落薇獨(dú)身回了堂下，解了襻膊，又著人喚了她旁的隨侍來(lái)，更換衣裙、重梳發(fā)髻，這才預(yù)備回到宋瀾處去。

    誰(shuí)料她剛剛出門(mén)，便迎面撞上了玉隨云。

    宋瀾后宮原本就只有三人，今日出門(mén)又只帶了她和玉隨云，此處畫(huà)堂專為她們二人所開(kāi)，閑雜人等不得進(jìn)入。

    是而玉隨云也沒(méi)料到這樣巧，唬了一跳，再不似從前刁蠻任性的模樣，急急跪下請(qǐng)安，把頭垂得低低的：“皇后娘娘?！?/br>
    落薇看見(jiàn)她眼尾是紅的，好似是哭過(guò)。

    她瞥了一眼玉隨云身側(cè)面無(wú)表情的喬內(nèi)人，簡(jiǎn)單道了一聲：“起來(lái)罷。”

    玉隨云起身之后，仍舊低著頭，十分罕見(jiàn)的恭敬姿態(tài)，落薇與她擦肩而過(guò)，嗅到了一股很淡的花香氣。

    *

    落薇回到宋瀾處時(shí)，玉秋實(shí)已然離去，宋瀾正在興致勃勃地瞧著面前幾個(gè)內(nèi)監(jiān)投壺。

    案前擱了個(gè)玉盞，想必就是投壺的彩頭。

    她微微蹙眉，又很快舒展開(kāi)來(lái)，上前去行了個(gè)禮：“陛下?！?/br>
    宋瀾聽(tīng)了她的聲音，立刻將托腮的手撤了下來(lái)，端正地?cái)[在膝上，口中詫異：“阿姐回來(lái)，怎地?zé)o人通稟一聲？”

    他使了個(gè)眼色，撿起那玉盞隨手一擲，不料玉盞磕在案角，摔成了幾塊碎片，內(nèi)監(jiān)們跪下叩首，得宋瀾允準(zhǔn)后又爭(zhēng)先恐后地將玉盞的殘片分撿，這才躬身退下。

    轉(zhuǎn)瞬間案前便安安靜靜，連一顆玉的碎粒都沒(méi)有剩下。

    落薇瞧見(jiàn)有內(nèi)監(jiān)的手心被鋒利的碎玉割破，滲出了絲絲縷縷的血色，然而他也只是死死握著，不肯放松，也不敢叫血滴下來(lái)。

    她看了一眼，便收回了目光：“見(jiàn)子瀾開(kāi)懷，便沒(méi)有叫人稟告，怎么叫他們走了？”

    宋瀾接過(guò)她的手，引她到近前來(lái)坐：“阿姐都回來(lái)了，我何必看這些蠢物游戲？”

    落薇笑問(wèn)：“太師何時(shí)離去的？”

    宋瀾聞言，面上浮現(xiàn)出一絲玩味的神色，他低頭摩挲著她嫩白的手背，目光繾綣，像是在看什么愛(ài)物一般：“走了有一陣子了，阿姐不如猜猜，太師來(lái)，是為了同我說(shuō)什么？”

    落薇毫不猶豫地回答：“還能是說(shuō)什么，左不過(guò)是說(shuō)陛下近來(lái)提拔葉大人，從七品監(jiān)察御史升到五品，不僅給了官位，還給了御史臺(tái)上的要職，十分不妥罷了。太師定然又為陛下尋了葉大人過(guò)去什么事、或是交好的什么人，來(lái)細(xì)細(xì)分說(shuō)了一番?！?/br>
    宋瀾擊掌笑道：“阿姐果然猜得半分不錯(cuò)?！?/br>
    落薇嘴角噙笑，不以為然。

    宋瀾向來(lái)多疑，登基三年，從未有人威脅過(guò)玉秋實(shí)，除了他依仗良多，更要緊的是，玉秋實(shí)素知宋瀾心思，每當(dāng)宋瀾重用不歸順?biāo)男氯藭r(shí)，玉秋實(shí)總會(huì)想方設(shè)法調(diào)出此人過(guò)去的諸般事宜，呈到宋瀾面前。

    此舉百試百靈，不論真假，宋瀾無(wú)法求證時(shí)，大都寧可信其有、不可信其無(wú)，人也就擱置了。

    如此一來(lái)，朝堂中剩的不是真正清流中正、找不出一絲瑕疵的直臣，便是玉黨。

    這兩年宋瀾也逐漸回過(guò)神來(lái)，如若不然，他也不會(huì)冒著風(fēng)險(xiǎn)將葉亭宴從幽州帶回汴都，又不顧推阻地連升品階——朱雀司雖立，但他們做的終歸是不能呈至天下面前的事，要在朝中攪弄風(fēng)云，尚不夠格，需要更立得住的人。

    落薇見(jiàn)宋瀾表情松快，絲毫不見(jiàn)慍色，雖知葉亭宴必定有對(duì)策，卻仍忍不住奇道：“太師今日所言，陛下聽(tīng)了，竟未失望？”

    宋瀾為她解釋道：“太師說(shuō)的乃是一樁你我熟知的舊事——靖和元年，朕登基后初次遣人往江浙巡視，在時(shí)任揚(yáng)州通判沈綏宅中抄出黃金萬(wàn)兩，他畏罪自盡，留下了一份官員名單，求以此來(lái)?yè)Q家人性命?！?/br>
    落薇沉吟道：“我記得，那份名單牽連甚廣，江浙官場(chǎng)就此重洗，堪稱本朝第一貪腐大案?！?/br>
    宋瀾道：“葉三公子當(dāng)年正在江南，與沈綏有些交情，太師今日來(lái)，便是找來(lái)了當(dāng)年舊人舊物，力證此事。”

    落薇心中一跳：“那陛下為何不見(jiàn)慍怒？”

    宋瀾笑道：“太師不知，亭宴早在回京之前，便料到此事，向朕呈文陳情——他與沈綏原本便只是詩(shī)友，不知內(nèi)事，曉他貪污民脂民膏后，異常惱怒，早做了檄文，極言其罪狀，毫不留情——實(shí)在是忠心無(wú)二了。”

    落薇面上笑容僵了一僵。

    親人、舊友，乃至身體發(fā)膚，此人好像都不在乎，棄之若敝履。

    若換作落薇，怎敢輕信這無(wú)情無(wú)義之人，可宋瀾七情淡漠，毫無(wú)感覺(jué)，只會(huì)覺(jué)得他赤膽忠心。

    他們才是一樣的人，冷血的、滿心詭計(jì)的怪物。

    遠(yuǎn)方傳來(lái)鑼鼓混雜著吹塤的樂(lè)聲，馬蹄鈴也叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)仨懥似饋?lái)，宋瀾起身，興致勃勃地道：“想必是封平侯的射御大賽將開(kāi)，阿姐與我同去罷?！?/br>
    第22章 物外行藏（五）

    老封平侯早年在鹽鐵道上撈了不少油水，為子侄一輩留下了豐厚家產(chǎn)，林家到了如今的封平侯林奎山這一代，雖說(shuō)家族平庸、入仕者少，但好歹依靠著祖上庇蔭順利襲爵，官官相護(hù)，將偌大家業(yè)經(jīng)營(yíng)了下來(lái)。

    林奎山雖在做官一道上無(wú)甚天賦，但于經(jīng)商置業(yè)、營(yíng)利摟財(cái)上卻極有心得，又慧眼獨(dú)具，早年便與如今的宰輔玉秋實(shí)結(jié)了兒女親家。

    如今林家水漲船高，放眼汴都也找不出比封平侯府更富裕的勛貴。

    只是玉秋實(shí)素知林奎山此人愛(ài)財(cái)如命，又目光短淺，少與他聊朝中事。

    今日他與宋瀾詳述了葉亭宴與沈綏舊日交情，誰(shuí)料宋瀾一反常態(tài)，不咸不淡地說(shuō)了一聲“朕知道了”，再也不見(jiàn)旁的反應(yīng)。

    玉秋實(shí)心知自己這是遇上了對(duì)手，正是心煩意亂，偏偏他來(lái)到馬場(chǎng)時(shí)，迎面撞見(jiàn)了林奎山。

    林奎山拉著他到偏僻處，開(kāi)口就說(shuō)也想將自己的女兒送進(jìn)宮去。

    雖說(shuō)玉隨云在家任性了些，但總歸是蒙詩(shī)書(shū)禮教長(zhǎng)大的，人又討喜可愛(ài)，多少知道輕重。

    是以進(jìn)宮幾年，玉隨云仍能偽裝小兒女狀，生生地叫皇后容下了。

    可是林奎山家中那幾個(gè)兒子女兒……無(wú)一不飛揚(yáng)跋扈、心比天高，就算是嫁來(lái)玉氏的長(zhǎng)女，也是與夫婿天天吵、日日鬧，過(guò)了幾年才多少磨平了棱角。

    這樣的性子，若是進(jìn)了宮，想要爭(zhēng)寵，過(guò)不了幾日就會(huì)被皇后吃得連骨頭渣兒都不剩。

    說(shuō)不好還會(huì)抓住把柄，將母家一同牽連了。

    林奎山對(duì)玉秋實(shí)的不悅毫無(wú)察覺(jué)，只是興致勃勃地低聲道：“當(dāng)年承明皇太子不喜陰詭技法，有意削世家豪權(quán)，又一心依賴蘇家，你我遠(yuǎn)無(wú)出頭之日，太師高瞻遠(yuǎn)矚，扶植陛下從潛龍之地一飛沖天，當(dāng)是千秋功績(jī)?！?/br>
    “陛下如今對(duì)太師言聽(tīng)計(jì)從，可娘娘仍是蘇氏舊人，仗著家世榮耀，處處與太師作對(duì)——”

    玉秋實(shí)聽(tīng)他越說(shuō)越不成體統(tǒng)，不由喝道：“安德，言多必失?！?/br>
    “太師見(jiàn)諒，安德之意只不過(guò)是，你、我，同汴都幾大世家，看似平穩(wěn)，實(shí)則也是臨深淵、履薄冰，事事都該做打算才是?！?/br>
    林奎山拍了拍自己的嘴以示賠罪：“聽(tīng)聞陛下近來(lái)寵信那個(gè)從幽州來(lái)的葉三，連逯逢膺都舍得處置了，咱們沐陛下恩德才得保家門(mén)，可不能叫黃口小兒奪了去。說(shuō)到底，陛下年紀(jì)輕，或許不喜老骨頭言語(yǔ)，可若咱們也有身世清白的年青子在御前呢？”

    見(jiàn)玉秋實(shí)不愿許林氏的女兒進(jìn)宮，林奎山居然立刻轉(zhuǎn)了話頭，說(shuō)要暗中提拔年輕臣子與葉亭宴分寵信。

    這番話進(jìn)退有度，說(shuō)得滴水不漏，不似他一貫作風(fēng)。

    玉秋實(shí)腳步頓了一頓，含了一絲笑意道：“這些，恐怕不是安德自己想出來(lái)的罷？”

    林奎山唇角的笑容一僵，隨后無(wú)奈笑道：“太師睿智，某自嘆不如——今日賽馬會(huì)，是有一匹好馬尋求前程，拜到了我這里來(lái)，安德深知自己愚鈍，恐做不了千里馬的伯樂(lè)，只好來(lái)問(wèn)一問(wèn)太師，這人，您見(jiàn)是不見(jiàn)？”

    玉秋實(shí)本煩躁不堪，聽(tīng)完林奎山這一番言語(yǔ)，倒對(duì)那位素未謀面、毛遂自薦的士子有了些興趣。

    只是他還未開(kāi)口，便聽(tīng)遠(yuǎn)處傳來(lái)御駕至的悠長(zhǎng)唱和聲，轉(zhuǎn)頭便見(jiàn)宋瀾攜落薇一同落了座。

    林奎山連忙上前去，先行了禮，又殷殷捧著彩頭，到宋瀾面前吹捧了一番。

    他今日出的彩頭是一柄劍。

    這劍是多年前工匠仿古之作，仿的乃是《越絕書(shū)》中天人共鑄的名劍純鈞，劍柄雕山川大河，劍鞘刻日月星辰，雖不能與傳聞相比，但也算得上是一把當(dāng)世好劍。

    更要緊的是，純鈞，在傳聞中是越王勾踐的愛(ài)物。

    林奎山也是當(dāng)年刺棠案的知情人，擺出此劍，亦有宋瀾多年臥薪嘗膽、終于奪權(quán)雪恥的暗示。

    果然宋瀾聽(tīng)了他的話，眉目舒展，十分愉悅。

    旁人不明所以，落薇焉有不知之理，只在心中冷笑，面上卻不顯：“封平侯果真豪橫，鑄此一劍所耗何止萬(wàn)金，卻能大方地拿出來(lái)做彩頭?！?/br>
    林奎山將劍擺回案上，沒(méi)聽(tīng)懂落薇的言外之意，只是得意道：“娘娘謬贊，不過(guò)此劍確實(shí)所耗不小，我遍尋大胤匠人，開(kāi)爐千次，才煅出這樣一柄好劍來(lái)?！?/br>
    玉秋實(shí)聞言，先往身后看了一眼。

    所幸文官們多在聚眾論道，湊熱鬧來(lái)觀賽的寥寥幾個(gè)也在遠(yuǎn)處，聽(tīng)不見(jiàn)這一番言語(yǔ)。

    宋瀾瞥了落薇一眼，見(jiàn)她神色如常，仿佛只是玩笑，于是按捺下來(lái)：“如此，那便開(kāi)賽罷?！?/br>
    轉(zhuǎn)頭問(wèn)：“阿姐不是說(shuō)要下場(chǎng)么？”

    落薇搖著手中的團(tuán)扇：“方才話說(shuō)多了，有些疲累，子瀾就容我歇上一歇，等這些年輕子弟爭(zhēng)奪一番后再上場(chǎng)罷?！?/br>
    宋瀾笑道：“說(shuō)得也是，若是阿姐這便上去了，這一場(chǎng)比賽還有什么看頭？”

    于是躍躍欲試的汴都少年?duì)幭嗌蠄?chǎng)，騎著馬在蔥綠草地上疾馳。

    靶子尚未選定，眾人便自發(fā)射柳射葉，引得一側(cè)女眷連連驚呼，好不熱鬧。

    不多時(shí)，靶子被一一擺了上來(lái)，有黃門(mén)主持射御，一切如常。

    落薇遠(yuǎn)遠(yuǎn)窺見(jiàn)葉亭宴不知何時(shí)出現(xiàn)在了馬場(chǎng)周邊，正在同他那日發(fā)現(xiàn)西園藏尸的御史同僚談天。

    他已換回了那身緋色官袍，挺拔端正，戴了交腳幞頭，鬢發(fā)整齊。

    方才在林間與她相見(jiàn)的，仿佛只是山靈幻化出來(lái)的妖怪。

    她剛瞥了一眼，就聽(tīng)見(jiàn)場(chǎng)中突兀傳來(lái)一陣驚呼。

    變故驟生！

    有一名京都子弟的馬匹不知為何受了驚，十分狂躁地甩起了頭，頃刻便掀翻了本與他并行的另外一人，在場(chǎng)中瘋跑起來(lái)。

    馬上之人被顛得搖搖欲墜，連聲呼救，場(chǎng)面一時(shí)大亂。

    先前在比賽的眾人都恐被驚，紛紛離去，林奎山見(jiàn)狀連忙站起，卻意外發(fā)現(xiàn)留在馬上的人竟然是他的次子——汴都有名的紈绔子弟，林召。

    這馬突然發(fā)狂，令眾人措手不及，落馬本是常事，但若是此時(shí)馬背上的人被這疾馳中的瘋馬甩了下來(lái)，恐怕非死即傷。

    林奎山急忙離席，險(xiǎn)些在木欄前摔倒，口中嘶吼道：“馴馬者何在！馴馬者何在！”

    一片混亂中，落薇跟著宋瀾站起身來(lái)，往前走了幾步，她無(wú)意一眼，卻見(jiàn)葉亭宴站在原地沒(méi)動(dòng)，見(jiàn)她望來(lái)，神色悠然地展開(kāi)了手中的折扇。

    扇面一片雪白，中濺一滴血色。

    難道……這就是他要送來(lái)的大禮？

    宋瀾在她身側(cè)驚道：“不知馴馬人能否馭之？這馬忽地發(fā)狂，瞧著可怖?！?/br>
    落薇敷衍道：“暮春場(chǎng)馴馬人精妙，多烈的馬都能降服，陛下放心?！?/br>
    少頃，一個(gè)馴馬者穿著的侍衛(wèi)便匆匆趕來(lái)，站在場(chǎng)邊吹了一聲口哨，那馬聽(tīng)了，似是有所感應(yīng)，卻依舊疾行不減，將馬背上的林二公子嚇得哭爹喊娘。

    馴馬者見(jiàn)狀不好，干脆起身躍過(guò)圍欄，直接來(lái)到了馬場(chǎng)中央。

    他耐心地又吹了幾聲口哨，終于逮了個(gè)機(jī)會(huì)，趁那馬行到近前，一手抓住韁繩，隨后縱身一躍，抱著那馬的脖子，跟它一同疾行起來(lái)。

    周遭的官眷發(fā)出一陣驚險(xiǎn)和贊嘆的呼聲。