“你今日倒直白?！被实圯p笑，攬了側(cè)君的腰來，“那朕陪你用晚膳？解一解崔大公子的相思之苦可好?！彼Φ幂p佻，一手挑了側(cè)君下巴，去捏他的長髯。

    她似乎格外喜歡這一叢髯須，每每宣召都要把玩一番才肯放手。

    “陛下……還在外面……”崔簡面上滾出赤色，側(cè)了身子想避開，卻被皇帝摟著腰，實在是避無可避，只有被皇帝攏在懷里調(diào)戲的份，“去、去帳子里……”男人幾乎全身都要縮起來了，嫵媚的鳳眼外漫出桃色，眼珠子如浸在水中一般透亮，含羞帶怯的，連喉結(jié)都忍不住滾動了好幾下。

    皇帝在他腰里掐了一把，笑道，“朕寵愛側(cè)君，有何不可？”下巴教她手指勾著，一把髯須落在她手心里，腰間那點軟rou也被她揉來捏去，實在是心癢難耐，身子頓時軟了半邊，只得倚在天子懷里泫然欲泣，原本端正嫵媚的眉眼軟了好些，連呼吸都凌亂了，只得微微張口輕喘，卻為著那點體面又不得不縮起身子朝后避讓。

    實在很有幾分無賴調(diào)戲良家郎君的意味。

    性子是木頭一般，身子倒敏感得很。

    女帝正得著趣兒，忽而幾支箭矢破空而來，身子倒比腦子反應(yīng)更快，抱了崔簡躲了過去。

    “有刺客！”宮人喊叫的聲音破開野地，中途混雜了不少哭喊聲，怕是一時馬踏人跌的，無辜傷了人去。

    禁衛(wèi)軍多鎮(zhèn)守場邊，還有許多被她派去追崇光了，此刻除去執(zhí)旗手，內(nèi)間不過十數(shù)人而已。一時侍衛(wèi)們高呼“護駕”，向皇帝位置上包圍而來。

    對方人數(shù)不少，已然幾乎將內(nèi)間禁衛(wèi)軍全拖住了。人流沖散，兩邊廝殺正酣，嚇得許多公子小姐兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，僵直在原地。

    她瞥眼去瞧漠北使團，只見使者也是奮力拼殺，絲毫沒料到還有這等刺殺事故。

    甚至那正使已然被暗箭穿透了咽喉，連聲息也無便倒在了地上。

    敵暗我明，形勢不利。

    “法……”她這才想起來人被趕去找崇光了。

    也好，他哥哥已經(jīng)殞命，他不能再有事?；实廴套〗杏H衛(wèi)的沖動，帶著側(cè)君翻身上了高臺，將男人丟到桌案后躲起來。自尋了椅子作掩護，張弓搭箭，呼吸間三撥弓弦，已然是百發(fā)百中，射落三人。

    天子還想再摸了箭袋，手指卻在箭尾上一拂，便知所剩無幾。一袋不過十支之數(shù)，此時已去三支，再要射可不能如此鋪張了。

    嘖。

    她露出煩躁神色，咬牙抽了一支箭搭上，弦翻矢落，又是一人。

    上林苑禁地一年到頭也不過開這么兩日，到底從哪冒出這么多刺客，又不是廚房里的老鼠。

    似乎是終于意識到臺上白衣射箭之人正是大楚的天子，戎裝覆面的黑衣人們一下棄了旁的宮人貴戚，一約地翻身往高臺上來，為首的還從懷中掏出角笛吹了一哨。

    信號么。

    看來還有后著?；实蹓合旅佳郏L久以來內(nèi)宮嬌養(yǎng)出的溫和神色倏忽間便被冷冽的兇光替代。倒還挺有章法的，看來想抓活口審問是難了，這種人不是死士便是暗衛(wèi)一類，講究的便是一個“忠”字。

    秋來雁去，在風(fēng)中留下幾聲啼鳴。

    女帝調(diào)整呼吸，冷靜下來，自箭袋中抽出箭矢。又是幾振弦音，將逼來刺客射落幾人。她今日原佩戴了牛皮扳指，這幾下?lián)芟遥讶皇菍庵改トチ艘粚?，上頭鞣制染色的表層斑駁破碎，看不清原本的紋飾了。

    日影西沉，漸漸的刺客的黑衣便隱蔽了許多，只有打殺聲仍未停歇。

    比老鼠還多么。

    崔簡被皇帝丟在桌案底下，隱蔽有遮擋，是個極安全的所在。他驚魂不定，又聽著外頭喊殺聲起，不免心憂天子，忍不住將桌案垂簾掀開一道縫，只見皇帝的皂靴閃在龍椅后，輾轉(zhuǎn)騰挪，挽弓搭箭，還有幾聲兵刃碰擊的聲響。

    已有幾個禁衛(wèi)軍勉力甩脫了纏斗爬上來，卻又被臺上的刺客絆住了手腳，一時皇帝孤立無援。

    箭矢耗盡。

    所幸對方的笛音沒能引來更多同伙。

    山下禁衛(wèi)軍聞聲趕到，卻礙于皇帝已被包圍在內(nèi)，不敢胡亂放箭，只能高喊救駕，舉劍沖殺而來。

    先到的幾人已然只有數(shù)步之遙了。女帝拔劍相擊，左擋右劈，借著臺子上的旗子桌案之類躲避掩護，雖解決了幾人，卻也不防被傷了肩胛，白衣染血，動作緩下來。

    側(cè)君見了血，一下渾忘了自己是個文人，手摸出垂簾，從一個刺客尸身手里奪了一柄劍，對著桌簾外的腳便是一劍劈過去。

    皇帝是女子，腳自然比這幾個刺客秀巧許多，又是那鑲了金玉的皂靴，自然是看不錯的。他定下心神，奔出桌案，照著刺客毫無章法地劈砍而去，只怕晚了一步丟了皇帝。眼見著這幫刺客是拼了性命也要刺殺皇帝，他心下沒來由地慌亂，一抬頭見著天子半身白衣都染了赤紅，更是驚懼，直往女帝處去。

    一時刀刃相接，火花四濺。

    滿耳都是兵刃擊打的金屬清音。

    “陛下！”他到底沒拿過劍，劈了幾下便被纏住了腳步，還要皇帝騰出手來救。

    “你好好兒地出來做什么！”

    皇帝眼底翻出赤紅的寒意，手腕翻轉(zhuǎn)，見著側(cè)君提劍奔了過來。他行劍沒個章法，一看就是沒習(xí)過什么武藝的，只能勉強擋住一良人而已。女帝避過刺客當胸一劍，挽個劍花正要回身刺去，卻沒想到對方先倒了下來。

    是法蘭切斯卡，匕首一擲，便取了一人性命。他笑得痞里痞氣，身形閃動，幾下便放倒了皇帝周身幾人，往外攻過去。

    皇帝一下子松了一口氣，繼續(xù)揮劍砍劈，只怕留下什么活口。忽而見著眼角閃過一線寒芒，還沒來得及反應(yīng)，只聽見一聲“陛下！”頓時視野飄紅，背后被什么溫熱物事撞過來，趔趄了一步，回身一看。

    卻是崔簡。

    他被橫斜里斬了一刀，戎裝外衣染紅了一大片，“陛下……”

    日色昏暗，天際的煙紫之色蔓延開來，惶惶地遮蔽起那點赤色。

    “殿下……”皇帝耳畔轟鳴，一時間只能聽見嗡嗡的蟬鳴。

    俗話說七月流火，本應(yīng)已然散去的暑熱又忽而聚攏來，蒸騰得景色浮動，飄忽如海市蜃樓一般。

    喊殺聲也好，刀刃聲也好，全都遠去了好些，若隱若現(xiàn)，顯得如夢似幻，聽不真切。

    虛虛實實，遙不可及。

    “殿下……”那聲音縹緲得厲害，仿佛是從二十年前的酷暑而來，帶著正午毒辣的陽光與燥熱，連著鮮血噴薄而出的溫熱粘稠，膩在她耳畔不肯散去。

    她驀地想起繃緊的軟煙羅，又或是廚房里被抻到極致的面皮，只那么薄如蟬翼的一層，若是驟然被攥緊了，便會被撕裂出刺耳聲響，被手指穿出煙燒火燎似的孔洞，光禿禿地透出外間的白光。

    “先生……”女帝胸口被撕扯得厲害，突突地疼痛蝕入骨髓，“不行……不要……先生……！”

    “噗”的一聲悶響，是劍刃貫穿皮rou的聲音。

    皇帝的劍將最后一個刺客也貫了個對穿。

    她單手抱著崔簡，面無表情地挪到龍椅上，“宣太醫(yī)……”

    法蘭切斯卡一看不好，趕緊下去抓了一個隨行太醫(yī)，幾乎是用扛的將人連帶藥箱都拖了來，便聽女帝的聲音寒如堅冰，“若側(cè)君有事朕要你陪葬?！?/br>
    “陛下……”崔簡失血太多，臉上連點顏色也無，只能躺在皇帝腿上，輕輕握住她的手，“陛下……臣侍沒事……先顧著陛下的傷勢要緊……”

    “……”皇帝死死抿著唇，面無表情，亦不置一詞。

    晚風(fēng)吹得人打顫，透著幾分秋日里蝕骨的寒涼。

    太醫(yī)趕緊抓了側(cè)君的手把脈，過了須臾才松了一口氣，取了一塊參片給崔簡吊氣，一邊剪開他的袍服一邊沉聲道：“陛下，側(cè)君失血雖多，所幸并未傷及心脈，只要盡快止血包扎便無性命之憂。”他不是慣常給皇帝看診的周素問，實在摸不清皇帝的脾氣，只能按部就班施針封住心脈，又取了創(chuàng)藥同紗布包扎止血，“還請公子堅持住，不要睡去，”一邊說著一邊向法蘭切斯卡，“大人還請叫人熬上一碗十全大補湯，要快?！?/br>
    從來只聽說這側(cè)君公子是個不受寵的，又是罪臣之后，怎的皇帝驟然如此重視了。太醫(yī)一邊施針不禁腹誹，卻還是老老實實給側(cè)君安頓好了，又去處理皇帝肩上的刀傷。

    皇帝這下當是傷了筋骨，卻全然不像是有什么大礙一般。太醫(yī)告一聲罪，剪了皇帝衣衫，卻見著里頭傷口不深，只剩下一道口子還在往外冒血，一時不解，只能照常處理，施針放藥，又是叫了長寧來包扎傷口。

    皇帝沒看崔簡一眼，只是直勾勾地看著前方，面無表情。

    側(cè)君難得有這般同皇帝親密的接觸。他只覺得有些冷，昏昏沉沉的，卻見著皇帝面若寒冰，冷冷瞧著遠處一點，不知道在想什么。一時只敢去握她的手，看著她漠然地任由太醫(yī)處理傷勢，一語不發(fā)。

    “公子今晚切記不可受涼，不要翻動身子，可多飲水，服下些補氣益血的藥便是?！?/br>
    法蘭切斯卡著人抬了擔架來，先行挪了崔簡去帳子里看護，這才讓太醫(yī)先走了，自己坐到皇帝身邊去，輕聲道，“他沒事的。我問了太醫(yī)，他不會死的?！?/br>
    “……長寧，你下去吧，安排人照顧傷者，朕這里有法蘭切斯卡就夠了?！被实巯袷墙K于醒過神來，揚聲吩咐道，“再派人去找找煜少君，他還在林子里?！?/br>
    “諾?！遍L寧知道皇帝此時不想人見著，乖覺行了禮便下去主事了。

    “趙崇光也沒事，”金發(fā)藍眼的妖精一下一下地替皇帝攏好頭發(fā)，扶了她起身，“你別怕啊……”

    “我怎么不怕呢……”女帝輕聲道，像是被耗空了精氣，“橫斜里一刀，我……”她眨了眨眼睛，終究是嘆了口氣，道，“你安排人將刺客尸首都集中起來，搜身驗尸，看看能不能找出什么證明身份的痕跡，要快?！?/br>
    “好?！毖α诵Γ摿送馓捉o皇帝披上，“叫如意去就是，我送你回營帳歇著?！?/br>
    待至了中帳，換了一身衣服，皇帝才從內(nèi)襟里摸出荷包來，隔著外層的蜀錦摩挲起里頭的羊脂玉。

    太醫(yī)說崔簡沒什么大礙。

    那玉觸手生溫，貼在手心里，柔潤暖和的一塊，像是它曾經(jīng)的主人。

    法蘭切斯卡自去帳外守著，一面兒地吩咐長安清點人手，又是讓長寧安排了人去照看傷者，也……數(shù)清死者。

    “陛下！陛下！”崇光跌跌撞撞跑進中帳來，一見著皇帝便忍不住抱緊了，“陛下……臣侍聽說陛下傷著了，傷在哪里？太醫(yī)怎么說？”

    他臉上全是草汁泥點，左一道右一道的，衣衫也叫樹枝劃破了不少，看著狼狽得厲害，想是一路走回來，也沒顧得上洗把臉。

    “小祖宗，你先放手……”皇帝沒奈何，輕輕收了荷包在懷里，“你再緊一點朕的傷口就真要裂開了?！?/br>
    少年人嚇得忙縮回手，一時間手足無措，連該怎么安放四肢都不曉得了，“是手臂上？”

    “在肩上?！迸壑噶酥缸蠹?，騰出沒事的那只手去摸少年的頭，“朕沒什么大事，崔側(cè)君替朕擋了一刀，抬去營帳里休息了。瞧瞧你，臉上跟花貓似的，衣服也不換一身就跑過來，像什么樣子?！彼昧伺磷尤ゲ辽倌耆说哪?，“總是這樣沉不住氣?！?/br>
    “臣侍擔心陛下啊！”少年人一下又鼓起腮來，“臣侍聽說遭了刺客，那個中官又走得不明不白的，顧不了那么多了……”他又抱了皇帝在懷里，悶悶地道，“連給陛下獵的鹿也丟在林子里了?！?/br>
    他的頭就那樣靠在皇帝頭頂上，原本鹿一般輕靈明亮的眼珠子化開成一汪清泉，幽幽地映著月光，帶著幾分憂色，“臣侍實在怕陛下出什么事……”他的聲音也顫抖起來，含了幾絲細弱的嬌音，“臣侍情愿陛下再不理臣侍，什么希形和春都隨陛下喜歡，但陛下……臣侍會怕……”

    女帝曾以為他哥哥死后她再沒什么值得掛懷之事了，這下聽了他言語，嘴里發(fā)麻，面上卻舒緩了神色，輕聲道，“好啦，朕這不是好好的?！彼Γ爸皇墙袢找タ创迋?cè)君，怕是不能陪你了?！?/br>
    崇光的眼珠子掩在睫毛底下看不清楚，皇帝只能看見他微紅的鼻尖和顫抖的雙唇。少年人的感情總是真摯的，他還不知道如何遮掩如何偽裝，干干凈凈的一顆心便捧了來，交到這世上最不可信任之人的手中。

    旁人皆知他最寶貴之物是一個皇帝的愧疚，可他自己卻渾然不覺，只將一顆真心視作他的全部。

    那或許并不值什么，又或許是萬金難求的稀罕物事。

    只是對眼前這少年人來說，實在太不值當了。她許諾不了什么，一切物質(zhì)的欲望的，名與利，都不是這少年人所求。少年想求的，偏偏她早沒有了。既許諾不了，便不予輕諾。

    “臣侍又不是不分黑白……他替陛下?lián)趿艘坏叮o駕有功，陛下去看他是應(yīng)當?shù)摹３际探袢找卜噶舜箦e，要不是臣侍賭氣，那個中官也能一直在陛下身邊，有他在陛下也不會受傷……”他抱緊了皇帝的腰身，“臣侍和陛下一起去看崔側(cè)君，臣侍會乖乖地坐在一邊的，不去擾側(cè)君休息。”

    天子忍不住去撫他的額發(fā)，溫聲道，“朕叫人來伺候你洗干凈了換身衣裳？”

    “臣侍都聽陛下的。”少年人卻是毫不放手，像是怕皇帝驟然間沒了似的，“陛下，陛下留在帳子里好不好？”

    “朕又不是什么三歲小孩，一個不看見便丟了?！迸蹮o奈，“那你在朕帳子里洗把臉？朕看著你就是了。”

    “嗯?！背绻恻c頭，轉(zhuǎn)念又想著怕磕著皇帝，只得放了手，“臣侍去叫人。”

    待崇光老老實實去換衣裳了，皇帝才悄悄叫來法蘭切斯卡：“你著人將他打的鹿帶回來?！?/br>
    “知道啦……”妖精無可奈何，“你真是把他寵到天上去……我可提醒你，他不是……”

    “他不是竟寧，是吧……”女帝輕聲道，“我知道。”

    不過是悔恨之中再多了一份的愧怍罷了。

    “我去帶回來，”妖精微微低下頭，忍不住給皇帝攏起鬢發(fā)，“你預(yù)備把崔簡怎么辦？”

    夜風(fēng)沁涼，他剛攏到耳后到鬢發(fā)又教吹散了來，恣意地飛舞在風(fēng)里，像是一種挑釁。

    “他舍命護駕，自然是要賞?！被实凵裆镉行┚敕Γp輕嘆了口氣，“要賞的?！?/br>
    “我不是說這個?！狈ㄌm切斯卡有些不耐，腳尖抬起又放下，焦躁地輕跺鞋尖，皮革鞣制的鞋子發(fā)出登登的脆響，“我是說……你見了他，說什么。”

    女帝移開了視線。

    沉默。

    妖精終究是嘆了口氣，躍入了夜色中。

    “陛下……”崔簡見著皇帝同崇光掀了簾子進帳，本是想要起身行禮，卻被皇帝止住了，“行什么禮，躺回去，你傷得重?！?/br>
    皇帝已然換了一身衣裳，染血的白衣自然是不能再要了，此刻是一身淡鴨卵青色的清冷衫子，底下的裙子亦是白地滾青邊的，只有一道松鶴延年紋樣的織金底闌。

    側(cè)君忽而發(fā)覺她甚少著艷麗顏色。除年節(jié)下的吉服袞服公服等有規(guī)制顏色外，便服似乎總是淺淡的顏色。

    明明她為東宮為少陽時是嬌俏艷麗好打扮的，也不知是傳聞不實，還是……

    他不愿深思，只收了神色，遵命乖乖躺回榻上，輕聲道：“多謝陛下?！痹竭^皇帝，卻見著崇光也躬身行禮道，“見過側(cè)君?！?/br>
    崔簡不禁微微睜大眼睛，“煜少君多禮了?！背绻饽椭宰油€了禮，這才低著頭，鵪鶉似的坐去一旁，也不多說話。

    皇帝看得好笑，便道，“這倒是稀奇景兒。純?nèi)?，你這側(cè)君可見是盡責的?！?/br>
    “陛下謬贊了。為陛下分憂是臣侍分內(nèi)應(yīng)當?shù)?。”?cè)君微笑，只在臥榻上微微偏頭示意。女帝本是來瞧他，此時見了他這般模樣，面色蒼白，眼下還有些年久積下的褶皺，只襯得原本狹長上挑的鳳眼沒了神采，只剩下兩顆黑珠子嵌在里頭。

    “便是應(yīng)當也是你做得好，朕總該賞你?！迸鄣闹讣饴湓趥?cè)君眼角發(fā)鬢，輕輕抹平他的碎發(fā)。為著要躺著養(yǎng)身子，自然他是將首服網(wǎng)巾一應(yīng)摘了的，此時那一頭長發(fā)便散了開來，還能隱隱見著里頭幾絲白發(fā)。

    其實他也有四十七了。女帝忽而想到，明明他還小自己兩歲，都已經(jīng)有白發(fā)了。她忍不住去撈起白發(fā)來，捻在指腹上，“cao勞了這許多年，今日又是護駕大功，按理朕賞你什么都不為過?！?/br>
    但能給他什么呢。

    他已經(jīng)是側(cè)君了，罪臣之后，自然早與后位無緣了；金銀財帛普通得很，加封家族……他三族都被皇帝夷了，父親本留了一命流放在延平，前兩年也已去了。

    靜了片刻，才聽著側(cè)君輕聲道，“……臣侍想求一個恩典?！?/br>
    “你說?！?/br>
    “臣侍……想請陛下移了臣侍父親尸骨到博陵安葬。”側(cè)君試探著觸上女帝的指尖，他手上的螺紋干燥得很，磨在指腹上有些生疼，“讓父親能和母親葬在一起，陛下……臣侍只求這一樣?！?/br>
    側(cè)君的眼里有些水光，清澈潤濕，順著上挑的眼緩緩滑入鬢角去，加深了發(fā)絲的鴉青，“臣侍……只求這一樣……”

    “好。朕答應(yīng)你。”皇帝握上他的手，“等你好些了，朕許你回鄉(xiāng)祭拜一次?！?/br>
    崇光在一旁一語不發(fā)，只是看著側(cè)君。

    “陛下原不必如此寬解臣侍的?！眰?cè)君勉力做出一個端方得體的笑來，“宮有宮規(guī)，崔家是謀逆叛國大罪，臣侍一介罪臣之后，哪有資格回鄉(xiāng)祭拜呢?！?/br>
    “扶靈時候，你跟著人去就是了。你只管照顧好身子，朕既然許了，便沒有那不應(yīng)的道理?！迸蹨芈暤?，“好好將養(yǎng)身子，缺什么少什么只管去要就是了?！?/br>
    上林苑遠在京郊，夜里風(fēng)大，嗚嗚地吹過來，在帳外盤旋。

    燭火昏黃，忽明忽暗的，跳動搖曳起來，也不理會帳子里的寂靜。

    過了許久，女帝才替?zhèn)染春帽唤?，輕聲道，“純?nèi)?，你好生歇著，朕先走了?！?/br>
    “是?！贝藓喛粗壅酒鹕韥恚偸沁@樣纖細修長的一條，松竹似的，堅韌又有些冷漠，那極少時候?qū)λ赋龅臏厝岵攀侨绱苏渲?，“陛下……”他開口叫住她，見著皇帝回望過來，囁嚅了一下才輕聲道，“……夜里風(fēng)大，添件衣裳再走吧?！?/br>
    他哪有什么能拿來留住皇帝的。美貌、家族、子嗣，全都沒有了。

    漢之廣矣，不可泳思；江之永矣，不可方思。