但是袁彭年很快就反應(yīng)過來，弒君之事若是傳揚(yáng)開來，世人絕不會(huì)相信他一個(gè)小小的七品都給事中就有這膽子，而只會(huì)以為他是受高弘圖所指使。

    當(dāng)下袁彭年便說道：“恩師，學(xué)生這就與您斷絕師生關(guān)系。”

    “越發(fā)胡說，此時(shí)斷絕師生關(guān)系豈非此地?zé)o銀三百兩？”高弘圖黑著臉道，“再說師生關(guān)系是你想斷就能斷的？”

    頓了頓，高弘圖又問道：“你說的這個(gè)杜宏域，可靠嗎？”

    高弘圖的意思就是，這個(gè)杜宏域有沒有足夠的決心弒君？別最后沒去弒君，卻反而跑去向圣上告發(fā)你我。

    “恩師放心，這個(gè)杜宏域絕對可靠?！痹砟赀B忙說道，“因?yàn)樗R鳴騄，或者說跟市易所有滅門之恨?！?/br>
    “滅門之恨？”高弘圖道，“這是怎么回事？”

    袁彭年說道：“事情是這樣，這個(gè)杜宏域也是個(gè)貪財(cái)之人，而且極為吝嗇，因而市易所剛剛發(fā)賣債券之時(shí)他不愿買入，等到后來債券價(jià)格漲上天之后，他反而來勁了，不光拿出了所有的家資，甚至向多家錢莊借了高利息印子錢?！?/br>
    頓了頓，又道：“最后債券價(jià)格雪崩，杜宏域賠了個(gè)底朝天，那幾家錢莊也是天天催他還錢，但是他又哪里有錢還貸？最后惹急了那幾家錢莊，就花錢雇用打行逼債，但杜宏域也不是個(gè)善茬，雙方就起了沖突?！?/br>
    “最終，杜宏域滅了打行，但是一家?guī)资谝矌缀踉獾綔玳T，只有他以及他的老母、幼子為學(xué)生所救得以僥幸活下來。”

    “然后杜宏域就恨上了市易所和馬鳴騄?！?/br>
    “學(xué)生幾番言語點(diǎn)撥之后，他連帶著也恨上了圣上?！?/br>
    “原來是這樣?！备吆雸D又問道，“杜宏域之事還有誰知情？”

    “除了學(xué)生與杜宏域知情之外，便只有恩師你了?！痹砟昝Φ馈?/br>
    “還好?！备吆雸D聞言松了口氣，又道，“袁彭年，你給老夫聽著，杜宏域弒君乃是因?yàn)楸皇幸姿_走了所有的錢財(cái)，家破人亡之后報(bào)復(fù)大明朝廷、報(bào)復(fù)圣上，與你袁彭年沒有任何關(guān)系，與老夫更加沒有關(guān)系，聽明白了沒有？”

    “學(xué)生明白了?！痹砟昴樕下冻黾m結(jié)之色。

    按照他本意，這件事情自然是要公開宣揚(yáng)的，哪怕為此付出生命。

    弒君固然是大逆不道，但若是為了踐行皇帝與士大夫共治天下之大道而獻(xiàn)身，無疑又有了另外一層含義，在他想來這是要被載入史冊的。

    高弘圖又道：“再還有，今晚你沒來過竹炭坊?！?/br>
    “是?！痹砟甑皖^道，“學(xué)生今晚沒來過竹炭坊。”

    “行了，你趕緊回去吧?！备吆雸D打發(fā)走袁彭年，又把老仆叫進(jìn)來。

    “阿福，你去一趟魏國……”話說到一半，高弘圖又說道，“算了，老夫還是親自登門拜訪魏國公，畢竟事關(guān)重大?！?/br>
    此事沒有魏國公的支持可不行。

    光魏國公還不行，還有誠意伯。

    臨出門時(shí)，高弘圖看了一眼夜空。

    今夜，將注定會(huì)被載入大明史冊。

    至于是非功過，就讓后人評(píng)說去吧。

    他高弘圖只要做到問心無愧就足矣。

    ……

    次日黎明時(shí)分。

    孟兆祥被新娶的如夫人從睡夢中搖醒。

    “怎么了？”孟兆祥打了個(gè)呵欠問道。

    如夫人道：“管家說吳大人他們過來了，說是有急事?！?/br>
    “吳大人？”孟兆祥明顯是還沒有睡醒，腦子有些懵，“哪個(gè)吳大人？”

    “自然是與老爺你關(guān)系最近的太常寺少卿吳麟征大人?！比绶蛉苏f道，“說有關(guān)于揚(yáng)州圣駕的驚天消息?！?/br>
    “關(guān)于圣駕的消息？”

    孟兆祥吃了一驚，睡意頓時(shí)間不翼而飛。

    當(dāng)下孟兆祥以最快的速度披衣起床，又匆匆來到客廳。

    只見來的不只吳麟征一人，陳良謨還有吳甘來也來了。

    “大宗伯，禍?zhǔn)铝?！”吳麟征急聲道，“下官等剛剛得到一個(gè)驚人的消息，駐蹕在揚(yáng)州的鑾駕遭到不明賊人襲擊，圣上乘坐的御船整個(gè)都被炸碎了！”

    “??？”孟兆祥眼前一黑，險(xiǎn)些當(dāng)場昏厥，得虧吳甘來和陳良謨反應(yīng)快，趕緊一左一右上前攙住，這才沒有讓孟兆祥一頭栽倒在地上。

    定了定神，孟兆祥急問道：“圣上呢？可有確切的消息？”

    “御船都被炸碎了，哪里還能有確切消息?！眳趋胝鲊@了口氣，心下卻暗忖道，只怕是已經(jīng)粉身碎骨，沉入運(yùn)河底了！

    孟兆祥抹了下冷汗，又道：“你們這是從何得來的消息，可信？”

    吳麟征道：“消息是從通政司得來的，揚(yáng)州府連夜派人送來的，應(yīng)該是可信的，這種事?lián)P州府又豈敢胡說八道？”

    “唉呀，多災(zāi)多難，大明真是多災(zāi)多難哪?！?/br>
    孟兆祥便長嘆一聲，一屁股癱坐在太師椅上。

    這一刻，孟兆祥真是感到了前所未有的心累。

    圣上自從煤山悟道之后就跟變了一個(gè)人似的，大明眼看著又有了起色，甚至再度中興也不再是奢望，結(jié)果卻出了這事。

    東林黨行事還真是毫無底線哪！

    看到孟兆祥癱坐在了太師椅上，吳麟征、吳甘來還有陳良謨都是難掩神色間的失望，當(dāng)此危急關(guān)頭，身為赴難九卿之中職銜最高的那個(gè)，難道不該挽狂瀾于既倒，帶著大家挫敗東林黨的陰謀？癱在太師椅上發(fā)感慨算怎么回事呀？

    當(dāng)下吳麟征急聲道：“唉呀，我的大宗伯，你就不要發(fā)感慨了，當(dāng)務(wù)之急是趕緊得想一個(gè)對策穩(wěn)住南京的局勢，然后盡快將太子迎來南京。”

    “你什么意思？”孟兆祥道，“你是說他們要擁立永王？”

    孟兆祥也是亂了方寸，整個(gè)大腦的思考能力都大不如前。

    “這不是明擺著的嗎。”吳甘來跺腳急道，“太子已然成年，永王卻才十二歲，還是個(gè)孩子，那些人當(dāng)然希望由永王繼位?！?/br>
    孟兆祥終于反應(yīng)過來，急道：“此事需得史閣老出面才行。”

    “只是史閣老還不夠。”陳良謨說道，“還得知會(huì)路閣老以及金府臺(tái)，此二人與我等一道從北京追隨先帝潰圍而出，肯定支持太子?！?/br>
    “如此我等分頭行事。”孟兆祥點(diǎn)頭說道。

    當(dāng)下四人便分頭去找史可法、路振飛及金鉉。

    ……

    經(jīng)過一夜不惜馬力的急行軍，到第二天黎明時(shí)分，崇禎以及隨行的四百余名勤王士子便從揚(yáng)州附近趕到了浦子口的碼頭。

    這個(gè)時(shí)候，鄭森帶著另外的五百多勤王士子早已經(jīng)在碼頭等著。

    “圣上?！编嵣笆肿饕镜?，“船都已經(jīng)備好了，隨時(shí)可以過河?！?/br>
    “嗯?！背绲濣c(diǎn)點(diǎn)頭，問道，“首尾都做干凈了？沒有露出什么破綻吧？”

    這出戲的關(guān)鍵就是不能讓南京的東林黨知道他崇禎居然還活著，只有這樣他們才會(huì)不顧一切扶朱慈炤上位，不然的話這出戲東林黨就唱不下去了。

    雖然只有揚(yáng)州的上半場也已經(jīng)足夠，但如果能讓東林黨把下半場唱完，還是要盡可能讓他們把下半場唱完，唱戲還是要唱全場。

    “放心吧，圣上?！编嵣溃按虻氖青嵓疑剃?duì)的旗號(hào)?！?/br>
    說此一頓，鄭森又道：“我們鄭家每年都會(huì)派商隊(duì)前來南京采購絲綢、瓷器及茶葉，就連cao江提督署的人都知道，所以絕對不會(huì)有人起疑心。”

    “好，那我們便過江?！背绲澱f完便率先登上商船。

    登船之后又對鄭森說：“先去定淮門外cao江提督署?！?/br>
    ……

    此時(shí)，南京的早朝已經(jīng)開始了。

    前文說過，因?yàn)橹齑葹萜鸬猛?，所以南京的朝?huì)就由早朝改成了午朝，但是今天這次朝會(huì)不可能延遲，所以只能讓太監(jiān)把朱慈炤從床上架起來。

    當(dāng)朱慈炤睡眼惺忪的坐上御座，發(fā)現(xiàn)大殿里已經(jīng)站了一大片緋袍官員，甚至就連大殿外的廊下也站著許多青袍官員，加起來少說也有好幾百人。

    朱慈炤便忍不住扭頭問何志孔：“何伴伴，今天又不是逢一逢十大朝，怎么就來了這么多的官員？是不是出啥事了？”

    何志孔輕嗯了一聲說道：“殿下，出大事了?！?/br>
    “出大事了？”朱慈炤神情一凜，當(dāng)下也不再多問。

    這時(shí)候，大殿外又有兩個(gè)戴烏紗、穿蟒袍的文官大步而入。

    當(dāng)先一人卻是百官久沒見著的內(nèi)閣首輔史可法，史可法身后則是剛以皇帝中旨入閣的刑部尚書兼東閣大學(xué)士路振飛。

    兩人的表情都非常凝重，顯得心事重重。

    看到這，聚集在大殿內(nèi)還有殿外廊下的文武百官便不由得竊竊私語起來，議論的自然是今天這場朝會(huì)的主題——立誰為新帝？

    圣上在揚(yáng)州遇刺這種事，根本就瞞不住。

    雖然確切的消息不知道，但是大概的情況早已經(jīng)在私下里傳遍整個(gè)南京。

    甚至甚至連大街小巷中的販夫走卒以及秦淮河上的青樓名妓都已經(jīng)知道，圣上在揚(yáng)州遇刺，被火藥炸了個(gè)尸骨無存。

    所以，新帝登基已經(jīng)是板上釘釘?shù)氖虑椤?/br>
    唯一的懸念就是，究竟是順勢擁立監(jiān)國的永王為新帝，還是趕緊從徐州把太子迎來南京即皇帝位？

    按照太祖高皇帝制定的皇明祖訓(xùn)，毫無疑問當(dāng)立太子。

    因?yàn)樘幽耸窍戎芑屎蟮粘觯偌由嫌质窍鹊鄣拈L子，毫無疑問是皇位的第一順位繼承人，永王雖然是監(jiān)國，但是論序甚至還要排在定王的后面。

    但是大家都知道，這次的事情絕沒有想象中那么簡單。

    路振飛走進(jìn)大殿四下里一掃，發(fā)現(xiàn)去找金鉉的孟兆祥、吳麟征、吳甘來及陳良謨四人竟然都不在，便回頭向史可法投來無奈的眼神。

    史可法原本都準(zhǔn)備奏請永王開始朝會(huì)了，

    見此便只能耐著性子繼續(xù)等。

    好在等了沒多久，便看到孟兆祥四人滿頭大汗跑進(jìn)來。

    到了這種時(shí)候，孟兆祥等幾人也是顧不上文官的體面，徑直一熘小跑來到史可法和路振飛的跟前。

    “見過兩位閣老?！泵险紫樗娜斯笆肿饕?。

    “免了?！笔房煞ㄒ粩[手問道，“金府臺(tái)呢？”

    “唉，快別提了?！眳趋胝鏖L嘆一聲，低聲說道，“今天一大早，金府臺(tái)就被cao江提督署的王游擊誆去提督署，然后被軟禁起來了?！?/br>
    “?。烤褂羞@事？”史可法和路振飛臉色大變。

    這次朝會(huì)如果沒有金鉉的支持，變數(shù)立時(shí)大增。

    因?yàn)檠巯碌哪暇?，駐扎著三支重要的軍事力量。

    第一支就是京營，兵額足足有兩萬人，然而由于是衛(wèi)所兵，缺乏訓(xùn)練，兵器甲胃也是奇缺，因而戰(zhàn)斗力低下。

    京營提督原本是韓贊周。

    韓贊周伏誅之后，京營提督就一直都由都察院左僉都御史左光先兼任。

    高弘圖之所以要提拔袁彭年為左僉都御史，就是覺得袁彭年執(zhí)行力強(qiáng)，比左光先更適合提督京營。

    不過，京營除了提督之外，還有一個(gè)總督。

    有明一代，京營總督就一直由魏國公坐領(lǐng)。

    然后除了京營外，還有cao江提督署的四千標(biāo)兵及應(yīng)天巡撫金鉉從徐州帶來南京的三千鐵騎，這兩支軍隊(duì)兵力雖然不多，卻堪稱是精銳。

    尤其是金鉉的那三千鐵騎，其兵員都是邊鎮(zhèn)總兵以及副將麾下的家丁，并且與建奴有過多次大戰(zhàn)，真可謂是身經(jīng)百戰(zhàn)。

    史可法、路振飛還有孟兆祥他們原本以為，只要有金鉉這三千騎兵在，再加上金鉉又兼著cao江提督，就相當(dāng)于有了七千最精銳的戰(zhàn)兵，這樣的話就算兩萬京營兵倒向了東林黨，也是問題不大，因?yàn)檎嬉蚱饋?，他們穩(wěn)cao勝券。

    然而計(jì)劃沒有變化快，萬萬沒有想到臨了竟然發(fā)生了這一出。

    金鉉竟然會(huì)被麾下的游擊誆到cao江提督署軟禁起來，這下不光是cao江提督署的四千戰(zhàn)兵喪失了掌控，便是那三千鐵騎只怕也是調(diào)不動(dòng)。

    “事急，只能直接調(diào)三千鐵騎進(jìn)京維持朝局！”

    史可法還是有點(diǎn)決斷力的，知道這個(gè)時(shí)候不能手軟。

    “不成?！甭氛耧w卻嘆息道，“三千鐵騎只有金鉉本人加王命旗牌才能調(diào)動(dòng)，若是金鉉不至或者沒有王命旗牌，便是史閣老你也調(diào)不動(dòng)三千鐵騎。”

    “這便如何是好？”這下就連史可法也是沒了主意。