落款伏壽的書信攤開在桌案上，內(nèi)容是請(qǐng)父親伏完誅殺曹cao。

    曹cao讀過一遍，雖怒氣填胸，但不急于發(fā)泄，先問曹丕：“既然伏完當(dāng)年并未依從皇后之意行事，閱后何不焚毀，何必留著此信，生出今日禍端?！?/br>
    曹丕道：“由此來看，伏完當(dāng)年未行事，并非不愿，而只是不敢。保留此書信，想必欲令子孫靜待時(shí)機(jī)，一旦時(shí)機(jī)成熟，便憑此皇后親筆信號(hào)召宵小起事。”

    “此事甚密，非伏家人不可知，你又是如何知道。”

    “逆賊子孫不肖，防范未密，此信為其奴仆所獲，故消息走漏?！?/br>
    “是誰走漏，帶來見我。”

    曹丕喚人入室。

    曹cao起身拔出佩劍，指著那人道：“忘恩背主，天誅地滅！”

    那人大驚，轉(zhuǎn)臉去看曹丕，卻被曹丕當(dāng)胸一劍，一個(gè)字都還未說出口，便撲倒在地。

    曹cao見此，心下了然，便不再盤問案情，任由侍從打掃地面。

    雖然可能是冤案，但如果這樁冤案正好迎合了他的需要，他便無需計(jì)較到底是不是冤案。

    不過，他也不想被自己的兒子當(dāng)成劍來使喚。

    “陛下近來待你不薄?！辈躢ao坐回座椅上，瞇著眼睛將曹丕打量。

    曹丕道：“妖后所為，想來陛下未必知情。且無論如何，妖后意圖謀害父侯，為人子者，斷無隱匿之理?！?/br>
    “祁淑在府里時(shí)，為父倒不記得你們十分親密過?！?/br>
    郭照為曹丕推演過數(shù)十種曹cao問話的場(chǎng)景，卻唯獨(dú)沒有想到這一問。曹丕猝不及防，一時(shí)有些慌亂——他甚至開始疑心他當(dāng)年與阿結(jié)的事，父侯到底知情與否。

    但父侯問話，他決不能吞吞吐吐招來懷疑，于是硬著頭皮速速答道：“在府里時(shí)兄弟姐妹們朝夕相處，不覺得怎樣，如今兩個(gè)meimei遠(yuǎn)嫁入宮，實(shí)在是令人放心不下?！?/br>
    曹cao道：“看來祁淑倒是格外喜歡你。不像阿憲她們總愛找子建飲酒作詩?！?/br>
    曹丕道：“大概正是因?yàn)槠渌⒚脗兤珢鬯牡埽迕门挛夜聠瘟T?！?/br>
    曹cao將信將疑。聽了曹丕最后那句，他或多或少對(duì)這次子有些憐憫：身為兄長，無論性情還是才情，都被子建壓著一頭，自己和夫人平日里也確實(shí)偏愛子建多一些。

    于是也不再逼問，說道：“為父本就看伏氏一族有些礙眼，既然你手下的人辦事得力，誅殺妖后及其孽子、黨羽一事，便交給你cao辦。你今日便帶人去許都，斬草必除根，不許留余孽?！?/br>
    曹丕領(lǐng)命。

    宮禁森嚴(yán)，禁軍由曹cao親信把持，內(nèi)外消息難于傳遞。等暗暗效忠皇帝的內(nèi)侍終于聽聞?dòng)反蠓蜊瓚]持節(jié)入宮接收皇后印綬時(shí)，尚書令華歆已在宮城之上清點(diǎn)兵士。

    中秋節(jié)，合宮預(yù)備夜間飲宴，因午膳時(shí)曹節(jié)懨懨的，皇帝午休后便來芷陽殿瞧她。

    內(nèi)侍們向來不敢惹芷陽殿的貴人，但如今情況緊急，那名內(nèi)侍只得在殿外高聲通報(bào)求見。

    曹節(jié)原本要惱，但看皇帝聽見“事關(guān)皇后”已然分了心思變了臉色，她也瞬間灰了心。

    內(nèi)侍幾步踉蹌進(jìn)來倒頭便拜，也顧不得曹cao之女就在皇帝身側(cè)：“陛下！副丞相奉魏公之命，草擬了廢后詔書，御史大夫郗慮持節(jié)入宮接收皇后印綬，尚書令華歆帶兵已進(jìn)宮門了！”

    “阿壽！”皇帝起身便走，曹節(jié)一把拉住他衣袖，劉協(xié)誤會(huì)她的意思，急得待要將她揮開，曹節(jié)死死拽住他道：“陛下，將皇后和膝下兩位皇子，送來芷陽殿，我來看護(hù)?！?/br>
    “你是何意？”

    “若只是簡單廢后，不會(huì)專挑在這中秋節(jié)?？峙率掠删o急，來人要取皇后和皇子性命。陛下信我，我保他們不死?！?/br>
    劉協(xié)沒有再向她確認(rèn)“為何助我”，說一聲“好”，大步向椒房殿狂奔而去。

    他帶來了皇子，沒能帶來皇后。

    皇后雖然求生，但不肯尋求曹節(jié)的庇護(hù)，連皇帝也無法勸服她。

    曹節(jié)沒有強(qiáng)求。女子之間，心意隱隱相通。

    她只惋惜皇后不明白皇帝的心。

    尚書令華歆、御史大夫郗慮于外殿朝拜皇帝。

    郗慮向皇帝宣讀由副丞相草擬的所謂“御旨”，宣告廢后。

    曹丕在替天子所擬的詔書中用語惡毒，對(duì)伏氏極盡詆毀，而對(duì)天子暗藏譏諷，劉協(xié)聽得渾身發(fā)抖，打斷郗慮道：“住口！皇后素守本分，何曾謀逆。爾等無端判罪，證據(jù)何在，證人何在！”

    華歆道：“丞相親見罪人書信為證，至于證人，伏家家奴首告揭發(fā)，因以奴背主是大罪，副丞相已親手了結(jié)此奴?！?/br>
    “子虛烏有的證據(jù)，子虛烏有的證人，爾等……”事實(shí)明明白白，可他知道，他手中無權(quán)，就算擺出事實(shí)，也沒有用。也正是因此，他們連認(rèn)真些的作偽都不屑。

    現(xiàn)在皇后的命在面前這兩個(gè)曹丕下屬、兩只螻蟻手里。

    他貴為天子，比之螻蟻都不如。

    圣旨宣讀罷，他默然片刻，說道：“皇后既廢，可遷居長門殿?！?/br>
    華歆亮出令牌道：“罪人伏氏謀逆，其罪當(dāng)死，臣奉魏公之命，特來捉拿伏氏與其兩名孽子?！?/br>
    劉協(xié)怒斥道：“大膽！你區(qū)區(qū)尚書令，手持一塊令牌，便想搜檢天zigong室！”

    “陛下莫怪，臣系秉公執(zhí)法，緝捕犯人。若陛下將犯人交出，臣必在此恭候，不深入宮室一步。”

    “你……”

    皇帝當(dāng)年沒能護(hù)住董氏，如今也一樣束手無策，只能寄希望于他人的良心憐憫，還有……

    華歆將手一揮，身后甲兵魚貫而入，直奔椒房殿而去。

    椒房殿內(nèi)并無皇后。

    華歆執(zhí)劍，一手扯過一個(gè)小宦官，將劍架在他頸上，高聲逼問：“伏氏何在！”

    那小宦官一個(gè)“不”字剛說出口，劍刃割斷他頸子，鮮血四濺，梁柱俱紅。

    華歆將宦官尸身隨手扔在地上，又拎起一名匍匐在地的宮婢：“伏氏何在！”

    “奴婢委實(shí)不——”又是一腔鮮血。

    有頭腦靈光的內(nèi)侍想趁華歆殺人之際逃離，怎知華歆一劍擲出，力道之大，將此人從背后刺了個(gè)對(duì)穿。

    華歆又拉過一人，那人嚇得面無人色，顫聲道：“皇后，皇后在，在夾壁暗室之中……”

    “背主之奴，死不足惜！”華歆將此人擲于地，抬腳踩斷了他的脖子。

    華歆命人以鐵鏟四處擊打椒房殿墻壁，發(fā)現(xiàn)夾壁，因一時(shí)尋不見開啟的機(jī)關(guān)，下令強(qiáng)行自外挖開，他親自上前揪住皇后蒙塵的發(fā)髻，將她從中拖出，拖到外殿，擲于皇帝面前。

    皇后抬起上身，淚眼望向皇帝道：“陛下，臣妾是再也不能與陛下廝守了么?！?/br>
    “我亦不知命在幾時(shí)?！被实蹞湎掠耠A抱住她，怒目華歆道：“若尚書令手中有朕的退位詔書，不妨也一同拿出來昭告天下！”

    “微臣不敢?！?/br>
    “如此欺辱一國之母，你還自稱‘不敢’？”

    華歆道：“丞相有令，除惡務(wù)盡，罪人膝下余孽兩名必須處死。臣有公務(wù)在身，恕臣先行告退。”說罷作揖而去。

    “孩子，孩子……”伏壽掙扎著要起身去阻攔，劉協(xié)死死地抱住了她：“不要去?！?/br>
    甲兵四處搜索，肆意逼殺宮人內(nèi)侍，趁機(jī)竊奪財(cái)物。

    唯獨(dú)至芷陽殿，卻無人敢入內(nèi)。

    有人悄悄稟報(bào)華歆，華歆聽說是貴人曹氏居所，自知不敢輕易得罪，說道：“先搜別處?！?/br>
    等宮中其余各處悉數(shù)搜遍，不見兩皇子蹤影，料想應(yīng)在此處，華歆只得硬著頭皮，正一正衣冠，請(qǐng)人通報(bào)求見。

    有甲兵隨他入內(nèi)，曹節(jié)在殿內(nèi)聽見多人腳步聲，隨手?jǐn)S出一只琉璃花瓶，碧藍(lán)色琉璃瓶正碎在華歆面前，瓶中水與琉璃碎片四下飛濺，聽得里面貴人怒斥：“此地何時(shí)賤到誰都能進(jìn)了？”

    華歆無奈，使了個(gè)眼色，命其余人等在外。

    芷陽殿中，曹節(jié)端坐主位，見他來，只厲色注目于他，不發(fā)一言。

    這是等著他行禮。

    華歆不得已，只得跪拜。

    曹節(jié)只不做聲，恍若未聞，并不令他起。

    華歆剛要開口，曹節(jié)冷笑道：”當(dāng)年我和倉舒哥哥侍奉父侯膝下，見過華大人，華大人當(dāng)時(shí)禮節(jié)周全，怎么，今日來我芷陽殿，禮尚未行完，就要開口說話了？“

    華歆道：“貴人恕臣公務(wù)在身，因系魏公所托，緊急重大，臣倉促之間，禮節(jié)不周。等臣回到鄴城覲見魏公，想必魏公大度，必能原宥?！?/br>
    曹節(jié)緩緩從袖中取出一把匕首，寒光閃閃，抵在咽喉：“若是逼死了我呢？大人想到時(shí)如何向魏公交差？”

    “貴人這是何意?！比A歆曾親眼見過，知道曹cao寵愛此女有如愛子曹沖，待她與曹憲曹華等其余諸女不同，因此不敢冒進(jìn)，只得收著態(tài)度問她。

    “我知父侯有意清掃宮室讓我來做皇后，你此行是幫我，你是我曹家的功臣、我的功臣，我本不該為難你——可若放你們這樣殺了皇后和皇子，陛下與我的夫妻緣分也將從此斷絕，到時(shí)候留在宮里守活寡的須不是你們！我聽聞尚書令大人以做事果斷利落著稱，知道父侯選了你來，大概就是為了斬草除根永絕后患，他是不想給伏氏活路的。不如我與大人做個(gè)商量，我保證伏氏與皇子必死，但死法要由我來決定?！?/br>
    “貴人心慈手軟，臣實(shí)在不敢放心將罪人交與?！?/br>
    “那你可真就是本朝的大功臣了。陛下的態(tài)度，你眼見了，我的態(tài)度，也讓你看看……”說著，她手上使力，雪白嬌嫩的頸子上瞬間多了一道刺目的血紅：“魏公只讓你捉拿罪人，你干脆來一個(gè)改朝換代，將皇帝皇后太子還有魏公愛女一道逼死！你好大的本事?。∏锸窌舷氡厥怯肋h(yuǎn)磨不掉華大人的赫赫威名，魏公為了給天下人一個(gè)交代，想必將來一定會(huì)重賞華大人全族吧！”

    華歆堅(jiān)持道：“今日若無功而返，恐怕魏公亦不相容?！?/br>
    曹節(jié)道：“我欲做皇后，亦欲我兒將來為太子，又豈會(huì)白白保全他們性命，日后必取之，難道大人不信？”

    “貴人今日言行處處維護(hù)罪人，臣如何敢信？歸去報(bào)知魏公，恐怕魏公亦難取信?！?/br>
    曹節(jié)心知今日恐怕不能令那母子三人全身而退，暗作權(quán)衡，說道：“那便令你安心?！闭f道：“你備了什么東西，叫人拿進(jìn)來?！?/br>
    華歆喚道“來人”，有甲士捧漆盤而入，盤中一壺一盞。當(dāng)是鴆酒。

    曹節(jié)瞥見，將匕首收入袖中，以手絹遮掩脖子上的血痕，轉(zhuǎn)身走進(jìn)內(nèi)室，向兩名皇子說道：“我不能信守承諾，同時(shí)保住你們和你們母后。你們可愿為母后而死?！?/br>
    太子劉健唯以袖掩面啜泣而已，幼子劉懿哭道：“兒臣愿為母后而死?！?/br>
    曹節(jié)對(duì)劉懿道：“你且等著，太子隨我來?！?/br>
    太子隨曹節(jié)走出內(nèi)室，轉(zhuǎn)過屏風(fēng)，見華歆在此，嚇得轉(zhuǎn)身欲逃，曹節(jié)一把緊緊抓住他的衣袖，說道：“陛下欲禪位于你，魏公特派尚書令賜酒，你需飲下。”

    太子道：“此話當(dāng)真？”

    曹節(jié)笑道：“爾為皇帝，我為太后，如何不真？”說著注目華歆：“華大人還不速速行禮？”

    華歆雖心有不甘，只得跪拜叩首，口稱“萬歲”。

    太子強(qiáng)捺驚魂，雙手戰(zhàn)戰(zhàn)，手捧金爵，將酒一飲而盡。

    曹節(jié)轉(zhuǎn)向華歆道：“華大人，可放心了？”

    華歆道：“太子尚有一子劉康……”

    曹節(jié)以袖中匕首鋒刃直指他，怒斥道：“華歆！你休要得寸進(jìn)尺！若你今日不從我所欲，他日我必滅你華家滿門！帶著太子尸首回鄴城交差，到時(shí)父侯問話，我自有話回稟，滾！”

    “你，你騙我……”太子以不可置信眼神看著她，腹內(nèi)絞痛傳來，痛得他站立不穩(wěn)，跌倒在地。

    曹節(jié)蹲下身，伏在他耳邊輕輕說道：“人命與人命是一樣的。你既不肯為你母后而死，你母后便也沒有理由為你而死。為了你父皇，你們母子三人我至少要保住一個(gè)，可我力量微薄，那便只有——委屈你了?！?/br>
    劉健七竅流血而亡。

    華歆仍在殿中。

    曹節(jié)起身，向華歆道：“十日之內(nèi)，宮中必有喪信?！闭f罷，只無聲看著他。

    華歆胸中憤懣，卻不敢沖撞激怒她，只得咬牙領(lǐng)命，叫人來抬走太子尸首。

    她轉(zhuǎn)身回到內(nèi)室，劉懿見了她，忙問：“兄長何在？”

    “他已為保母后而死。你仍愿為母后而死嗎？”

    “我死的話，母后就一定可以活下去嗎？”

    “我是曹cao的女兒。只要我活著，你的母后就活著?！彼饎④驳氖郑f道：“等下你只要乖乖閉嘴，不要說話，就能保全你母后。出去時(shí)記得躲在我身后，以我衣袖遮擋，不要讓別人看清你的臉?！?/br>
    外殿，伏皇后眼見甲士抬出太子尸身，悲慟欲絕，欲撲周圍兵士佩刀自盡，被皇帝死死抱住才罷。見曹節(jié)牽著劉懿的手走來，她發(fā)瘋似地叫喊道：“你要做什么！你要對(duì)我的孩子做什么！”

    曹節(jié)不回應(yīng)她，冷面沉聲對(duì)在場(chǎng)諸人道：“傳陛下的旨意，廢后伏氏與廢山陽王劉懿幽禁長信殿，不許給飲食?！鞭D(zhuǎn)而向華歆道：“華大人的差事可算辦完了？”說著又將匕首取出，抵在頸間。

    華歆道：“臣會(huì)命人至鄴城，向魏公仔仔細(xì)細(xì)通報(bào)今日的差事。十日。十日后臣再來覲見，恭領(lǐng)罪人尸首。臣等告退?！?/br>