辦妥交接一應(yīng)事之后，兩人定于七月底動身。

    彭御史更是心急，他的調(diào)令比二人要晚，可才過了三天，就已經(jīng)馬不停蹄上京赴任去了。

    本來是給二人踐行，結(jié)果反而成了給彭御史送行。

    李樵接管大江幫之后，通過一系列人事調(diào)動，有羅成和六扇門的暗中支持，很快將大江幫牢牢控制在手中，雖然也有幾個(gè)長老反對，可是看到幫中被查封的那些產(chǎn)業(yè)，慢慢恢復(fù)正常營業(yè)，大江幫又逐漸恢復(fù)過來，也就沒那么抵觸了。

    段鴻飛當(dāng)家也是當(dāng)，李樵當(dāng)家也是當(dāng)，而后者能讓他們賺到更多的錢，又何樂而不為呢？

    臨行之前，范小刀與李向晚去告別。

    李向晚看上去氣色不錯，可是范小刀卻已看出，他身體實(shí)則是形如槁木，生機(jī)逐漸在他體內(nèi)消散。對于這位亦師亦友之人，范小刀看到他這副神色，心中難免傷感，倒是李向晚笑道，“生老病死，人之常情，有什么看不開的？”

    一想到李向晚要去找魔教隱使報(bào)仇，而這次一去，極有可能是兩人最后一面。

    李向晚道：“就連仇恨，我已經(jīng)放下了?！?/br>
    “前輩不去報(bào)仇了？”

    李向晚道：“有什么好報(bào)的？有什么可報(bào)的？若要報(bào)仇，我當(dāng)學(xué)我那侄兒，執(zhí)劍去京城，找那姓朱的拼命。人之將死，才看透、看明白許多事，許多以前想不開的事?！?/br>
    “那前輩有何打算？”

    李向晚道：“我考慮了下，小叮當(dāng)?shù)氖拢瑳Q定還是親自送他去瑯琊閣，順便在臨死之前，了去平生的一段恩怨?！?/br>
    范小刀道：“既然如此，不如我們一起同行?！?/br>
    李向晚表示拒絕，“我的時(shí)間不多，這一路上，還有些事要想，還有些人要見，反而耽擱了你們?！?/br>
    范小刀見他如此，也不再堅(jiān)持。

    跟謝愚、徐亭道別，又是免不了一番應(yīng)酬。對于兩位江南地方官，在金陵的半年，相處整體還算可以，說不上好，也說不上壞，兩場踐行酒，也都是例行公事。

    最終，動身的日子，定在了七月二十一。

    在新得委任狀下來之前，六扇門由羅成暫代行職責(zé)，正式任命，還要等京城那邊的文書，兩人回去后幫他活動一下，估計(jì)問題不大。交接完公務(wù)之后，兩人難得幾日輕松，范小刀帶著李紅綃，在江南好好游覽一番，還抽空去蘇州游玩了三日。

    與金陵相比，蘇州生活人文氣息更濃一些。

    兩人的感情，迅速升溫。

    范小刀決定帶她一起回京城，而在此之前，帶她去一趟青州府。當(dāng)初，離開青州時(shí)，他曾夸下海口，要把天下最美的女子帶回來，現(xiàn)在帶李紅綃回去，也讓山寨中的那些光棍們好好看一看。

    回到金陵時(shí)，已是七月十八。

    他看到公署內(nèi)，放著幾個(gè)食盒，幾壇酒，一籃子喜糖。

    范小刀詫異道：“誰家有喜事？莫非是你與盧家小姐的？趙行，真有你的，我才離開幾日，就已經(jīng)到談婚論嫁的份上了，怎么，把人家肚子搞大了？”

    趙行笑罵，“沒個(gè)正形，是總督府送來的，各個(gè)衙門都有?！?/br>
    “總督府？”范小刀更是奇怪，“徐大人又納妾了？這棵老梨花，又壓得哪一家的海棠？”

    羅成道：“是徐妙子?！?/br>
    “徐妙子？”范小刀一頭霧水。

    趙行道：“你還不知道，徐妙子馬上要成為太子妃了。太子殿下大婚已五年，至今尚未有子嗣，陛下在滿朝文武中，為太子選太子妃，太子向陛下舉薦了徐妙子，這件事已有一段時(shí)間了，我們怕你不高興，一直沒有告訴你?！?/br>
    范小刀擺了擺手，“我為何不高興？”

    趙行道：“之前徐妙子大鬧六扇門的事，我們可是都見過?！?/br>
    范小刀早已與徐妙子撇清了關(guān)系，這個(gè)女子，有相貌、有才氣，可是不知為何，范小刀就是不喜歡，可又說不上什么來，他總覺得這個(gè)女子，并不是真實(shí)的她，他總是看不透。

    相反地，與李紅綃在一起，他就覺得特別舒服。

    對，是一種心安的感覺。

    徐妙子喜歡不喜歡朱延，并不知道，也不重要。

    可是太子殿下，對徐妙子卻是贊不絕口。

    當(dāng)初，“江南第一才女”、“江南第一美女”這種話，正是出自朱延之口，才流傳于江南的。

    這一樁婚事，不免有政治的成分。

    徐亭是陛下一手提拔起來的心腹，朱延雖是一朝太子，可是他在京城的地位，岌岌可危，在這種時(shí)候，與徐亭聯(lián)姻，也算是爭取到了封疆大吏的支持，對于太子在京城中的地位，也算是一種保險(xiǎn)。

    范小刀并未把這件事放在心上，反而對趙行開起了玩笑。

    “以后，我們再見到徐妙子，豈不要行主母之禮了？”

    趙行一臉不在乎，“我是無所謂??？倒是你，我就不知道了?！?/br>
    “我也是無所謂啊?！?/br>
    “鬼知道當(dāng)初你們之間發(fā)生了什么，那日徐妙子哭成淚人兒的樣子，整個(gè)六扇門可都看到了。對了，老羅，這件事要叮囑一下衙門里的人，若是傳到太子殿下耳中，回去之后，范小刀怕是要穿小鞋了?！?/br>
    范小刀一臉無辜，“我們是真沒什么事??！”

    “沒什么事，人家小姑娘，不，總督的千金小姐，江南第一美女，屈尊紆貴，跑到六扇門，哭哭啼啼的來鬧？羅成，你信嗎？”

    羅成笑道：“我不信?！?/br>
    范小刀臉色一沉，“你不信？”

    羅成連換了個(gè)臉色，“我信！”

    范小刀嘆了口氣，“老羅，我一直覺得你老成持重，所以才向趙行推薦你，怎么當(dāng)了代理總捕頭，反而沒有正形了？”

    羅成聞言，連忙道：“我不信，不，我信還不行嗎？”

    范小刀罵咧咧道，“這種破事兒，都已經(jīng)是過去了，計(jì)較有個(gè)鳥用？走，還是喝酒去，老羅，你請客，再不請，以后可就沒有機(jī)會了。”

    羅成支支吾吾，“小范大人，我私房錢，都被老婆收走了?！?/br>
    范小刀道，“你懵趙行可以，我你就算了吧。前不久辦黑水市的案子，找你求情說項(xiàng)的，沒有一百也有五十個(gè)，你會說沒私房錢？”

    羅成嘆了口氣，“哎，別提了，我就跟女兒顯擺了一下，誰料當(dāng)晚上就被老婆拿走了，都說女兒是爹的小棉襖，誰想到，這棉襖里子朝外穿的??！”

    三人在醉仙樓喝了一頓酒，之前有不少應(yīng)酬，羅成也都參加，可是從頭到尾也說不上幾句話，今日這一頓，算是三人臨行前最后一頓酒。

    酒席之上，羅成頗為感慨，半年前，他在六扇門只是一個(gè)被邊緣化的老捕頭，有能力、有資歷，卻受到排擠，郁郁不得志，今日趁著酒意，終于一吐為快，他當(dāng)著二人跪倒在地，“趙大人、范大人，你們二人是我羅成的貴人，請受我一拜！”

    兩人見狀，連忙將他扶起來。

    “老羅，說這些話見外了。我們走后，將六扇門交給你，我們放心。不過，也要叮囑你一句，不要忘了，當(dāng)初加入六扇門時(shí)，所立下的誓言，若是將來在江南有什么違法亂紀(jì)之事，別怪我們兩個(gè)不講情面！”

    羅成拍著胸脯，“在衙門里摸爬滾打這么多年，也見識過人情冷暖世態(tài)炎涼，兩位兄弟請放心，我一定恪守本分，當(dāng)好這個(gè)代理總捕頭。”

    趙行道：“之前是之前，你沒有嘗試過權(quán)力的滋味。我們見過很多人，最后被權(quán)力一點(diǎn)點(diǎn)被吞噬掉，淪為權(quán)力的奴隸！”

    羅成一臉正色，道：“大人的話，我謹(jǐn)記在心。”

    范小刀道：“喝酒！”

    羅成端起酒杯，一飲而盡，良久，感慨道：“只可惜，大春不在了。若是他還在，比我更適合當(dāng)這個(gè)總捕頭?！?/br>
    范小刀道：“這杯酒，敬大春！”

    “敬大春！”

    三人從中午一直喝到了傍晚，回到別院，李紅綃道，“大哥，有位叫黃玉郎的郎中，特意從巢州府過來找你，我說你不在，他留下一個(gè)地址，說等你回來，務(wù)必要與他見一面，有極重要的事相告?！?/br>
    第322章 我和你兩不相欠

    范小刀按黃玉郎的地址，在一家客棧找到了黃玉郎。

    兩月沒見，黃玉郎更顯老了，還沒等寒暄，黃玉郎道，“我收到你的信，聽說你要回京，本想寫信，又怕來不及，所以干脆趕了過來，還好沒有耽誤。我們都錯了！”

    范小刀一頭霧水，“黃先生是什么意思？”

    黃玉郎道，“這兩個(gè)月，我一直在用你的血做研究，本來以為，是你中了丹毒，然后用極樂草壓制丹毒，可后來我才發(fā)現(xiàn)，我們錯了，大錯特錯！你是中了極樂草的毒，而太平道觀那群老道士，一直用玄元丹來壓制極樂草之毒?！?/br>
    范小刀道：“先生把我說糊涂了。您不是說，極樂草已絕跡了嗎？”

    黃玉郎道：“可是當(dāng)年天道降臨后，極樂草橫行天下，有人用極樂草煉制了一些丹藥，極樂草雖然絕跡，但是那些丹藥有些卻流傳了下來。有人在你還未出生之時(shí)，給你娘下了這種毒，所以你一出生，體內(nèi)就含有極樂草之毒，這種毒烈性極大，才有人想出用玄元丹以毒攻毒，壓制你體內(nèi)的毒性。”

    “我還是不明白?！?/br>
    “不久前，我從薛家的古書中，看到了一個(gè)古方，叫埋蠱術(shù)，里面就有用有極樂草藥性之人，從出生之時(shí)埋下蠱毒，待蠱體長大之后，以其血rou為鼎爐，煉制極樂丹，太平道觀那些妖道，大概就是拿到了這個(gè)丹方，才會對你娘和你動手的。當(dāng)年宋金剛怒反京城之事，朝廷雖下了禁言令，但當(dāng)時(shí)眾說紛紜，其中有個(gè)說法，是當(dāng)今陛下聽信術(shù)士讒言，用自己親生骨煉制爐鼎，從而煉出長生不老丹，本來我對此事嗤之以鼻，可現(xiàn)在想來，確實(shí)有這個(gè)可能。”

    范小刀心中生出一股怒火。

    “用自己的親手骨rou，來煉制長生不老丹，這不是變態(tài)嘛？豈止是變態(tài)，簡直是喪盡天良，滅絕人性！”

    本來，他對皇帝就沒什么好感。

    一想到，是他害死了自己母親，還有義父，一股復(fù)仇的火焰，從胸中升騰而起。

    可薛神醫(yī)又道，“我也只是猜測而已。知道這個(gè)真相的，除了陛下本人，估計(jì)也只有薛應(yīng)雄和趙銓了?！?/br>
    這兩個(gè)人，都是陛下的心腹，一個(gè)是貼身大伴，一個(gè)是奶媽之子，都是他當(dāng)興獻(xiàn)王世子之時(shí)，陪他一起長大的，若要找他們對峙，肯定也沒什么結(jié)果，不過，范小刀已暗下決心，一定要將這件事調(diào)查個(gè)水落石出。

    黃玉郎道：“這些時(shí)日，我?guī)缀跞找共恍?，在想辦法解除這種蠱毒，聽說你要離開江南，所以特意趕過來，告訴你這件事，此外，還有一事相求。”

    “什么事？”

    “再要你一碗血?！?/br>
    之前已經(jīng)要了他兩碗血，范小刀也不差這點(diǎn)血，于是答應(yīng)下來。

    黃玉郎打開藥箱子，取出一個(gè)琉璃瓶，以針刀劃破他手腕，接滿瓶子。

    “夠嗎？不夠再來一瓶?！?/br>
    黃玉郎道：“差不多足矣。到了京城之后，你去鐘鼓樓找一個(gè)叫鐘金良之人，他曾是你母親的貼身護(hù)衛(wèi)，棲鳳閣一事后，他找我靠假死離開了皇宮，隱姓埋名，一直在暗中調(diào)查你娘的案子，我與他一直有書信往來，不久前，他曾經(jīng)來過一封信，說這個(gè)案子有了眉目，到時(shí)候你可以找打聽一些消息?！?/br>
    范小刀將那人聯(lián)絡(luò)方式記下，旋即與黃玉郎告辭。

    從客棧出來，范小刀心情十分壓抑。

    殺死自己母親，又將這么惡毒的蠱埋在身上，竟只是為了煉制長生不老丹，滿足自己的一己私欲，若真如此，自己這個(gè)便宜老爹，可真夠絕情的，俗話說虎毒不食子，可他能做出這種事來，真是禽獸不如！

    這時(shí)，他有些同情太子朱延了。

    這位同父異母的兄弟，這么多年來長期生活那個(gè)人的陰影之下，為了自保，只得韜光養(yǎng)晦，才露出一點(diǎn)鋒芒，就立即被太平公主壓了下去，這么多年來，他過得也確實(shí)夠苦命。

    好在，他馬上就要離開江南。

    等到了京城，一定要將這件事查個(gè)水落石出！