在黃雀閣，曹節(jié)確實(shí)如秦朗所說，規(guī)行矩步，乖乖巧巧，讓人挑不出一絲絲錯(cuò)。從前的囂張跋扈古怪乖戾，統(tǒng)統(tǒng)消弭無蹤。

    那場(chǎng)大火把過去的小孩兒曹節(jié)燒死了，活下來的曹節(jié)已經(jīng)成了一個(gè)大人。像是把一個(gè)小面人，強(qiáng)行拉長，拉長成一個(gè)有些扭曲的大人。只不過外表看來，這個(gè)“大人”依然有著小孩的外殼，漂亮，伶俐，甚至天真無邪。

    “阿節(jié)，來?！倍欧蛉诵χ泻舨芄?jié)近前，在她兩個(gè)丫髻上各插一枝桃花：“真漂亮。喜歡嗎？”

    侍女手持銅鏡，照給曹節(jié)看。

    曹節(jié)笑得很甜：“喜歡。多謝夫人?！?/br>
    杜夫人心思敏銳，從這抹完美的笑容里看出了一絲縫隙，于是擺擺手讓侍女退下，拉著她的手柔聲說道：“其實(shí)如果不喜歡，可以說‘不’。我既然要護(hù)著你，就希望你快樂一些。畢竟等你真正長大之后，再想要像小時(shí)候這樣快樂，就難了。尤其，在這個(gè)世道里，像你這樣漂亮的女孩子?！?/br>
    “那我要讓夫人失望了。我不會(huì)是個(gè)快樂孩子，永遠(yuǎn)不會(huì)?！辈芄?jié)望著她，輕輕道：“我此生都不可能快樂的了。”

    “小小年紀(jì)，說什么呢?！倍欧蛉宋⑿χ鴮⑺M(jìn)懷里，摟著她撫慰道：“我知道你很苦，小小年紀(jì)沒了母親，但我愿像疼自己的女兒一般疼你，保護(hù)你。我一直盼著能有一個(gè)女兒?！?/br>
    卻聽見曹節(jié)在她懷中，極小聲地說道：“夫人，你真的愿意給那個(gè)男人生女兒么？”

    杜氏一愣。

    一則，小小一個(gè)女孩兒竟然會(huì)開口問出這種問題。

    二來，這女孩竟然稱自己的父親為“那個(gè)男人”，這個(gè)稱謂又冷漠又厭惡。

    但杜夫人既然能在曹cao一眾姬妾中脫穎而出，獨(dú)得一份寵愛，到底是頭腦精明之人，只需一瞬，便想明白這女孩兒為何作此一問。

    她低頭注視著她，目光毫無動(dòng)搖：“愿意。為什么不愿意？”

    曹節(jié)疑惑地望著她豐滿美麗的容顏，問她：“你不恨他，霸占了你？”她約略打聽得一點(diǎn)杜夫人的身世。

    杜夫人笑道：“為什么要恨？他是這當(dāng)世的大英雄，在外頂天立地，在內(nèi)又寵愛我，強(qiáng)過那個(gè)男人百倍不止?！?/br>
    她稱她的前夫秦宜祿為“那個(gè)男人”。

    曹節(jié)不理解。

    杜夫人笑嘆：“這個(gè)故事，我從未告訴別人，不妨告訴你。當(dāng)年，是我自己想要跟侯爺。我從前曾救過侯爺麾下某位將軍一命，便托那位將軍在侯爺面前提起我的容貌。否則，侯爺如何能知道我的存在？我那前夫，兩個(gè)字，無能。在外，看不清天下大勢(shì)，竟然奉呂布莽夫?yàn)橹鞴?，見識(shí)還不如我一個(gè)深閨婦人。在內(nèi)，他也護(hù)不住我，他的主公命他停妻另娶，他毫無反抗，竟然就將我送回老家，讓我自己帶著阿朗，侍奉蠻橫難纏的婆母。你說，我為什么不能設(shè)法給自己換一個(gè)夫君？”

    曹節(jié)啞口無言。

    杜夫人輕聲道：“男人們那套‘貞節(jié)’的說法，我是不信的。都是男人為了自己而編出來哄騙女人的。越是軟弱無能的男人，護(hù)不住女人，越要逼女人為他們守貞殉節(jié)。誰信他們，誰是傻子。阿節(jié)，你長大，也不要信。外人說什么，不要信，你只信自己的心。若自己心志不堅(jiān)，就只能隨波逐流，永世不得安生。想要什么，就去拿，想要快樂，就去快樂。人生苦短，在這群雄爭(zhēng)霸、兵荒馬亂的世道中，人命如螞蟻，輕輕一捻就死了。女人尤其命薄。所以，及時(shí)行樂。世上總有一個(gè)人是能讓你快樂的，雖然或許不是你最初以為的那個(gè)?！?/br>
    曹節(jié)聽罷，定了定神，輕嘆道：“若我娘親，知道夫人所說的這番道理，就好了?！?/br>
    杜夫人笑道：“人與人終究是不同。你娘與我不同，張濟(jì)與我前夫也不同。張濟(jì)算得上是個(gè)英雄，可惜死得早?！?/br>
    “張濟(jì)……是個(gè)什么樣的人？”曹節(jié)想要知道一點(diǎn)母親的過去。

    “當(dāng)年，他也曾像現(xiàn)在的侯爺一樣，挾天子以令諸侯?！?/br>
    “為什么挾天子就能令諸侯？天子是什么？”

    “天子，就是皇帝?；实圩≡诨蕦m里，是天下之主，你所聽說過的那些名頭響當(dāng)當(dāng)?shù)男劬嵋环降拇笕宋?，袁紹，劉表，孫權(quán)……按道理，他們都是天子之臣，該聽天子的話?，F(xiàn)在侯爺掌握著天子，侯爺?shù)脑挘褪翘熳拥脑?，侯爺?shù)拿?，就是天子的命令?！?/br>
    “難道侯爺不是天子之臣么？”

    杜夫人笑了：“是，但又不是。阿節(jié)，這亂世，造英雄，而英雄，造規(guī)矩?！熳邮翘煜轮鳌?，這規(guī)矩是過去的，如今，規(guī)矩是侯爺?shù)?。我們這一朝的天子，聽說是個(gè)很聰明漂亮的青年，但他現(xiàn)在只是侯爺?shù)目堋拖裎覀冞^節(jié)看的傀儡戲一樣，傀儡的胳膊上吊著絲線，站在他后面的人要他怎么動(dòng)，他就要怎么動(dòng)?！?/br>
    “……真可憐。那天子有辦法不做傀儡嗎？”曹節(jié)水汪汪的大眼睛，似乎滿是憐憫。

    杜夫人的目光在曹節(jié)臉上停了一停。她好像在這個(gè)小姑娘貌似無心的問題里，察覺到了一絲危險(xiǎn)的氣息。

    “弱者只能做傀儡。弱者沒有選擇。”杜夫人簡(jiǎn)潔地答復(fù)她，沒有說更多。