蘊(yùn)珊來時(shí)，他已大去了。

    縱然早就預(yù)料到他的結(jié)局，當(dāng)他真正成為一具尸體蒙著明黃色的殮布擺放在她面前時(shí)，她還是渾身被抽去了力氣，腿腳一軟，癱倒在了床邊。眼淚不受控制地涌出。

    她到現(xiàn)在也不能原諒他。

    可那不代表她已經(jīng)不再愛他。

    他曾那么真摯熱烈地愛過她。

    他給過她那么多的寵愛和快樂。

    他曾經(jīng)那么鮮活，那么朝氣蓬勃。

    他曾是這宮里的一個(gè)活人，鳳毛麟角、吉光片羽般的美好的活人，如今連他也死了。

    這皇宮于她而言，徹底成了一座堆滿了死人的陰寒陵墓。

    蘊(yùn)珊掀開一點(diǎn)殮布，才只看到他耳朵和一點(diǎn)鬢角，便連忙放下手，不敢再看。

    那張臉曾經(jīng)白皙漂亮，如今已看不出過往一點(diǎn)痕跡，布滿了或紅或黑的膿皰瘡疤，就連耳朵上的皮膚都未能幸免。

    她不敢猜想他生前最后的日子受了多少罪，一想，便仿佛那些瘡都長(zhǎng)在了她身上，令她痛不欲生。

    他沒有真正的遺詔。

    他的遺詔草擬成的當(dāng)天，就由李鴻藻拿給了慈禧太后。太后當(dāng)著李鴻藻的面將遺詔撕得粉碎，踩在腳下。

    “載淳……”她伏在他遺體旁，極小聲極小聲地對(duì)他耳語道：“我懷上了咱們的孩子?？晌遥恢涝撛趺崔k好。”她在禁足之中，發(fā)現(xiàn)月事未來，起初將信將疑，但又不敢詔太醫(yī)診脈，怕太早走漏消息，直拖到現(xiàn)在孕滿三月，她才確認(rèn)。

    就算告訴他，就算他活著，他也未必能幫上什么。他活著時(shí)，尚且護(hù)不住她，遑論她腹中胎兒，那么脆弱，那么易死。

    若流產(chǎn)，她便從此在宮里是個(gè)沒用的人，與前朝后宮都不相干，一輩子任兩宮太后擺布，縱然能茍且偷生，生亦何歡。

    若孕育這孩子，或許頃刻間便把自己的命搭上——聽說慈禧太后有意立胞妹與醇親王之子載湉為儲(chǔ)，若她在此大事上違逆太后意思，太后絕不會(huì)留她性命。

    怕死么？

    比死更痛苦的事，她已經(jīng)歷過了。

    進(jìn)宮以來，處處委曲求全。如今，就算死，她也不想再屈從。

    最后一搏罷。就算不為他，也不理會(huì)什么江山社稷，就算只為了她自己，為了她阿魯特·蘊(yùn)珊，最后一搏罷。

    皇帝大殮后，梓宮奉于乾清宮，設(shè)幾筵，最初三日，每日三設(shè)奠，王公大臣、公主福晉等皆詣幾筵前哭臨。

    這是她難得能接觸前朝大臣的機(jī)會(huì)。

    她要盡快。

    聽聞慈禧太后已經(jīng)拍電報(bào)飛調(diào)李鴻章淮軍入都了。

    第二日，臘月初六，蘊(yùn)珊一身縞素，至幾筵前行禮。兩宮太后也在。舉哀畢，眾人欲散去，蘊(yùn)珊道：“兩位皇額娘、諸位臣工，且慢。國喪之際，上天垂憐，大行皇帝一脈并未斷絕，本宮察覺已有三月身孕——我大行皇帝尚有血脈遺腹！”

    這一句如平地炸開驚雷。眾人不由得面面相覷，又去看兩宮太后。

    因兩宮太后不知蘊(yùn)珊有孕，此刻皆是大驚。

    慈禧反應(yīng)迅速，強(qiáng)作鎮(zhèn)定，端著臉色道：“太醫(yī)院未曾診癥，皇后想必是哀傷過度，失心瘋了。來人，護(hù)送皇后回儲(chǔ)秀宮去?！?/br>
    蘊(yùn)珊踉蹌幾步躲開左右來抓她的手，至眾人面前，伸出手腕道：“五皇叔，六皇叔，諸位大人中有識(shí)醫(yī)術(shù)的，不妨為本宮把脈試試看?！?/br>
    奕誴與奕訢對(duì)視一眼，奕訢尤有猶豫，奕誴知道事態(tài)緊急重大，忙說聲“臣冒犯了”，一把搭在蘊(yùn)珊手腕寸關(guān)。

    “確是喜脈！”他含淚大喜環(huán)顧諸人道：“大行皇帝有后！大清后繼有人，確是喜脈！”

    蘊(yùn)珊似得了一根救命稻草般，亦含淚向眾人道：“大行皇帝遺嗣事關(guān)重大，本宮絕非誑語，若列位臣工不信，盡可來試過?！?/br>
    旁人怕得罪太后，不敢明確表態(tài)，唯有大理寺少卿王家璧上前叩一個(gè)頭，稟道：“微臣亦粗通醫(yī)術(shù)——”

    “夠了！”他剛要抬手，聽得慈禧太后怒喝道：“不成體統(tǒng)！堂堂皇后，在此拋頭露面有失莊重也就罷了，男女尊卑有別，不按祖宗規(guī)矩叫宮中太醫(yī)請(qǐng)脈，四處叫大臣來！”

    “皇后也是大悲大喜沖昏頭腦，才冒失些。”慈安太后開腔道：“皇后回宮歇著罷，養(yǎng)胎要緊?！?/br>
    蘊(yùn)珊知道今日不打招呼便公布有孕，已經(jīng)得罪了兩宮太后，她不想把慈安得罪得太狠，便道：“蒙皇額娘寬宏大量，是臣妾冒失了。臣妾回宮后，必小心謹(jǐn)慎養(yǎng)胎，衣物飲食樣樣小心，決不輕舉擅動(dòng)、做任何有傷皇嗣之事?！弊詈筮@句，是說給百官宗室聽作見證。走出幾步，又回頭向百官鄭重道：“前朝大事——大清江山，便托付列位臣工了?！?/br>
    回到儲(chǔ)秀宮，果然又是軟禁。

    慈禧和慈安兩人心照不宣，一同回了慈寧宮。

    先說起載淳，各自都撒了幾滴淚，然后便說起立嗣的事。

    慈安道：“如今既然皇后有孕，便如恭親王所說，立嗣不必急于一時(shí)了。雖此時(shí)不知男女，六個(gè)月后自有分曉。你我姐妹二人暫時(shí)垂簾聽政，前朝也照舊交他六皇叔打理著便是?！?/br>
    慈禧抹著眼淚道：“皇兒有后，meimei自是高興，可jiejie，將來你我老姐妹在這宮里，可怎么過？”

    慈安道：“meimei何出此言？”

    慈禧坐近些，握著她手道：“我的好jiejie，你瞧那阿魯特氏，心里的主見比誰都強(qiáng)。先前做小媳婦時(shí)便是個(gè)輕易不肯低頭的犟主兒，跟meimei我頂嘴不是一回兩回了，這且不論，meimei我看在jiejie面上不跟她一個(gè)小輩計(jì)較——單說jiejie身份如此尊貴又是她表姨，何時(shí)吩咐她一句話她立刻乖乖照辦來著？她總有自己的主意。今日這一出，就更不用說了。她做皇后時(shí)尚且如此，若她真生出嗣皇帝來，成了太后，垂簾聽政，咱們老姐妹只能抬上去做太皇太后，一分實(shí)權(quán)都沒有，反成了她手底下的人，到時(shí)候咱們哪還有現(xiàn)在的好日子？”

    前鋪后墊，最后一句話，直戳在了慈安的心窩子上。

    多年共侍一夫，又多年共治天下，慈禧算是摸透了慈安：明面兒上慈愛寬仁，真到了要命的節(jié)骨眼兒上，未嘗狠不下心來。

    阿魯特氏確實(shí)不好駕馭。慈安自忖。

    相比之下，慈禧雖然有野心，但這么多年都未曾跳脫出她手掌心，慈安自以為能拿捏得住她。

    而這位狀元的女兒，載淳還在時(shí)便常以朝政勸諫，頗有些“以天下為己任”的味道，看來對(duì)朝堂是上心的。以阿魯特氏的才干，再加上來自娘家的支持，日益衰老、精力不濟(jì)的兩宮太后真未必能掌控她。

    慈安不想放棄自己手中的權(quán)力。十四年來，看似慈禧當(dāng)家，實(shí)則她才是最后的話事人。

    垂簾聽政，呼風(fēng)喚雨，她嘗到了皇權(quán)的滋味，這味道過于甘美，她舍不得放。

    咸豐爺在世時(shí)固然待她好，守寡的日子固然苦，但若讓如今的她在活著的咸豐爺和咸豐爺死后留給她的“御賞”玉璽中間選一個(gè)，她毫不猶豫選后者。

    區(qū)區(qū)一個(gè)阿魯特氏，只是表外甥女而已，又算得了什么？

    載淳歿了，阿魯特·蘊(yùn)珊于她而言，已經(jīng)沒用了。

    慈安支持了慈禧的決定。

    下午兩人便在養(yǎng)心殿共同召見了王公大臣，命人傳惇親王奕誴、恭親王奕訢、醇親王奕譞、孚郡王奕譓、惠郡王奕詳，一等公奕謨，御前大臣伯彥訥、謨祜，軍機(jī)大臣寶鋆、沉桂芬、李鴻藻、總管內(nèi)務(wù)府大臣英桂、崇綸、魁齡、榮祿、明善、桂寶、文錫，弘德殿行走徐桐、翁同龢，南書房行走黃鈺、潘祖廕、孫貽經(jīng)、徐郙、張家驤等入見。

    眾人各按班次請(qǐng)安，跪聆慈訓(xùn)。慈禧先開口道：“今日召諸王大臣來，是為了商議確立皇嗣?！?/br>
    自古以來，凡涉及國本，都是要命的事，諸人皆不敢出聲，只有奕誴和奕訢仗著身份反對(duì)道：“皇后產(chǎn)期不遠(yuǎn)，不如暫時(shí)等候幾月。如生皇子，自當(dāng)嗣立；如所生為女，再議立新帝未遲?！?/br>
    慈禧大聲道：“國不可一日無君，拖幾個(gè)月，恭親王意欲何為？”

    奕訢不愿招惹嫌疑，連忙噤聲。

    慈安也插話道：“哀家倒覺得，恭親王的兒子載澂，可以入承大統(tǒng)?！?/br>
    奕訢越發(fā)不敢，連忙推托道：“按照承襲次序，應(yīng)立溥倫為大行皇帝嗣子?！?/br>
    慈禧道：“溥倫族系，究竟太遠(yuǎn)，不應(yīng)嗣立?！?/br>
    奕訢剛要再啟奏，慈禧扭頭便對(duì)慈安道：“據(jù)我看來，醇王奕譞之子載湉可以繼立，應(yīng)即決定，不可耽延?！?/br>
    軍機(jī)大臣李鴻藻、弘德殿行走徐桐、南書房行走潘祖廕等人連忙叩頭迎合道：“太后明見，臣等不勝欽佩?！?/br>
    慈禧的心思，奕訢如何不明白？當(dāng)即向奕譞道：“如此，將置大行皇帝于何地？載湉與大行皇帝是平輩，不能為大行皇帝之嗣子；可若不為嗣子，難道令大行皇帝無嗣絕后？”

    就連奕譞也并不甘愿，于是叩頭力辭。

    “為了大清祖宗基業(yè)，大行皇帝在天有靈，必與我等同心?！贝褥溃骸按耸驴稍诖擞赏醮蟪纪镀睘槎?。”慈安太后沒有異言，于是慈禧便命眾人起立，記名投票。

    結(jié)果三名親王投溥倫，另有三人投恭王之子，其余皆如慈禧意，投醇王之子載湉。

    當(dāng)晚慈禧即派兵一隊(duì)，往西城醇王邸中，迎載湉入宮；又派恭親王留守宮中值房，名為以備咨詢，實(shí)則軟禁——宮中禁軍步軍統(tǒng)領(lǐng)榮祿乃是慈禧親信。

    蘊(yùn)珊當(dāng)天深夜便跪聆了載淳的“遺詔”：

    朕蒙皇考文宗顯皇帝覆育隆恩，付畀神器，沖齡踐阼，仰蒙兩宮皇太后垂簾聽政，宵旰憂勞，嗣奉懿旨，命朕親裁大政，仰惟列圣家法……朕體氣素強(qiáng)，本年十一月適出天花，加意調(diào)護(hù)，乃邇?nèi)找詠?，元?dú)馊仗?，以致彌留不起，豈非天乎？顧念統(tǒng)緒至重，亟宜傳付得人，茲欽奉兩宮皇太后懿旨，醇親王之子載湉，著承繼文宗顯皇帝為子，入承大統(tǒng)為嗣皇帝。嗣皇帝仁孝聰明，必能欽承付托……并孝養(yǎng)兩宮皇太后，仰慰慈懷，兼愿中外文武臣僚，共矢公忠。各勤厥職，用輔嗣皇帝郅隆之治，則朕懷藉慰矣。喪服仍依舊制，二十七日而除。布告天下，咸使聞知！

    載淳……

    她們竟然想讓載淳絕后。

    竟然真的不想留他在世上的最后一點(diǎn)骨血。

    甚至讓他連嗣子——一個(gè)將來逢清明祭日為他上香的嗣子都沒有。她們要他在陰間做無人奉養(yǎng)的孤魂野鬼……

    蘊(yùn)珊撫著自己的腹，不知是哀憐載淳、哀憐這孩子，還是哀憐自身，她伏地慟哭不止。