她想起，這幾日住在草廬中，是不時會見幾只小?麻雀來窗前叫喚，甚至會進屋來，五谷也會主動喂它們。

    謝知秋原以為是山間的常見鳥雀，沒想到還?有這樣的緣由。

    思及此處，謝知秋微妙地流露出幾分羨慕。

    蕭尋初注意到謝小?姐的表情變化，問：“怎么了？”

    “……沒什么。”

    謝小?姐一定。

    “只是忽然?覺得，山間生活甚為有趣?！?/br>
    只這一句話，便讓蕭尋初想起，謝小?姐從?小?到大，幾乎沒怎么出過遠門?。

    在兩人隔墻通信那?幾年?里，謝知秋不止一次寫過，女子出門?不易，女子限足，難以遠行。

    她并非在抱怨，只是在陳述事實。

    這么多年?來，謝知秋幾乎都生活在一方之地，無非是偶爾能從?一個?小?院，移到另外一個?小?院里。

    她性情孤僻，喜愛讀書，這么多年?來，她差不多只在做一件事，那?就是讀書。

    那?是她探知宅院以外世?界的唯一方式。

    但并非是她不想用其他方式去學習，而?是不能。

    她懂很多事，她冰雪聰明，她通過讀書學會了很多，她真像她的名字一般，可以見一葉落，而?知歲之將暮，睹一壺之冰，而?知天下之寒。

    可是，這不意味著她不需要見識真正的外界，這不意味著，就可以將她關在狹小?的牢籠里。

    “你現(xiàn)在也可以了，可以去試試過這樣的生活?！?/br>
    蕭尋初脫口而?出。

    他的眼睛明亮起來。

    原來如此，原來還?有這種方法。

    忽然?有一瞬間，他由衷地高興，由衷地慶幸他們兩個?人交換了。

    以前他沒有辦法帶謝知秋去看這天下真正的模樣，可現(xiàn)在他可以了。

    他或許沒辦法親自陪在她身邊，但現(xiàn)在比那?更好——

    她可以自己用雙腳去看、去體會，去見識以前沒有見過的事物，去感受他曾感受過的美好之處。

    蕭尋初不由興奮起來，道：“我?桌邊應當有一張臨月山一帶的地圖，是師父當年?帶著我?們繪制的，上面有附近的地勢，還?有一些知名或者不知名的景點。

    “若是有空，你可以拿著地圖去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，你如今頂替我?的身份，理應熟悉那?周圍的環(huán)境。

    “等比較近的地方你都熟路以后，還?可以試著走遠一點。那?一帶人不算多，但風景很好，也沒有山賊什么的，很適合游山玩水?！?/br>
    謝知秋聽到蕭尋初所言，怔了怔。

    她好像從?沒往這個?方向?想過。

    從?小?到大，好像很少有人對她說“你多出門?走走吧”。

    謝知秋指尖稍稍一動，似有動搖。

    “這……可以嗎？”

    “當然?當然?，完全可以！我?本來就不是那?么閑得住的人，要是一天到晚都悶在草廬里，反而?不太像我??！?/br>
    “……我?明白了?！?/br>
    謝知秋眼神微晃，似被說動。

    不，與其說被說動，不如說，她自己也有點期待的樣子。

    只是謝知秋稍稍考慮，又道：“但最近一段時間還?不行，秋闈的時間太近了，這件事對你我?都很重要，我?需要集中精神準備?！?/br>
    “當然?。我?不是強迫你出門?的意思，看你自己的意思?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    蕭尋初完全表示理解，要是他可以決定結果的話，他當然?希望謝知秋順利考中，最好成績還?名列前茅。

    不過，既然?都說到這個?話題了，蕭尋初有些猶豫，但想了想，還?是問道：“說起來，關于科舉……”

    謝知秋望他。

    蕭尋初稍作停頓，問：“你是必須今年?和明年?一舉成功嗎？”

    “嗯?！?/br>
    謝知秋垂眸。

    “秋闈和春闈都是三年?一考，若是今年?明年?榜上無名，就只能再拖三年?。我?今年?十七歲，若是拖到二十……祖母和父親那?邊，不知道會氣成什么樣，失敗的成本太高，未知性太大?！?/br>
    蕭尋初一靜，其實他也猜到多半會是這個?答案。

    可是……

    一陣清風從?兩人之間吹過，卷起不知何處飛來的桂樹葉。

    蕭尋初斟酌著，有些擔憂地問：“現(xiàn)在已經(jīng)五月，離秋闈不過只有三個?月。而?即使是明年?二月的春闈，也頂多九個?月的準備時間。這么短的時間……你來得及嗎？

    “如果有必要的話，要不要也考慮一下再拖三年?的方法？”

    謝知秋沒有立即回?答，反而?閉目凝神。

    蕭尋初的顧慮，她完全明白。

    而?且，在此之前，同樣的問題，她也在心里問了自己無數(shù)遍。

    ——科舉對讀書人來說，可謂人生大事，光宗耀祖還?是碌碌無為，成敗在此一舉，天下書生數(shù)十年?寒窗，不過為奪得功名二字。

    然?而?，最終能夠蟾宮折桂的，卻只有其中少數(shù)，可謂千軍萬馬爭過獨木，絕大多數(shù)人都將從?橋下墜下，化作面孔模糊的踮腳泥沙。

    準備三個?月去秋闈，再六個?月去春闈，這么短的時間，她做得到嗎？

    她當真，要將自己的一生命運，懸在如此蛛絲之上？

    或許她唯有此一戰(zhàn)之機會，一旦失敗，再無法回?頭。

    須臾，謝知秋開?眼，回?答：“若我?是今日想到有此機會，今日開?始準備，那?必然?來不及。

    “但我?這十余年?來，不曾有一日不期望有此機遇，日日勤讀，日日為此日磨練自身。雖說現(xiàn)在實際情況和我?想象得有點不同，但是……”

    謝知秋頓了頓，握緊拳頭，道：“我?等候這一天……已算久矣?！?/br>
    謝知秋眼底已全是堅定，顯然?，她愿意為了達成對他們二人而?言最好的結果，去迎擊此戰(zhàn)。

    她接下來的命運，已經(jīng)畫好了弧線——

    先?得舉人，再中進士。

    ——待明年?春來之際，她將以紈绔浪子蕭尋初的身份金榜題名，然?后，迎娶梁城才女謝知秋為妻。

    謝知秋道：“你放心，若是當真失敗，我?也考慮過后路。

    “只是這條后路，對你我?都損傷太大，不到萬不得已，我?暫不想用?！?/br>
    蕭尋初下意識地問：“什么？”

    謝知秋心知若不明說，她的搭檔難免會心有不安，本也沒想瞞他。

    謝知秋道：“若真到萬不得已，我?可以直接去謝府，說你我?二人早已暗通款曲?；蛘呶?找個?機會壞你的名聲。再或者，你尋個?機會假裝落水，我?游過去救你。

    “實在不行，看看能否借你蕭家?的勢，直接強奪。

    “總之，只要真下狠心，總有辦法將你我?綁在一條船上。”

    蕭尋初聽得目瞪口呆。

    這可真如謝知秋所說，代價太大，縱然?成功，也是傷敵一千自損八百。

    而?且說實話，他蕭尋初本來名聲就是紈绔子弟，再壞一點也沒什么，無非多加幾條罪責罷了。

    而?謝知秋那?邊……風險和損失幾乎都是她在承擔。

    哪怕按照謝知秋提出來的建議，“謝知秋”這個?身份其實沒做錯什么事，也難免要因為所謂的“女子清白”之類的東西，承擔大量風言風語。

    難怪謝知秋說，不到萬不得已，她不想用。

    相比之下，確實還?是走正路順暢許多。

    但謝知秋能說出這種辦法來，亦可見她決心之大。

    謝知秋見蕭尋初驚得說不出話，也沒有立即逼她表態(tài)。

    她垂眸道：“我?們目前沒有更好的辦法，但也還?沒有被逼到要走絕路的地步。

    “在此之間，你我?也可以多想想退路，以防變故?！?/br>
    “不過你不用太過擔憂……因為無論如何，無論用何種方法，如果當真失敗，那?就是我?自己的責任，怨不得別人。

    “現(xiàn)在你盡可能拖延成婚的時間，等換回?來以后，無論結果如何，后果我?自己承擔?！?/br>
    言罷，兩人時間相見的時間也差不多了。

    她對蕭尋初行了一禮，旋身離開?。

    第二十八章

    這日, 五谷來到山上，就見少爺正在打?掃屋子。

    他將昔日自己最寶貝的那些工具、金屬，甚至是做了一半的器械半成?品, 都分門?別類收了起來, 反倒是筆墨紙硯、蠟燭，還有幾本書被留在外頭。

    草廬本就家徒壁立, 再?將那些東西一收, 頓時成?了個空空的屋子加一個空空的院子, 放眼看去?，除了中間面無表情收拾東西的少爺，居然不剩什么了。

    五谷還從未見蕭尋初有過這種舉動, 茫然問：“少爺, 您在干什么？”

    “整理雜物?！?/br>
    少爺頭也不抬地將裝滿工具的箱子合上，目色清冷。

    “八月，我?打?算參加秋闈。”

    謝知秋說完這句話后, 半天沒聽到回聲。