“還有這事？”皇帝一臉的納悶。

    蘇綬看他們言來語往，暗里咬牙，這倆合著在這兒唱雙簧呢！他就不信這么大的事情這倆事先沒通過氣，皇帝來這么巧，真是閑到來逛園子么？這是要唱戲給他看?。?/br>
    他后槽牙咬起來。索性不理會。

    皇帝道：“五軍都督府是朝廷的軍衙，是天子之師，鎮(zhèn)國公既然擔任了中軍都督府大都督，那就有權調動各衙司，無奈本朝開國已久，軍隊也難免有些積疣，一時半會兒也是難以解決，鎮(zhèn)國公要照章辦事，也不是一兩日就能促成的。蘇愛卿，要不你就幫他解了這難題？”

    蘇綬心里惱火，說道：“皇上，不是臣不愿從命，是臣沒那能耐破壞王法。”說到這里他撩袍跪下來，磕了個頭道：“還請皇上體恤微臣的難處，讓臣能做個規(guī)矩的臣子。”

    他們理由給的再足，蘇家也是無人能勝任這個事的，他絕對不能松口答應。

    皇帝看著他，一時也沒轍。

    鎮(zhèn)國公氣得緊，知道這家伙是個倔的，沒想到居然這么倔！連皇帝都在這里，讓他寬心了，他卻還是油鹽不進！

    便脫口道：“你說來說去，就只顧考慮你自己，先前皇上可是當著文武百官把你指派給我的，天子金口玉言，現(xiàn)如今你又不干，難不成你是想壞了皇上的威嚴么？

    “蘇綬啊蘇綬，皇上待你可不薄，以往我也敬你是個知恩圖報的人，沒想到你卻是這種人！人說養(yǎng)兵千日用兵一時，你竟然連維護皇上的威嚴都不肯！也太讓人失望了，哼！”

    這樣一番站在了道德的泰山頂上的控訴，頓時震得蘇綬頭皮發(fā)麻。以往覺得他姓韓的還算是個光明磊落的漢子，沒想到為了達到目的，竟然如此不擇手段，居然連讓他不肯維護皇帝體面的話都說出來了！

    他蘇綬難道跟他們韓家有仇嗎？當兒子的當兒子是那樣，當?shù)漠數(shù)彩沁@樣！抬出這么大一頂帽子壓給他——不，這他媽哪是帽子？這簡直就是壓下了泰山本山?。≡挾甲屗o說盡了，他哪里還有膽子拒絕？再拒絕，那不是大不敬的罪名也要扣下來了嗎！

    第204章 她去家祠干什么？

    蘇綬快氣冒煙了，打從做官以來，他就沒有這么無語過！他蘇綬何德何能？竟值得他們君臣合著伙地來挖坑！

    他難以克制怨憤，朝鎮(zhèn)國公投去的目光比刀子還像刀子。

    聽到皇帝發(fā)出的咳嗽，幾乎想要把實情和盤托出的他，又只能把目光收回來，維持在君王面前的禮儀。

    皇帝和藹地說：“鎮(zhèn)國公話糙理不糙，朕確實把話說出去了，蘇愛卿你看……”

    蘇綬眼望著地下，艱難躬身：“臣，領旨。”

    “這就對了嘛！”鎮(zhèn)國公緊接著就打起了哈哈，“這鎖器機括上的事，你們蘇家不上誰還敢上！你肯來我就放心了！”

    放心你個錘子！

    蘇綬咬牙，他自己都不知道該怎么放心呢，他還放心？！他們姓韓的是掃把星么？！

    屋里已經(jīng)滿布著怨氣了。

    皇帝搖起扇子：“蘇愛卿為官多年，甚少差池，在大理寺當差也有三年了吧？朕記得至今還沒有給過你封賞，來人啊——”

    門口太監(jiān)李淳進來。

    “傳朕的旨意，授封太理寺少卿贊治尹之勛位，回宮即擬旨。”

    贊治尹是正三品的勛位，而蘇綬目前是正四品，雖說是個虛銜，但卻是實打實的體面??！聽到這里，蘇綬心中縱是有再多的酸楚，也不能不立刻提袍跪下：“臣叩謝皇恩！皇上萬歲萬歲萬萬歲！”

    皇帝收了扇子，做了個喚起的手勢：“中軍衙門這事辦得急，你當快些辦妥，不可誤事。”

    說完他斂目給了蘇綬一個眼神，隨后就跨出了門坎。

    蘇綬被他的眼神盯在原處，久久都不曾動彈。

    鎮(zhèn)國公覷著他，上前好聲好氣道：“皇上走了，要不我再讓人沏杯茶，蘇兄坐下來好好瞅瞅這事該怎么辦？”

    蘇綬扭頭看了眼他，也繃著臉，悶不作聲地走了。

    鎮(zhèn)國公樂得揮手相送：“那明兒我?guī)е貌枞ヌK家找你！”

    蘇綬的步子邁得更快了！

    ……

    胡同里蘇婼險些被蘇綬撞破了秘密，萬幸有驚無險，進門時院里安靜，在門內等著接應的蘇祈一路把她掩護回了房。

    蘇綬為何這么晚歸府，值得好奇一下，但當下她還顧不上深究，洗漱后把木槿扶桑喚到跟前來交代了一番，陳珉丟了牌子，肯定會找，在她與楊夫人之間，她敢拍胸脯保證他會先找上自己，這就得跟下面人對好口風，免得出差錯。

    韓陌在陳璇出現(xiàn)的地方同時撞見了羅智與買莊子的人，已經(jīng)說明他們就是一黨的，但羅智他們?yōu)楹螘渤霈F(xiàn)在那里？好像也值得查查，但韓陌定有分寸，她就不管了。接下來這幾日無要緊事她不打算出來，鮑嬤嬤刻意接近徐氏已大顯可疑，府里這邊她得盯著點兒。

    翌日早飯后，打算進耳房畫畫鎖樣子，阿吉抱著花進來了。蘇婼看那花嬌嫩可愛，停下賞玩了會兒。

    阿吉道：“姑娘，我想請示您一件事?！?/br>
    “說吧。”

    “我看到咱們院子后頭空著個院落，就是吟芳齋，里頭有兩個花圃，看上去荒廢很久了，但那里有兩株海棠，是老根了，我覺得可惜，想也把它好好侍弄侍弄?！?/br>
    “那就侍弄吧。”又不是什么大不了的事。

    “但是我沒有穿堂鎖鑰，進不去?！?/br>
    蘇婼抬頭：“何必走穿堂？不是從東側拐進去就行了嗎？”

    從綺玉苑去吟芳齋有兩條通道，一是西側的穿堂，一是東側的寶瓶門拐游廊進去。那邊雖然也有鎖，但是鎖鑰卻在綺玉苑手上，因為這條路去西邊小花園更方便。

    阿吉說道：“東側拐不過去了。鎖鑰鮑嬤嬤拿著了?！?/br>
    蘇婼撫花的手停下來：“鮑嬤嬤？”

    阿吉點頭。說完面上浮出猶疑之色，有話想說的樣子。

    蘇婼道：“她拿著做什么？”

    阿吉遲疑了一下，看看左右無人，便湊近她說道：“姑娘，我也不知道鮑嬤嬤為何掌著鎖鑰，但這幾日我在留意吟芳齋的海棠的時候，看到過她好幾次往祠堂的方向走回來?！?/br>
    “她去祠堂了？”

    阿吉這次回答不上來了，只搖了搖頭。

    蘇婼站起來。蘇家的家祠設在西面，正是從西邊小花園過去不遠。女子平時都是不能進祠堂的，蘇婼除了年節(jié)和祭祀日從來沒進去過，鮑嬤嬤去那里不是更奇怪嗎？難怪阿吉會支支吾吾的了。盯著鮑嬤嬤這事她交代給了蘇祈，阿吉從蘇祈那兒看出來了，所以特地拐著彎兒來告訴她，也不為奇。

    她問道：“她一般什么時候去？”

    “每次看到她，都是上晌。昨兒好像沒去，今兒八成是會去的。”阿吉說著看了看外頭，再道：“不過嬤嬤這會兒去給太太送湯了，估摸著要去也是從正院出來。”

    蘇婼原地站了站，然后就出了門。

    正院這邊，徐氏接了鮑嬤嬤送來的湯，連喝了大半碗才停下。

    “這幾日喝了你燉的湯，身子倒顯得越發(fā)精神了?？磥碇x家jiejie當年真是多虧有你在身邊侍奉。”

    鮑嬤嬤回道：“能侍奉先太太，是奴婢天大的福氣?！?/br>
    徐氏點點頭：“所以如今我能蒙你侍奉，也是我沾了謝家jiejie的福氣?！?/br>
    鮑嬤嬤接了湯碗放下：“太太仁厚，自然多福。我們姑娘時常地夸贊太太?！?/br>
    徐氏聞言而笑：“那是應該的。繼母也是母，我既坐了這個位子，便要當?shù)闷疬@個‘母’字。更別提這些日子以來，我真覺得與她前世就有了母女緣似的。”

    鮑嬤嬤也笑。看著她伸手把湯碗端起來，把剩下的湯又喝完了，而后道：“奴婢看廚房里有新鮮的鱸魚，回頭晌午飯的時候，給太太蒸一條來？”

    “甚好。只是婼丫頭的飯菜嬤嬤要記得備妥當?！?/br>
    “奴婢不敢忘記。”

    鮑嬤嬤雙手端起托盤，躬身退出房門。

    穩(wěn)步走出院子，她在廡廊下站定，回頭看了看，然后招來個路過的小丫鬟：“把這個送回廚院去?！?/br>
    小丫鬟捧著托盤朝東邊走了，她則抽出絹子拭了兩下袖子，往西面走來。

    第205章 意想不到的人來了

    西南角門的蘇家祠堂占了一整座兩進院子，因為此地除去年節(jié)祭祀，婚喪嫁娶，平日都是關閉的。所以人跡罕至，從吟芳齋到祠堂這一路，除了花園里勞作的花匠，鮑嬤嬤沒有看到一個人。

    祠堂門口種著棗樹和石榴樹，這會兒火紅的石榴花已經(jīng)開放了，像火種一樣遍布在梢頭。

    守門的婆子從側方的小房間里探出頭，看到人后走出來：“是您來了?！?/br>
    鮑嬤嬤沖她微笑，從袖子里掏出一把銅錢：“正好今兒領了月例銀子，婆婆拿去買些酒吃。”

    “您總是這么客氣！”婆子笑出了菊花，一面接了銅錢，一面指著掩著的院門：“您去吧，先太太的牌位，我每日打掃得格外仔細。”

    鮑嬤嬤點頭：“多謝你了。勞煩您還是出去轉轉，我就在門外頭與我們太太說說話。”

    婆子道著好，快步出了門。

    鮑嬤嬤推開大門，輕車熟路地經(jīng)院子中間往內進的一排五間祠堂走去。

    院子收拾得非常干凈，連一根雜草都沒有，祠堂的門也是掩著的，鮑嬤嬤在門外站了站，卻伸手將它們推開了，蘇家自老太爺往上十余代的嫡支祖宗牌位都在此。位于最前方的一塊朱字還有九成新的牌位，刻著的正是蘇婼母親謝氏的名字。

    此刻身為蘇家下人的鮑嬤嬤，端端正正在牌位前跪下來，伏地磕了三個頭，然后拿過旁邊疊好的紙錢，點著在火盆里。

    火光照亮了這陰沉的屋宇，也映紅了鮑嬤嬤的臉龐。她一張張地往火盆里投紙，說道：“今兒奴婢給徐氏熬了花膠。徐氏吃了。那花膠還是太太您留下來的兩包。奴婢原該燉了給婼姐兒吃，但她不喜魚腥味。

    “收了幾年的花膠一點也沒壞，黃土里的太太，卻尸骨已寒。”

    幽沉的聲音飄散在空蕩的屋里，使得這屋子更加空得糝人。

    不過她一點也沒有在意，跪坐在蒲團上，又往下說起來：“回府之前，我和吳勝爺倆去給太太掃過墓了，蘇家守墳的下人倒是對太太恭敬，照顧得不錯。我們把石縫里春天長上來的幾根草除了，但這時節(jié)才是草木旺盛的時候，過陣子，我再稟稟姑娘，讓她帶著我們回趟莊子。”

    火苗一搖一搖地，滿屋的光影便如同搖晃的幻象。

    繡著喜鵲登枝、五福臨門等祥瑞圖案的繡幔后方，蘇婼眼不錯珠地望著念念有辭的鮑嬤嬤，雙唇已經(jīng)緊緊地抿起。偎在她身旁的阿吉也是屏聲靜氣，雙手緊緊地抓著蘇婼衣袖，不敢發(fā)生絲毫動靜。

    “姑娘這幾日也不知在忙什么……”

    這句話之后，后面的就聽不清楚了，但她的神情漠然，目光里反射著火光，顯得格外鋒銳。

    直到火盆里的紙燃燒殆盡，鮑嬤嬤才站起來，忽然她看了看身后左右，從腰帶里掏出一物，抬起謝氏靈位上罩著的鏤花的木罩，飛快將那物放入里面，而后罩回罩子，把靈位扶正，退回原處站著。又彎著腰把火盆挪到了一排十來個盆子的最里頭。

    這一串動作她做得行云水流水，讓人毫不懷疑她做得次數(shù)太多而太熟手了。

    心血沖到了蘇婼喉頭，她緊緊地拽著繡幔，勉力克制自己等到鮑嬤嬤走出去，然后飛快走到臺案前，朝謝氏牌位匆匆一拜，然后把藏在里頭的東西取了出來！

    ——是張對折的紙片！而且還是有內容的紙片！

    “姑娘。”

    阿吉走到她身邊，“快藏起來了，外面好像又來人了！”

    蘇家不許姑娘隨便進祠堂，讓人看到就麻煩了。

    蘇婼側耳，果然聽到門外又來了腳步聲，便連忙把紙攥進手心，拉著阿吉藏到了簾幔后方的一張放置祭祀器具的木架后。