若說(shuō)她原先對(duì)謝知秋這一行人還存著互相試探的心思，那?這一刻，她已經(jīng)徹底做了決定。

    李太后開口，就要下令，但偏在?這時(shí)，一個(gè)內(nèi)侍官匆匆趕來(lái)。

    那?內(nèi)侍官匯報(bào)道：“皇太后，宋先生請(qǐng)人帶信來(lái)說(shuō)，希望您再給他最后一次機(jī)會(huì)！

    “他想說(shuō)服方國(guó)使?者，再與他們比第?三場(chǎng)！

    “這一次，他想讓方國(guó)使?者與工匠全都到他府上，與對(duì)方的工匠當(dāng)面比試，然后由方國(guó)使?者來(lái)作見證。

    “宋先生保證，他手上還有沒拿出來(lái)的決勝武器，這一次必定會(huì)贏，而且等比試完了之后，還能讓方國(guó)使?者悔不當(dāng)初，涕淚交加地向?辛國(guó)道歉，承認(rèn)辛國(guó)才是無(wú)法戰(zhàn)勝的強(qiáng)國(guó)！”

    李太后嘴邊之言一轉(zhuǎn)，暫時(shí)咽了回去。

    她對(duì)宋問(wèn)之這個(gè)承諾將?信將?疑，畢竟從先前兩局來(lái)看，他們兩者之間并非沒有差距。

    更何況，若論三局兩勝，方國(guó)那?邊已經(jīng)贏了，他憑什么斷定，方國(guó)工匠會(huì)愿意和他比第?三場(chǎng)？

    不過(guò)?……

    李太后對(duì)宋問(wèn)之這話，還算有些興趣。

    左右無(wú)論第?三場(chǎng)比還是不比，對(duì)她來(lái)說(shuō)沒什么損失。

    贏了最好。

    要是輸了……無(wú)非是她晚一點(diǎn)殺謝知秋這一行人，結(jié)局還是一樣的。

    第二百一十三章

    “你要去比嗎？”

    宮外, 謝知秋擠進(jìn)蕭尋初的馬車?yán)?，坐在堆放雜物?的桌子一角，詢問(wèn)道。

    蕭尋初贏了以?后, 還會(huì)被提出加試一場(chǎng), 對(duì)他們而言，是?在意料之?外的事。

    單比試倒不要緊, 但辛國(guó)那?邊的“先生”聲稱自?己手上有“決勝武器”, 還要方國(guó)的使者全部?過(guò)去做見證, 給人的感覺有些不妙，總令人擔(dān)心其中有詐。

    他們當(dāng)下贏了兩場(chǎng)，勢(shì)頭正好, 再比第三場(chǎng), 似乎看不到?什么好處。

    不過(guò)，他們之?前豪言壯語(yǔ)說(shuō)得?夸張，這個(gè)?時(shí)候要是?拒絕, 又像是?xiele底氣。

    在謝知秋身邊，蕭尋初仍對(duì)著弟子抄錄來(lái)的沙盤切磋記錄看。

    他的目光長(zhǎng)久停留在辛國(guó)工匠所設(shè)計(jì)的臨沖云梯車和棱堡之?上。

    指腹撫過(guò)紙頁(yè)。

    半晌，蕭尋初問(wèn)：“知秋, 若是?我說(shuō)我想去，你會(huì)贊同嗎？”

    謝知秋一頓，面上卻沒有表現(xiàn)出意外之?色。

    她說(shuō)：“你想去確認(rèn)一下, 對(duì)面是?否真的是?宋師兄？”

    “嗯?！?/br>
    蕭尋初沒有否認(rèn)。

    他道：“如果真是?宋師兄的話，他專門叫我過(guò)去, 或許是?有什么用意。而且……我也有話想對(duì)他說(shuō)。”

    當(dāng)年?師兄弟四?人在臨月山上分別, 眨眼就是?十二年?。

    他與宋師兄沒有再見過(guò)面, 記憶停滯在關(guān)?系最僵硬的一瞬。

    這對(duì)蕭尋初，還有留在云城的葉師兄來(lái)說(shuō), 都是?一樁心結(jié)。

    蕭尋初稍滯，又說(shuō)：“不過(guò)這只是?我一個(gè)?人的想法，這回?行程，做決定的人是?你。如果你覺得?風(fēng)險(xiǎn)太高的話，我不會(huì)強(qiáng)求。”

    謝知秋想了想，道：“既然如此，那?就去吧?！?/br>
    “——？！”

    蕭尋初看上去明顯是?高興的，不過(guò)他又有些擔(dān)心：“確定？辛國(guó)如果不是?很自?信這一局一定會(huì)贏，肯定不會(huì)提出在連輸兩局的情況下，還要硬著頭皮比第三場(chǎng)。如果答應(yīng)了，多少還是?有風(fēng)險(xiǎn)吧?！?/br>
    “看方才承天皇太后的臉色，要讓辛國(guó)就這樣老實(shí)地認(rèn)輸答應(yīng)我們的條件，本來(lái)就不太可?能?！?/br>
    謝知秋說(shuō)。

    “他們能拿出陽(yáng)謀來(lái)，反而正合我意。比起揣測(cè)辛國(guó)會(huì)出什么手段，不如堂堂正正地見招拆招?！?/br>
    “而且，赴約或者輸了固然有風(fēng)險(xiǎn)，但如果能連贏三場(chǎng)，反而會(huì)增強(qiáng)我們給對(duì)手的壓力，更有說(shuō)服力吧？”

    謝知秋若有所思?。

    話雖如此，想到?承天皇太后先前在濃霧中的眼神，再想這個(gè)?突然的第三局邀約，謝知秋總覺得?某些地方有些古怪。

    她靜了靜，方言：“來(lái)之?前，我們這邊也算做了充足的準(zhǔn)備。辛國(guó)那?邊究竟要耍什么把戲，先看看再說(shuō)?！?/br>
    *

    城北宅邸之?中，宋問(wèn)之?同樣將蕭尋初制作的器械記錄端端正正地?cái)[在桌上，認(rèn)真端詳。

    在震驚過(guò)這些武器出手如此狠毒、風(fēng)格如何一反蕭師弟的性情后，宋問(wèn)之?同樣能感受到?凝結(jié)在其中的匠心。

    不論這些武器的兇狠之?處，也不論兩人當(dāng)下的對(duì)立立場(chǎng)，只從用最簡(jiǎn)單的技術(shù)來(lái)破戰(zhàn)局這個(gè)?思?路來(lái)考慮，他倒對(duì)對(duì)面那?個(gè)?工匠，生出了些佩服之?心。

    宋問(wèn)之?看到?剛?cè)崤茣r(shí)，對(duì)方國(guó)來(lái)的工匠是?蕭尋初篤信不疑，可?看了對(duì)局上的兩樣?xùn)|西?，又沒那?么確定了。

    不過(guò)，如果對(duì)面真是?蕭師弟，那?他這些年?，思?維可?真是?開拓不少。

    是?發(fā)生了什么特別的契機(jī)嗎？

    還是?說(shuō)……有別的什么人在他身邊，或主動(dòng)引導(dǎo)了他，或在某些方面影響了師弟，讓師弟自?己成長(zhǎng)了起來(lái)？

    正當(dāng)宋問(wèn)之?走神時(shí)，有家丁來(lái)匯報(bào)：“先生，方國(guó)的使者已經(jīng)到?了！”

    “……我知道了。”

    宋問(wèn)之?收回?思?緒，鄭重地重整衣冠，道：“讓他們進(jìn)來(lái)?！?/br>
    “是??！?/br>
    不多時(shí)，花窗外晃過(guò)幾個(gè)?人影。

    方國(guó)這回?進(jìn)到?上京來(lái)的使者團(tuán)隊(duì)，人少得?出奇，總共只有四?個(gè)?人。除了那?個(gè)?赫赫有名?的女官謝知秋，就只有那?個(gè)?神秘的工匠，還有兩個(gè)?工匠學(xué)徒。

    眾人到?來(lái)后，兩個(gè)?年?紀(jì)小的學(xué)徒留在外面，另外一雙成年?男女則走了進(jìn)來(lái)。

    那?女子走在前面，身著官袍，神色淡泊清冷。

    男子比她高一個(gè)?頭有余，聽話地跟在后面。

    門扉打開，隔簾被男子撩起，好讓那?女官先入內(nèi)。

    光影后退，隨著光線逐漸清晰，三人的相貌都坦然地呈現(xiàn)在彼此面前。

    ……果然是?蕭師弟。

    另一邊，謝知秋與蕭尋初步入小樓后，同樣看到?了這里的主人。

    謝知秋步子慢了一瞬。

    屋中的男人看上去比蕭尋初年?長(zhǎng)幾歲，以?玉冠束發(fā)，著深色布衣，肩披昂貴的狐毛大?氅，比起工匠，外表更像是?讀過(guò)書、錦衣玉食的富家公子。

    謝知秋沒有見過(guò)宋問(wèn)之?本人，但從蕭尋初的表情來(lái)看，眼前人大?約的確就是?他提過(guò)的“宋師兄”無(wú)?疑。

    ……謝知秋此前有過(guò)大?致的預(yù)期，不過(guò)見到?宋師兄本人，仍覺得?對(duì)方比她預(yù)想中更為斯文得?體。

    這時(shí)，蕭尋初也與宋問(wèn)之?對(duì)上了視線。

    本以?為就算氣氛尷尬，好歹也會(huì)是?感慨萬(wàn)千的師兄弟重逢，但是?——

    “蕭師弟，你那?些武器是?怎么回?事，怎么全是?無(wú)?差別大?范圍的攻擊手法，你什么時(shí)候出手如此歹毒了？！”

    “結(jié)果不是?贏了嗎？比起我，師兄你問(wèn)題更大?吧，你明知道我手上那?么多火器，竟然上來(lái)就拿出云梯車！一堆木頭在火面前頂什么用？不是?應(yīng)該先用其他東西?耗掉我手上的武器，該攻城了再推出沖車嗎？”

    “本來(lái)一局就應(yīng)該只能拿出一種武器！你一個(gè)?火炮準(zhǔn)備兩種炮彈，多少已經(jīng)瀕臨犯規(guī)了，我都沒有說(shuō)你！”

    “我不用兩種彈藥，你就能贏我了嗎？你輸了不肯認(rèn)，硬把我叫到?這里比第三場(chǎng)，還說(shuō)有制勝武器，我倒要看看什么制勝武器，來(lái)啊，拿出來(lái)啊！”

    “來(lái)就來(lái)！”

    謝知秋沒想到?他們連客氣寒暄都沒說(shuō)上幾句，居然直接吵了起來(lái)。

    吵著吵著，兩個(gè)?人竟直接就開始了第三局。

    謝知秋本應(yīng)是?見證人，但他們師兄弟兩人之?間的氛圍劍拔弩張，仿佛要將分崩離析十二年?沒吵的架一口氣吵完似的，謝知秋也不便多言。

    她想了想，就坐下來(lái)，看兩人比斗。

    這一局的規(guī)則接近于沒有規(guī)則，雙方都帶上自?己愿意準(zhǔn)備的武器樣品，在空曠的戰(zhàn)場(chǎng)上一較高下，直到?一方認(rèn)輸為止，要是?沒有人認(rèn)輸，就算平局。

    盡管雙方火藥味很重，但一旦坐了下來(lái)，倒都還算嚴(yán)肅。

    宋問(wèn)之?這里有一個(gè)?固定的沙盤，像是?他平時(shí)就會(huì)在這里進(jìn)行軍事模擬。

    宋問(wèn)之?率先出招：“你第二場(chǎng)做的那?個(gè)?火炮是?什么玩意？雖說(shuō)能放濃煙，但和我們十二年?前在臨月山上做的基礎(chǔ)炮幾乎沒什么差別！還火炮，那?只能叫噴筒！這十二年?，你就沒有想著點(diǎn)進(jìn)步嗎？

    “看看我這個(gè)?！我給它起名?為虎蹲炮，比輕型火器火力更大?，戰(zhàn)力實(shí)用；比重型大?炮輕便，搬運(yùn)方便，還增加了抓釘與新箍，讓它更為穩(wěn)定可?靠?！?/br>
    蕭尋初對(duì)道：“我在第二場(chǎng)用基礎(chǔ)炮，是?因?yàn)榛A(chǔ)火炮就足夠用了！既然重點(diǎn)是?毒煙彈，那?何必還要做花里胡哨的火炮，豈不是?讓你們的皇室白看了我們的技術(shù)？

    “不過(guò)是?改良大?炮，我當(dāng)然也有！

    “我這個(gè)?叫作百子連珠炮，不但可?以?內(nèi)裝鉛彈百枚連發(fā)，我還在炮尾做了轉(zhuǎn)軸，可?以?旋轉(zhuǎn)掃射，頃刻便可?橫掃千軍！”

    “那?你看這個(gè)?如何！火龍出水！是?我最近研發(fā)的一種火箭，水陸兩用，在水面上仍能飛二里遠(yuǎn)！不但可?以?用于陸戰(zhàn)，在水戰(zhàn)中亦可?發(fā)揮作用！”

    “不過(guò)就是?水戰(zhàn)武器，我這個(gè)?叫水底龍王炮，可?以?放入水中，以?水流驅(qū)動(dòng)，潛入船底，再點(diǎn)燃引線，炸翻船只。不過(guò)這個(gè)?我手上沒有實(shí)物?，你就大?致看看圖紙吧……話說(shuō)辛國(guó)離水域這么遠(yuǎn)，你研發(fā)個(gè)?水陸兩用炮是?要干什么？！”

    “你這個(gè)?龍王炮算是?漂雷吧，倒還有幾分意思?。那?么這個(gè)?，你又要如何應(yīng)對(duì)呢？這是?我研制的下一代突火.槍，用火繩改進(jìn)了原本的引線，點(diǎn)火效率更高，使用起來(lái)更方便，我打算將它改名?叫作鳥銃?！?/br>
    “你這個(gè)?火繩的設(shè)計(jì)是?很出色，但這是?基于你那?邊的突火.槍設(shè)計(jì)的，我們這邊引線機(jī)關(guān)?早就變了。下一代我也已經(jīng)設(shè)計(jì)了一半，具體肯定比你更好，至于名?字……我之?前還沒想好，但剛才忽然靈光一現(xiàn)，就叫神雕銃好了?！?/br>
    “你故意找茬吧？！”

    謝知秋作為見證人，始終坐在旁邊，眼看著這師兄弟二人一來(lái)一往，各自?都一連亮了十幾件武器。

    蕭尋初這邊畢竟是?外來(lái)客，籌備不算很充足，一著急就只能亮圖紙，但宋問(wèn)之?意外得?沒介意這一點(diǎn)，蕭尋初只是?拿出圖紙，他也會(huì)認(rèn)真看。

    謝知秋這些年?統(tǒng)管云城，對(duì)墨家術(shù)就算稱不上精通，也練就了眼力。

    在她看來(lái)，這師兄弟二人水平都極為高超，確是?有來(lái)有往。