徐老漢為?人善良，得知此事，思來想去，便決定收養(yǎng)石烈。

    他想法也單純。

    一來，小孩子可憐，看這么大個孩子凍死餓死，誰都不忍心。

    二來，雨娘是獨養(yǎng)女兒，徐老漢也沒再娶妻，因?此從雨娘年幼時，他就有點發(fā)?愁了，擔(dān)心自己哪天死了，雨娘一個小姑娘住在村里?，會被人欺負(fù)。如今收養(yǎng)這個石烈，就算給她找個哥，怎樣都算娘家人，這樣以后雨娘就算嫁人了，娘家也有人給她撐腰。

    當(dāng)?然，有一個想法，徐老漢沒有說出來。

    徐老漢觀察了石烈很長時間，發(fā)?現(xiàn)他是個好孩子。

    這小石烈不說潘安再世，好歹可道一句五官周正，不至于委屈了雨娘。而?且他踏實勤勞，會照顧人，自從進(jìn)了徐家，就對小他兩歲的雨娘很好，徐老漢時?？吹剿阌昴锿妫嫱?兄長一般。

    想想這石烈與雨娘從小放在一起養(yǎng)，年齡相?差無比，怎么著也能說算是個青梅竹馬，萬一將來處著處著處出感情來，女兒和自家人成婚，總好過嫁給外人。

    這世上養(yǎng)童養(yǎng)媳的這么多，他只有一個獨生女兒，多養(yǎng)一張嘴，就當(dāng)?給女兒養(yǎng)個童養(yǎng)夫，將來可以入贅，省錢還踏實。

    許是出于這個考慮，徐老漢就沒有給石烈改姓，照樣石烈石烈叫著。

    那時徐老漢多半沒想到，他一時善心救回來的小伙子，在關(guān)鍵時刻，能救雨娘一條命——

    這石烈感激徐老漢恩情，是真心將徐老漢當(dāng)?父親，雨娘當(dāng)?meimei的。

    隨著他一天天長大，到十七八歲，他長相?還算清秀，卻有了一把不得了的力氣，平時干活利落不說，打起架來也比常人勇猛不少。

    焦子豪派打手去強(qiáng)搶雨娘那天，正是石烈陪著雨娘。

    他許是護(hù)雨娘心切爆發(fā)?潛能，竟以一敵五，一個人打退了焦子豪的所有護(hù)衛(wèi)，叫這群打手落荒而?逃。

    打手為?了推脫責(zé)任，回去便說，這石烈恐怕是天生神力，他看上去尚有余力，只怕別說五個人，就算十五個人，也未必能耐他如何。

    徐老漢一家在城郊口碑極佳，雨娘今日回了村子，以后肯定會更加小心，說不定全村的人都會一同?保護(hù)雨娘，再要找到下手的好機(jī)會，就難了。

    焦子豪聽得傻眼，他向來過得順風(fēng)順?biāo)?，哪兒能想到自己會在一個小農(nóng)女身?上碰壁？

    他心有不甘，拿折扇敲著下巴，非要如愿不可。

    而?這焦子豪平常不愛動?腦子，這回難得一動?，居然還真讓他想出一條毒計來！

    *

    然后，就到了半個月前。

    那天，雨娘同?往常一般在家里?做針線，徐老漢在院里?整理稻谷，石烈則下地?在田中干活。

    忽然，一群官差身?著吏服、配著腰刀，氣勢洶洶沖進(jìn)村里?，直奔徐老漢家。

    他們一見院中彎著腰勞作的徐老漢，上去就是一腳，將他踹倒在地?上！

    然后，為?首的官差掏出一紙文?書，兇神惡煞地?道：“徐廣，衙門今日查到你三年前欠繳地?稅十五石，拖欠一年翻一倍，拖欠兩年再翻一倍，拖欠三年一倍再翻一倍，如今共欠朝廷二百四十石糧食！合計八兩四錢銀子，再算哥兒幾個的跑腿費，總共十兩紋銀，拿錢吧！”

    徐老漢被踹翻在地?，大吃一驚，扶著腰跪下，忙道：“幾位官爺，小民不知情啊！朝廷的地?稅，小民記得年年都是繳清的！是不是哪里?搞錯了？

    官差不耐地?道：“少廢話，這文?書上白紙黑字寫著，你的意思難道是朝廷會有錯？

    “我生平最恨你們這些老賴，你以為?你們能在這兒安心種地?憑的是什么，還不是朝廷出錢養(yǎng)兵護(hù)著邊境，朝廷出錢養(yǎng)官管著這一方水土，要不然，就這點小地?方，老早被望潮山的山匪踏平咯！

    “朝廷這么為?百姓著想，你們還不知道感恩戴德，居然連這點稅都要三催四請，實在狼心狗肺！快交糧，要不就交錢！”

    徐老漢有苦難言，眼眶紅道：“官爺，我壓根不認(rèn)識字，哪兒知道那紙上寫得什么??！再說，再說二百四十石糧食，小民家中田地?，就算三年全部加在一起也收不了這么多啊！

    “但小民保證小民是年年交糧的，一丁點都沒有拖欠過！對了！隔壁李嬸，我記得我前幾年都是與你家一同?去交糧的，你幫我作證，是不是啊！”

    徐老漢家這么大動?靜，早惹得街坊鄰里?都圍過來。

    徐老漢看到外頭在瞧的李嬸，就像抓住救命稻草，連忙求救。

    李嬸瞧著于心不忍，正要開口，卻見那群官差齊齊回頭，其中幾人當(dāng)?即拿起刀，就朝李嬸走過去。

    李嬸嚇壞了，當(dāng)?即轉(zhuǎn)了口：“我、我、我忘了……我一向記性不好……”

    言罷，李嬸不敢多留，當(dāng)?即回了隔壁。

    其他村民膽子小的，也不敢看熱鬧了，紛紛躲避。

    徐老漢滿心絕望。

    官差大笑：“人證？我看你能有什么人證！來，去他家里?搜，但凡能賣的東西，統(tǒng)統(tǒng)拿去抵債！對了，我們還查到這人有個女兒，一塊兒抓走抵債！”

    徐老漢大驚失色，張皇地?要阻攔。

    然而?這些官差根本?就沒打算聽他的，這就打算往里?硬闖——

    正當(dāng)?這時，只聽人群后面有人出聲道：“慢著！”

    此話一出，原本?看熱鬧的人群就被幾個人高?馬大的護(hù)衛(wèi)強(qiáng)行分出一條道，讓一個少爺模樣的人大模大樣地?走出來。

    徐老漢聽到有人阻止，本?以為?來了救星，滿懷期望回頭看去，誰知走來的這人吊兒郎當(dāng)?、耳邊插了把折扇，一副浪蕩模樣，眼底還有縱欲過度的烏黑，不是焦子豪又?是誰？

    那些衙役一見焦子豪，當(dāng)?即露出笑臉，客客氣氣地?道：“焦少爺？您怎么在這里??。俊?/br>
    焦子豪一改往日油腔滑調(diào)的樣子，雙手往后一背，故作正經(jīng)起來：“少爺我外出郊游來了，正好路過，聽到這里?動?靜不小，就來看看情況。幾位官爺，這是外出辦事??？”

    衙役笑道：“承蒙焦少爺關(guān)心，咱們在這兒捉老賴呢，這老頭欠了衙門十兩銀子不給，害我們大老遠(yuǎn)跑這一趟。”

    “哦？”

    焦子豪瞇起眼睛，湊過去看了看徐老漢，然后裝作一副恍然大悟的樣子道：“這不是徐老爹嗎！”

    衙役驚訝：“難不成，焦少爺還認(rèn)識這老爺子？”

    焦子豪說：“實不相?瞞，我與徐老爹不熟，但我認(rèn)識他女兒！前幾日在集市上，他女兒對我眉目傳情，我實在遭不住，便與這小女子互許了終身?，只是還未請媒人上門下聘呢！”

    說著，這焦子豪又?搖搖頭：“真沒想到，他看上去這么老實，竟會是拖欠朝廷地?稅的大膽之徒。”

    “是啊，知人知面不知心嘛！”

    “官爺說的是?！?/br>
    焦子豪唉聲嘆氣。

    但他一副做好人的樣子，又?道：“不過，這徐老漢雖是個惡人，可我好歹與他女兒兩情相?悅，要不然這樣，幾位官爺今日就行個好，看在我的面上，放過徐老漢。他欠的這十兩銀子嘛，就由我出了，正好算作我娶他女兒的聘禮，一會兒我就帶著花轎過來，把新?娘子抬回去?！?/br>
    “這……焦少爺?shù)拿孀?，我們自然不會不……?/br>
    那焦子豪與衙役們一唱一和，竟三言兩語就想將雨娘的終身?定下來。

    “你胡說！”

    這時，屋里?傳來一個怯生生的女聲，大聲反駁！

    雨娘其實早先?聽到動?靜，就躲在門后觀望了，在看到爹爹被打時，她就忍不住想要出來，但是徐老漢一直在瘋狂對她使眼色，讓她躲好。雨娘一見外面這么多來者不善的男人，也隱隱覺得不妙，便先?在門后忍耐著。

    誰料后面，還會殺出這個焦子豪！

    當(dāng)?他說自己與他眉目傳情的時候，雨娘整個人都蒙了。

    她自己蒙受污名不說，只要這事被他們定下來，爹爹一世都要背負(fù)罪名，以后要如何繼續(xù)在村里?生活下去呢？

    更何況，她根本?不想嫁給這個焦少爺！

    雨娘鼓起勇氣道：“幾位官爺，我根本?不認(rèn)識這個焦少爺！我爹三年前也確實交過地?稅，我家里?不常扔?xùn)|西，前幾年的完稅憑據(jù)或許還在家中，還請幾位官爺稍等片刻，我一定找出來證明爹爹的清白！”

    那些衙役聽到徐家居然還有可能找出以前的憑據(jù)，面色一變。

    唯有為?首之人不慌不忙，道：“大膽刁民，還敢偽造憑據(jù)！難得焦少爺大發(fā)?慈悲想幫你們，你竟還敢嘴硬！”

    雨娘不太明白他們?yōu)?何如此講不通道理。

    她道：“只要給我一會兒功夫，我就能……”

    她試圖先?說清欠稅的事，可這時，她眼神游移，目光瞥到焦子豪身?邊一個護(hù)衛(wèi)身?上，發(fā)?現(xiàn)對方有點眼熟。

    雨娘一驚，脫口而?出：“幾位官爺，別信這個焦少爺?shù)脑?！他?邊的護(hù)衛(wèi)，就是前幾日打傷我哥哥，還試圖將我拉走的人！我與兄長此前就報過官，說不定還查得到！”

    她本?以為?自己說出此言，多少能引起衙役的注意，誰知，這些衙役臉上似笑非笑，只是朝她所在的方向看來。

    雨娘忽然毛骨悚然。

    “你們……是一伙的？”

    她后退兩步，顫著嗓子問。

    那焦子豪見實情敗露，也不藏著掖著了，反而?愈發(fā)?張狂道：“你可真是敬酒不吃吃罰酒，老子還沒在哪個娘們身?上花過這么多心思呢！虧老子還打算花十兩銀子給你當(dāng)?聘禮，你要是不要，那就讓你爹自己去還吧！來人，將她給我捆走！”

    話音剛落，焦子豪身?邊的打手和衙門的差役竟然一同?聽話，要強(qiáng)闖民宅將她抓走！

    若是只有打手，或許村里?的村民還會見義勇為?，可是一見連衙役都在，便無人敢動?手了，生怕一不小心，就一同?獲個牢獄之災(zāi)。

    卻說這時，在人群后面，忽然有個青年如旋風(fēng)一般沖出來！

    那正是石烈！

    他本?來在田里?做事，聽到村里?有人報信說家里?出事了，他拿了釘耙就往回趕！

    石烈一回到家，就看到照顧他多年的義父被踹倒在地?，一群官差已經(jīng)抓住他從小悉心保護(hù)的雨娘，正連拖帶抱的要將她帶走。

    雨娘一個小姑娘，被這一群男人抓走，會發(fā)?生什么簡直不言而?喻。

    石烈急火攻心，拿著釘耙就沖上去，對著拖拉雨娘的兩個官差的腦門就狠狠砸了上去！

    官差被砸得滿頭是血，倒在地?上不動?了。

    石烈搶過雨娘就跑。

    徐老漢在背后嘶聲裂肺地?喊道：“跑！快跑！快帶雨兒走，千萬別回……唔！”

    徐老漢的聲音聽不到了。

    雨娘淚流不止，可她只能跟著義兄玩命地?跑，連回頭的機(jī)會都沒有。

    然后，她眼看著自己熟悉的村子越來越遠(yuǎn)，越來越遠(yuǎn)……

    *

    時間回到當(dāng)?下。

    暴雨之中，雨娘踉踉蹌蹌地?往前走著。

    她與烈哥哥出來得如此急促，沒帶一點盤纏，也壓根沒有行李，唯有身?上一身?薄衣服。

    雨娘的父親被污欠稅，石烈又?打了衙役，也不知那兩個衙役是死是活，但傷害朝廷差役，肯定會是重罪。他們兩人都會被通緝，這些日子，他們都盡量避著人，更不敢找差事謀生。

    一轉(zhuǎn)眼已經(jīng)逃走半個月了，這十來天，他們連這件破蓑衣都是在河邊撿到的、別人不要之物，更是沒有吃過像樣的東西。

    雨娘已經(jīng)快要撐不住，她感覺身?體越來越重，手心越來越冷，大半重量都已經(jīng)壓在烈哥哥身?上，馬上就連走路的力氣都要沒有了。