說來好笑，崔簡做了實際上的君后近二十年，今天還是第一次晨昏定省。

    女帝往常一時興起幸的宮侍都沒有過名分，女帝狡猾，總是說記檔賞賜，有了皇嗣就晉封，結果賞賜沒少過，皇嗣是一次也沒有過。

    他偶爾忍不住懷疑她喝避子湯了，但又不曾見過，也不曾聽說宮中有提供避子湯。

    罷了，這終究與他沒有關系。他看了看底下兩排坐開的新秀，不由得感嘆起年輕的好。

    秀色可餐，活色生香，大抵如此吧。

    沉希形年紀小，性子活，偏生出身好，得了個高位，坐在右下第一，和趙崇光對坐；趙崇光武將世家出身，穿了一身綴補子的窄袖袍，坐得直直的，兩手撐在腿上，抬首看崔簡時還有幾分不屑；謝和春正同一旁的沉希形說些家中趣事，兩個世家幼子，備受寵愛長大的，年紀又相仿，自然有得談；林戶琦卻是有些討好地想同趙崇光搭話，反被冷臉拒了回來；陸毓銘安安靜靜坐在那里，時不時聽謝和春嘰嘰喳喳說點江南的樂事，只有李清風出身最低，低著頭一動也不敢動。

    昨夜女帝和他溫存時打趣他說“日后蓬山宮也要像個小金鑾殿了”，果然不錯。

    “側君到——”綠竹高唱一聲，這些人便都靜了下來，起身斂衽行禮。

    “見過側君公子，公子萬福?！?/br>
    “都起來吧，”崔簡往主位上坐了，“弟弟們在宮里住得可好？要有什么缺的少的，只管差人來本宮這里說一聲，別叫內(nèi)侍省怠慢了。”

    “多謝公子關懷，一切都好?！北娦滦阃巫由献?，綠竹這才領著侍童上茶。

    “本宮年紀較弟弟們長，故而為弟弟們備了些見面禮，也是希望各位在宮里能夠喜樂順遂，綠竹——”

    “諾?！本G竹躬身行禮，便又帶了一領侍官上前托禮。崔簡做事總是滴水不漏，幾個新秀的禮按位分出身各不相同：趙少君是一只翡翠扳指，沉少君是一枚喜上眉梢羊脂白玉佩，謝長使是一只西洋自鳴鐘，其余侍君均是一套文房四寶。都不算名貴之物，卻符合身份禮節(jié)，到底他雖有掌六宮事的實權，卻只是側君，不是真正的君后，不好越了過去。

    “陛下登基以來，內(nèi)宮崇尚節(jié)儉，從今往后各位在宮中也當少糜費，以靜心修則為要，往后同在宮中，也要同心同德，不可爭風吃醋，擾了陛下清靜。”

    “小侍等記下了?！别埵且话阈卸Y，終究趙崇光更顯得倨傲幾分，看得崔簡有些不舒服。

    莫非是為了章定十一年的幽云軍案么……

    眾人方坐定，外間便轉進來一個宮娥，朝堂內(nèi)各個主子行了禮才道：“側君公子，陛下下了朝，本要來看看各位主子的，但許仆射同張尚書、李侍郎臨時有要事商議，此刻仍在前邊兒議事，今日便不來了?！?/br>
    “有勞長寧姑娘了?！贝藓喰Φ?，叫了綠竹送長寧出門，“陛下政務繁忙，看來各位弟弟今日是見不著了，既如此，本宮也不好多留你們，便早些回宮歇息吧，養(yǎng)養(yǎng)精神，也好預備著日后接駕?！?/br>
    “小侍告退?！睅讉€侍君逐一行了禮，緩緩退了出去。

    文淵閣內(nèi)商議的是先頭許留仙牽頭督辦的重測田畝一事。地方豪紳士族多有隱瞞田產(chǎn)拒絕納糧之輩，許留仙便帶主辦的戶部侍郎李明珠請奏調(diào)兵強測。

    論起來，三人都是女帝的親信。許留仙是原東宮詹事馮玉京馮文忠公的同科好友，后來做過幾年東宮長史；戶部尚書張允思是先孝敬鳳君一脈的外戚，算是女帝三兄妹的父族；侍郎李明珠是章定四年的探花郎，和國子監(jiān)祭酒李俊如同出江陽李氏，但是分家遠支，是女帝親手提拔。

    只是張允思認為調(diào)兵強測在cao作上難免激起士紳反抗，而許留仙認為需要一些強硬手段。

    “陛下，臣以為當下之重在于重訂田賦，充實國庫，士紳豪族之流不足為懼?！痹S留仙行事一向肆意，只管結果，不重過程，最是看不起老牌士族瞻前顧后的懦弱虛偽。

    “為何不足？地方士紳掌一方民情，便是朝廷刺史亦須禮敬三分，若激起眾怒如何是好？”

    女帝但笑，轉頭問李明珠：“端儀回京前常在地方，朕記得是從江寧道長史做起，后來右遷劍南道司馬，最后做了幾年按察司使才調(diào)回京的，按理你更了解地方士紳，你怎么說？”

    “回陛下，臣以為許仆射所言甚是，當下國庫雖然充實，但漠北、東南、西南連年大小sao擾不斷，糧餉花銷甚重，地方豪紳多有隱瞞田產(chǎn)拒不上賦的，如有反抗，實在應該嚴懲?！崩蠲髦榍斑~一步，并不看頂頭上司張允思一眼。

    孤臣純臣是好，就是太耿直了些。張允思此人辦事謹慎，卻是有些小心眼的，也不怕惹惱了他。女帝暗嘆，看來李明珠還需要些歷練，面上卻笑道：“端儀看來是贊同許愛卿了。”

    “是。”

    “江寧道歷來為我桑農(nóng)重地，士族豪紳聚集甚多，便先從江寧道試點，朕同江寧鎮(zhèn)撫司發(fā)一道調(diào)令，如遇緊急情況，你們可以借調(diào)兵馬，便宜行事?！?/br>
    “陛下，這樣恐怕士庶不安啊……”

    “朕記得，先父后出身便在江寧一道。既是朕父族所在，想來不會有什么亂子?！迸劭磥硎且呀?jīng)決定了，“至于cao辦人選，詳細章程，便由端儀擬來吧，你也曾任江寧道長史的。”她微微笑道，看向恭謹行禮的李明珠。他在本朝當?shù)蒙弦痪渖倌甑靡猓鶜q中探花，授翰林院編修，十九歲外放，沉浮七年，又調(diào)回京做戶部郎中，只是性子太直，花了五年才升至戶部侍郎，女帝雖有心提拔，到底張允思出自父后一族又尚有可用之處，戶部已然是提無可提，除非中書門下兩省有空缺才好再升遷了。

    李明珠躬身道：“臣遵旨?！彼耘c李俊如分家后便過得清貧，以至于這一身緋紅公服用的料子還是前好幾年時興的明花苧麻紗，顏色已有些褪了。

    “既然決定了，許愛卿便擬下文書，交由端儀去辦吧?！迸坌Γ皬垚矍淠?，既然是朕的旨意，自然也是朕來擔后果。眾位若無事便退下吧，也該用些午膳了?！边@便是在趕人了，女帝心意已決，不想再聽張允思瞻前顧后。

    “臣等恭送陛下?！比斯?，靜待女帝離開。

    女帝的裙裾摩挲起來有沙沙的響聲。夏日里她總偏愛單薄輕盈的便服，袖口裙邊裝飾些輕薄的睡蓮、茉莉、百合之類的應季花朵圖樣，一片深淺濃淡的白，裊裊婷婷收在宮裝里。

    這是趙崇光年幼時聽二哥說起的。二哥自小在習武練兵上很有天賦，父親便將他丟進定遠軍里歷練，十三歲就做了校尉，十五歲的時候剛擢升都尉便帶了一小隊人馬奇襲漠北，立功回京封了將軍。少年英才，女帝自然在鳳鸞閣設宴接風，很是受帝王愛重。他自然也投桃報李，時時隨在女帝身側。

    那時二哥沒什么可傾訴的對象，長兄年長太多，三哥四哥一個忙著讀書科舉，一個忙著修習兵法，只有自己這個幼弟年紀太小，還能聽他講講陛下的事。

    二哥提起陛下總是忍不住笑意，仿佛吃了蜜糖一般，連語氣也要變得黏黏糊糊起來，連院子里的竹葉清香都解不了那點膩歪。最后他一本正經(jīng)地和自己的幼弟說：

    “陛下是我見過最好看的人，我……”后半句他記不起來了，只記得二哥的眼睛里映滿星斗，悄悄宣布了一件很重要的事情。

    如果不是崔平崔容，他的二哥如今也必然是名將賢臣，在朝堂上縱橫捭闔，父親又何必為了保家族平安自乞骸骨。

    崇光不由得恨起崔簡來，那人是先帝欽定的君后，陛下為了昭熙鳳君的名分只給他側君的位置，可是定遠軍案后崔氏一門只判下流放，誰知道其中有沒有崔簡求情。

    “公子，公子，”畫戟著急忙慌跑了進來，“公子！”

    “你急什么，別亂了宮里規(guī)矩受罰。”崇光正翻著家里帶來的兵書，畫戟這急匆匆的，實在惹人煩躁，萬一再被崔簡的人揪了錯處，那么個笑面倌兒，誰知道他肚子里有多黑。

    “奴不能不急啊，陛下……陛下往咱們宮里來了！”畫戟抹了一把臉上的汗，“您快準備接駕吧！”

    崇光一怔，放下兵書大步流星走出來：“快更衣！不能在陛下面前失儀?！彼砩现淮┝艘患Ц雇卵潱种患榧嗰刈?，在自己房里消夏也就算了，實在不是能接駕的裝束。

    “來不及了，公子！”外院灑掃的宮人奔了進來，“陛下已到宮門口了……！”

    確實來不及了，他在偏殿已經(jīng)能隱約看到女帝的人影了。

    “給我拿一件外衫來?！鄙倌昙奔狈愿赖溃跋忍咨?！”

    這邊畫戟剛拿了一件外衫給崇光套上，衣帶都沒系好，一襲飄逸的白已然邁入殿中了。

    那人施施然站在紗幔下笑著看他，殿選時威嚴的面目頓時柔和了下來，顯得明媚姝麗：“就這么著急么？”

    崇光立刻就明白了二哥那黏糊糊甜膩膩的語氣是為了什么。

    少年一面的驚訝、慌亂，衣衫不整下還有些臉紅，混著暑熱時降下的薄汗，看得人晃神。

    女帝不由想起來，他哥哥最后一次同她告別，在書房溫存后剛好遇到沉相急奏，也是這樣慌慌張張?zhí)字馍溃樕蠞q得通紅，幾乎是跌跌撞撞跑到屏風后面。一邊動作還沒忘了抱怨：“沉大人怎么現(xiàn)在來??！”

    她也沒想到，那就是最后一次。

    “臣侍參見陛下?！鄙倌暌陆筮€松散著，慌忙跪下行禮。

    “起來吧?！迸鄣恼Z氣似乎是有些無奈，“是朕不好，沒有提前同你說一聲?！背绻饪粗塾行┣敢獾男?，一時怔在那里。女帝伸出手來，替他打上衣帶結，整理了衣襟碎發(fā)。女子的手指相較侍童的纖長許多，涼涼的，柔軟地掃過脖頸，輕輕落在衣襟上。

    他看到女帝身后的女官欲言又止，看到畫戟停在半空中的手，看到竹簾上漂浮的灰塵，看到女帝松松挽著的發(fā)髻上略有些不服貼的碎發(fā)，看到她衣領下露出的一段頸子。

    他聽到她輕笑道：“都十九了，怎么還這么孩子氣。”語氣熟稔得像是在同一個積年的老友說話，還帶著點溫柔的寵溺。

    原來這就是二哥的心上人。

    崇光立刻清明起來，卻不知該如何反應，只能木木地回話，“臣侍怎能勞動陛下做這些事，臣侍自己來就好。”

    少年應該是看出來了。女帝的動作頓了一下，從前他也總提到這個幼弟，說是乖巧聰明的，沒想到……這么像。女帝沒讓自己失態(tài)，旋即恢復了平和淡漠的神情：“無妨?！?/br>
    半晌無言。

    待衣衫理好了，女帝才攜了崇光往主位上坐，叫女官拿出一封折子來：“你父親怎么突然要致仕呢，朕還想留他幾年的?！?/br>
    原來陛下突然造訪是為了父親的事。

    崇光一時有些莫名的惆悵。

    “回陛下，父親年事已高，掌定遠軍有些力不從心，便想回家頤養(yǎng)天年了。”少年恭敬地低了頭，只看著炕桌上女帝的手。剛才那只手才替自己理過衣襟，有微涼的溫度，細膩柔滑的肌膚，上面還有修得圓潤整齊的粉色指甲蓋。

    少年又輕輕看向了別處。

    “你們家可沒有人能接手定遠軍了?！迸坌Φ溃傲簢木粑皇抢馅w將軍掙下來的，如今他再致仕你們家就只有文官了?！?/br>
    女帝仍舊是溫和地看著他，不動聲色。

    崇光覷著女帝的神色，有些慌亂起來。昔日里二哥從沒說過女帝難以捉摸喜怒無常，只說她待他有多好，多寬厚，他還當長輩們危言聳聽只是為了讓二哥改變心意。如今看來，只不過是二哥看到的從來只有片刻前那個溫柔可親的陛下罷了。

    “想來父親有他的考量，臣侍不敢妄言尊長?！背绻庑⌒囊硪淼鼗仄鹪拋?，少年大約是有些懼意，連語氣也猶疑起來。

    過了片刻，女帝才笑道：“兵家事宜自然是應該問你父親的。那么你呢，沒想過進定遠軍么。”

    “回陛下，臣侍家中母親祖母偏疼，只叫臣侍讀書?！?/br>
    是因為二哥早逝的緣故。二哥死后，祖母同母親以死相逼，定要父親發(fā)誓不讓自己進定遠軍，于是這一身武藝也只能練來強身健體了。只是這種緣故卻不能向女帝明言，恐惹了圣人雷霆。

    不過女帝大概已經(jīng)猜到了。她苦笑了一下，道：“在宮里也是好的，朕護著你周全?！?/br>
    夏日里氣悶，此時又是正午時刻，便是殿中奉了冰山也暑熱難耐，兼之窗外蟬鳴漸響，咿咿呀呀地教人心煩意亂。

    宓秀宮離御花園遠，不過是西北角一個偏僻宮殿，便是院落都要小些，此刻女帝不由的后悔起來——東西六宮明明空那么多，其實不該把他放在這里的。

    他哥哥知道了會怎么想呢。

    其實說到底，一開始就不該心里一軟留他在宮里，只是一切已定，不好再轉圜了。

    “陛下厚愛?！鄙倌甑难哿辆ЬУ模M了碎玉散珠一般，燦若星辰，“臣侍愧不敢當。”他有著趙家一脈相承的劍眉星目，輪廓分明的俊朗，便是笑起來的時候也有幾分深邃，與少年氣混在一起，便是耀眼奪目的春閨夢中人。

    女帝心頭一顫，再開口時聲音已低了幾分：“不過是尋常事，何必如此?！?/br>
    趙崇光實在很像他的二哥。

    尚不知愁的年紀，星辰一般璀璨的容色，還有幾分肆意瀟灑的利落與鮮艷，這樣好的少年……

    讓女帝不由得退縮。

    女帝沒留在宓秀宮用午膳就急急忙忙離了出來，回了棲梧宮便叫了長安：“你去梁國公府召趙殷入宮，就說朕有事相商。”

    不想再看見他了。

    “喂?！币恢皇峙纳吓鄣募绨?，“那個不是趙竟寧，醒醒。”

    “……我知道。你、你讓我冷靜一會?！迸垭y得很沒有儀態(tài)地癱坐在椅子上，任由裙子隨意散開，露出內(nèi)里的膝褲，“我就是，有點難過?！?/br>
    法蘭切斯卡彎腰坐到女帝身邊，“現(xiàn)在是章定十九年了，該放下了。”親衛(wèi)在懷里摸了摸，總算摸出一塊皺皺巴巴的帕子，“擦擦臉。”他把臉轉到一邊，“妝花了?！?/br>
    女帝接過帕子按了按妝粉，輕聲道：“我在宓秀宮的時候，忽然就想放趙崇光出宮了?！?/br>
    金發(fā)的親衛(wèi)翹起二郎腿：“然后呢？”

    “要用什么名頭呢……”女帝的頭往后拗過去，“趙殷為了兒子入宮都遞折子準備辭官了……他為人謹慎，曉得明哲保身，我其實應該高興的……”

    “但是你想到趙竟寧你腦子就不清醒了？”法蘭切斯卡輕輕翻了個白眼，“景漱瑤，人都死了快十年了……其實我就不懂為什么你要把趙崇光收進來?！?/br>
    “這就是我要見趙殷的原因了?！迸圩饋?，理了理裙擺發(fā)髻，叫了長寧擺膳，全看不出先刻的頹敗之色，“他從前是我的副將，他先父是教我騎射兵法的恩師，我和他也算從小認識，他不是要賣兒子的人，不如叫來說清楚。”

    明霞宮內(nèi)，侍童扇著冰山，盡力散出些涼意。

    “陛下當真頭一個就去了宓秀宮？”林戶琦歪在貴妃榻上，揀了一粒水晶葡萄，“趙崇光出身最高，陛下去看他也是應當?shù)?。更何況他們家還有個死了的宣平侯?！蹦贻p的少使公子冷笑一聲，“以陛下當年發(fā)落崔家那絕情樣子，只怕最頭疼的還是我們崔大公子，咱們就坐在宮中就行了?！?/br>
    “郎君慣來神機妙算，奴都聽郎君的?！笔掏f來帕子替林戶琦凈手，“依奴看，郎君容色不在沉、趙兩位公子之下，將來必是要得寵的?！?/br>
    這侍童是林戶琦的陪嫁，生得身嬌體軟，膚白發(fā)烏，極是秀美的長相，還是入宮前林家夫人親自挑選了陪來的。夫人算盤打得精，這么一個長得最好的庶長子，正是要送給陛下才好，配個出挑的侍童，要么得寵帶著林家一飛沖天，要么失寵不用在跟前晃得人心煩，要么叫這個侍童分了寵，把他握在手心里。

    年輕的少使瞇了瞇眼睛，他生了一雙含情目，顧盼間便是數(shù)不盡的風情，又再配了一對遠山長眉，柔柔裊裊，本就很有幾分嬌軟的媚態(tài)，這一瞇眼更是媚意橫生，看得人心起波瀾，難以平復。

    “容色？”他仿佛聽了什么笑話，“只盼陛下看得上我這張臉吧，宮里貌美的男人多如牛毛，要抓住陛下的心可不僅是臉面上這點活啊。”

    就像他那個貌美的娘親，年老色衰后便不明不白死在后宅里，父親看都沒看過一眼。

    少使正想著如何不動聲色讓女帝注意到他，便聽得宮人來報，說是東配殿的李常侍拜訪。他和李清風住同一宮，卻偏生明霞宮沒有主位，他們又都沒有封君位，只好兩人一個在東配殿一個在西配殿，對門而居。

    “讓他稍待，我更衣了便去?！?/br>