“喬……喬教授？”

    隔著林立密集、近乎猙獰的鐵欄桿，屋一柳不敢靠得太近；他的目光從狹窄間隙中穿過去，落在喬教授被欄桿切成碎片的側(cè)影上，輕輕叫了一聲。

    那個(gè)干癟女人離開將近十分鐘了，喬教授一直持續(xù)到現(xiàn)在的沉默，終于讓他坐不住了。那女進(jìn)化者在走之前，既沒肯定也沒否定，喬教授的那一個(gè)問題仿佛被釘住了似的懸掛在空氣里，攪得人心神不寧。

    他們?nèi)绻娴恼业搅藱阉丁菀涣踔敛辉敢馔钐幭肓恕?/br>
    過了幾秒鐘，老太太的聲音響了起來，出乎意料地平靜。

    “我沒事?！彼卣f，“他們手段極多，找出幾個(gè)名字并不奇怪，你不要自責(zé)?！?/br>
    喉嚨中“對(duì)不起”三個(gè)字反而更加灼燙了，盡管屋一柳也不知道，自己究竟想為什么而道歉。

    老太太轉(zhuǎn)頭看了看身邊，好像現(xiàn)在才意識(shí)到自己被關(guān)進(jìn)了一個(gè)鐵牢籠里。“這是她的特殊物品吧，”她看著見怪不怪地說，“你最好別碰到欄桿?！?/br>
    屋一柳也察覺到了，在光滑深濃的鐵灰色里，偶爾會(huì)輕輕閃過去一絲黑線，像電流又像游魚，一閃而沒。這畢竟是用來困住進(jìn)化者的東西，他都不敢想自己碰上了，會(huì)是什么后果。

    “她沒殺掉我們，也沒感染我們，反而只是把我們關(guān)起來了。”喬教授看來已經(jīng)恢復(fù)了常態(tài)，說：“這就有點(diǎn)奇怪了?！?/br>
    “是啊?！蔽菀涣嗌俜畔铝诵模鸬溃骸拔曳瓉砀踩サ叵?，我們手上明明連一丁點(diǎn)能夠制衡他們的東西都沒有，對(duì)他們來說也完全沒用……就像家里進(jìn)了個(gè)蟲子，不早點(diǎn)處理掉，反而用個(gè)杯子蓋住了?！?/br>
    “有一點(diǎn)可以肯定，他們遲早會(huì)處理掉我們這兩個(gè)蟲子?；蛘邭⒘耍蛘吒腥?，總不會(huì)讓我們一直坐牢。”喬教授此時(shí)還能笑一下，不免讓屋一柳暗生敬佩——“可是剛才那個(gè)女進(jìn)化者沒動(dòng)我們，你想想是為什么？”

    若不是此時(shí)環(huán)境太詭異，簡直有點(diǎn)像是在上課。屋一柳考慮了幾分鐘，說：“我怎么也想不出，我們對(duì)他們來說有什么用處。如果把這個(gè)可能性排除，那我只剩一個(gè)感覺了，我也不知道對(duì)不對(duì)……她是不是要先去請(qǐng)示誰一下，才能動(dòng)手？”

    這個(gè)說法聽起來很不可思議：作為一個(gè)進(jìn)化者，那干癟女人明明是可以橫著走的，怎么會(huì)在處理普通人的時(shí)候，需要先去請(qǐng)示變形人的意見？

    或許喬教授也覺得不像，陷入了思考而沒發(fā)話。屋一柳“咕咚”一下坐在地上，苦笑著說：“算了，不管怎么樣，意義都不大了。他們眼看就要把這兒變成一個(gè)真副本了……”

    面對(duì)喬教授投來的疑惑目光，他將自己剛剛打聽到的消息一五一十說了；盡管說的時(shí)候，他盡力控制了自己的情緒，還是不免越說越消沉絕望。

    “對(duì)變形人來說，假副本幾乎是完美的，唯一一個(gè)缺點(diǎn)，就是對(duì)進(jìn)化者實(shí)際上沒有約束力?！?/br>
    他垂下腦袋，撥拉著自己的鞋帶，說：“換成我，我就會(huì)用特殊物品把它變成內(nèi)容一模一樣、運(yùn)作一模一樣，但是對(duì)進(jìn)化者有約束力的真副本。到時(shí)，進(jìn)來的人肯定全都逃不出去了……我想了又想，是一點(diǎn)辦法也想不出來了。”

    “那件物品，可以這樣用？”

    “應(yīng)該可以，”屋一柳回憶著說，“它可以‘根據(jù)安排形成副本’，這是他們說的。再說，如果不能這樣用，還特地找它干嘛呢，如果隨便生成了內(nèi)容不可測的副本，不等于搬起石頭砸自己的腳嘛?！?/br>
    喬教授若有所思地歪過頭。她年事已高，經(jīng)歷了大半天的波折，現(xiàn)在也支撐不住坐了下來?！耙钦娴哪艹晒?，倒也挺有意思，”她竟然微微笑了起來，說：“我挺想瞧瞧的?！?/br>
    屋一柳忍不住轉(zhuǎn)頭看了她一眼?！皢探淌凇?/br>
    “我知道，情況聽起來很糟糕?！崩咸贿呎f，一邊下意識(shí)地轉(zhuǎn)動(dòng)著手指上的戒指?！安?，不只是很糟糕，完全是無路可走了啊?！?/br>
    果然，喬教授也沒有辦法……畢竟他們都是普通人，能走到現(xiàn)在已經(jīng)很不可思議了。屋一柳點(diǎn)點(diǎn)頭，無聲地將臉埋進(jìn)膝蓋里。

    難道作為普通人就真的這么無力？他不掙扎，可能還有幾年、十幾年的人生；掙扎了，卻眼看就要迎來終點(diǎn)了。

    二人在牢籠中又枯坐了很長一段時(shí)間。喬教授時(shí)不時(shí)地會(huì)跟他說起一些過去的事，幾乎都是這一條時(shí)間線上從未發(fā)生過的事。畢竟，她現(xiàn)在還能干什么呢？二人都只能在無能為力的絕望中，等待著變形人對(duì)他們的宣判罷了——屋一柳倒是清楚體會(huì)到了死刑犯的心情?？善婀值氖牵脦讉€(gè)小時(shí)過去了，卻一直沒有人來處理他們。

    怎么回事？

    要是給他一個(gè)痛快也就算了，這樣不上不下地在未知中煎熬，真叫人難受極了，好像胸腔里梗了一根硬木樁，坐著扎喉嚨，站起來壓著胃。當(dāng)屋一柳在鐵牢籠里焦慮得來回轉(zhuǎn)圈時(shí)，他忽然聽見門外走廊里響起了一陣嘩啦嘩啦的鑰匙撞擊聲。

    二人都隨著聲音抬起了頭。

    那個(gè)伴隨著鑰匙聲的腳步，顯然不是沖他們來的，從走廊一頭浮起來，“嘩啦嘩啦”地從門口經(jīng)過，又消失在了另一頭。屋一柳幾乎快要撲到欄桿上了，側(cè)耳聽了一會(huì)兒，當(dāng)那陣鑰匙撞擊聲再度響起來的時(shí)候，他急忙問了一句：“喬教授，現(xiàn)在幾點(diǎn)了？”

    “三點(diǎn)零五分，”老太太掏出手機(jī)看了看，答道。被抓來以后，沒人搜過他們的身；因?yàn)榫退闼麄冇惺謾C(jī)，他們?cè)谶@個(gè)世界上也沒有能向其打電話求助的對(duì)象。

    屋一柳心中一熱，頓時(shí)有了把握；在那陣鑰匙聲快要再次走到門口時(shí)，他立刻大聲叫了起來——“陳大哥！陳大哥！”

    鑰匙聲和腳步一起，在門口停了下來。喬教授弄不明白狀況，抬頭掃了他一眼。

    “你稍微進(jìn)來一下，馬上就好，”屋一柳壓低了一半聲音，隔著欄桿沖門口喊道：“就一小會(huì)兒，你肯定不會(huì)后悔的，有好事情找你！”

    門外那人仍然沒有出聲。但是過了幾秒，門被人猶猶豫豫地推開了一條縫。屋一柳的心都快跳出來了——他沒記錯(cuò)，看來是因?yàn)楹苄湃巫约旱蔫F牢籠，那個(gè)干癟女進(jìn)化者走時(shí)沒有鎖門。

    “你叫我干什么？”

    上次收了他一支煙的變形人警衛(wèi)，此刻探頭進(jìn)來，又驚又疑地抱怨道：“你能有什么好事？你不要瞎叫了，免得讓別人聽見了誤會(huì)我。”

    “你進(jìn)來，我保證很快就好，不會(huì)讓你白幫忙，肯定對(duì)你沒壞處?！蔽菀涣中睦锶呛?，拼命要將他留下來，說：“我和我老師都出不去了，留著錢也沒用……”

    “錢”這個(gè)字，立刻點(diǎn)亮了警衛(wèi)的眼睛。他縮頭出去看了看走廊，見外頭沒人，隨即一閃身鉆進(jìn)屋，腰間鑰匙嘩啦啦一響。他迅速關(guān)上門后，注意力先被鐵牢籠給吸引走了，張著嘴看了一會(huì)兒，才想起來正事，問道：“誒，你怎么知道門外是我？”

    上次來的時(shí)候，屋一柳就聽見過他腰間那一大串鑰匙的聲音——倒不是說他能夠把鑰匙的聲音給記住，只是一大串鑰匙的聲音更響亮，更能讓人聽得出來，這棟樓里除了警衛(wèi)，也沒有誰身上掛著那么多鑰匙了；再加上兩次聽見鑰匙聲，都是在下午同樣的時(shí)間段，同一個(gè)人當(dāng)班的可能性很高，他試了一試，果然就試對(duì)了。

    不過，警衛(wèi)對(duì)于他是怎么發(fā)現(xiàn)自己的好像也不太感興趣，目光在喬教授身上停留了一會(huì)兒，表情稍微松快了些——光看他的神色，屋一柳都能猜到他的心理活動(dòng)：屋一柳看著是個(gè)沒多少錢的年輕學(xué)生，但是老太太就不一樣了，一輩子的積蓄怎么也不少吧？

    喬教授很靠得住，早就掏出錢包了。

    “你找我干什么？”警衛(wèi)大概也知道這錢不會(huì)是白拿的，警惕地問道。

    “陳大哥，雖然我挺想和你好好說一說的，”他試探著打聽道，“但是你現(xiàn)在安全嗎？那個(gè)女進(jìn)化者萬一忽然進(jìn)來看見你……”

    “她早就走了，都兩個(gè)小時(shí)了?！本l(wèi)擺了擺手，說：“上次才來的那個(gè)男人突然來找她，說是‘有消息了’，兩個(gè)人匆匆忙忙地走了?！?/br>
    是指簽證官？那干癟女人和簽證官一起走了？

    屋一柳立即問道：“怎么回事，她去哪了??？不能突然回來吧？”

    警衛(wèi)報(bào)了一個(gè)地名，是離這個(gè)城市四五個(gè)小時(shí)火車車程的另一個(gè)小城市。“還是我告訴他們?cè)趺醋叩哪?，那么遠(yuǎn)，一時(shí)半會(huì)回不來?！?/br>
    “她沒說去干什么了嗎？”屋一柳心里已經(jīng)隱隱有了揣測——包括簽證官在內(nèi)的那一批進(jìn)化者，最近目標(biāo)就是要找到那一件制造副本的物品；此時(shí)干癟女人突然和簽證官一起出發(fā)走了，很有可能是得知了那個(gè)物品的下落。

    他還以為那干癟女人是去請(qǐng)示誰了，看來是他猜錯(cuò)了？

    不，不對(duì)。她是兩小時(shí)前才走的；他和喬教授被抓時(shí)，那干癟女人并不知道自己馬上要去找特殊物品，為什么那時(shí)沒動(dòng)手，仍舊是個(gè)疑團(tuán)。

    “他們的事，怎么會(huì)跟我說，”警衛(wèi)開始有點(diǎn)喪失耐心了。

    屋一柳知道，得給他一點(diǎn)好處了——只不過，這很可能是他唯一一次機(jī)會(huì)，用好處換他去做什么，才能保證自己二人能脫身呢？

    “你知道皮斯吧？”他湊近了欄桿，小聲說：“就是收特殊物品的那一個(gè)進(jìn)化者……能不能麻煩你，讓他無論如何上這兒來一趟？就告訴他，是關(guān)系到他切身利益的事情……”