“那么，請您慢慢用?！?/br>
    年輕而殷勤的男孩，在放下了托盤以后，低垂著眼睛退了出去。

    在足有一個(gè)小膝桌那么大的托盤上，一只淺白色粗陶的杯子里正裊裊地冒著熱汽。清冽而溫柔的茶味被熱汽一激，頓時(shí)滿室生香；旁邊放了一盞熱牛奶，已經(jīng)按照要求，調(diào)好了滿滿一勺的蜂蜜。

    瞪著小貓，ayu覺得自己答應(yīng)幫它答應(yīng)得太早了。

    貓醫(yī)生將白白的爪子穿過瓷器把手所形成的圈里，把牛奶盞抬了起來，一邊將牛奶倒進(jìn)了熱茶，一邊慢慢地?cái)嚢柚Ｔ陲嬈返呐赃?，還放了一碟小甜餅干，一碟蛋黃酥，一碟蝦rou干；貓鼻頭在每樣小點(diǎn)心上都聞了一下，在小甜餅干上留下了濕濕的一個(gè)印子。

    ……與這樣的待遇相比，ayu一行人得到的是女船長一方無日無夜的監(jiān)視。

    雖然它們并不想吃什么奶茶甜餅，但是坐在地板上的靈魂一族，依然個(gè)個(gè)兒看起來都有些不舒服——畢竟貓醫(yī)生的座位，是在單人沙發(fā)上又加了一個(gè)軟墊的。

    “……你的這個(gè)能力，是對每個(gè)人類都有效果嗎？”頓了頓，ayu終于出聲問道——靈魂的非人類身份，早就是雙方心照不宣的事兒了。

    胡苗苗舔了一口奶茶，大眼睛因?yàn)闊崞[了起來。

    “到目前為止，我只見過一個(gè)不受影響的人類……就是我的那個(gè)朋友?！?/br>
    一群靈魂互相看了看，似乎都覺得這個(gè)效果已經(jīng)很驚人了；ayu想了想，忽然說了一句：“說不定我們反而需要你的幫助呢?！?/br>
    貓醫(yī)生沒作聲，動(dòng)作優(yōu)雅地將注意力投回了它的下午茶上。

    與圣誕老人那種瘋狂的趕路速度不同，女船長的飛船僅僅維持了正常而舒適的航速；到了疑似目的地的海域以后，為了能夠讓銀谷感應(yīng)到靈魂女王的坐標(biāo)，飛船又在海洋上空盤旋徘徊了好長一陣子，銀谷才終于隱隱約約捕捉到了來自靈魂女王的信號——當(dāng)他們終于確定好副本的精確坐標(biāo)以后，大半天都幾乎快過去了。

    停浮在離海面還有幾十米的高度上，女船長為他們打開了艙門。

    “請您務(wù)必小心，”她一臉憂色地說道，“……若是出來的時(shí)候無人接應(yīng)，您就用我給您的那個(gè)小聯(lián)絡(luò)器……”

    貓醫(yī)生一雙大眼充滿玩味好奇地在海面上來回掃視了幾圈，頭也沒回地沖她揮揮爪子：“好的好的謝謝你，我得走啦。”

    眼看著靈魂一個(gè)接一個(gè)地跳出了飛船，胡苗苗也終于忍不住了；它謹(jǐn)慎地伏下身子，隨即后腿一蹬——

    它似乎沒有意料到高空跳落竟會(huì)是這樣的——在風(fēng)度盡失的“喵嗷嗷嗷”叫聲里，小貓的身影在即將碰觸到海面的前一秒，瞬地消失了。

    ……當(dāng)胡苗苗驚魂未定地站在布滿礁石和草叢的石頭灘上時(shí)，它的尾巴還是炸著的。

    微微張著嘴，小貓帶著傻乎乎的表情四周看了一圈。它有點(diǎn)兒想不明白，自己是怎么在馬上撞上海水的那一刻落到了這里來的——好像很不信任似的，它抬起爪子檢查了一遍自己。在確信自己依然渾身干燥、沒有沾上一點(diǎn)點(diǎn)水以后，胡苗苗松了口氣，隨即謹(jǐn)慎地朝不遠(yuǎn)處那一座建造得如同城堡一般的大門走去。

    一群靈魂此時(shí)正站在門口，聚著頭不知道在討論什么。

    由于貓醫(yī)生走起路來無聲無息，它靠近了一群靈魂，在旁邊蹲下來聽了好一會(huì)兒的墻角，它們都還沒有發(fā)現(xiàn)小貓就在腳邊。

    “……女王陛下就在這附近，啊，正在朝我們移動(dòng)呢，”銀谷此時(shí)成了眾人注意力的焦點(diǎn)，它的嗓子眼里發(fā)出了“嘶嘶”的幾聲，似乎十分激動(dòng)：“我們就在這兒迎接女王陛下——誒，近了近了！”

    貓醫(yī)生耳朵轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，也聽見了一個(gè)細(xì)微的腳步聲從大門后頭逐漸地清晰了，一步又一步，走得不快；它經(jīng)歷的少，對什么都新鮮，更別說一個(gè)非人類生物的女王了，綠盈盈的大眼里頓時(shí)泛起了極大的興趣。

    既然都叫女王了，那么即使不是一個(gè)美人，也應(yīng)該——

    它一腔熱乎乎的好奇心，在見到靈魂女王的那一刻，迅速被凍在了腔子里。

    “你們來了?！?/br>
    在見到自己族人的時(shí)候，靈魂女王絲毫也不驚訝。早在一行人到了海域上空的時(shí)候，它就已經(jīng)感知到了；它扶了扶自己頭臉上正像爛泥一樣往下滑的皮膚，身為靈魂，居然難得地感到了一絲疲憊。

    “王，您……”ayu走上來了一步，“……受傷了？需要回復(fù)到初始狀態(tài)嗎？”

    活了這么長時(shí)間，靈魂女王也沒有被吸干過一半的身子，所以連它也說不好接下來怎么辦；想了想，女王揮了揮手——帶著指甲的幾條人皮套在空中不受控制地甩了一下——向族人下了個(gè)命令。

    它對族人下令時(shí)是不需要出聲的，于是安安靜靜地，一群靈魂已經(jīng)順從地按照某種秩序走向了一邊。

    它們這一動(dòng)，登時(shí)露出了地上一只毛乎乎的小貓來。

    “噢，這是幫助我們找到飛船的胡醫(yī)生，”ayu在女王無聲的詢問下忙解釋道，“陛下，它身上有一種非常有趣的能力，或許可以幫助我們……”

    接著，它一五一十地將貓醫(yī)生對人類造成的奇異效果說了——當(dāng)說到路上的小甜餅時(shí)，靈魂女王的眼睛已經(jīng)漸漸地亮了起來。

    在這半個(gè)詭異人形的注視下，胡苗苗有點(diǎn)兒不安地甩了甩毛蓬蓬的大尾巴，盡量挺胸抬頭地保持住了自己矜持的風(fēng)度。

    “胡醫(yī)生，”當(dāng)靈魂女王終于開口的時(shí)候，它的口吻簡直稱得上是令林三酒吃驚的客氣：“……之前的事多虧你了，你有什么需要幫忙的地方，可以盡管跟我說；不過眼下嘛，我倒是還有一件事想麻煩你?！?/br>
    “……什么事？”

    “這件事，我想除了你沒有別的人能做到了。”靈魂女王先學(xué)著人類的辦法，給對方戴了一頂高帽：“……其實(shí)，在游樂園里還有另一個(gè)人?！?/br>
    胡苗苗沉浸在驕傲里，微微地朝它點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意它繼續(xù)。

    “這個(gè)人嘛……”靈魂女王一時(shí)居然找不到詞兒來形容它和林三酒之間到底是什么關(guān)系了，說敵人還是合作伙伴，好像都不對：“……對我很有用，有件事不得不靠她辦。但是我沒法命令她，也不能用武力壓制她，所以——”

    “明白了，”貓醫(yī)生一點(diǎn)頭，“我會(huì)去見見她的?！?/br>
    靈魂女王頓時(shí)呼了一口氣——它的族人是絕對不會(huì)對它說謊的，這只貓的能力肯定很了不起；自己被折騰了這么久，受了這么多罪，總算能夠把這事兒解決了……

    一高興，它也重重地承諾了貓醫(yī)生：“……太好了，假如你的朋友需要援手，只需要說一聲，我的族人就會(huì)幫忙?！?/br>
    “喵。”

    一貓一魂將事情和諧愉快地敲定了之后，剛才被派出去的靈魂一族也接二連三地都回來了。薩杰和銀谷走在前邊，朝女王恭謹(jǐn)?shù)卣f道：“……我們在附近沒有發(fā)現(xiàn)任何長得像圣誕老人的人，也沒見到有其他的活人?！?/br>
    靈魂女王爛果凍一樣的皮膚微微動(dòng)了動(dòng)，也不知它都問了些什么，頓時(shí)又有一個(gè)靈魂回答道：“……這個(gè)石頭灘不大，不到十分鐘就走完一圈了……從石頭灘兩邊倒是能隱隱約約地看見游樂園另外兩個(gè)部分，好像是兩個(gè)大門吧——不過中間隔了很大的一片海，繞不過去?！?/br>
    也就是說，游樂園其實(shí)更像一個(gè)十字形，只不過每一個(gè)邊都又分成了四條……原本想找找捷徑的靈魂女王半晌沒吭聲，覺得有些不好辦了。

    “我們?yōu)槭裁床粡倪@個(gè)大門進(jìn)去？”胡苗苗探頭朝城堡大門的方向張望了一眼。

    如果有嘆氣這個(gè)功能的話，靈魂女王此時(shí)一定這么干了。它體會(huì)著這種新鮮的、似乎只屬于人類的感受，慢慢地說道：“因?yàn)槔锩娴挠螛讽?xiàng)目非常地難。我只是參加了第一個(gè)項(xiàng)目的第一局，已經(jīng)變成了這樣；而第二局的難度又翻了三倍……但假如不參加項(xiàng)目的話，又會(huì)被攔在入口不遠(yuǎn)的地方，不能深入。嗯？……噢，不，我想即使以你的能力也不行，因?yàn)橛螛穲@的工作人員并不是正常的活人?！?/br>
    在靈魂女王將規(guī)則大概講了一遍以后，貓醫(yī)生仔細(xì)地思考了一會(huì)兒，圓臉上神色很嚴(yán)肅。

    “……我想這里頭應(yīng)該有個(gè)漏洞可以鉆?！彼浑p碧綠的眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，“你想，假如有人把一條沒有智慧的普通狗也帶入了副本的話，難道那條狗也會(huì)變成玩家？同樣是沒有智慧，你的鞋就不必變成玩家嘛?！?/br>
    雖然靈魂女王隱隱覺得這個(gè)邏輯好像哪里不對，但是依然覺得貓醫(yī)生說的有道理。

    “可是……我們都是有智慧和自我意識(shí)的生物，一進(jìn)入就會(huì)被當(dāng)做玩家了?！彼滩蛔淖陨斫?jīng)驗(yàn)反駁道。

    “這一個(gè)問題嘛……”胡苗苗微微抬高了頭，語氣十分自矜：“……或許我有一個(gè)辦法?！?/br>