思來想去，趙澤便?請人傳召史?守成。

    “史?愛卿，你之前說以我國的兵力，并不?需要畏懼辛國，可是真言？”

    史?守成忙道：“千真萬確！”

    趙澤仍有遲疑：“可是，謝愛卿她說……”

    史?守成一聽趙澤提及謝知秋就?心煩。

    為了穩(wěn)定圣心，史?守成斬釘截鐵地繼續(xù)維護自己的主戰(zhàn)理念，道：“皇上，謝大人的觀點?固有獨到在?理之處，但她畢竟是婦道人家，遇事難免優(yōu)柔寡斷，若論軍事兵法，自古以來都是男子的領域，還是男人更有經驗?！?/br>
    他稍作停頓，為證明?自己所言非虛，又言：“皇上，關于邊境戰(zhàn)事，臣做過研究。

    “據(jù)臣所知，辛國君少，國事決于其母，李太?后獨斷專權、寵幸用事。

    “一國太?后竟與臣子有染，公?然出入宮闈，辛國百姓臣子必當?對?此不?滿！

    “我們?趁著辛國內部混亂的機會攻辛，沒有不?贏的道理！

    “另外?，關于上回邊境被襲的失策情況，臣也?吸取教訓，想了全新的對?策——”

    史?守成一直以來都為自己頭上籠罩著謝知秋的陰影而不?安。

    而要徹底擺脫謝知秋的最好?方法，無疑是立一個大功。

    說實在?，史?守成當?了數(shù)十年的禮部尚書，讀書很?多，但對?軍事并無太?大了解，本來主戰(zhàn)歸主戰(zhàn)，具體如何作戰(zhàn)，他還是想交給兵部的人去頭痛。

    不?過，他轉念一想，謝知秋一個手無縛雞之力的女子，都敢大言不?慚地提議軍事改革，他堂堂一個男子，還是同平章事，在?軍事上的直覺難道還比不?過一個女人嗎？

    他縱橫官場數(shù)十年，難不?成還真不?如一個丫頭片子？

    史?守成想到這里，就?有了信心，開口說出他的妙計：“臣以為，先前戰(zhàn)事不?利，一來是辛軍陰險偷襲，我軍并無準備。二來是邊境軍將多為匹夫，勇武有余而智謀不?足，若皇上下定決心與辛國作戰(zhàn)，臣倒有一技——

    “在?出征之前，皇上先行于群臣商議，定下布陣圖，再將布陣圖交給將領，讓將領不?折不?扣地執(zhí)行。

    “這樣一來，皇上不?必離開梁城，就?可指揮千里之外?的軍隊，令將領聽從朝廷的指示！如此，皇上不?用增加將領權力，便?可有效提高軍隊實力，無論是邊境還是內政，皆無患矣?！?/br>
    趙澤聞言，心中一動，覺得史?守成之言，似有些道理。

    *

    數(shù)日?后。

    寅時。

    將軍府后門之外?，蕭尋初已套好?了馬，行李也?都裝上了馬車。

    這一趟雖是不?知何時才能歸家的長途遠行，但因為必須低調為之，不?得不?輕裝上陣、一切從簡。

    蕭斬石親自檢查了幾匹馬的馬鞍、馬掌，將姜凌的行李一并放到馬車上。

    他一邊細心檢查馬車的種種細節(jié)，一邊叮囑蕭尋初道：“辛國的李太?后能以漢女身份掌控辛國之江山，絕非一般人。

    “而且北地的女子和男人一樣自幼騎馬、擅長騎射，她對?武學和軍事的了解恐怕遠勝于大量自幼苦讀四書五經的方國文臣，辛國圣天帝生前也?常稱贊李太?后勇武颯爽、才思敏捷。

    “李太?后現(xiàn)在?看起來對?戰(zhàn)事還是比較謹慎的態(tài)度，這很?可能是因為她真實的戰(zhàn)爭經驗還不?多，而且如果真的開戰(zhàn)，會助長掌握大量軍隊的宗室的勢力，對?她不?利。

    “但李太?后的孩子是圣天帝的獨子，她現(xiàn)在?又與辛國權臣上官濂有非同一般的感情關系，這使得她獲得了一部分效忠于圣天帝的辛族宗室，以及以上官濂為首的漢臣的支持，對?辛國國內的民族矛盾也?有緩和作用。

    “我認為辛國其他宗室的野心縱然很?大，可真要扳倒她很?難。你們?到邊關以后，萬不?可對?辛國掉以輕心。

    “北地的習俗與關內相差甚大，如果按照漢人習以為常的思維去推論辛國，那必定會吃大虧。

    “我現(xiàn)在?這樣說，你們?未必能理解，等到那里生活一段時間，你們?多半就?能明?白我的意?思。你母親會幫你們?適應當?地環(huán)境和風俗，你和謝家姑娘到時也?多看著她一些，她在?梁城憋了這么多年，回到家鄉(xiāng)說不?定會興奮過頭?！?/br>
    蕭斬石語氣平靜，甚至板著一張臉。

    但蕭尋初從小到大感覺還是第一次聽到父親這樣細致地叮嚀這么多事，由于父子關系并不?親近，他并不?是太?自在?。

    “我知道了?！?/br>
    蕭尋初疏離而客氣地回答。

    但他考慮了一下，又問：“父親，你當?真不?和我們?一起去北地？”

    謝知秋辭官、兩人一同去投奔義軍都是大事，他們?商議之后，終究沒有將此事瞞著蕭斬石。

    蕭斬石得知謝知秋向趙澤提議軍事改革被拒、蕭尋光這些年一直在?暗中領導義軍后，獨自一個人在?院子里沉默了很?久。

    但最終，他同意?了這些晚輩的想法，非但支持他們?去北方，還提議讓姜凌與他們?一起過去。

    姜凌是真正在?北地出生的人，無論是對?語言還是風俗習慣，都遠比他們?這些外?來者習慣，還曾在?戰(zhàn)場上多次幫助蕭斬石，軍事經驗豐富。若是姜凌可以同去，無疑是極大的助力。

    此刻，蕭斬石道：“不?了……你們?這些小年輕表面上看和義軍扯不?上什么關系，說年紀不?大想出去游歷也?說得過去，皇上不?會對?你們?過于忌憚。

    “但我不?同，我一旦去了邊關，朝廷馬上就?會有所懷疑，若是再發(fā)現(xiàn)與民間軍隊有牽扯，不?會管義軍是不?是為了抗辛凝聚在?一起的，朝廷只會想到謀反。到時候，只怕會讓所有人都置于危險之中。

    “我們?不?可能所有人都去邊關，必須要有人留下來，朝廷才會相信你們?沒有二心，而且這個人，也?必須是我。唯有如此，你們?才不?容易陷入前是辛兵，后是朝廷的困境?！?/br>
    蕭尋初靜默良久。

    蕭斬石之言縱然殘酷，卻是事實。

    他留在?梁城，就?像一個人質。

    讓朝廷對?蕭家安心，也?能保證蕭尋初等人的安全。

    蕭尋初明?白父親的苦心，卻感到心情復雜。他與這個大將軍父親很?少有關系和睦的時候，哪怕到了該離別的時刻，也?不?知該說什么。

    半晌，他道：“謝了，爹。”

    “照顧好?你娘。”

    蕭斬石肅著臉說，表情很?難看出什么情緒。

    他頓了頓，又補充道：“她本是天性自由之人，因我之故才被困于梁城，趁此機會，她終于有機會回家看看，或許也?是好?事?！?/br>
    “是。”

    蕭尋初應了一聲。

    言罷，蕭尋初下意?識地瞥了眼天色。

    他們?計劃天一亮、城門一開，立即就?出城，現(xiàn)在?已差不?多到了時候。

    蕭斬石似乎也?注意?到了這點?，沒有再說什么，拍拍小兒?子的肩膀，示意?他可以離去。

    蕭尋初猶豫了一下，便?要轉身上馬。

    “尋初。”

    忽然，他又聽到父親嘆了口氣。

    他說：“等到北方，你替我向尋光道個歉吧。你們?兄弟兩個……從小被我逼著學文，只因我認為文官有可能改變朝綱，但如今看來……即使當?了官，大約也?沒有絲毫用處。

    “反而是光兒?，竟能想到義軍這條路，倒比我思路開闊許多。

    “事到如今，大概說什么也?晚了。為父……唯有祝你們?一帆風順，武運昌隆。”

    蕭尋初聞言，有些驚訝。

    他沒想到在?最后，竟等來了父親這一句道歉的話。

    他之前還奇怪，為什么父親會如此干脆同意?他們?去幫義軍，看來是趙澤拒絕軍事改革的話，讓父親意?識到，只要帝王忌憚武將，無論從文從武，最終都是一條死路。

    蕭尋初張了張，應道：“好??！?/br>
    他本欲直接離開，但最終又回過頭來，補了一句道：“父親，你放心，我與兄長，還有母親定當?平安歸來。”

    蕭斬石一言未發(fā)，只是點?了下頭。

    然后，他拍拍蕭尋初的愛馬寸刀，道：“去吧?！?/br>
    *

    不?久，馬蹄聲響起。

    伴隨著車輪滾動的聲音，蕭尋初與姜凌騎馬啟程了。

    行出一段路后，蕭尋初又回了一次頭，只見蕭斬石還孤身一人立在?將軍府后門，黎明?幽色蒙住了他的神情，但仍看得出魁梧高大的輪廓。他默默地佇立在?那里，像一座山一樣。

    蕭尋初回過頭，卻見他母親騎在?馬上，卻也?在?往身后看。

    “娘。”

    蕭尋初出聲喚道。

    “你可還好?？”

    姜凌回過神來。

    她多半是有點?擔心蕭斬石的，但聽到蕭尋初的話，她又笑笑，說：“沒事，你爹這么大個人了，想來不?會有問題的?！?/br>
    話完，她又開心地對?蕭尋初道：“走吧，我們?去接上小知秋。可算可以帶你們?都去雍州看看了，不?知道這么多年過去，那里有什么變化?沒有。我跟你說，秋冬季正是羊生小羊羔的季節(jié)，等我們?到的時候，應該遍地都是小綿羊了，到時候找牧民買兩只回來養(yǎng)著玩，你們?一定會喜歡的?！?/br>
    第一百九十章

    “太?后娘娘, 那謝知秋似乎發(fā)現(xiàn)?了我們埋在謝家的眼線，不知何時?背著我等變賣了謝家大半財產，而且趁著今早家仆都?沒注意的時?候, 她帶著父母和?meimei, 跟著蕭家的馬車，一起低調地出城了！”

    清晨, 皇上尚未起床, 大太?監(jiān)董壽已然避過眾人, 悄悄來?到?慈寧殿。

    董壽手?持拂塵，幽幽道：“若要奴才說，皇上對謝姑娘還是?太?心慈手?軟, 既然已經知道謝姑娘手?上有突火.槍那樣的東西, 一開始就不該放任謝姑娘活著離開朝廷。

    “只可惜如今守衛(wèi)之中?，已無人可聽吾等調派，而皇上也沒有戒心, 無知無覺就放任那謝知秋離開了梁城?！?/br>
    太?后年事已高，起床時?辰比年輕人早得多，此刻卯時?未到?, 她早已清醒許久。

    太?后已禮佛為借口，支開了慈寧殿中?其他人，好讓董壽神不知鬼不覺地進來?見她。

    此時?, 太?后正在一尊大佛前，閉著眼念佛經, 聽到?董壽的話, 她板著佛珠的拇指方驟然一停。

    太?后道：“澤兒天性善良, 謝知秋不僅是?救過他兩次的恩人，我看澤兒寵幸的那幾?個宮女的長相, 謝知秋說不定現(xiàn)?在還是?他的意中?人。

    “澤兒沒有他兄長那么勤奮好學，卻是?寬和?之人，這雖是?他身上最大的優(yōu)點，卻也是?最大的弱點。他縱然對突火.槍有所顧忌，可既然如此，他又如何舍得傷害謝知秋？我想，應當?shù)?目前為止，他都?不曾想過謝知秋有可能對他有異心吧?！?/br>
    董壽說：“皇上寬容善良固然是?好事，只是?這一下，不知道會不會是?縱虎歸山了?！?/br>
    太?后靜靜地扳了兩下佛珠，沒有否認此言。

    許久，她輕輕嘆了一聲，道：“罷了，走?就走?了罷。謝知秋本就不是?池中?之物，區(qū)區(qū)一個梁城，還不足以困住她。當初我將自己的心得傳授給她，就想過，或許是?會有這么一天的。”

    董壽對太?后極為恭敬。