第224章 看在蘇掌柜這么仗義的份上

    秦獲竟被堵得無(wú)語(yǔ)。

    想他在外頭處處受禮遇，今日卻被家里兒女氣得夠戧了。但看著門下倔強(qiáng)的秦?zé)睿χ毖鼈?cè)對(duì)著他這邊的面容像極了他那死去的娘，心下一時(shí)又軟了，不由自主地拖來(lái)紙筆寫他要的箋子，又給蓋上了印推給他。

    秦?zé)钅迷谑稚?，看了眼后，招呼也不打就這么走了。

    秦獲只覺(jué)得心頭又堵了一堵，卻也無(wú)可奈何。

    秦?zé)钅弥{子出了正院，門下看看在這兒的隨從，說(shuō)道：“去備馬，咱們上街遛達(dá)遛達(dá)?！?/br>
    隨從麻溜地去了。

    秦?zé)蠲ν赀@些，差不多已是韓陌帶著人前往曾諳家中的當(dāng)口，小閻王這樣一番動(dòng)靜，街頭巷尾都開(kāi)始有了傳聞，秦?zé)钜宦仿?tīng)著一路到了至熱鬧處的蘇家鋪?zhàn)痈浇?，先找了間茶館坐下來(lái)，盡情聽(tīng)著周圍的人情議論，一面打量著對(duì)面人客駱繹不絕的蘇家鋪?zhàn)印?/br>
    要傳出消息到對(duì)面鋪?zhàn)?，不算很難，難的是怎么能讓蘇綬聽(tīng)到且相信。

    蘇綬可不是什么好糊弄的人，他們兄弟追查了鬼手這么久，都沒(méi)有找到蹤跡，送上門的消息，他未必會(huì)當(dāng)真。一定得是有人親眼看到了鬼手的蹤影，這才有說(shuō)服力。

    喝完了一碗茶，秦?zé)顝膽牙锶〕鰜?lái)一把鎖，在手上摩挲了幾下，然后遞給隨從，讓他附耳過(guò)來(lái)，細(xì)聲交代了幾句。

    隨從聽(tīng)完后一陣愁眉苦臉：“這種要挨打的活，怕是不那么好找人。”

    秦?zé)顝膽牙锾统鰞深w碎銀子：“有錢能使鬼推磨，你去賭坊門口轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，愿意接活的人能排著隊(duì)找上門！”

    隨從這才眉開(kāi)眼笑的去了。

    京城的街頭永遠(yuǎn)都是這么繁華。蘇家鋪?zhàn)永飶膩?lái)不缺有錢的主顧，尤其是在這樣的主干道大街上。

    這間鋪?zhàn)拥恼乒褚残仗K，叫蘇潛，是蘇綬的遠(yuǎn)房弟弟，出了五服好遠(yuǎn)，但是因?yàn)樗麢C(jī)靈，聰明，因此從小就在天工坊干活，幾十年下來(lái)，也升到了這種旺鋪的掌柜。能獨(dú)擋一面了，自然油水豐厚了。

    天正午，蘇掌柜挺著大肚子在店堂內(nèi)外走動(dòng)，像個(gè)彌勒佛一樣，看到面熟的主顧便點(diǎn)頭微笑相迎。

    來(lái)的人也給他面子，大多會(huì)停下來(lái)與他交談幾句。

    “黃大人！——哎呀，真是有日子沒(méi)見(jiàn)了！”

    門外轎子里的中年文士剛下馬，蘇掌柜就眼尖地迎了出去。一路熱情的招呼，像火一樣都快把人都燒融了。

    正當(dāng)黃大人拱手回應(yīng)，這時(shí)候街頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來(lái)了追喊之聲，一個(gè)挎著包袱的瘦高漢子亡命地往這邊奔來(lái)，一邊奔跑還一邊慌張地回頭張望。

    “快抓住他！他搶了我的東西，快抓住他！”

    后方追趕的那人也是個(gè)漢子。卻比前面的漢子要矮小些。這一路走過(guò)來(lái)已經(jīng)氣喘吁吁，明顯已經(jīng)追的十分吃力。

    路邊有些人已經(jīng)躍躍欲試要幫他擒賊。蘇掌柜望著這一幕，連忙也有偷還來(lái)幾個(gè)伙計(jì)：“快上前把他給逮??！”

    伙計(jì)們紛紛放下手里的東西，一涌而上去了。

    黃大人看到這兒，贊賞的說(shuō)道：“沒(méi)想到蘇掌柜做生意為人熱情，對(duì)外人也如此熱心?！?/br>
    蘇掌柜嗐了一聲：“咱也是過(guò)過(guò)苦日子的，這舉手之勞的事，看見(jiàn)了沒(méi)道理不幫一幫。”

    黃大人深深點(diǎn)頭。

    兩人說(shuō)罷話，前方已經(jīng)有了吵嚷之聲，原來(lái)是人已經(jīng)被伙計(jì)們給逮住了。

    二人快步上前，剛好追趕上來(lái)的漢子也到了。他看到被按趴在地下的瘦高漢子，立刻氣得咬牙往他身上踹了幾腳?！案覔屧奂业臇|西，這不是要逼咱家上絕路嗎？為了這把鎖，我們東家可是進(jìn)京了三次！銀兩倒罷了，這東西讓你搶去了還了得？”

    蘇掌柜原本只是出于關(guān)心過(guò)來(lái)看看，此時(shí)聽(tīng)到這個(gè)“鎖”字，便勾出了他的職業(yè)病。

    “這包袱里頭是把鎖？”

    “是啊！”這漢子把包袱背到背上，此時(shí)才想起來(lái)向他行禮：“多謝官人出手相助，小的感激不盡?！?/br>
    蘇掌柜只關(guān)心他的包袱：“是什么鎖這么要緊，莫非是我們天工坊的上品鎖具？”

    這漢子一愣：“原來(lái)您是天工坊的掌柜，失敬失敬！”說(shuō)完后卻又連連的擺起手來(lái)，“不是天工坊的鎖，是外頭買的鎖。”

    蘇掌柜更覺(jué)奇怪了。“外頭哪里買的鎖？”

    說(shuō)到這里漢子有些激動(dòng)：“這鎖得來(lái)不易，這可不能亂說(shuō)?！?/br>
    蘇掌柜正色：“有何說(shuō)不得？你若不說(shuō)，我怎知你的東西被他奪走此事是真是假？”

    漢子一臉焦灼，看上去已經(jīng)無(wú)法應(yīng)對(duì)這種場(chǎng)面了。

    “這是出什么事了？”

    這時(shí)候人群里頭又傳出來(lái)了一道聲音。

    蘇掌柜抬頭望去，立刻拱了拱手：“秦公子！公子有所不知，是這么回事兒……”完了他便把來(lái)龍去脈簡(jiǎn)單講了講。

    秦?zé)盥?tīng)完說(shuō)道：“還有這種事？我正好要上蘇家買鎖，不如讓他進(jìn)鋪?zhàn)永锶?，把這鎖拿出來(lái)給我們看看?！?/br>
    “有道理?！?/br>
    蘇掌柜不加思索的點(diǎn)了點(diǎn)頭。然后跟漢子道：“你若不肯當(dāng)眾說(shuō)，那邊上我們鋪?zhàn)永镎f(shuō)如何？”

    漢子一臉為難。但最后又還是一跺腳說(shuō)道：“咱家這是要給我們東家辦事，原本是不敢節(jié)外生枝的。不過(guò)看在掌柜的先前仗義出手的份上，我便冒著被東家斥責(zé)的風(fēng)險(xiǎn)，給掌柜的講一講?！?/br>
    這里說(shuō)好了，幾個(gè)人便就進(jìn)了鋪?zhàn)印?/br>
    蘇掌柜特地找了個(gè)僻靜的角落坐下，又讓人上了茶水。

    漢子在這番禮遇之下，顯然實(shí)在是不好意思推劇了，便勉為其難的說(shuō)道：“實(shí)不相瞞，這把鎖是鬼手制的鎖?！?/br>
    “……鬼手？！”

    蘇掌柜一聽(tīng)到這兩個(gè)字，臉色立刻就凝重了，目光也不自覺(jué)地投注在了包袱上。

    而這時(shí)漢子已經(jīng)把包袱解了開(kāi)來(lái)。一面說(shuō)道：“先前我才剛與鬼手碰頭取了鎖，背著包袱出來(lái)，結(jié)果沒(méi)走上幾步就被剛才那廝給盯上了。要不是掌柜的仗義相救，今兒我怕是回不了東家跟前了。

    “——掌柜的請(qǐng)看，就是這把鎖！”

    隨著包袱解開(kāi)，包袱里的楠木盒子解開(kāi)，一把黃澄澄的精巧至極的鎖具便呈現(xiàn)在面前。而鎖底刻著的鬼手二字，剛剛好朝著蘇掌柜這邊。

    第225章 何不去探個(gè)究竟？

    名震京師的鬼手，交友廣闊消息靈通的蘇掌柜不可能不知道。蘇綬正在命蘇纘全力追查鬼手的下落，他也不可能不知道。眼下這把鎖竟然就是鬼手親制的鎖，而且，面前人這個(gè)人還說(shuō)他剛剛才拿到這把鎖！

    他在耳邊倒吸氣中抬起頭來(lái)：“你是說(shuō)，這把鎖是你剛剛才從鬼手手上取來(lái)的？你剛剛見(jiàn)過(guò)鬼手？”

    漢子搖頭：“咱家怎么可能見(jiàn)到鬼手？我只不過(guò)是見(jiàn)到了鬼下的下屬。”

    如果他說(shuō)見(jiàn)到了鬼手，那蘇掌柜還要疑上幾分，從來(lái)就沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)鬼手，他怎么可能見(jiàn)到的？他沒(méi)見(jiàn)過(guò)，那才正常，這樣的說(shuō)辭，就反而合理了！

    蘇掌柜按下胸中的激動(dòng)，佯作鎮(zhèn)定地遞了碗茶給他，問(wèn)道：“鬼手竟然還有專門接頭的下屬？他是什么樣的人？”

    漢子看起來(lái)十分口渴了，稱謝之后連喝了兩口，就道：“是個(gè)體面的公子，但是戴著鬼臉面具，看不到他長(zhǎng)的什么模樣?！?/br>
    “鬼臉面具？”蘇掌柜心情更急切了，“會(huì)不會(huì)就是鬼手本人？”

    “不會(huì)吧？”漢子道，“那可是個(gè)年輕公子，鬼手本人難道不該是個(gè)經(jīng)驗(yàn)豐富的老匠人了么？再說(shuō)了，那鬼臉公子在拿鎖給我的時(shí)候，中途還進(jìn)屋里去回過(guò)話呢?！?/br>
    “你這意思是，當(dāng)時(shí)鬼手就在附近？”

    漢子琢磨了一下，點(diǎn)頭說(shuō)：“應(yīng)該是。沒(méi)道理還有別的人吧？”

    蘇掌柜只覺(jué)一顆心在胸膛噗噗地跳。那鬼手極其之敏銳，至今為止連蘇綬都沒(méi)曾拿到他的下落，沒(méi)想到踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)工夫，今日竟讓他給撞破了！

    他扭頭道：“再給這位小哥添碗茶！”

    說(shuō)完，他又問(wèn)起漢子：“你是在哪里見(jiàn)到他們的？”

    ……

    蘇綬硬著頭皮從天工坊傳了幾個(gè)人，率著往中軍都督府走了兩遭，回來(lái)一合計(jì)，大伙對(duì)于皇帝和鎮(zhèn)國(guó)公的要求也是沒(méi)轍。蘇綬多能憋的人，這幾日也急得上了火，嘴角冒泡，徐氏給他煮了下火茶也沒(méi)用。想找鮑嬤嬤熬點(diǎn)什么湯給他喝喝，卻得知鮑嬤嬤竟然被蘇婼給關(guān)起來(lái)了！少不了要打聽(tīng)?zhēng)拙洌诀邅?lái)回話說(shuō)原來(lái)鮑嬤嬤日前把謝氏留下的一只瓷瓶給打碎了，蘇婼氣怒，故而把她給扣了起來(lái)。蘇婼以往行事都有條有理，徐氏與她接觸到如今，也早就知道她是個(gè)面冷心熱之人，她若不是在乎謝氏留下的這些“老人”，也不會(huì)巴巴地把他們?nèi)加纸枳约航o弄回來(lái)了?？伤缃駞s舍得對(duì)鮑嬤嬤下這樣的重手。

    不過(guò)徐氏聽(tīng)完也沒(méi)說(shuō)什么，只交待丫鬟說(shuō)姑娘行事有數(shù)，讓她們私下里不要瞎胡說(shuō)。

    但這些大小事湊起來(lái)，這幾日蘇家后宅氣氛還是顯得有些沉悶。

    下晌蘇綬坐在書房里犯愁，吳淳忽掀簾進(jìn)來(lái)了。他還沒(méi)張嘴蘇綬就顯得不耐煩：“不見(jiàn)客！”

    吳淳躬身，回道：“老爺，此番這人您非見(jiàn)不可！”

    蘇綬來(lái)了脾氣，待要訓(xùn)斥，吳淳已搶先道：“老爺，來(lái)的是王府大街的掌柜蘇七爺，他有了鬼手的消息！”

    這后半句話就像是從天而降的一場(chǎng)雨，瞬間將蘇綬一股子邪火給澆滅了下來(lái)。他挺直身問(wèn)：“你說(shuō)什么？”

    吳淳也沒(méi)有多跟他說(shuō)，而是走到門下，沖外頭招了招手，而后簾腳翻飛，蘇掌柜就急切地從外頭走了進(jìn)來(lái)：“老爺！我知道鬼手大概在哪兒了！”

    蘇綬站起來(lái)：“他在哪兒？”

    “城南煙雨胡同，有座門前種著石榴樹(shù)的叫胡記的小客棧，他這幾日就在那里頭！”

    “你怎么知道？！”

    蘇掌柜勻了口氣，便把來(lái)龍去脈都說(shuō)了出來(lái)。末了還像是生怕不夠讓人信服，七手八腳自袖筒里取出那把鬼手所制的鎖遞給他：“這就是先前那漢子從鬼手處取得的新鎖，如今人還在鋪?zhàn)永铮偷壤蠣斒鞠?！?/br>
    蘇綬二話不說(shuō)把那鎖拿在手上，一經(jīng)上手，他心里就篤定了！這些日子他把搜羅到手的鬼手所制的幾把鎖研究了個(gè)遍，手上這鎖是真是假，他一眼就能辨認(rèn)得出來(lái)！這鎖是嶄新的，用料是鬼手慣用的，就連上頭刻著的“鬼手”二字，也是與之前幾把鎖一模一樣的！

    他問(wèn)：“鬼手不是好久沒(méi)露面了么？怎么突然又出現(xiàn)了？而且，你又是怎么確定那人所說(shuō)為真？”

    蘇掌柜道：“在回話之前，我已經(jīng)派人去煙雨胡同打聽(tīng)過(guò)了，那客棧的掌柜說(shuō)這幾日那里確實(shí)住了這么一對(duì)主仆，而且一連訂了好多日的房間。

    “我估摸著，他也是為賺錢，好容易在京城打開(kāi)了名聲，哪里會(huì)真肯就這么打?。恐慌率嵌懔岁囷L(fēng)頭，又按捺不住了。這不，看著買賣來(lái)了就冒頭了，可惜一出來(lái)就撞在咱們手上！老爺，機(jī)不可失啊，既是此人對(duì)天工坊威脅甚大，何不眼下就去探個(gè)究竟？”

    蘇綬真有點(diǎn)不太敢相信鬼手的行蹤突然就出現(xiàn)在了眼前，但是蘇掌柜這話提醒的沒(méi)錯(cuò)，既然鎖是真的，那漢子的話起碼得有一大半是真的，總得是鬼手在這城里繼續(xù)活動(dòng)了，他才能得到這把鎖。

    他負(fù)手沉吟了半刻，就喚了吳淳：“去備馬。先上鋪?zhàn)永飼?huì)會(huì)那人?！?/br>
    蘇綬一行出門的當(dāng)口，綺玉苑里蘇婼已經(jīng)收到了秦?zé)畹南ⅰ?/br>
    她攥著這張信箋在屋里來(lái)回走了幾轉(zhuǎn)，隨后交代扶桑：“回秦?zé)畹脑?，就說(shuō)照他的安排，天黑之后，我會(huì)想辦法到達(dá)?！?/br>
    扶桑快速去了。蘇婼重新又看了看那信箋才又把它塞進(jìn)袖中。

    秦?zé)钷k起事來(lái)還是利索的，這才大半日的工夫，就已經(jīng)達(dá)到目的了。

    而在這之前的半個(gè)時(shí)辰，韓陌那邊也有了消息。曾諳招架不住找上門去的小閻王，當(dāng)場(chǎng)招供承認(rèn)，那張封條是他寫的，不過(guò)還是在抵賴之中，咬牙不肯招認(rèn)他與那堆文書有關(guān)。

    這會(huì)兒人已經(jīng)押回了順天府，而韓陌也已經(jīng)派人前往兵部，要順著那批文書查出它流失之前的經(jīng)手人，因此，不會(huì)超過(guò)今晚，羅智便會(huì)出現(xiàn)在都察院或者大理寺受審了。也許等她與蘇綬見(jiàn)完面，這邊也將取得結(jié)果。

    想到此處她已有些迫不及待，迅速進(jìn)到里間準(zhǔn)備裝束。

    第226章 說(shuō)曹cao曹cao到