許虎道：“我只是想教訓(xùn)一下，這些小兔子崽子們，讓他們知道什么叫尊老！”

    范小刀口中不饒人，“等大將軍歸西，我一定會(huì)替大將軍扶靈！”

    許虎怒道：“你……”

    薛應(yīng)雄一把拉住了他，“行了，你目的都達(dá)到了，差不多就得了。走吧！”

    說(shuō)罷，解下兵刃，交給了身邊的小太監(jiān)。

    許虎雖然囂張，但在靖國(guó)公面前，也沒有資本，也只得解下長(zhǎng)刀，與銀槍一起交給小太監(jiān)。

    范小刀、趙行也跟在后面進(jìn)去。

    許虎不滿，問，“他倆怎么不解佩刃？”

    邱懷仁笑道：“陛下恩典，賜二人帶刀入殿?！?/br>
    許虎道：“陛下這是偏心嘛！”

    薛應(yīng)雄道：“這句話，你跟陛下說(shuō)去？”

    許虎當(dāng)然不敢跟皇帝發(fā)牢sao，嘟囔幾句，回頭看到百官都在后面議論紛紛，不由氣來(lái)，破口罵道，“嚼什么舌根子，看熱鬧都看飽了，你們就不用吃飯了！”

    許虎和薛應(yīng)雄走在前面，從午門進(jìn)宮。

    邱懷仁則故意落在了后面。

    范小刀道：“我與許將軍并不相識(shí)，為何他要如此針對(duì)我？”

    邱懷仁笑道：“他是故意的！”

    第449章 太子的坦白

    故意的？

    范小刀起初還有些納悶，單純地以為許虎大將軍看自己不順眼，經(jīng)邱懷仁一提醒，才明白過(guò)來(lái)，許虎仗著陛下壽宴一事，在皇宮門口當(dāng)著文武百官的面，跟自己大鬧一場(chǎng)，是這位手握拱衛(wèi)京師大權(quán)的大將軍要跟自己劃清界限啊！

    現(xiàn)在范小刀身份昭然若揭，以許虎的地位不可能不知道，今日又他又救駕有功，賞賜麒麟服，以后在朝廷中的地位肯定會(huì)水漲船高，而他是皇帝欽點(diǎn)的軍中大臣，又不在京師，平日里流言蜚語(yǔ)本來(lái)就多，如今一鬧，看似傲慢無(wú)禮，實(shí)則是給皇帝一個(gè)定心丸。

    能當(dāng)?shù)酱髮④姡瑳]一個(gè)是草包。

    看似魯莽無(wú)禮，實(shí)則心細(xì)如發(fā)。

    朝中的這些大佬們，個(gè)個(gè)都是八百個(gè)心眼子！

    只是太子、太平公主的事兒，早已把皇帝給演怕了，也不怕過(guò)猶不及？

    如此一來(lái)，范小刀心中的怒火，也就淡了下來(lái)。

    幾位大佬入宮，后面的百官，也都跟著從左右掖門過(guò)午門，進(jìn)了皇宮。

    彭御史幾個(gè)小碎步，拖著臃腫的身體，來(lái)到了范小刀身旁，“小范大人！”

    “彭御史？”

    一想到為了這頓晚飯，他給戶部捐了十萬(wàn)兩，不由對(duì)這個(gè)大胖子刮目相看。

    彭御史給邱懷仁見禮，邱懷仁比二人大出一輩分，微微頷首，快步向前走去，與二人拉開了距離，給二人說(shuō)話的空間，彭御史低聲道：“小范大人，最近我買了幾個(gè)波斯舞姬，那個(gè)舞姿、那個(gè)小身段，簡(jiǎn)直是一流，找個(gè)時(shí)間，去我府上做做?！?/br>
    “下次一定！”范小刀想了想，打了個(gè)哈哈，“得空去！”

    彭御史見他答應(yīng)下來(lái)，道：“好，改日我去你府上給你投帖，對(duì)了，把趙捕頭也喊上?！?/br>
    下次一定，那一定沒有下次。

    得空去，就是答應(yīng)了，彭御史的應(yīng)對(duì)，也算得當(dāng)，生怕對(duì)方忘了，還要發(fā)拜帖。

    不過(guò)，范小刀發(fā)誓，他去答應(yīng)去彭御史府上作客，只是因?yàn)閮扇嗽诮嫌谐錾胨赖挠颜x，絕對(duì)不是為了那幾個(gè)波斯舞姬！

    兩人短暫交流后，旋即分開。

    夜宴設(shè)在了太和殿，文武百官?gòu)捏け輧蓚?cè)拾階而上，來(lái)到了宮門口。

    皇宮宴請(qǐng)，分大中小。

    千人以上是大宴，五百人為中宴，五百以下為小宴。

    今日夜宴是小宴。

    按禮制，萬(wàn)壽圣節(jié)理應(yīng)設(shè)大宴，京中七品以上官員，都應(yīng)參加，不過(guò)，皇帝二十年不上朝，更別說(shuō)宴請(qǐng)群臣，今日二百多人，已是格外開恩。

    太和殿內(nèi)，擺著二百多張桌子，分為上中下三桌。桌子上的餐食，也并不相同。上桌茶食，酒五鐘子，菜四色、湯三品、簇二大饅頭，中桌果子五般、按酒三鐘、菜四色、湯二品、簇二饅頭，下桌酒一鐘，菜四色，湯一品，大饅頭。

    上桌自然是皇室宗親、內(nèi)閣大學(xué)士、六部尚書、三位大將軍，另外，國(guó)子監(jiān)祭酒大人也在上桌，以顯清貴。

    像范小刀、趙行從五品，自然只能是下桌，距龍座三十丈。

    飯菜分量，少的驚人。

    每道菜，也就兩筷箸的事兒。

    還是趙行有先見之明，臨來(lái)之前，吃了五個(gè)大包子。

    這皇宮夜宴，吃得不是飯，是人情世故。

    時(shí)辰尚早，還未開席。

    大佬們?nèi)テ畹群?，群臣則在太和殿外，三五成群，小聲交談。

    陛下沒到，群臣們也沒有那么拘謹(jǐn)，畢竟同朝為官，以皇帝的性格，今日我是你手下，明天我就成了你的頂頭上司，這種事在當(dāng)朝屢見不鮮，都十分客氣的問候著雙方的父母妻子，或聊一些京城中的逸聞趣事。

    就算官員們之間偶有不合，也不會(huì)在這個(gè)場(chǎng)合說(shuō)出來(lái)。

    而對(duì)正午時(shí)在天壇前發(fā)生的事，所有人都很默契的選擇了閉口不談，仿佛天壇的那場(chǎng)大火，沒有發(fā)生過(guò)一般。

    至少，陛下能出席夜宴，說(shuō)明陛下龍?bào)w安康。

    天佑大明?。?/br>
    兩人與群臣不熟，尬在原地。

    群臣們認(rèn)識(shí)二人，但卻無(wú)一人上前招呼，一來(lái)兩人品秩太低，能受邀參加夜宴是格外開恩，二來(lái)他們是六扇門的人，算是江湖中人，物以類聚，跟兩個(gè)整日里打打殺殺的人，也沒有什么話題，三來(lái)嘛，范小刀身份敏感，皇帝心思不定，形勢(shì)不明朗，若顯得格外熱情，反而會(huì)惹來(lái)別人猜忌。

    這種感覺并不好。

    真不明白，彭御史花十萬(wàn)兩銀子，來(lái)這里刷個(gè)臉，到底值不值。

    太子朱延在不遠(yuǎn)處，朝二人招手。

    兩人見狀，如蒙大赦，趕了過(guò)去，三人進(jìn)了太和殿旁的一個(gè)偏廳。

    朱延道：“今日之事，多虧了你們！”

    范小刀道：“老許走了。”

    朱延聞言一愣，道：“我會(huì)向父皇稟明，該有的獎(jiǎng)賞，一分也不能少。”

    “他替陛下祭天之事，你不知情？”

    朱延道：“起初并不知道，我只是覺得今日父皇有些奇怪，當(dāng)他讓我回宮找趙公公時(shí)，我才明白了過(guò)來(lái)，是父皇用了一招引蛇出洞之計(jì)。你也知道，最近關(guān)于我的流言蜚語(yǔ)也很多，很多事，哎，一言難盡?！?/br>
    “太平道觀后山，真沒搜什么？”

    朱延搖了搖頭，“今日我與許虎將軍封鎖太平道觀，將道觀搜了個(gè)底朝天，也找到了你們所說(shuō)的那個(gè)山洞，只是根本沒有你說(shuō)的那些‘東西’，只是有幾鼎丹爐，還有些半成品的丹藥?！?/br>
    后山的那座地下宮殿，工程浩大，又怎么會(huì)說(shuō)沒就沒了？

    應(yīng)該是二人闖入其中，殺了那些不人不鬼的臟穢，引起了他們的警惕，及時(shí)銷毀了證據(jù)。如果沒有猜錯(cuò)，這個(gè)地下宮殿入口處，應(yīng)該有個(gè)機(jī)關(guān)，一旦遇到緊急情況，應(yīng)該自動(dòng)封住入口，所以才讓朱延撲了空。

    兩人有些冒失。

    不過(guò)，若不這么做，果真讓朱典的計(jì)謀得逞，放出那些怪物，后果不堪設(shè)想。

    他們與貓妖交手過(guò)，那些非人類的力量和速度，除非江湖或?qū)m里的絕頂高手，根本不是其對(duì)手，而這些怪物，足有百數(shù)之多，范、趙二人也只趁他們休眠之際，將他們一一刺殺。

    只是夜王朱典沒有抓到，仍然隱藏在黑暗之中。

    這個(gè)隱患未除，事情依舊不算結(jié)束。

    “太平公主，也會(huì)出席夜宴？”

    朱延聞言，臉色一紅，道：“姑姑這些年替父皇打理朝政，沒有功勞也有苦勞，她自然也在受邀之列?！?/br>
    兩人目光落在朱延臉上，試圖從他的面部表情中，看到一絲端倪。

    昨夜的事，宮里已下了封口令。

    但是范小刀、趙行卻已從徐亭口中得知了事情來(lái)由，而且今日，皇宮里下了一道圣旨，取消了原定于臘月舉行的太子婚禮，算是同意了徐亭的退婚，所以今日夜宴，兩人并未看到徐亭的身影。

    朱延道：“你倆為何這樣盯著我？”

    二人不語(yǔ)。

    朱延終于招架不住，嘆了口氣，“好吧，我只是犯了全天下男人都會(huì)犯的錯(cuò)誤?！?/br>
    趙行道：“那……太平公主，可是你姑姑?。俊?/br>
    朱延道：“又不是親的?！?/br>
    皇帝陛下是興獻(xiàn)王妃所出，而太平公主則是先帝的獨(dú)女。

    興獻(xiàn)王世子入主紫禁城之后，對(duì)先帝家人關(guān)照有加，這些年來(lái)對(duì)太平公主的寵信，更是有增無(wú)減。若但從血緣關(guān)系上，除了有一曾曾曾祖父，早已除了五服之外，八竿子打不著。

    可是，畢竟都是皇室宗親。

    這種丑事，在尋常百姓家，都難以啟齒，更何況是皇室中人？

    朱延又道，“而且還是她勾引的我，只怪當(dāng)時(shí)太年輕，聽信了她的話。五年前，她去江南賑災(zāi)，跟我談?wù)摼┏切蝿?shì)，說(shuō)如今陛下不臨朝，將朝中大權(quán)都分散到內(nèi)閣之中，使得大權(quán)旁落，將來(lái)若是我登上大寶，怕是對(duì)朝中群臣失去控制，所以商議能演一出戲，唉，現(xiàn)在想起來(lái)追悔莫及。”

    范小刀問：“去年武林大會(huì)，也是她的主意？”

    朱延點(diǎn)了點(diǎn)頭，“當(dāng)年理宗皇帝也是發(fā)跡于江湖，江湖對(duì)政權(quán)更迭也是不可或缺的助力，那時(shí)我不知道夜雨樓投靠了她，所以弄了一場(chǎng)武林大會(huì)，還特意沒有邀請(qǐng)少林、武當(dāng)兩大門派，給了李覺非可乘之機(jī)，武林大會(huì)之后，把你們二人支開派去江南，也是她的主意，只是她沒有料到，你們?cè)诮细愠鲞@么大動(dòng)靜，差點(diǎn)斷了她的財(cái)路。等你們?nèi)チ私希也虐l(fā)現(xiàn)我在京城中，孤立無(wú)援，而朝中文武官員，都暗中投靠了她，所以才想辦法把你們調(diào)回來(lái)?！?/br>
    范小刀記得，半年前，太子朱延寫給他們的信中，各種無(wú)奈和牢sao，想必兩人之間的不和，由假及真，才鬧得如此不可開交。不過(guò)，他又記起來(lái)江南鎮(zhèn)外的那一場(chǎng)刺殺，于是試探道：“太平公主曾派丁一去殺我?！?/br>
    朱延愕然，“竟有此事？什么時(shí)候的事？”

    趙行眉頭微皺。

    范小刀心中暗嘆，終究還是不能交心啊。

    刺殺范小刀之事，出自錦衣衛(wèi)之手，不過(guò)，太平公主和朱延也是知情之人，而鳴翠湖上的那一場(chǎng)刺殺，太子朱延則是參與者，至少在那個(gè)時(shí)候，朱延還是察覺到了范小刀的威脅，有此行動(dòng)，并不難猜測(cè)。