“呃，你為什么會(huì)有這種可怕的想法？”

    “因?yàn)槟煲艢q了，需要誕下子嗣，為您的家族延續(xù)血脈?！?/br>
    “不……我現(xiàn)在一個(gè)人過(guò)的挺開(kāi)心的。”

    埃爾南瞪大了眼睛，“這是何等可怕的想法啊，您家族里的長(zhǎng)輩難道沒(méi)有勸戒過(guò)您嗎？您如果出點(diǎn)什么意外……”

    “埃爾南大人。”兔子小姐差不多也快到極限了。要不是因?yàn)榻裉焓撬纳?，西境這么多貴族在場(chǎng)，以她的性格擱在平常的時(shí)候，根本不會(huì)慣著誰(shuí)。

    但女領(lǐng)主忍了這么久，終于還是忍不住了，收起了臉上的假笑，直接出言打斷了對(duì)面的話(huà)，“你知道一個(gè)人怎么才能活的盡可能的長(zhǎng)嗎？”

    埃爾南不清楚女領(lǐng)主為什么忽然這么問(wèn)，但他思考了片刻后還是認(rèn)真答道。

    “保持健康飲食，多吃羊rou和面包，少吃地里長(zhǎng)出來(lái)的蔬菜……嗯，還有組建家庭，生兒育女，享受天倫之樂(lè)顯然可以讓一個(gè)人長(zhǎng)壽?！?/br>
    “不，是少管閑事。”女領(lǐng)主淡淡道。

    埃爾南聞言一張臉險(xiǎn)些脹成豬肝色。

    就在這時(shí)候他的身后又有一個(gè)聲音傳來(lái)，“埃爾南大人，您手里那只玫瑰能讓我看一看嗎？”

    埃爾南回頭，見(jiàn)說(shuō)話(huà)的赫然正是之前那個(gè)命令他別動(dòng)的侍女，不由更生氣了，揮舞著雙手，“伊蕾婭爵士您想的倒是挺美，不接受我的求婚也就算了，竟然還想讓我把定情信物也留下?！?/br>
    “我并不是想要那朵金玫瑰，只是想檢查一下它。”露比試圖解釋。

    但埃爾南這會(huì)兒情緒激動(dòng)，死死將那朵金玫瑰攥在手里，“你們休想碰到它！”

    “那您至少能告訴我們這多花是從哪里來(lái)的嗎，這有可能是希羅多德陷阱。”

    “哦，這就是你們能想出的拙劣借口嗎，希羅多德的陷阱？你們只是想羞辱我，讓開(kāi)，我要離開(kāi)了?！卑柲弦贿呎f(shuō)著一邊一把推開(kāi)了面前的小侍女。

    葛麗塔及時(shí)扶住了就要跌倒的露比，隨后瞇起眼睛，盯著面前的貴族，一言不發(fā)。

    埃爾南感受到一絲莫名的寒意，但是他沒(méi)有道歉，腳下也沒(méi)有停留，向著大廳外走去。

    門(mén)口的一眾衛(wèi)兵看了眼阿爾弗雷德，后者微微搖頭。

    不管怎么說(shuō)，埃爾南都是馬利爾家族的人，而且不出意外的話(huà)還會(huì)成為馬利爾家族的下一任家主，又是前來(lái)赴宴的賓客。

    如果強(qiáng)留下他，查出那朵玫瑰有問(wèn)題還好說(shuō)，要是沒(méi)查出來(lái)……這就會(huì)成為一個(gè)不小的麻煩。

    就當(dāng)所有人都以為埃爾南會(huì)這么頭也不回的走掉的時(shí)候，他卻是又忽然停下了腳步。

    接著肩頭不自然的抖動(dòng)了兩下。

    阿爾弗雷德是最先看出埃爾南的異常的，但是他還沒(méi)來(lái)得及開(kāi)口，這位未來(lái)的湖中城的主人就一頭栽倒在了地上。

    口吐白沫，四肢也不斷抽搐了起來(lái)。

    伊蕾婭在第一時(shí)間讓人去找城堡里的草藥師，另外也派人去自己的臥房取來(lái)雙休教的神藥，可惜終究還是遲了一步。

    等草藥師趕到的時(shí)候，埃爾南已經(jīng)氣絕身亡了。

    可憐的馬利爾家族繼承人在死前明顯承受了許多痛苦，表情扭曲，甚至連一句遺言都沒(méi)能留下來(lái)。

    露比和葛麗塔這時(shí)候也趕到了埃爾南的身邊。

    露比用力掰開(kāi)了埃爾南的手指，之后并沒(méi)有立刻伸手去拿后者掌心的那束金玫瑰，而是又掏出一只手帕墊在手上，隨后才將那束金玫瑰撿起，放在眼前仔細(xì)觀看。

    她沿著血跡很快便找到了殺死未來(lái)湖中城城主的真兇。

    在那金玫瑰花瓣的下方，露比看到了一小顆隱藏的緑寳石，大概指甲蓋大小，看上去還挺值錢(qián)的，不過(guò)殺人的并不是那顆寶石，而是玫瑰桿上的一根小刺。

    第二十四章 精巧機(jī)關(guān)

    露比看到那根小刺，心下不由一凜。

    考慮到這朵玫瑰花的大小，這處機(jī)關(guān)無(wú)疑要比銅像里那處更加精巧，展現(xiàn)出制作者的精湛工藝。

    但這還不是讓露比最感到心驚的地方。

    雖然最終死在這朵玫瑰下的人是埃爾南，但是毫無(wú)疑問(wèn)這朵玫瑰在設(shè)計(jì)之初，目標(biāo)就只有一個(gè)人——伊蕾婭。

    露比在其中感受到了一股nongnong的惡意。

    希羅多德顯然對(duì)綠野之主做過(guò)一番詳細(xì)的調(diào)查與評(píng)估，知道她對(duì)于金錢(qián)超乎常人的喜愛(ài)與執(zhí)著。

    于是在玫瑰底部最不起眼的位置加入了那顆綠寶石。

    一般人不仔細(xì)看很難注意到，但是如果是伊蕾婭，拿在手里反復(fù)把玩的時(shí)候是有很大概率會(huì)發(fā)現(xiàn)的。

    而且兔子小姐也幾乎一定會(huì)去研究這顆寶石的價(jià)值。

    難免就會(huì)發(fā)生觸碰與按壓，到時(shí)候玫瑰內(nèi)的機(jī)關(guān)就會(huì)被觸發(fā)，桿上的尖刺彈出來(lái)，刺破她的皮膚。

    最終順利完成刺殺，而且最妙的是，刺客壓根就沒(méi)來(lái)到茶杯堡，也就不會(huì)有任何的風(fēng)險(xiǎn)，比半路撤退更加安全。

    希羅多德的主意打得挺好，就是沒(méi)想到最后那只尖刺刺破的會(huì)是埃爾南的手掌。

    未來(lái)的湖中城城主，之前由于心緒過(guò)于激動(dòng)，一直緊緊攥著那朵玫瑰，而且還在不斷揮舞雙手，期間或許在無(wú)意間碰到了那顆寶石，結(jié)果就這么稀里糊涂的送掉了自己的性命。

    露比在短短片刻的時(shí)間里已經(jīng)想明白了事情的前因后果。

    隨后將那朵金玫瑰交到了阿爾弗雷德的手上，老騎士瞇起眼睛，顯然也注意到玫瑰上的異常。

    他又將那朵玫瑰從上到下檢查了兩遍，確認(rèn)再?zèng)]有其他機(jī)關(guān)，這才讓人取來(lái)一只木盒，將那朵金玫瑰放在上面，拿給伊蕾婭去看。

    女領(lǐng)主在見(jiàn)到那根毒針時(shí)眼角也忍不住抽搐了幾下，想到自己剛和死亡擦肩而過(guò)，不由露出一抹后怕之色，接著又讓一個(gè)衛(wèi)兵將木盒帶給了赴宴的其他賓客觀看。

    等那衛(wèi)兵轉(zhuǎn)完一圈之后，大廳內(nèi)已經(jīng)炸開(kāi)了鍋。

    最近一段時(shí)間希羅多德和他的血月會(huì)很是活躍，已經(jīng)襲擊了不少貴族了，所以大家伙也都提高了警覺(jué)。

    這次女領(lǐng)主舉辦生日宴會(huì)，阿利亞斯家族做了周密的準(zhǔn)備，提高了戒備等級(jí)，對(duì)賓客和禮物都進(jìn)行了嚴(yán)密的檢查，甚至還引發(fā)了一些人的怨言。

    然而即便如此依舊還是鬧出了人命來(lái)，血月會(huì)的襲擊真的就沒(méi)法阻止嗎？想到這里不少人的臉色都變得難看了起來(lái)，目光中流露出擔(dān)憂(yōu)之色。

    眼見(jiàn)歡快的氛圍已經(jīng)一去不返，兔子小姐索性讓人將那座暗藏玄機(jī)的銅像也拉了出來(lái)。

    阿爾弗雷德已經(jīng)命人將機(jī)關(guān)給重新復(fù)原了。

    他讓女英雄面朝一面無(wú)人的墻壁，隨后踩下龍頭。弩箭旋即從銅像的眼眶中飛射而出！在厚重的石壁上留下了一個(gè)淺坑。

    “解釋一下吧，佩普爵士?！迸I(lǐng)主淡淡道，“你跟希羅多德是什么關(guān)系?！?/br>
    佩普的額頭上直冒冷汗。

    和一直盤(pán)踞湖中城，歷史悠久兵強(qiáng)馬壯的馬利爾家族不同。韋爾奇家族是三百年前才剛搬來(lái)西境的，目前發(fā)展的馬馬虎虎。

    雖然靠著出色的經(jīng)營(yíng)能力攢下了一些錢(qián)，但是依舊沒(méi)能摘掉外來(lái)者的帽子，在西境的貴族圈子里頗受排斥。

    最近幾十年，韋爾奇家族奉行的一直是多交朋友，盡量不得罪人的外交策略，尤其不想得罪像阿里亞斯家族這種正在崛起的西境新貴。

    佩普掏出手帕，先擦了把汗，之后起身道，“伊蕾婭爵士，我可以以先祖之名起誓我和那個(gè)瘋子之間沒(méi)有任何聯(lián)系。韋爾奇家族雖然來(lái)到西境的時(shí)間比較短，但是我們對(duì)待希羅多德和血月會(huì)的態(tài)度絕對(duì)與諸君一般無(wú)二?！?/br>
    “那銅像……”

    “屠龍英雄像是韋爾奇家族專(zhuān)門(mén)為了給您慶生所打造的，但是我在領(lǐng)地上所能找到的工匠技藝都比較一般。于是我就動(dòng)了從外面請(qǐng)人的念頭。

    “早在五個(gè)月前，我就已經(jīng)在附近的城鎮(zhèn)放出了招工的消息，那時(shí)候希羅多德還沒(méi)開(kāi)始襲擊西境的領(lǐng)主，不過(guò)不管怎么說(shuō)，這的確是我的錯(cuò)。

    “我竟然讓人在眼皮底下對(duì)那座銅像動(dòng)了手腳，而且還一無(wú)所覺(jué)，送到了您的城堡里，險(xiǎn)些給您帶來(lái)危險(xiǎn)?！迸迤諏⒆藨B(tài)放的很低，“韋爾奇家族愿意向您賠罪，稍后我會(huì)再給您奉上一份禮物來(lái)?！?/br>
    然而當(dāng)他說(shuō)完話(huà)卻發(fā)現(xiàn)主座上的伊蕾婭不為所動(dòng)。

    “我的人告訴我，就在宴會(huì)開(kāi)始之前，你手下有一名衛(wèi)兵離開(kāi)了茶杯堡。”

    佩普聞言一愣，稍后點(diǎn)頭道，“不錯(cuò)，我的妻子給我傳來(lái)訊息，說(shuō)領(lǐng)地有村落被強(qiáng)盜打劫，我就派了一名衛(wèi)兵回去了解情況?！?/br>
    “而他騎走了你最快的馬？”

    “我為了讓他能早點(diǎn)回去，請(qǐng)問(wèn)這有什么問(wèn)題嗎？”佩普小心翼翼道。

    葛麗塔這時(shí)忽然開(kāi)口道，“銅像上的機(jī)關(guān)你也看到了，需要有人配合才能發(fā)動(dòng)?！?/br>
    佩普雖然不清楚眼前這個(gè)身穿披風(fēng)，看起來(lái)有些難以接近的少女是什么人，但依舊客氣道。

    “漢斯是我的衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，跟了我很多年，他不可能背叛我，至于你剛才提到的需要人配合的事情我也看到了，但是……我是真的沒(méi)法回答你?！迸迤章冻隹嘈?，“韋爾奇家族對(duì)銅像里的機(jī)關(guān)毫不知情?！?/br>
    “是嗎，那你這些日子又在為什么而焦慮？”葛麗塔冷冷道。

    “我……”佩普欲言又止，看向不遠(yuǎn)處的女領(lǐng)主，“伊蕾婭大人，這個(gè)問(wèn)題我能在私下回答嗎？”

    “不行，你當(dāng)著大家的面直接說(shuō)吧?！?/br>
    佩普臉色數(shù)變，猶豫了片刻后還是下定了決心，張嘴道，“前段時(shí)間，我和瓦內(nèi)莎有過(guò)聯(lián)系?！?/br>
    “瓦內(nèi)莎。我的繼母？”兔子小姐一愣，“她在你那里？”

    “不不不不，我只是和她有過(guò)書(shū)信方面的往來(lái)，自從……自從那日之后。”佩普吞吞吐吐道。

    “那日……到底是哪一天？”

    “就在差不多一年前，她曾經(jīng)經(jīng)過(guò)我的領(lǐng)地?！?/br>
    第二十五章 這是家人優(yōu)惠

    兔子小姐有點(diǎn)明白佩普之前為什么想在私下跟她說(shuō)了。

    事涉阿里亞斯家族內(nèi)部的爭(zhēng)斗，的確不太適合公之于眾。

    可現(xiàn)在再想喊佩普去一邊聊已經(jīng)晚了，反倒有些欲蓋彌彰。

    況且女領(lǐng)主對(duì)于對(duì)面那個(gè)矮胖子的話(huà)也是半信半疑。

    佩普仿佛知道伊蕾婭在想什么，又讓一個(gè)侍衛(wèi)取出了一只木盒。

    結(jié)果兔子小姐立刻警覺(jué)了起來(lái)，豎起耳朵道，“站住，不許再靠近了！”

    佩普接過(guò)木盒，正想拿給女領(lǐng)主過(guò)目，聞言當(dāng)即停下了腳步。

    他干脆就在原地打開(kāi)了木盒，取出了里面的東西。

    那是一支銀制的胸針，頭部是兔子的形狀，其中一只耳朵已經(jīng)有一些磨損了。

    “這枚胸針……是布蘭科的？”

    伊蕾婭一眼就認(rèn)出了這東西的來(lái)歷。