回來后的蘇婼，根本就沒有真正動過怒，但她一連串的手段足以讓人心頭發(fā)寒。

    “我要的東西呢？”

    蘇婼問。

    “來的人沒提，只說秦公子一大早去了趟工部后，回來就讓他傳話。”

    蘇婼把信折了，蹙著眉想心思。

    片刻后看著尚在面前的蘇祈，她臉色又寒下：“滾出去！”

    蘇祈膽寒，卻仍是道：“我偏不滾！我知道我斗不過你，但是，你就算把阿吉趕出京城，我也一定會想找辦法找到她的！”

    蘇婼看了眼扶桑，扶桑便立刻拉上蘇祈：“二爺快聽話吧！”

    門下的丫鬟也走進來，經過這幾日的實cao，幾個人竟然熟門熟路地就把他給架了出去！

    這一路自不必說灑滿了蘇祈的叫嚷，但誰又在乎呢？

    蘇婼喝了兩口茶，甚至還看了看她昨日才涂上的蔻丹。

    片刻后她把手放下，說道：“讓木槿把人帶回來?！?/br>
    木槿就帶著人在隔壁，回來時周阿吉的臉上還沾著糕餅屑子。

    “坐下?！?/br>
    蘇婼指著旁邊的凳子。

    周阿吉坐下了。

    蘇婼望著她空蕩蕩的褲腳，彎下腰，擼起這褲腿看去，只見她左腿外側果然有道三寸來長的紫色長疤。以蘇婼前世流離失所途中受過的諸多傷來判斷，這傷痕不會超過幾個月。

    周阿吉下意識地往后縮腳。

    蘇婼直起腰，靠進椅靠，看向她道：“你喜歡呆在周家嗎？”

    周阿吉遲疑不答。

    木槿催促：“姑娘問你話呢?！?/br>
    她撓了撓頭，然后抬起了她的大腦袋，：“這怎么說呢？……我其實不太喜歡，咸菜簍子太重了，每次我背去集市賣，半路都要歇好幾次。周家的小弟弟也太能哭了，長得又胖，給他換尿布抱開他我都很吃力。還有，尿布不能用皂角洗，一定要用清水搓，真的要搓很久很久才能洗到沒味道。

    “可是全賴周三叔收留，我才有飯吃有地方睡，要是說不喜歡周家，又太沒有良心了?！?/br>
    蘇婼端起雞絲粥：“那你給他們點錢，不就不用糾結了嗎？”

    “關鍵是我沒有錢?！?/br>
    “把你自己賣身給我，不就有錢了？”

    “?。俊?/br>
    周阿吉愣住了。

    蘇婼正色：“二爺為了你逃學，闖禍，你難道就白白受著這一切么？我們家是不許子弟在外跟不清不楚的人往來的。此番你是禍根，我給你兩個選擇，一是賣身給我，把這錢交給周家，買斷所有關系。二是我連同你和周家一起，全部趕出京城去。你選吧。”

    她這話說得不帶一點情緒，周阿吉慌得站都站不直了，無措地看向木槿。

    木槿也遲疑地看向蘇婼。雖然蘇祈之前為了這小孩兒又是逃學又是激怒蘇婼，讓人對她沒有好印象，但是她一直以為蘇婼只是?；ＬK祈罷了，沒想到她來真的，這兩條路，哪一條都不是什么好路??！

    這丫頭是讀書人家的女兒，賣身為奴，以后這輩子就只能當下人了。要連她和周家一起趕出京城，那周家夫婦必然會遷怒她，還能容她有飯吃有衣穿？

    但她不敢質疑蘇婼的決定，便看向周阿吉說：“沒聽見姑娘說的嗎？你一個女孩兒家，還敢大晚上的私自進蘇家來呢，這是你不對，快選吧。”

    周阿吉支吾半日，直到蘇婼把那碗粥喝完，才說道：“一定要選嗎？”

    “當然?！?/br>
    “可是我沒害二爺什么呀?！?/br>
    “你不是害他逃學了嗎？他是蘇家的嫡長子，用功讀書，勤習技藝，將來接掌祖業(yè)才是他的正事，你若是個益友，就該好生勸他用功，促使他往好的方向走，結果他卻這樣不思進取，為了你荒廢學業(yè)，你是不是有過？是不是害了他？”

    周阿吉聽完，聽了一聲，然后揪著一雙細軟的彎眉耷下了腦袋。

    蘇婼喝著茶，繼續(xù)道：“所以，要么，你就賣身給我，變成我換的奴才，聽我使喚。要么，你就離開京城，走得遠遠的。永遠也不要出現(xiàn)在他的面前?！?/br>
    坐在杌子的周阿吉，愣成了一座圓蘿卜雕像。

    木槿別開目光。賣身和被驅逐，這兩條路可真是都不好選啊。

    屋里靜默了一會兒，周阿吉的聲音又響起來：“那，那我選賣身吧?！?/br>
    蘇婼撩眼：“想好了？”

    周阿吉垂著頭：“我反正是沒家了，在哪里還不都一樣？但我不能害周三叔一家背井離鄉(xiāng)啊?！?/br>
    木槿深吸氣。

    蘇婼拿帕子印了印唇，然后自炕桌下拿出兩張紙，又取出一盒印油，指著其中折起的一張道：“那你就在賣身契上按個手印吧。另外這是五十兩銀票，買你的價錢。

    “你出去打聽打聽，牙行里上像你這樣的年歲的，又瘦不啦幾的丫頭，可最多最多只能出三十兩銀子。

    “呆會兒我會讓扶桑帶你回去取物，你須當跟周家夫婦說明白，從此往后，你與他們再無瓜葛?！錾?，記得讓羅家夫婦立下文書?！?/br>
    旁邊疊衣裳的扶桑便領下了這個奇怪的差事。

    蘇婼雖說這幾個月以來性子變得有棱有角，但她從來也沒有故意欺負人，然而眼下這會兒的她坐在那兒可真像個勢利又刻薄的東家主子啊，拿捏人的由頭一套一套的，這是無師自通嗎？

    第37章 蘇家這些有本事的老爺們兒！

    等木槿把人帶下去，扶桑走過來：“怎么忽然要買她？家里采買丫頭，可是要稟太太的呀?！?/br>
    蘇婼看著手上蓋了手指印的那張“賣身契”，說道：“誰說我要買？我不是收留她嗎？”

    扶桑：“……”

    這“賣身契”上竟然是蘇婼昨日胡亂畫下的一張繡花樣子，根本就沒有一個字眼兒。剛才遞過去讓她摁手印的時候，紙是折起來的，那個傻傻的小丫頭，大概腦子已經給蘇婼給忽悠沒了，居然看都沒看就按下了手印。

    扶桑愣道：“姑娘這是何故？”

    蘇婼靜默片刻，神色不驚道：“秦燁信上說，蘇家這次給戶部交付的這批鎖，戶部郎中左旸有些不滿意，方才沈閣老把父親請去了文華殿。

    “蘇家眼下這狀況，我可沒閑工夫管別的。祈哥兒這里少不了要時時敲打，既然他很緊張這丫頭，那把人留在眼皮底下，對我來說拿捏起來不是更順手嗎？”

    她本來不認識這小姑娘，是因為前不久撞見蘇祈逃學才順藤摸瓜發(fā)現(xiàn)這么個人。她也不耐煩管這些事，但是前世蘇祈變得越發(fā)頑劣，到后來，甚至因為犯事而險些被蘇綬剝奪了傳家的資格！

    從眼下他瘋顛的程度來看，他犯事只怕跟這小姑娘有些關系，所以與其放任他們在外頭瞎胡鬧，倒不如管束在身邊，省得到時候一個嫡長子連傳家的資格都沒了，白白給謝氏丟人！

    扶桑望著低頭喝起茶來的她，忽然抿唇，露出了會心一笑。

    蘇婼這番話有理有據(jù)，讓人差點就信了。她嘴上不留情面，內心當真是如此冷血嗎？

    扶?？刹恍?。

    這阿吉在周家日子過成那樣，周家夫婦拿她當免費的下人，還連口飽飯都不給吃，一看就不甘心讓她吃閑飯，也不是誠心收養(yǎng)。等將來長大了，還不定怎么處置她呢！可是看小丫頭那榆木腦瓜，倘是勸她走，她八成是不肯走的。

    無論怎么看，如今的蘇婼要管束蘇祈都是不用費什么力的。她也不缺這個丫鬟使喚，真要阻斷蘇祈的念想，直接把周阿吉送走就行了，至于蘇祈恨不恨她，她反正也不在乎。

    蘇婼哄騙阿吉簽下這“賣身契”，是不是因為同情不好說，但到了蘇家，至少她自此衣食無憂，還能學到規(guī)矩。

    以賣身錢為名買斷跟周家的關系，還可讓她脫離周家牽扯，免得將來周家拿這份收養(yǎng)的“恩情”來勒索要挾。

    已經想得這么周到，她這還是蘇祈口中冷無情，薄情寡義的蘇婼嗎？

    雖然此后阿吉名義上是成了蘇婼的下人，可是像她這樣飄萍似的人生，本就沒有什么底氣糾結尊嚴吧？更別說，蘇婼壓根就沒有讓她賣身，她實際上還是良藉呢！

    她家姑娘啊，就是嘴硬。

    扶桑安心地前去辦差。

    這里剛走出門檻，卻聽得隔墻一陣陣地傳來高亢的說話聲。

    剛剛歪在榻上，把秦燁著人送來的信拿在手上端看的蘇婼也抬了頭：“怎么回事？”

    扶桑走出門去，片刻后快步回來：“是二太太一大早回府了！容娘讓人去稟二爺，結果二爺在胡姨娘屋里。

    “胡姨娘又不曾知會二爺，卻是自己去正房見二太太，還陰陽怪氣地說了些有的沒的，二太太數(shù)落了她幾句，可巧二爺就過去了，撞個正著，這就怪上二太太不能容人了。

    “這會兒，可不就在屋里鬧上了，把才回來的二太太氣哭了，太太和三太太也過去了！”

    蘇婼聞言，冷笑著把手里的信合上：“蘇家這些老爺們，可真是有本事?。纳系较?，一個個地慣會欺負明媒正娶的媳婦兒！”……

    此時坐在文華殿內的蘇綬，毫無預兆地打了個噴嚏。

    上首的沈閣老看過來，他頜了頜首無聲致歉，正好右首的刑部郎中曹鈞不動聲色遞了給他一塊干凈帕子，他便接來擦了一把，然后繼續(xù)聽著戶部郎中左旸的陳詞。

    “此番這批即將用于庫房的鎖一共五十把，皆出自蘇家天工坊。但是這批鎖的簧片構造已經沿用了至少五十年，而蘇家鎖已經流通了這么久，這顯然已經存在隱患。

    “兩年前我就曾向蘇大人進言，期望能夠在鎖的基礎上做出改良，但蘇家此番交的這批鎖，依然如故，我想請問蘇大人，莫非是對自家的鎖太有自信了么？”

    蘇綬把帕子放下，直視左旸：“左大人其心可嘉，但在蘇某人看來，這不過是杞人憂天。不說別的，就憑家祖在大理寺天牢之中的那套已用了數(shù)十年的機括鎖器，我不認為蘇家在鎖道上的造詣還有可質疑之處。”

    “是啊左大人，蘇家的鎖器還有什么可憂心的？前日小閻，啊不，韓捕頭那個打不開的銅箱，不還是蘇大人年方十一的長子給解開的么？這要是還對自家鎖器沒有信心，那要怎樣才有信心？”

    “左大人實屬多慮?！?/br>
    在座人都替蘇綬說起話來。

    上首的沈閣老聽完，望著下方道：“洪泉也是為國著想，即便是多了些顧慮，那也無甚壞處。茲事體大，終究謹慎些好。不過這批鎖已經制成，棄之而換新，又未免勞民傷財，蘇家的鎖器至今還沒出過差鏎，技藝還是可信的。洪泉你先把鎖拿去換上，日后衙門再換鎖器，請延良再多費些心力便是?！?/br>
    延良是蘇綬的表字。蘇綬拱手稱是：“晚輩領命。”

    左旸看看四面，凝著眉頭想再出聲，沈閣老卻已經蓋上茶盅站起來，便也沒能再有機會再往下說。

    人散時，曹鈞與蘇綬同行走出甬道，說道：“這左旸是怎么回事？特地讓沈閣老召集咱們來說這些！即便是他才升戶部郎中，想干出一番成績，在戶部群吏之中露臉，那也不是這樣搞法！”

    蘇綬搖頭笑笑，抬眼看到前方來車，便停步拱手：“貴府來接曹兄的到了，天寒地凍之中，不宜長敘，改日有空，曹兄到鄙舍來吃茶?！?/br>
    “一定一定！”

    蘇綬目送他登車，隨后笑容隨著車轆轱聲漸漸斂去，神情變得深沉。

    ……

    第38章 別哭，不值當

    二房在東跨院的榮禧堂，蘇婼到達時，庭前雪已經掃干凈了，掛著尺來長冰掛的屋檐下方，下人們正來來往往地在院子里走動，但一個個屏聲靜氣，大氣也不敢出。