歐陽安平就將昨晚與父親商議的送葬細(xì)節(jié)給學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)匯報(bào)了一遍。學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)對(duì)此也很滿意。歐陽安平和毛玉琴于是又把穿孝的事與領(lǐng)導(dǎo)說了，校長說：“你這老殯是在你老宅送的不是在學(xué)校，就按你們這一片的規(guī)矩辦好了。學(xué)校對(duì)此不過問，只是別出格就好?！泵袂僬f：“不會(huì)出格的。和這左右鄰居差不多就行了?！毙ｉL附耳對(duì)歐陽安平說：“對(duì)于你們?cè)诶险倪@些禮儀學(xué)校就當(dāng)不知是了。我們也不好多說什么?！睔W陽安平領(lǐng)會(huì)，于是謝過各位領(lǐng)導(dǎo)。

    剛吃完午飯，范旭瑞的mama哭著進(jìn)了門，毛玉琴陪她在老太太的床頭前磕了頭，燒了紙。又看了老太太的遺容摸著眼淚出來。歐陽一鳴迎了過去，問：“旭瑞呢？”范旭瑞的mama說：“前天才剛和他爸爸去太原他爺爺家。他爺爺最近身體不太好。旭瑞的二叔前幾天打電話來說老人想我們。本來我也打算去的。這些天天氣這么熱，你叔怕我犯病就沒讓我去。誰知道大娘能走得這么急，不然旭瑞怎么也不會(huì)走。要不我打個(gè)電報(bào)去讓他們爺倆回來?！?/br>
    毛玉琴忙說：“可別，這才剛到哪，那能讓他們回來！就是回來又怎么樣？天這么熱，明天就要火化，他們回來也見不到。”范旭瑞mama說：“大娘可從來就沒拿旭瑞當(dāng)外人，自小就那么疼旭瑞。大娘這一走旭瑞還不知怎么傷心呢。不和他說，他回來還不怪我？”歐陽一鳴說：“這么遠(yuǎn)的路回來一趟也不易，還是別和我叔和旭瑞說了。”毛玉琴說：“是啊，這么大熱的天也不能讓他們老是在車上折騰?！狈缎袢鸬哪赣H也沒再堅(jiān)持，就說：“也不知怎么就這么巧。大娘咋就會(huì)走這么急。咋就會(huì)從山上摔下來??！”說完又哭。歐陽一鳴心里一酸走開。毛玉琴又陪她流了會(huì)淚。

    這老殯一直忙了三天放才完畢。蟠城的喪禮也是相當(dāng)講究的?！包c(diǎn)湯”（也叫送盤纏或豁湯），“吊孝”，“出殯”等一些細(xì)節(jié)相當(dāng)繁雜?！包c(diǎn)湯”意為亡魂備足糧食，以利長途奔赴西天，同時(shí)也意為賄賂途中的孤魂孽鬼。在亡者入土之前，每日中午和下午，由老執(zhí)帶領(lǐng)排隊(duì)出行。隊(duì)前是兒孫領(lǐng)路，后面跟著抬桶的人。桶里盛著水，走一步，用勺子舀一下豁在地上，一直潑到大路的十字路口。此時(shí)，兒女們應(yīng)跪下，待老執(zhí)燒完紙后，叩頭回家，但不能走回頭路，只能繞道回家。送盤纏的走后，圍觀的人可爭(zhēng)搶碗里的小甜水餃，蟠城有個(gè)說法是孩子們吃了不牙疼。吊孝是親友賓朋祭奠亡者其程序講究頗為繁雜。吊孝者距喪家不遠(yuǎn)處應(yīng)止步，待孝子、鼓樂前來引供，是為“接供”，孝子由兩人攙扶在來者前叩首，然后退步引供，直至大門前。

    吊孝前由執(zhí)事的統(tǒng)一安排。先從遠(yuǎn)親開始，亡者如為女性，其娘家人必須排在首位。隨著擂鼓三聲，一聲長號(hào)，鼓樂聲起，男性吊孝者按長幼輩依序進(jìn)入靈棚。（歐陽家沒有請(qǐng)樂當(dāng)然免了鼓樂）有幾個(gè)不同的班輩，便排成幾個(gè)橫排。橫排中，年歲大者在右，小者居左，不得混亂。吊孝者都要行三揖九叩禮。亡者的女婿則要二十四拜。如女婿眾多，要由大女婿帶頭站成一排，聽老執(zhí)高喊一聲：“高客吊孝燒紙了”及三擊鼓，動(dòng)樂后，便帶眾連襟走進(jìn)靈棚施行二十四拜。（歐陽家老太太沒有女兒當(dāng)然也沒有這些程序）。禮畢，放聲大哭，退出靈棚，接受謝吊者行叩頭禮，然后去飲茶、待飯。吊孝者如是亡者的長輩不用行禮與叩頭。同輩，則無論兄弟一律叩頭，行跪拜禮。此為“死者為大”、“亡者為尊”。吊孝完畢后開席，來賓吃飯。至全部飯畢吊孝后即開始“出殯”。

    蟠城人送殯的規(guī)矩也是相當(dāng)講究，在此順便說一下。出喪的準(zhǔn)備工作在老執(zhí)指揮下開始。首先要捆扎棺材架子，再請(qǐng)出棺材放在架子上。然后，抬棺的十六人試抬，一切均無問題后，出喪正式開始。先由亡者的子女跪在棺前，將靈棚中的貢桌抬到棺前施行路禮。之后，老執(zhí)指揮十六人起扛抬棺。這時(shí)，有喝號(hào)者吆喝：“前后明白。”聞號(hào)，跪于棺前的孝子便將牢盆舉過頭頂。當(dāng)再吆喝“前、后、起?！睍r(shí)，孝子便將牢盆摔碎，然后抬棺上路。奔赴墓地的路上，長子長孫應(yīng)在棺前打幡帶路。棺材后緊跟女兒、兒媳、侄媳等親屬。眾喪屬隨著喇叭聲慟哭。陵地的事情有繁有簡(jiǎn)。如是老陵地應(yīng)比較簡(jiǎn)單，棺材入坑，按原來的走向調(diào)正埋上即可。新陵地就不同了。事前，要請(qǐng)風(fēng)水先生前來察看，定好走向，或是東南向，或是西北向。

    然后，依所定方向在正面楔入三個(gè)木橛，標(biāo)明棺材的走向。三個(gè)橛必須避開前后插上四面小紅旗，旗上分別寫著“白馬、青龍、劍、香”。然后再燒些紙，意為四方鬼魂作鄰居。 棺材入坑后要擺正，調(diào)好走向。然后請(qǐng)舅爺察看，如有不滿再行調(diào)整。隨后孝子也在察看并認(rèn)可。這時(shí)，老執(zhí)才能將一領(lǐng)葦席蓋在棺材上，上再壓以弓箭、瓦片。第一锨土由舅父動(dòng)土，兒孫們用手抓土，并圍棺坑轉(zhuǎn)三圈，跪在棺材首部大哭。埋坑不準(zhǔn)挖新土。如是新陵地婦女不能進(jìn)去，只能在大路旁等候（歐陽家老太太沒用棺木，在此只是將老輩送葬的禮儀介紹一下）。從陵地回去后，三日后圓墳，三十五日燒五七紙，一百天燒百日紙。之后兒女們可以脫孝，喪殯結(jié)束這幾日，親戚鄰居議論最多的當(dāng)是徐慧。徐慧在第二日穿孝時(shí)本以為自己會(huì)和歐陽枚一樣，但毛玉琴告訴她因?yàn)闆]有過門不可以穿重孝，不然你的父母也會(huì)怪罪的。徐慧雖然失望但也領(lǐng)會(huì)。雖未穿孝，但徐慧一直和歐陽一鳴兄妹三個(gè)守在老太太的靈前，悲痛、哭聲也一直與歐陽家的兄妹無異。引來眾人對(duì)徐慧的不少贊譽(yù)，但這一切的傷感卻全是由徐慧內(nèi)心發(fā)出的，絕沒有任何的做作。這由衷地悲哀連徐慧自己也無法說清，怎么就會(huì)在相處無多的時(shí)日里產(chǎn)生出如此的悲哀情緒。至第三日?qǐng)A墳時(shí)，徐慧和歐陽玫跪趴在墳前哀痛的哭嚎，令歐陽家的所有人及親戚無不動(dòng)容。紛紛議論感嘆歐陽一鳴找了個(gè)如此美麗又如此孝道的未婚妻。

    又過了兩日徐慧說要回去，前一天晚上徐慧來到毛玉琴的房間，坐下后說：“姨，我明天想回去。本來不是奶奶這事我要和mama到上海舅舅家去的，就是想和舅舅說一說我和一鳴以后的工作安排的事。一鳴的意思是想到一些科研機(jī)構(gòu)去，我和mama說讓舅舅想辦法幫我和一鳴聯(lián)系一下，爸爸說該花錢的就花些錢，只要能辦好就行?！泵袂僬f：“明天我給你取點(diǎn)錢?！毙旎垡幌履樇t說：“姨，你別誤會(huì)，我現(xiàn)在哪能從你這拿錢？爸爸也就是那么一說?！泵袂僬f：“有些事不花些錢也是辦不好的。”徐慧說：“就是需要花錢現(xiàn)在我也不能從你這拿。本來我爸爸mama說先不告訴你們的，怕萬一辦不好不好說。我也就是給你說一下，你現(xiàn)在也不要告訴一鳴，等有了眉目再說?！泵袂冱c(diǎn)點(diǎn)頭，說：“不管怎么說也是要花錢的，我明天去取......”徐慧說：“你就是取來我也不會(huì)拿，到時(shí)要是真的需要我會(huì)和你說的，我現(xiàn)在要是從你這里帶了錢回去爸爸mama也不會(huì)愿意?！?/br>
    毛玉琴想了下說：“可這事總不好讓你的父母拿錢的?！毙旎壅f：“他們本來也就我一個(gè)女兒，就是為我和一鳴辦了還不是為了我？況且現(xiàn)在還不知道什么情況。這是以后再說。還有一個(gè)事我想和你說一下，就是奶奶交給我的那對(duì)金鐲子，我沒想到奶奶會(huì)在這時(shí)交給我，這兩天我反復(fù)考慮不能放我那，還是由你保管的好?！泵袂倜φf：“這是可不行。這時(shí)你奶奶交給你的我無權(quán)保管。”徐慧說：“可我總覺得放在我那不妥，畢竟我現(xiàn)在還不是歐陽家的人?！泵袂僬f：“你要是真心喜歡一鳴，真心想成為我們歐陽家的媳婦就不要和我說這些。當(dāng)然如果你不愿意做我們家的......”徐慧紅著臉說：“姨，我不是這個(gè)意思，我就是想我還沒過門......”毛玉琴說：“這和過沒過門沒關(guān)系，只要你心里愿意進(jìn)我們家的門就行了。這對(duì)金鐲子你就放你那，早晚都要是由你保管的。不要再說了，我不會(huì)給你保管的。再說，你都喊過我媽了還不是就在心里已經(jīng)進(jìn)了歐陽家門了？”

    徐慧刷的又臉紅起來，疑惑地看著毛玉琴，含羞道：“我，我啥時(shí)......”毛玉琴笑了說：“在你奶奶去世的那天晚上我可是聽得仔細(xì)，這說明你已經(jīng)在心里認(rèn)我這個(gè)媽了。好了，金鐲子的事就放在你那不要再說了。關(guān)于你和一鳴工作的問題，既然你說了我也不再堅(jiān)持，不過到時(shí)花了多少錢你一定要說的，你以后是歐陽家的人，不能讓你父母說歐陽家的什么話的。明白嗎？”徐慧說：“我明白。姨，這事我還是這樣說，就你先知道，不要和別人說，主要是不知道能不能辦好?！泵袂僬f：“好，我不說，是咱娘倆的秘密?！?/br>
    徐慧不好意思地笑笑，說：“謝謝阿姨?！泵袂僬f：“謝我干啥，我倒是應(yīng)該代表一鳴和我們?nèi)胰酥x謝你和你家人的。你們現(xiàn)在就為一鳴的事這么cao心著，回去后你就把我的感謝帶給你的父母?！毙旎埸c(diǎn)點(diǎn)頭說：“我會(huì)把你的話帶給他們?？稍捰终f回來了，他們還不都是為了我啊。”毛玉琴說：“怎么說都應(yīng)該感謝的。不說這，就單說你的父母愿意把你這么好的女兒交給我們歐陽家，也是應(yīng)該感謝的?！毙旎奂t了臉說：“我哪有什么好的，還是一鳴很優(yōu)秀?！泵袂僬f：“我們?nèi)依闲】啥际菑男难劾锵矚g你，你看歐陽玫，簡(jiǎn)直就把你當(dāng)成了親jiejie，特別是你奶奶，那就是把你現(xiàn)在就當(dāng)作是進(jìn)了門的孫媳婦的，她對(duì)你的感情甚至比對(duì)一鳴兄妹三個(gè)都要厚。”