常府青竹齋里，茶香漫屋，夕陽給滿堂染了色。

    午飯宴設于青竹齋小樓之中，原來這里建有獨立的廚房，屋后還有幾畦菜地，朝顏纏繞著籬笆，在此烹飪與飲食，另有一番農(nóng)耕之樂。

    隨后就圍著園子漫步，沿途吟詩賞景，荷塘畔垂釣采蓮，花樣弄盡。

    晚飯席間倒說了幾句正經(jīng)話，孫延今次之所以要借常家園子宴請，原來并非因為老夫人清修，而是孫家正給孫延說媒，女方家官職不如孫家高，但世代書香之家，受人尊敬。孫家極想成就這門親事，但孫延并不熱衷，甚至有些苦惱，故而出門躲避。

    第279章 我命中有貴人

    話題由此扯到了前番首輔靳閣老要致仕之事上，眾人對下任首輔由誰繼任開始了熱烈探討，只有宋沂和蘇祈都未怎么開口。宋沂始終面含微笑安靜聽著，使人覺得他只是在傾聽并不是不參與。蘇祈是不感興趣，且他一個小孩兒也插不上嘴，他就像只小狗，今兒就逮住了常賀和蘇祈留意著，別人他管不著。

    “你怎么就知道吃？”

    蘇禎終于關注起了蘇祈，卻是嫌棄著埋頭吃餅的他。

    蘇祈看看投過來的一溜目光，舉了舉手上烙得金黃的鮮花餅說：“這裹了花瓣的餅我還從沒吃過，真不錯?！?/br>
    常賀撫扇笑了：“別說祈二爺沒吃過，就是我，在容嫂進府之前也是沒見過還有這樣的做法，說到這個吃字，還得是南邊人講究?！獊砣?，把這餅裝上幾盒，給祈二爺及諸位公子各帶一盒回去?！?/br>
    “不用不用——”

    “客氣什么？你難得出門一趟，下次想邀你還不知有無機會?！?/br>
    蘇祈惱火著蘇禎，遂藉著這話說道：“只要常大哥不嫌棄，小弟自當隨叫隨到！我常聽父親說，常家，孫家都是朝中的忠良，讓我多加尊敬，宋家就更不用說了，他們的家風我早已很熟悉。常公子要是不嫌我人小不懂事，我下次還想來叨擾！”

    眾人對蘇祈一直都很客氣，但他始終只是個孩子，因此難以給與許多正視，他這么一說，大伙均笑起來：“沒想到祈二爺年歲不大，卻如此熱情可親。常兄，你要是推托可就失禮了！”

    常賀當下哈哈笑起來：“豈有推拒之禮？！祈二爺不嫌棄我輩俗人，那我常賀就托個大，認下你這個弟弟，日后你可隨時登門來找兄長我吃茶！”

    “好勒！多謝大哥抬舉！”

    蘇祈為了氣蘇禎有意跟常賀套近乎，而常賀不知出于什么心理也熱情得出人意料，當下這“兄弟”倆言來語來，把臂同歡，說不出來的親熱，眾人皆舉杯湊趣，唯獨蘇禎眼露不忿，悶不吭聲，一口接一口地往脖子里灌茶。

    蘇祈可沒罷休，回府路上，滔滔不絕說著常賀熱情可親，對常賀的稱呼也從“常公子”變成了“我常大哥”，眼看著蘇禎臉色一點點發(fā)青，他心里卻有說不出來的歡欣痛快——叫他這養(yǎng)不熟的白眼狼去抱人家大腿，氣不死他！

    馬車進了府，蘇禎就大步進了二房所在的西跨院，而蘇祈直奔綺玉苑。

    阿吉出去轉(zhuǎn)了一下晌，晚飯后來找蘇婼稟報結(jié)果。

    “禎大爺近來很孝順，早晚請安從未缺過，大小事都讓二太太拿主意，二太太要辦什么事，比如說黃家那邊有什么，如今都是打發(fā)禎大爺去，且禎大爺十次出去倒有八次會捎些吃的玩的回來給二太太，大家都替二太太高興，說她總算將來有了依靠。就連太太也夸他，還想著明年等他滿了十六，給他說門好親事呢?！?/br>
    “二叔對禎哥兒怎么看？”

    “沒怎么看，二老爺鮮少在家，就是回來了，也多是在胡姨娘那兒，要么就是在書房，隔段時間倒是也會傳禎大爺過去問問功課，但僅此而已，別的他就極少，幾乎是不關心了?！?/br>
    蘇婼深沉一口氣：“他可真是放得下心！”

    扶桑清嗓子：“一般而言倒也出不了那樣的事?！?/br>
    “是不是那回事還不知道呢。但便是出不了那樣的事，也能出別的事！原先禎哥兒不就揣著小心思四處結(jié)交了么？知道我們的說蘇家仁至義盡，不知道的還當我們多么苛薄他，非逼得他在外自謀生路不可了！”

    扶桑不敢再多言。

    這時候外頭傳來院門被推開的聲音，緊接著蘇祈的呼喚聲也傳進來：“姐！我回來了！姐？”

    木槿給阿吉使眼色：“二爺來了，快去迎迎！”

    阿吉跨出門檻，迎門就撞上了飛奔而來的蘇祈。

    “二爺怎么走這么快？黑燈瞎火的，絆著了怎么辦？”

    “嗐，我這不是忙著來覆命么！哎，她歇了么？”蘇祈指了指屋里，聲音不覺壓低了些。

    阿吉搖頭：“還沒呢。”說完看到他手里拎的紙包，又道：“這是什么？”

    蘇祈低頭一瞧，當下就把這紙包丟進了廊下水缸：“破爛玩意兒，你別管了！”

    說完他扶著她肩膀把她往旁邊一挪，進了屋。

    “姐，蘇禎真不是東西！”

    蘇祈一進門就開罵起來，“你知道他都存了些什么心思么？”

    屋里幾個人聽得這話俱都心頭一跳，扶桑趕緊示意木槿把阿吉她們帶下去，然后把門關上。

    蘇婼道：“他有什么心思？”

    “他跟常賀說我們蘇家刻薄他！”說完，蘇祈便把在小樓里聽到的一切說了出來，末了道：“咱們蘇家待他夠仁義的了，他還嫌蘇家沒讓他當能繼承家業(yè)的嗣子，他也不想想，他有資格跟我們談條件么？

    “當初要不是祖父看他可憐，替二叔作主收了他回來，他這會兒還不知在哪里要飯呢，他還想攀交這么多權貴？

    “而他藉著蘇家大公子的身份在外攀交，結(jié)果卻是想方設法地給自己賺身家，按說這也沒什么錯，但他竟然連二叔的話都不聽，要越過二叔給自己找出路！他眼里還有二叔這個父親嗎？還有蘇家嗎？這不是打我們蘇家的臉嗎？！”

    蘇祈再也控制不住地把心里的怨氣發(fā)泄出來。

    蘇婼本以為他要說的是蘇禎與黃氏，但聽到這兒她也有無名火起。

    早就看穿蘇禎是有后患的，只是以為上回跟黃氏講過之后他就消停了，沒想到他不但沒打住這心思，反倒還直白地跟常家要起前途來！先不說從軍領功根本沒他想的那么容易，就算是有，那蘇禎的意思是到時候就從蘇家分離出去另立門戶不成？

    他也不想想，他要得個能與蘇綬分庭抗禮的軍功那得多少年？在那之前他想忤逆？蘇家收拾那不是彈彈手指頭的事嗎？

    黃氏也是，難道上回跟她提過的醒，她都沒放心上嗎？還是說，蘇禎只是面上愚蠢，實則兩面三刀，一面在黃氏面前奉孝，曲意逢迎，讓她放松管束，一面卻在外四處布網(wǎng)，給自己網(wǎng)羅機會？幾乎是她看著長大的蘇禎，他有這份城府嗎？

    若他有這份城府，又為何會覺得自己完全可以不用把蘇纘和蘇家放在眼里，覺得他一定能從常家這邊給自己賺取一條出路？

    她心神略凝，又問：“你還敢跑去偷聽？沒被逮到？”

    聽到這個蘇祈差點被茶水嗆到：“還真的差點就被逮個正著，只不過我命中貴人多，有驚無險！”

    第280章 不入虎xue，焉得虎子

    蘇婼疑惑：“哪來的貴人？”

    蘇祈便把先前遇險之事也一五一十說了出來。

    聽完后蘇婼也不能不承認：“那容嫂來的那樣巧，看來的確是巧?！闭f完她又疑惑：“你確定她沒有發(fā)現(xiàn)你？”

    “當然確定！那容嫂那么受常賀器重和信任，她要是發(fā)現(xiàn)我了，怎么可能不揭發(fā)，反而放過我？”

    蘇婼因為不曾親眼所見，見他說的如此篤定，便不再說什么。好歹這趟還是有所收獲，既確定了蘇禎的小心思，又確定了常賀的表里不一，他如此卯足勁地蠱惑蘇禎，也可以側(cè)面印證袁清那些證據(jù)幾分真實性了。

    想到這兒她問：“你方才說，常賀讓蘇禎打聽什么物事？”

    “沒錯！”蘇禎仰脖把剩余的茶喝了，徒手抹了抹嘴：“常賀把蘇禎迷得五迷三道之后，就提到這么個事兒，他問蘇禎他要找的物事如何？蘇禎說沒找到，蘇家的事他參與不進來，但他問過二嬸，二嬸不知情。常賀就說，內(nèi)宅婦人不知情也正常。話到這里他們就沒再往下說了。”

    蘇婼凝眉：“要參與蘇家的事才能打聽到？這意思是，常賀要他打聽的東西，是蘇家的？”

    “肯定是！而且還是只有蘇家爺們兒掌握著的東西，不然常賀怎么會說內(nèi)宅婦人不知情很正常呢？我估摸著，這東西怕是只有父親和二叔三叔知道?！?/br>
    蘇婼了然：“這么說，常賀會看得上蘇禎那蠢貨，不是因為他眼瞎，而是因為他要利用蘇禎給他辦事。”說完她又警惕起來：“他要打聽什么？”

    她可沒忘了常家涉及的是勾結(jié)黨羽貪贓枉法的法子，以及還有個誣陷薛容的嫌疑，常家怎么會把目標轉(zhuǎn)向蘇家？……他們干的事，跟蘇家什么關系？蘇家縱然家底厚些，卻也不至于令他們眼饞，這才走了個羅智，怎么又來了個常家？

    “我也納悶，所以臨走前我特意跟常賀套了套近乎，蘇禎是蘇家養(yǎng)子，我還是蘇家嫡子呢，難道我不比蘇禎更有利用價值？倒看他會不會把主意打到我頭上！”

    蘇婼望向他：“蒼蠅不叮無縫的蛋，蘇禎是養(yǎng)子，跟蘇家不貼心，他便是那顆有縫的蛋，你是蘇家嫡子，天然跟蘇家一條心，他如何要想不開地在你身上白費勁？幾個當?shù)兆拥臅椭馊饲俗约业膲?？?/br>
    蘇祈被她懟得噎住。

    “不過，你這么做還是有用的?！碧K婼話鋒一轉(zhuǎn)，又說道：“常賀雖然不可能會像對蘇禎那樣對你，但他對蘇家有目的，一定也會保持跟你的交往，以此獲得更多的契機。這大概就是他今日要與你稱兄道弟的因由?！?/br>
    蘇祈馬上道：“他還讓我常去找他。”

    “那你去唄。”蘇婼道，“不入虎xue，焉得虎子。”

    “好勒！”

    蘇祈如同得獲圣旨，心滿意足地準備回房。

    只是剛走到簾櫳下，他頓一頓又倒了回來：“還有件事。”

    蘇婼道：“說?！?/br>
    “我發(fā)現(xiàn)，常家二房和他們長房之間，可能不太和睦。確切地說，是常賀與他大伯的兒子，那個喚作常赟的常大公子，可能有些不和。”

    蘇婼側(cè)首：“何以見得？”

    “今兒我在常家見到他們兄弟倆碰面，都有幾分笑里藏刀的意思。不過他們碰面交談的時間很短暫，也有可能是我有所誤會?！?/br>
    蘇祈覺得這不是什么大問題，說完就撩簾走了出去。

    蘇婼目光停留在晃動的珠簾上，半日才收回來。

    世人對常家的了解，多數(shù)止步于常蔚一家，也就是蘇祈說的常家二房，他們家長房如何，關心的人還真的不多。畢竟就是常蔚這一房真正出名，也是在薛容一案之后，在那之前，他也不過是個普通的六部郎中罷了。

    常家有常蔚這么個出息的長輩，默默無聞的長房子弟常赟，為何會跟常賀不睦呢？這種情況下，難道不是更應該團結(jié)么？

    “姑娘，”送完蘇祈出去的扶桑走回來，“這常家究竟讓禎大爺打聽什么呢？他們有什么目的？”

    蘇婼深吸一口氣，目光深深：“如今哪知道什么目的？但是羅智原先就曾派人前往伍兒屯買田莊，他們那樣的鍥而不舍，讓人不能等閑視之。如今常賀干脆利用蘇禎在蘇家有所圖，更令我覺得，他們的陰謀好像一直都若即若離地環(huán)繞在蘇家周圍?！?/br>
    “也真是，本來只是查太太的死因，結(jié)果，朝堂里的人倒出現(xiàn)了不少?！?/br>
    扶桑也感受到了煩惱。

    “姑娘！”

    這時候房門被推開，木槿神色不定地走了進來：“禎大爺那邊有情況！……”

    ……

    蘇禎撇了蘇祈回房，進門先灌下一碗茶，完了那神色還是郁郁的。

    小廝侍棋跟進來：“爺，二爺今兒給您什么氣受了？”

    蘇禎當下瞪了眼：“你這話問的，他可是蘇家長房嫡子，他給我什么氣受我不都得受著？”說完他一伸腿，把面前的圓凳給踢翻，咱得侍棋急忙避到了一邊。

    侍棋小心翼翼上前：“二爺莫非搶了爺您的風頭？”

    蘇禎從鼻子里重重一哼，沒有言語。

    蘇祈那小子，何止是搶他的風頭，簡直是快把他好不容易攀結(jié)起來的這些交情都搶過去，每次與各家子弟們聚首，他都是代表著蘇家這一輩的子弟列席，大伙對他都還挺尊重的，可蘇祈一去，就哄得常賀也跟他稱兄道弟，還在他跟前常大哥長常大哥短的，他想干什么？顯擺他能耐？還是顯擺他是蘇家長房嫡子，身份比他尊貴？

    侍棋是打他進蘇家，就打發(fā)來侍候他的，一來也有十年了，不出意外，他這輩子就跟蘇禎綁死在一起，一榮俱榮，一損俱損，聽到蘇禎這么說，他就勸道：“大爺也別氣惱，二爺這蘇家長房嫡子的身份是改不了的，您也得有心理準備。他便是如今不搶奪風頭，再過兩年年歲大些，也必然如此。

    “大爺能做的，就是抱緊二太太這個雙腿，二太太是您的靠山，您也是二太太將來的依靠，只要你們母子同心，大爺?shù)膶硎遣挥贸畹摹?/br>
    “二爺就是在外再有身份體面，那又如何？長房是長房，二房是二房，老太爺在世時家都分了，如今家業(yè)雖在一起打理，但各占多少卻是清清楚楚的，所以您和二爺之間是沒有利益沖突的，您與二爺交好，于您的處境反而更有好處呢。