在桃源縣，盧象同正帶著一隊(duì)鄉(xiāng)勇在黃河岸邊巡視。

    盧象同是南直生員，他的堂兄就是大明朝數(shù)得著的勐人盧象升，身為文官，卻能拎著大砍刀上陣殺敵。

    盧象同名氣沒(méi)有堂兄盧象升那么大，但武藝也不錯(cuò)，而且也長(zhǎng)得高大魁梧。

    指了指黃河的冰面，盧象同對(duì)身邊的鄉(xiāng)勇隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)道：“三旺，你帶幾個(gè)人下去把靠近河岸的冰面鑿開(kāi)?！?/br>
    “是?！编l(xiāng)勇隊(duì)長(zhǎng)吳三旺當(dāng)即帶著人下河。

    費(fèi)盡九牛二虎之力，終于將黃河冰面鑿開(kāi)。

    吳三旺拿手比了比，抬頭對(duì)盧象同說(shuō)：“大人，冰層厚一尺有奇！”

    “竟然有一尺多厚！”盧象同的臉色當(dāng)即垮下來(lái)，“這么厚的冰層，便是上萬(wàn)人站在冰面上恐怕也不會(huì)塌?！?/br>
    “如此一來(lái)，建奴就能直接從河面這邊發(fā)起進(jìn)攻。”

    “那么我們費(fèi)了將近半年時(shí)間，在縣城東西南三個(gè)方向修筑的一百多座銃臺(tái)，就再也發(fā)揮不出任何的防御功能?！?/br>
    桃源縣城的地形稍稍有些獨(dú)特。

    因?yàn)樘以纯h城所在的位置竟然跟黃河大堤一般高，而且距離縣城很近，黃河直接就成了桃源縣的護(hù)城河。

    這樣有利但也有弊。

    盧象同憂心忡忡道：“這可如何是好？”

    吳三旺說(shuō)道：“大人，要不然就將所有鄉(xiāng)勇都撤入縣城吧？”

    “那怎么行?！北R象同搖頭如撥浪鼓，“桃源縣城的城墻高度不過(guò)兩丈，就這點(diǎn)高度建奴甚至都不用云梯，搭人梯就能夠攀爬上來(lái)！所以如果沒(méi)有外圍銃臺(tái)的拱衛(wèi)，單憑縣城低矮的城墻是守不住的，充其量也就堅(jiān)守兩三天?！?/br>
    吳三旺撓了撓頭又道：“大人，興許建奴就不會(huì)來(lái)打桃源縣?！?/br>
    “胡說(shuō)，不可有此等僥幸心理?！北R象同斷然道，“建奴若久攻徐州不下，必然分兵迂回淮安府或鳳陽(yáng)府，若是迂回淮安府，首當(dāng)其沖便是華夏的睢寧縣，再接下來(lái)，便是我們的桃源縣城，所以我們必須得做好準(zhǔn)備?！?/br>
    “可問(wèn)題是，這仗真的是不好打呀?！?/br>
    “誰(shuí)也想不到今春的天氣會(huì)這么冷?！?/br>
    吳三旺苦笑：“往年黃河雖然也結(jié)冰，但是冰層不會(huì)這般厚?！?/br>
    “我再想想?！北R象同皺眉說(shuō)道，“記得圣上說(shuō)過(guò)，辦法總比困難多，只要多想就總是能想到解決的辦法……”

    話音還沒(méi)落，吳三旺忽然叫起來(lái)：“大人，河面上有人過(guò)來(lái)！”

    “嗯？”盧象同霍然抬頭，便看到一個(gè)身影從河面上滑過(guò)來(lái)。

    “大人，好像是我們的信差，不是從邳州過(guò)來(lái)，就是從睢寧過(guò)來(lái)……”說(shuō)到一半，吳三旺忽然又叫起來(lái)，“他好像受傷了?！?/br>
    盧象同也看到了，這人的棉甲幾乎被血跡浸透。

    不用說(shuō)，這人肯定就是王破壺，從三個(gè)建奴白甲兵箭下死里逃生，一路之上也不敢停下來(lái)包扎傷口，竟然強(qiáng)撐著滑到桃源。

    看到盧象同，王破壺暗道一聲僥幸。

    原本還擔(dān)心堅(jiān)持不到進(jìn)城，卻沒(méi)成想在這里就遇到了盧象同大人。

    王破壺跟著華夏來(lái)過(guò)桃源縣多次，與盧象同還有吳三旺已經(jīng)很熟。

    “啊呀，竟然是破壺兄弟！”吳三旺也認(rèn)出了王破壺，趕緊迎上前。

    但是王破壺滑行速度太快，根本剎不住，一下就把吳三旺也給帶倒，兩人在冰面上滑行了十幾步遠(yuǎn)，撞到河岸才止住。

    盧象同趕過(guò)來(lái)時(shí)，王破壺已經(jīng)氣若游絲。

    尼雅哈的那一箭，其實(shí)并沒(méi)有射中要害，只射穿了王破壺的右肩胛。

    如果能及時(shí)找到一個(gè)郎中包扎一下傷口，右臂多半是廢了，但保命是不成問(wèn)題的，然而王破壺使命在身，就都顧不上。

    結(jié)果一熘就是一兩個(gè)時(shí)辰，活活把自己體內(nèi)的血都流干掉。

    “大人，我家大人讓我過(guò)來(lái)桃源告知您……”王破壺強(qiáng)行打起精神，把華夏的意思說(shuō)了個(gè)大差不差，隨即人便不行了。

    使命已經(jīng)完成了，緊繃的神經(jīng)一旦松懈，人馬上就不行了。

    盧象同當(dāng)即派隨行的鄉(xiāng)勇去挑選家貧子女?dāng)?shù)量多且老實(shí)巴交的鄉(xiāng)勇。

    雖然不確定華夏的這個(gè)法子管用不管用，事到如今也只能姑且一試。

    打發(fā)走隨行鄉(xiāng)勇，盧象同又對(duì)吳三旺說(shuō)：“三旺，與我挖個(gè)坑將破壺兄弟埋了，就埋在這黃河邊吧?！?/br>
    “大人，我來(lái)吧?！?/br>
    吳三旺趕緊過(guò)來(lái)?yè)屵^(guò)鐵鍬。

    “啊呀！”盧象同卻忽然大叫一聲。

    吳三旺嚇了一跳，失聲道：“大人怎么了？”

    盧象同急聲說(shuō)道：“三旺，你會(huì)不會(huì)冰戲？”

    “會(huì)啊?！眳侨Ｈ坏?，“長(zhǎng)在黃河邊的，就沒(méi)有不會(huì)冰戲的?！?/br>
    “太好了。”盧象同忙道，“你趕緊回家穿上冰椴，然后走黃河水道去清河縣城以及淮安府城，將破壺兄弟拿命捎來(lái)的信轉(zhuǎn)告給清河縣以及淮安府城的士子。”

    “是。”吳三旺不敢怠慢，當(dāng)即轉(zhuǎn)身往回跑。

    ……

    不得不說(shuō)，熘冰就是快啊，比騎馬要快得多。

    吳三旺傍晚從桃源縣出發(fā)，半夜就到了清河，然后第二天凌晨就到了山陽(yáng)城外，正好遇到在巡視城防的閻應(yīng)元和冒襄。

    聽(tīng)完吳三旺的轉(zhuǎn)述，閻應(yīng)元點(diǎn)頭表示知道了。

    “來(lái)人哪。”閻應(yīng)元又說(shuō)道，“帶三旺兄弟回行轅喝口熱湯暖暖身子?！?/br>
    “稟大人，不必了?！眳侨鷧s婉拒道，“使命在身，小人得趕緊回桃源縣復(fù)命?！?/br>
    目送吳三旺踩著冰椴從冰面上迅速熘走，冒襄問(wèn)道：“皕亨兄，你覺(jué)得華夏派人捎來(lái)的法子能不能行？”

    閻應(yīng)元道：“華夏的這個(gè)戰(zhàn)法無(wú)疑是一個(gè)很好的戰(zhàn)法，但不適合山陽(yáng)?！?/br>
    “皕亨兄，這我就不明白了。”冒襄不解道，“為何就不適合我們山陽(yáng)？”

    閻應(yīng)元道：“其中道理很簡(jiǎn)單，因?yàn)轭幙h、桃源縣還有清河縣對(duì)建奴大軍來(lái)說(shuō)，就是雞肋，食之無(wú)味，棄之可惜，然而我們山陽(yáng)不是?！?/br>
    “雞肋？”冒襄點(diǎn)點(diǎn)頭，也想起三國(guó)時(shí)期的這個(gè)典故。

    閻應(yīng)元又道：“所以華夏、盧象同他們可以從鄉(xiāng)勇中募集死士，并且拿這些死士去跟建奴搏命，建奴意識(shí)到拿下睢寧、桃源以及清河縣城所要付出的代價(jià)將會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于能從中獲得的好處，也就不愿意再在那幾座小縣城浪費(fèi)時(shí)間以及兵力?！?/br>
    “我明白了?！泵跋妩c(diǎn)頭道，“但是相比睢寧、桃源及清河縣城，淮安府城山陽(yáng)就是一塊大肥rou，因?yàn)樯疥?yáng)不僅是河漕總督衙門(mén)的駐節(jié)地，而且內(nèi)務(wù)府的內(nèi)倉(cāng)庫(kù)之一也在山陽(yáng)，還有淮安府最富有的縉紳也在山陽(yáng)城！”

    “正是如此?！遍悜?yīng)元嘆息道，“所以華夏這個(gè)戰(zhàn)法對(duì)我們沒(méi)用?！?/br>
    冒襄頓足道：“兵工廠的第二批鳥(niǎo)銃還有虎蹲炮也不知何時(shí)才能運(yùn)到山陽(yáng)？”

    山陽(yáng)作為淮安府城，待遇還是跟睢寧等小縣城不一樣，得以額外配備虎蹲炮及鳥(niǎo)銃。

    只不過(guò)，由于大明兵工廠的產(chǎn)能實(shí)在跟不上，所以原定供給山陽(yáng)鄉(xiāng)勇的兩千支鳥(niǎo)銃及一百門(mén)虎蹲炮，目前僅只交付了一半。

    “那個(gè)等不到了?！遍悜?yīng)元說(shuō)道，“運(yùn)河封凍，漕船已經(jīng)全部停運(yùn)，兵工廠就只能將鳥(niǎo)銃和虎蹲咆裝車(chē)走旱路，所以不要說(shuō)是十天半個(gè)月，兩個(gè)月都未必能到，那時(shí)候建奴早已經(jīng)兵臨城下，所以還是別指望第二批鳥(niǎo)銃和虎蹲炮了?！?/br>
    冒襄便越發(fā)憂心，皺著眉頭說(shuō)：“這便如何是好？”

    “兵來(lái)將當(dāng)，水來(lái)土淹，到時(shí)候見(jiàn)招拆招便是?！遍悜?yīng)元卻顯得鎮(zhèn)定自若，“圣上也曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，辦法總比困難多，只要去想就一定會(huì)有辦法?！?/br>
    說(shuō)到這一頓，又道：“至于當(dāng)下，就是盡可能的儲(chǔ)備足夠多的物資，火藥、石灰、滾木擂石，甚至金汁，有多少就儲(chǔ)備多少！還有硫磺火硝柴禾稻草麥秸等引火之物，也要派兵盡可能的多搜集些，對(duì)了，還有木料也要多儲(chǔ)備一些?！?/br>
    至于糧食什么的反倒是不用擔(dān)心，山陽(yáng)庫(kù)內(nèi)有存糧百萬(wàn)石。

    所以就算建奴圍城一年，山陽(yáng)城也是不會(huì)有糧食貴乏之慮。

    冒襄卻讓閻應(yīng)元說(shuō)得更加的緊張，仿佛建奴已經(jīng)兵臨城下，大戰(zhàn)已然爆發(fā)。

    閻應(yīng)元看到這一幕，便笑著勸道：“辟疆兄大可不必緊張，總之我們盡最大的努力堅(jiān)守山陽(yáng)，至于最后結(jié)果如何，是否能守?。磕蔷徒挥缮咸靵?lái)決定。我輩士子行事，但求無(wú)愧于使命，無(wú)愧于大明，亦無(wú)愧于天下黎庶。”

    言下之意就是，盡最大的努力去做，無(wú)論最終結(jié)果如何都坦然接受。

    聽(tīng)了閻應(yīng)元的這句話，冒襄便豁然開(kāi)朗，是啊，擔(dān)憂緊張有什么用？盡最大努力去做就是了，做到問(wèn)心無(wú)愧即可。

    當(dāng)下冒襄說(shuō)道：“皕亨兄，我負(fù)責(zé)籌集各種物資，城防部署就拜托給你了，因?yàn)槟阍诮幣c海寇有過(guò)交手，這方面你比我有經(jīng)驗(yàn)?！?/br>
    閻應(yīng)元欣然道：“好，那就辛苦辟疆兄了?！?/br>
    “欸，都是為了大明朝做事，為了天下黎庶做事，談何辛苦?！泵跋逭f(shuō)完，就轉(zhuǎn)身匆匆離開(kāi)，閻應(yīng)元的目光則轉(zhuǎn)向運(yùn)河。