛將軍對(duì)我們也算照顧，今日特意前來(lái)，送將軍最后一程?！?/br>
    薛夫人道：“亡夫生前，留下了一些遺物，說(shuō)若是有什么意外，讓我把那些東西給你。本來(lái)，尋思著，等喪事處理完，我們離開(kāi)京城之前，再找范公子，既然今日來(lái)了，倒省了些麻煩。”

    二人來(lái)到內(nèi)堂。

    有人奉上香茗。

    茶是好茶，卻以涼水泡之。

    人走，茶涼。

    薛夫人讓趙行稍作片刻，帶著范小刀，來(lái)到了后院的地窖之中。

    這是范小刀第二次來(lái)地窖。

    第一次來(lái)這里，是剛來(lái)京城時(shí)，碰到了孫夢(mèng)舞的案子，薛應(yīng)雄帶著他來(lái)到了地窖。當(dāng)時(shí)，在地窖中，他看到了一副冰雕，正是他母親的雕像。也正因如此，他對(duì)薛應(yīng)雄有種別樣的感覺(jué)。

    地宮之中，若不是他站出來(lái)，范小刀無(wú)論如何，也想到不到，當(dāng)初害死他娘的人，正是薛應(yīng)雄。

    地窖之中，跟兩年前來(lái)時(shí)，并無(wú)太大區(qū)別。

    但是那座冰雕，卻已不見(jiàn)。

    薛夫人取出來(lái)一個(gè)小箱，遞給了范小刀，打開(kāi)一看，里面都是一些書(shū)信。

    這些書(shū)信，一看不打緊，卻驚出了范小刀一身冷汗。

    里面除了與雷烈的通信之外，還有宋金剛的一些書(shū)信，信中的內(nèi)容，大多也都是圍繞當(dāng)初棲鳳閣案的一些細(xì)節(jié)。最近的一封，是三年前，也就是宋金剛最后一次入京前所寫(xiě)，說(shuō)發(fā)現(xiàn)了一些新的線索，準(zhǔn)備來(lái)京城調(diào)查一番。

    但是薛應(yīng)雄卻回到：“此事或有端倪，兄勿輕舉妄動(dòng)?！?/br>
    原來(lái)，義父與薛應(yīng)雄，一直有聯(lián)系。

    從書(shū)信中的語(yǔ)氣來(lái)看，他們的關(guān)系，并不一般。

    可是，薛應(yīng)雄為何會(huì)在地宮中，承認(rèn)自己的罪行，最后獲了個(gè)慘死的下場(chǎng)？

    宋金剛為何沒(méi)有阻止？

    這讓范小刀疑惑不解。

    不過(guò)，棲鳳閣案子，果然另有隱情！

    這些書(shū)信中，還有一封是留給范小刀的，上面寫(xiě)著，如果范小刀看到這封信，大概他已遭到了不測(cè)。這些年來(lái)，他和宋金剛，一直在調(diào)查棲鳳閣的案子。之前給到宋金剛的卷宗，只是一些殘卷，也是為了配合陛下的計(jì)策，故意露出端倪，引宋金剛前來(lái)盜卷宗，我和宋金剛準(zhǔn)備將計(jì)就計(jì)，看是否有所查獲。地窖北左三塊石磚上，有暗格，里面有些卷宗，是我查到的內(nèi)容，你看后或許對(duì)你有些幫助。

    范小刀找到了那處暗格。

    按下機(jī)關(guān)，暗格打開(kāi)，里面有個(gè)鐵盒，沒(méi)有上鎖。

    他取了出來(lái)，打開(kāi)一看，里面卻是空無(wú)一物。

    這個(gè)？

    他望向了薛夫人。

    薛夫人道：“這間地窖，只有一把鑰匙，向來(lái)都由亡夫保管，夜宴那日，他將鑰匙交給了我，這些時(shí)日來(lái)，我一直戴在身上，從未取下過(guò)。里面的東西怎么會(huì)不翼而飛？”

    還有人進(jìn)來(lái)過(guò)？

    可是，根本沒(méi)有外力闖入的痕跡，而且，國(guó)公府雖已經(jīng)敗落，但卻是守衛(wèi)森嚴(yán)，薛應(yīng)雄出事之后，地窖便封鎖，根本沒(méi)有人能潛入進(jìn)來(lái)。

    這又是怎么回事？

    帶著疑惑，范小刀和趙行離開(kāi)了國(guó)公府。

    這一行，也并非沒(méi)有收獲。

    薛應(yīng)雄之死，果然另有蹊蹺。

    這一點(diǎn)，宋金剛也是知道，當(dāng)時(shí)在地宮中，卻沒(méi)有點(diǎn)明。

    那么，薛應(yīng)雄既然不是兇手，為何又要站出來(lái)，替別人背鍋？

    替誰(shuí)背鍋？

    結(jié)合靖國(guó)公死后的待遇，真相幾乎呼之欲出。

    那個(gè)人，只能是皇帝！

    也只有他，能讓薛應(yīng)雄心甘情愿的去背鍋，去送死，去堵住宋金剛的懷疑。

    那事發(fā)之后，又是誰(shuí)盜走了地窖中的證據(jù)？

    趙行看出了他的悶悶不樂(lè)，便問(wèn)怎么回事，范小刀沒(méi)有隱瞞，將那些書(shū)信，遞給了趙行，趙行看罷，滿臉凝重，沉默了許久，才道：“陛下已經(jīng)給了你一個(gè)交代，還要繼續(xù)查下去嗎？”

    范小刀深吸一口氣，“既然都到這個(gè)份上，就這樣半途而終？我不甘心。”

    趙行道：“無(wú)論如何，我都站你?！?/br>
    范小刀想要找個(gè)地方，清凈一下，于是告別了趙行，一人漫無(wú)目的在長(zhǎng)街上走著，不知覺(jué)間，來(lái)到了定國(guó)寺。

    定國(guó)寺是皇家寺廟，也是禁地，此處有定國(guó)塔，可以俯瞰京城，原本是京城第一高塔，后來(lái)修了長(zhǎng)生塔后，此處成第二高塔，誰(shuí)料長(zhǎng)生塔剛建成就燒成灰燼，這定國(guó)塔，又成了第一塔。

    范小刀翻身而入，趁眾僧不防備，縱身翻上了定國(guó)塔。

    想到一年前，無(wú)意間進(jìn)入了那個(gè)神殿秘境，還有在秘境中默默完成使命的黃有才，范小刀只覺(jué)得世事無(wú)常。

    已是十月末，冬月將至。

    雖是白天，塔頂之上，寒意襲人。

    范小刀站在上面，整個(gè)京城繁華，人間百態(tài)，盡收眼底。

    皇宮，也在目所能及的范圍之內(nèi)。

    驅(qū)散心中的陰霾，范小刀大口呼吸著略冷的空氣。

    這時(shí)，塔下傳來(lái)一陣嘈雜聲，又是一陣雜亂的腳步聲，似乎有人包圍了定國(guó)塔，不片刻，一行人沖上了塔的最高層。

    又是東廠的番子。

    帶頭的是東廠的鄒平！

    鄒平也沒(méi)有想到，會(huì)在這里碰到范小刀。

    “范……安樂(lè)伯？”

    范小刀道：“什么事？”

    鄒平道：“我們奉命追查夜雨樓余孽，有人看到賊人逃入了定國(guó)寺，煩請(qǐng)讓開(kāi)，讓我們進(jìn)去搜查！”

    范小刀道：“我一直在這里，怎么沒(méi)看到你們所說(shuō)的余孽？”

    鄒平道：“這里是皇家禁地，你在這里作甚？”

    范小刀冷笑一聲，“你也知道是禁地，還敢擅自闖入？”

    鄒平道：“我們是奉廠督命令……”

    范小刀一句話堵死他，“你的意思是，有了廠督命令，可以無(wú)視陛下的禁令？這天下，到底是姓朱，還是姓陸？”

    殺人誅心。

    這句話，換任何人來(lái)說(shuō)，東廠都可以置之不理。但是，范小刀姓范，但整個(gè)京城的人都知道，他體內(nèi)流的可是皇族的血，鄒平竟無(wú)話可說(shuō)。這時(shí)，身后一個(gè)漢子，站了出來(lái)，“鄒珰頭，捉拿叛賊這種事，我們東廠是不用跟任何人講道理的。”

    眾人讓開(kāi)，一個(gè)中年男子，出現(xiàn)在范小刀面前。

    竟是林遠(yuǎn)！

    當(dāng)日，在天壇外，范小刀一拳把林遠(yuǎn)打成了重傷，本來(lái)以為，那一拳會(huì)怎么也會(huì)讓他在床上躺上個(gè)一年半載，誰(shuí)料才過(guò)了半個(gè)月，林遠(yuǎn)又生龍活虎的出現(xiàn)在了他面前。