自陛下新婚禁足后過了半月，不知是不是君上的意思，萬云殿里缺吃少穿，崔簡貴為貴君，燒火備水也只能同陪嫁侍童綠竹一起親力親為。深秋里天候漸漸涼了，后半夜時而能看到石板上的清霜。雖說陪嫁里還有些冬日衣服被褥不至于凍死，卻也實在難捱，只能和綠竹捂在一床被褥里互相取暖。

    宮里白日間并不冷，只要不起風(fēng)時氣候都還算溫順。偶爾日頭暖和的時候，院子里還能曬曬太陽。

    崔簡便喜歡在這種時候坐在廊下，或理一理書冊，或縫補些衣物，或看一看院里瘋長的野草。他前十四年過的是世家嫡長子嚴守法度的日子，極少有這等閑暇時光；后十四年為了要做鳳君，不得不從頭學(xué)起為人夫的本事，也很難空下手來。好容易到如今有了一點閑，卻沒想到是在這樣的境地。

    蓬山宮宮門緊閉，往來的宮人都不屑于看一眼，今日卻有了個不速之客。

    是個西人。

    崔簡正坐在院子里啃午膳時送來的餿饅頭，就看著那個西人從高墻上一躍而下，正好落在他面前：“你就是老皇帝給景漱瑤指的男人？”他不僅敢直呼女帝名姓，連話語也不像是宮中人能說出來的——實在有些粗魯。

    “閣下何人？”女帝要殺他不必叫這么個顯眼的人，直接賜了毒酒就是了。

    “法蘭切斯卡，我的名字?！彼拿謱嵲谟行┕郑谏囝^上轉(zhuǎn)好幾圈。但畢竟是西人，似乎也沒什么不對的。見他絲毫沒有介紹自己身份的意思，崔簡才問道：“不知閣下在宮中何處當差？宮禁森嚴，簡一介禁足君侍，為著前途閣下還是莫來牽連了?！比羰鞘裁吹胤叫鲁淙蔚拇t可麻煩大了。

    “當差……？”法蘭切斯卡反應(yīng)了一會，恍然大悟般從口袋里摸出一塊牙牌來，“是這個吧。”

    那牙牌上明晃晃的“棲梧宮”三個大字。

    他是御前的人。

    “閣下到此有何貴干呢？”御前伺候的他也只見過女帝身邊兩個貼身的姑姑，其中有一個便是紅發(fā)碧眼的西人女子，但西人男子他便沒見過了，或許是內(nèi)侍省的人吧。

    “來看看你，聽說景漱瑤娶進來一個貴君，我就來看看長什么樣子。”法蘭切斯卡聳聳肩，“你這過得也太差了吧，我去和景漱瑤說說，至少給你點能吃的東西，這都餿了?！?/br>
    “多謝閣下美意，只是簡受陛下厭棄，想來是沒什么結(jié)果的，若搭上了閣下在御前的青云之路便不好了?！彼蠹s是寵臣，從口氣聽應(yīng)該和女帝關(guān)系不錯，只是誰也不知道女帝是什么想法，萬一拖累了這個人實在是罪過。

    “我聽說過你被禁足了，但關(guān)起來可不是不給飯吃。”那西人大剌剌地笑起來，淺色的卷發(fā)看起來格外刺眼，“至于你說的升官嘛，和我沒什么關(guān)系?！彼S手從衣服里掏出一包糖炒栗子來，“喏，本來是給景漱瑤帶的，你吃幾顆墊墊，她發(fā)現(xiàn)不了?！?/br>
    “不必了。”崔簡笑道，“多謝閣下美意，簡不便偷用御膳，閣下請回吧?！?/br>
    法蘭切斯卡“嘖”了一聲，腳下輕輕一躍一蹬便翻上了墻頭，消失在宮門外了。

    但到了下午女帝身邊的銀朱姑娘便帶了些賞賜來，順便發(fā)落了萬云殿拜高踩低的宮人。

    銀朱一來便著人拉了那幾個最難對付的宮人罰了板子，又叫丟去掖庭為奴，言道“崔貴君無論如何也是宮里的正經(jīng)主子，陛下欽封的貴君，還輪不到你們來作踐。”

    發(fā)落了人，銀朱才領(lǐng)著幾個內(nèi)侍省的中官人朝他恭敬行禮，“公子，這幾位是從前伺候過孝端鳳君的老人，皆是穩(wěn)重謹慎的，陛下讓您挑一可心的留在蓬山宮做掌事官人，綠竹兄弟仍舊是您的貼身侍官，只跟著學(xué)些宮里的規(guī)矩?！?/br>
    女官總領(lǐng)冷眼看著掖庭的人拉了宮人到院子里打板子，一路掃過剩下的宮人，又躬身對崔簡道：“尚膳局那邊陛下也已經(jīng)發(fā)落了，公子放心，餿飯菜不會再有了，您一切吃穿用度都按照貴君儀制?！?/br>
    “姑姑，那法蘭切斯卡官人……”他忍不住問起那個西人，想來定是他同女帝報了信，萬一女帝為此罰了他該如何是好。

    “法蘭切斯卡大人擅闖蓬山宮，擾亂禁內(nèi)，陛下叫罰了兩遍宮規(guī)?！便y朱笑道，“公子不必憂心，法蘭切斯卡大人是陛下身邊頭一個的親衛(wèi)，不會因此重罰的?！?/br>
    又是大內(nèi)總領(lǐng)親自發(fā)落宮人，又罰法蘭切斯卡，既打了內(nèi)侍省的臉，又告訴宮人崔貴君也并不得寵……不過是在說，面子上必不虧了他罷了。

    進宮前父親便告誡他，新皇是個狠心絕情的，莫要忤逆了她，今日算是見識到一些了。

    崔簡斂起神色笑了笑：“陛下仁心，臣侍還要謝陛下和銀朱姑娘的照拂。”他身無長物，嫁妝里多是衣料古玩，實打?qū)嵉腻X財是不多的，只得摘了腰間玉佩遞了銀朱。崔簡慣來曉得如何做個大家子，便再如何面上也能清風(fēng)朗月，不動聲色。

    只是禁足期過了許久，也沒能等來女帝，來的只有那西人一句安慰。

    “你就老老實實住在這里，景漱瑤不會對你怎么樣的，她還得做點面子給前面那些朝官看?！狈ㄌm切斯卡照舊給他拿了點宮外的點心，想來是女帝愛吃的，總要他買了回來。

    “上次大人美言尚未謝過，聽聞大人還因此受罰，怎好再拿大人的點心?！?/br>
    “啰里八嗦，你吃不吃??？”看來兩遍宮規(guī)完全約束不了這個西人，“景漱瑤最會折騰人了，明知道老子寫不好漢字還偏要老子抄宮規(guī)，老子還寧愿她打一頓板子?！?/br>
    “大人心直口快，可當心隔墻有耳，慎言為上?！贝藓單⑿Γ麡O少見到如此不守禮節(jié)的人，更別說是法度森嚴的禁中?？蛇@人絲毫不把規(guī)矩放在眼里，卻偏偏又生了一副非人的美貌，想來女帝寵愛他也并非沒有緣由。

    法蘭切斯卡懶得再聽，放了一包點心在桌上：“你……你對景漱瑤別太緊張了啊?！彼坪跤悬c無奈，崔簡卻不知道是為什么。

    宮里的日子總是過得很快，一晃就到了穿上裘衣皮襖的時候。中途聽了一回女帝嫌法蘭切斯卡嘴碎，收了他的牙牌叫他一個月不許出宮的消息，傳到蓬山宮，卻只是內(nèi)侍省怠慢了些許，旁的也再沒有了。等除夕宮宴，女帝身邊的銀朱姑娘送了尚服局新制的吉服來，要他出席宮宴。畢竟是后宮獨一的侍君，女帝需要內(nèi)眷的時候還是會做足面子給他。

    緋色的袍子總是很抬氣色，崔簡原本的端正相貌教緋色的吉服袍一襯，便越發(fā)地有了風(fēng)骨，遠遠望去眉目清俊，面若桃花，再襯上密密的黑狐毛同漆紗冠子，越發(fā)的貴氣。女帝遙遙看他來了，嘴角拉起一個笑來。

    “崔貴君來朕身旁吧?！苯袢张凵磉呏挥幸粋€年長的內(nèi)侍官同銀朱貝紫兩個，并不見法蘭切斯卡，想必是還在禁足中。

    待他近了，便是常年跟著女帝四處游歷的貝紫姑娘都輕輕驚呼了一聲，西人不愛掩藏情緒，便對女帝低聲道：“貴君真是好看。”貝紫的漢話不算很標準，發(fā)音有些奇怪，放在這么一個高大的身材上不免顯得有些滑稽。

    “這是宮宴，你嘴上也沒遮攔，這么喜歡回頭打發(fā)你去蓬山宮伺候?！迸圯p笑著打了一下貝紫的手心，“不過崔貴君生得可人，朕看了也難免愛憐?！迸鬯坪跣那轭H佳，甚至執(zhí)了崔簡的手，“今日大年三十，去貴君宮中守歲吧?！贝藓喪持干咸琢艘幻督鹄劢z嵌青金石的戒指，在女帝手心里縮了縮，累絲的花樣便擦過女帝的指節(jié)。

    “臣……臣侍叫人先行準備則個?！?/br>
    崔簡驀地想起法蘭切斯卡說的那句話，這樣忸怩，女帝想來不太喜歡吧，雖心下嘆氣，到底是難得的機會，只好打起精神討好起女帝來，“臣侍宮里還有些自己包的餃子，夜里正好同陛下用些，再剪些窗花子貼上……”

    女帝的笑漸漸有些僵硬了，崔簡一時不知何處失言，只能訥訥住了口。

    “崔貴君的確是秀外慧中?！迸廴耘f掛著體面的笑，“日后便由貴君理宮中事吧。”

    “臣侍……謝陛下恩典……！”他再想不到女帝會突然開口放權(quán)，讓他雖無君后之名，卻有君后之實。

    女帝自后入了廳，身邊的內(nèi)侍官竹白宣唱鑾駕降臨，宗室并百官便起立行禮，恭候女帝入席。

    “翻過年去，便讓銀朱將一應(yīng)瑣事交給你?！迸矍浦藓嗻P眼里些微的媚意，只拉了他的手攜他坐下，“朕沒有旁的侍君，又沒見過父親，你出身大家，自然是你來掌理后宮，再者，”女帝放柔了聲，“有了權(quán)你在宮中也好過些。”

    崔簡眼睫撲閃，忙垂了首道：“陛下垂憐，是臣侍的福氣。”

    女帝輕笑一聲，轉(zhuǎn)了頭看階下宗室，揚聲道：“今日除夕夜宴，不必多禮，都平身吧?！?/br>
    燕王為女帝胞兄，屬宗室之首，又在朝中任左金吾衛(wèi)大將軍，便由他先謝恩送上賀詞。其后便是擔宗正一職的鎮(zhèn)國昭陽長公主，往后才是勛爵同文武官員。一巡下來，女帝已灌了好些酒水下肚，卻還是面色如常，看不出什么不妥。

    待歌舞樂伎上了殿，女帝喚了貝紫往后殿更衣，崔簡看過去，才發(fā)現(xiàn)女帝眼角泛著海棠姝色，原是有了些醉意。

    “陛下，臣侍伺候您更衣吧?！痹捀σ怀隹谒阌行┖蠡?，這么明晃晃的邀寵之言，只怕要觸了女帝逆鱗。

    女帝掀起眼皮子打量他幾眼，似笑非笑：“那便隨朕來吧。”于是伸了手給他，崔簡趕忙扶起女帝的手，青年男子的手指暖得很，雖然是只文人的手，卻還有幾分蒼勁力道，手指上還有些薄繭，想來是練習(xí)書畫留下的痕跡。

    貴君的手指紋絲不動，穩(wěn)得很，恪守些無用的禮節(jié)，反倒有些無趣。女帝借著酒意漫無目的地想起來，新婚夜罰了禁足后就再沒看過他了，這么一個端正的美人放在后宮里，不吃兩口實在可惜得緊，便縮起手指輕輕撓了撓。

    正進了后殿要更衣，貴君被這突然一下?lián)狭耸中?，只覺十指連心，那酥酥癢癢的感覺直撓進了心里去，不自覺便縮了胸腹，本想退開以免御前失儀，不想被女帝抓了手腕，再退開不得，“陛下……”

    貴君弓著身子，不敢前去。

    女帝嗤笑一聲，拉起貴君的下巴。

    先帝愛美人，對男子容色的擇選還是很有一套的。謝太妃年逾六十，也依稀還有些當年的風(fēng)度，眼前這個先帝擇選的皇儲正君就更是如此。女帝撫上貴君的臉頰，年輕又嬌養(yǎng)的男子肌膚滑膩得可以掐出水來，此刻染上了薄薄的胭脂色，教緋紅的吉服襯了，越發(fā)地有了些媚態(tài)。

    女帝今日不曾熏香，身上只有些瓜果的清凈香氣，此刻自周身衣料裹挾而來，倒讓崔簡品出幾分甜到發(fā)膩的味道。身前女子輕吮舔舐起自己的唇，那香氣便灌進了咽喉，比宴席上的酒水還要醉人，熏得人身酥腳軟，輕輕一推便被女帝壓到了椅子上。

    “陛下……”崔簡極怕有人入內(nèi)，時時瞟去門外，“萬一有人來……”他推了推身上人，卻不敢真上了力，自然也沒辦法推動分毫。

    “貝紫自然都要打出去的?！迸墼谒系偷驼{(diào)笑，“簡郎怕什么。”

    一聲“簡郎”從身上女子口中呼出，尚未經(jīng)歷過情事的青年叫這聲驚雷震得心神蕩漾，一雙手頓時脫了力道被女帝壓在腰間，觸手都是女子溫軟細膩的身體，和著后殿的暖香一道貼在肌膚上，熱烘烘得難受，不由得溢出幾聲低吟。

    冬日里衣裳穿得繁復(fù)，迭了好些厚實的層數(shù)，女帝便也懶怠去扯什么衣帶，直接以手從側(cè)擺伸進去，延著內(nèi)里的中褲往上，幾下便解了勾袢系帶一應(yīng)勞什，正得了趣兒想調(diào)戲一下懷中美人，卻被擋開了。

    “陛下……不行……還是在宮宴上……”崔簡正死死縮著身子。

    女帝立時冷了臉，轉(zhuǎn)身喚來銀朱：“更衣。”

    銀朱跟了女帝近二十年，知道這是女帝正在霉頭上，加之五月里通泰政變后女帝越發(fā)喜怒無常，連大氣也不敢喘。偏生法蘭切斯卡為著女帝禁足不在，若這會兒主子真的要發(fā)作可沒人能攔得住的。她心下不由怨了崔簡幾分，忙取了外衣為女帝替換上，并叫小宮侍幫貴君穿好衣袍，一室里只有些衣料窸窣的聲音。

    過了半晌，銀朱才道：“陛下，更衣已畢，回前殿吧?！?/br>
    女帝應(yīng)了一聲，再沒看崔簡一眼。

    除夕夜終究是崔簡獨自守的歲。

    “公子，您就……推了陛下……？”綠竹連連嘆氣，“好難得陛下肯好生待您了……”

    年輕的宮侍望著舊年里飄搖的燈火，燃起一炷香燭：“宮宴上行……行那種事，究竟不合禮數(shù)。”

    “幸好陛下沒有為此罰了您……萬一又將許諾的后宮大權(quán)收回去可怎么好……”崔簡自小世家錦繡堆兒里長大，月前那樣的銼磨如何受得住第二回？

    “圣意難測?！贝藓嗇p聲嘆氣，“只求有下次能彌補一二了?！?/br>
    到底蓬山宮的燈火疏落，照不進棲梧宮里。這廂女帝也折了金元寶。她慣不擅長這些，迭了半天也沒做好幾個，卻還是放在籃子里供去了棲梧宮后的千壽館。到底除夕，她便叫宮人們提早下值守歲鬧春去了，身邊只留下法蘭切斯卡陪著。

    千壽館里只放了兩把刃物，一把是軍中常用的斬馬刀，一把是鑲滿了各色寶石的奧斯曼匕首，拿金絲楠木架子盛了，擺在偏房佛龕處。這里原是先帝奉養(yǎng)三清的地方，女帝極恨先帝求仙問道之舉，便叫拆了個稀爛，什么金身塑像、青銅丹爐，全叫拿去熔了給內(nèi)宮打首飾擺件。等拆完了，又重新布置成尋常樣子，只奉上這兩件兵器。

    初登大寶的帝王拆了宮宴上的袍服并各色珠玉寶石，換了一身白綾襖裙，衣襟袖口裝飾著銀線滾邊的白梅，頭上只有幾支疏落的珍珠素銀簪子。她取了一炷香，拿到燭火上燃了，仔仔細細地插進香爐里：“轉(zhuǎn)過年去，就是章定年了。”

    法蘭切斯卡靠在墻邊，沉默地看著女帝上香，難得沒有說話。

    “先帝在這世上最后一點東西也要走遠了?！迸圯p聲道，“除了她的皇陵，她什么也不會剩下?！?/br>
    “但是已經(jīng)沒了的，一個也回不來了?！迸鄣穆曇糨p飄飄的，聽得他心里發(fā)毛。

    他的主人似乎是嘆了一口氣，才自己接下話頭：“等到了章定年，就該由我做主了。”