……特么的她的兔子尖尖都腫了！

    喜鵲不知何時(shí)跟過(guò)來(lái)，默默地站在她身后，看了一眼便低下了頭。喜鵲心里十分猶豫，要不要告訴自己正在生氣的主子她脖子后面、肩胛骨上也有啊……

    王姝生了好一會(huì)兒氣，心里對(duì)蕭衍行這家伙的偉光正印象一個(gè)早上就全面崩塌了。

    說(shuō)好的人與人之間的信任呢？

    男人果然沒(méi)一個(gè)好東西！

    男人確實(shí)沒(méi)有一個(gè)好東西，衣冠禽獸的蕭衍行手指撫了撫唇，心情十分愉悅。

    不過(guò)這份愉悅沒(méi)能持續(xù)多久，在親眼看到北郊災(zāi)民們的情況后，頓時(shí)就沒(méi)了兒女情長(zhǎng)的心思。雖說(shuō)有各地善心商戶(hù)的救濟(jì)支撐，但這些也不過(guò)杯水車(chē)薪。災(zāi)民們只要活著就需要糧食，蘇州府的糧倉(cāng)沒(méi)能及時(shí)跟上。朝廷的賑災(zāi)款若再不能及時(shí)送到，安置好這些災(zāi)民，怕是要起亂子。

    如今北郊窩棚這邊，只有一小隊(duì)衙役在管。知府不見(jiàn)蹤影，更別提賑災(zāi)的官員。

    蕭衍行帶著一批人進(jìn)去，窩棚的住宿條件不是很好。除了大批農(nóng)田村莊被毀而無(wú)事可做的漢子，還有不少病了無(wú)藥可醫(yī)的老弱婦孺。所有人每日只有兩頓粥支撐，草藥也沒(méi)供到位。稍稍一打聽(tīng)，這窩棚里隔三差五便會(huì)有人死去。

    尸體只是被人一抬，扔到了城外的亂葬崗，也沒(méi)見(jiàn)好好處理。

    “蘇州府的知州人呢？”

    隨行的人是這段時(shí)日潛藏在蘇州府的幕僚，聞言搖了搖頭：“從洪水起便一直向朝廷哭窮，奏折上了不少，但北郊是一回沒(méi)來(lái)過(guò)。糧倉(cāng)開(kāi)了一個(gè)月，后面就以沒(méi)糧食撤了粥棚?！?/br>
    蕭衍行的臉一瞬間沉了下來(lái)。

    蘇州府乃是江南最富庶的州府之一，自古以來(lái)都是魚(yú)米豐碩。別處都可能缺糧食，蘇州府不可能沒(méi)糧：“可帶人查過(guò)當(dāng)?shù)丶Z倉(cāng)？”

    “回爺，如今能查到的糧倉(cāng)有十來(lái)個(gè)，都是滿倉(cāng)的。但知府以沒(méi)有朝廷命令為由，不放糧食。不僅不放糧，還在以各種理由，拒絕讓城外的災(zāi)民進(jìn)城?！?/br>
    幕僚這段時(shí)日明察暗訪，密切關(guān)注這災(zāi)區(qū)和知府的情況，“這個(gè)知府跟江南織造局的人走得很近，似乎一直跟京城的人在聯(lián)絡(luò)，幫著他們做事。屬下的人在城外的山谷里，發(fā)現(xiàn)了一處私庫(kù)。這私庫(kù)位置隱蔽，有專(zhuān)人看守。屬下的人跟過(guò)去一次，但是沒(méi)能跟進(jìn)去。”

    蕭衍行的眉頭緊緊地皺起來(lái)。

    災(zāi)民的狀況到了如今這個(gè)地步，不能再指望拖到賑災(zāi)款到的時(shí)候，得盡快解決。

    “派幾個(gè)人再次探一次，確定清楚。”

    丟下這句話，蕭衍行上了馬車(chē)。必須盡快與何世潤(rùn)見(jiàn)一面。

    ……

    與此同時(shí)，一個(gè)護(hù)送秀女的馬車(chē)隊(duì)伍終于抵達(dá)了京城驛站。溫如意，或者說(shuō)，王如意跟著二十三個(gè)與她年歲差不多大的姑娘下了馬車(chē)。下車(chē)之前，有伺候的人給她們每人都發(fā)了一頂帷帽。甄選秀女的人要求姑娘們不能露面，戴好了帷帽才能下車(chē)。

    驛站前早有侍從在等候。見(jiàn)到人下來(lái)，便引著她們進(jìn)去安頓。

    在入宮之前，還需要進(jìn)行一波篩選。

    這驛站里安排了專(zhuān)門(mén)檢查身子的宮人，主要是為了核對(duì)身份，和檢查是否是處子之身。不久前才有廢太子妃冒名頂替這一遭，如今甄選程序又嚴(yán)格了不少。

    一路上沒(méi)有人說(shuō)話，姑娘們也不敢交頭接耳。帶來(lái)的丫鬟仆婦暫時(shí)不被允許進(jìn)去，都在外頭等著。且等秀女們經(jīng)住了粗略地檢查，才允許隨主人入住。

    這次江南一共送上京城二十四個(gè)美人。人數(shù)在各地敬獻(xiàn)的美人中，人數(shù)算得上多的。畢竟大慶一共二十四州，各地都得獻(xiàn)。能送進(jìn)宮的人數(shù)不會(huì)超過(guò)四十人，一個(gè)江南就送來(lái)了二十四個(gè)。不過(guò)這般也正常，江南出美人，歷年就屬江南送得最多。

    二十四個(gè)美人中，除了五個(gè)知府的姑娘，兩個(gè)知州家的姑娘，剩下的都是當(dāng)?shù)毓俑畯拇髴?hù)家中遴選出來(lái)的品貌出眾的美人兒。這幾個(gè)官家出身的姑娘另外安置，侍從們對(duì)剩下的美人就沒(méi)那么客氣了。

    王如意倒也能適應(yīng)，檢查的嬤嬤讓脫衣裳就脫衣裳，讓檢查便檢查。

    她早打定了主意要走這條路，也做好了準(zhǔn)備會(huì)遭遇什么事。此時(shí)自然不像旁邊的姑娘那般哭哭啼啼，一副受此大辱羞憤欲死的姿態(tài)。

    那檢查的嬤嬤接過(guò)宮人遞來(lái)的帕子，擦了擦手指。難得遇上個(gè)這么鎮(zhèn)定的，倒是多看了她幾眼。

    “王如意？”

    “是的?！?/br>
    “哪個(gè)王家？”

    王如意的態(tài)度也很謙卑，哪怕對(duì)著她一個(gè)查驗(yàn)秀女處子之身的嬤嬤也沒(méi)有脾氣。

    說(shuō)來(lái)，這也是她從王姝身上學(xué)來(lái)的，往日她總瞧不上討好袁嬤嬤。后來(lái)日子久了，慢慢的也看出不同來(lái)。王姝討好了袁嬤嬤，看似跌份兒，實(shí)則就她在后宅的日子過(guò)的最舒坦。吃的好，住的寬敞，還總能出府。后來(lái)她也想學(xué)來(lái)著，但王姝做了第一個(gè)，后頭學(xué)的人就不那么管用了。

    如今從頭開(kāi)始，她既已舍棄了溫家嫡長(zhǎng)女的身份，自然就得聰明些。別自矜那點(diǎn)身份做糊涂事。此時(shí)是嬤嬤問(wèn)什么她便答什么：“回嬤嬤的話，是江南商賈，王家鏢局?！?/br>
    檢查的嬤嬤翻看著花名冊(cè)，看著上頭寫(xiě)的籍貫：“涼州清河鎮(zhèn)人？”

    王如意眸色閃了閃，點(diǎn)了頭。

    “涼州人怎么跑去江南參選秀女？”那嬤嬤皺起了眉頭，臉色頓時(shí)就不好看了。有過(guò)一個(gè)梁氏，如今內(nèi)務(wù)府甄選秀女的宮人都草木皆兵了。生怕再來(lái)一個(gè)冒名頂替或者身份存疑的。

    “祖籍是涼州清河鎮(zhèn)，我卻是自幼在江南長(zhǎng)大。家中在江南也有宅邸親眷，便從了江南的甄選?！?/br>
    王如意也沒(méi)慌，不緊不慢地給出了解釋。

    那檢查的嬤嬤見(jiàn)她說(shuō)的不像是假的。便又問(wèn)了些別的細(xì)節(jié)的事兒，見(jiàn)她樣樣都答得上來(lái)。心里疑惑才小了些。主要是這王如意樣貌不算頂尖，在一眾秀女之中頂多算個(gè)中上等。出身也不顯貴，商賈之女。料想第一輪就會(huì)被刷下來(lái)，便放過(guò)了她。

    檢查的嬤嬤又將生辰八字和籍貫對(duì)了一遍，確定沒(méi)錯(cuò)后，便在花名冊(cè)上批了個(gè)過(guò)。

    “穿上衣服出去吧?！蓖跞缫獾膽B(tài)度良好，那嬤嬤便也沒(méi)為難她：“出去左轉(zhuǎn)，看見(jiàn)個(gè)宮人，將這個(gè)牌子給他。他只會(huì)給你安排住處。”

    王如意連聲地謝過(guò)了嬤嬤，穿好衣裳出門(mén)之前，往嬤嬤的手里塞了一小袋銀角子。

    “不知嬤嬤姓什么？”王如意笑得一臉單純道，“我這是長(zhǎng)這么大以來(lái)頭一次來(lái)京城，人生地不熟的，也不懂規(guī)矩。如今瞧著嬤嬤面善，想著往后若是嬤嬤得空，能給我講講。”

    這荷包的銀子是王姝給她的。臨行前，特意讓人兌換成小銀垛子，塞給了她整整一箱。不得不說(shuō)，這一路上有這些銀子打點(diǎn)，她路子走得十分順暢。若說(shuō)先前求王姝時(shí)，指天發(fā)誓將來(lái)回報(bào)心里是存了幾分迫不得已在。如今王如意是真心的感謝王姝，也感謝王家的庇護(hù)。

    那嬤嬤一摸荷包，沉甸甸的分量叫她緊繃的嘴角松緩了下來(lái)。

    此時(shí)看王如意的眉眼也柔和了不少：“我姓蔣，你喚我蔣嬤嬤便是。進(jìn)宮前這段時(shí)日就住在驛站里。不過(guò)白日里也沒(méi)什么空?！?/br>
    “這是自然，嬤嬤公務(wù)繁忙，我也不會(huì)總?cè)ゴ驍??！?/br>
    兩人相視一笑，王如意拿了個(gè)牌子準(zhǔn)備出去。

    “等等，”蔣嬤嬤拿了跟綠色絲帶的牌子，“王姑娘，你拿這個(gè)牌子出去吧?！?/br>
    王如意一愣，錯(cuò)眼兒看到那托盤(pán)上好幾個(gè)木牌。每個(gè)木牌的頂端都打了個(gè)孔，穿了繩子。繩子有紅油有綠有黃有紫，好幾種顏色。

    她將手上紅帶子的還回去，接過(guò)了蔣嬤嬤手里綠絲帶的。轉(zhuǎn)身出去了。

    按照蔣嬤嬤說(shuō)的走，果然在二門(mén)的月牙門(mén)前看到一個(gè)瘦筋筋的小太監(jiān)。那小太監(jiān)快步走過(guò)來(lái)，往她手上一瞧。見(jiàn)是個(gè)綠絲帶的牌子，臉上立即就堆了笑。旁的也沒(méi)有問(wèn)，小聲地與王如意交代了下人的安排，便引著王如意去后頭的廂房去安頓。

    驛站的這一次篩選，二十四個(gè)美人兒，只留了十四人。

    另外十個(gè)，被查出有個(gè)姑娘不是處子之身。那嬤嬤臉色極黑，當(dāng)日便命人將其趕了出去。剩下的身上有疤的，長(zhǎng)瘡的，腋下有異味兒的和某處不干凈的，沒(méi)有過(guò)第一關(guān)。

    其中有一個(gè)樣貌極其美艷的，連檢查都沒(méi)有檢查便被判定不合格，落選了。

    這里頭是否有貓膩都不關(guān)王如意的事。她安頓下來(lái)，王姝給她安排的仆從便到了。有人替她打點(diǎn)，她便輕松了許多。夜里去過(guò)蔣嬤嬤屋子后，又得知了不少旁人沒(méi)有的消息。

    她左思右想，受了這么多恩惠不能裝聾作啞，決定給王姝去一封信報(bào)平安。

    雖然如今聯(lián)絡(luò)感情有些晚了，但王如意住上了最好的屋子，如今是真心實(shí)意地感謝王姝。她已經(jīng)被家族除名，沒(méi)有了姓氏。且王姝說(shuō)過(guò)今年就會(huì)將她記入王家族譜。那么往后，她就是貨真價(jià)實(shí)的王家人。這世上沒(méi)有溫如意，只有涼州府臨安縣清河鎮(zhèn)王家如意。

    下定了這個(gè)決心，王如意寫(xiě)這份信便十分順暢了。

    京城的狀況王姝不知曉，她在視察完所有的農(nóng)田。重點(diǎn)整頓了被洪水沖刷過(guò)的東郊莊子，便將所有的稻種分了下去。今年的糧食是必種不可，不然王家可能就要空倉(cāng)了。

    那幾大車(chē)的良種一分，車(chē)都空了好幾輛。

    泡種需要一兩日。王姝琢磨著一個(gè)一個(gè)叫他們制作氮肥也比較麻煩，干脆尋了個(gè)日子，將三個(gè)莊頭和他們倚重的佃戶(hù)都給聚集到一個(gè)地方。當(dāng)著所有人的面兒，親自示范一次如何制作氮肥。這東西并不難，只要看過(guò)一遍，告訴他們所需要的時(shí)間和注意事項(xiàng)，基本不會(huì)出錯(cuò)。

    當(dāng)然，制作氮肥也需要一個(gè)多月至兩個(gè)月的發(fā)酵時(shí)間。得倒時(shí)候才能看到成品的效果。如今王姝只是教會(huì)他們?nèi)绾沃谱?，并不?huì)叫他們立即將那些東西用到糧食上。

    到時(shí)候江南良田所需的氮肥，還得是她親自看著制作好的運(yùn)送過(guò)來(lái)，再按照劑量科學(xué)施肥。

    喜鵲上一回也看過(guò)王姝怎么制作氮肥，大致知道要什么材料。

    王姝吩咐下去，她便帶著好幾個(gè)大漢去外頭采買(mǎi)了。

    幾個(gè)莊頭被聚集在客棧后院還有些懵，不曉得小主子叫他們過(guò)來(lái)是要做什么。等看到一院子的雞魚(yú)下水，爛菜爛葉爛豆桿就更懵了。

    “肥田需要這些么？”有那實(shí)誠(chéng)的佃戶(hù)忍不住就嘀咕，“不是往田里多澆些糞水……”

    不過(guò)他話沒(méi)說(shuō)完，就被莊頭呵斥了。

    王姝也沒(méi)有辦法跟他們解釋農(nóng)學(xué)上的事，只能要求他們必須按照吩咐去做。制作氮肥的仿佛很簡(jiǎn)單，這些東西放到密閉的容器中等待發(fā)酵便可。一些專(zhuān)業(yè)名詞沒(méi)法說(shuō)，王姝只能跟他們強(qiáng)調(diào)發(fā)酵必須要求密閉的容器：“蓋子一定要蓋的嚴(yán)實(shí)，若是漏了氣進(jìn)去便會(huì)影響。”

    “老奴明白，跟rou面團(tuán)子發(fā)面似的。”王洋王輝王祥都是王家的老人，西北邊兒吃面食長(zhǎng)大的。到了江南這么多年還改不過(guò)來(lái)習(xí)慣，時(shí)常要吃一回發(fā)面的。

    “道理是這么個(gè)道理?！?/br>
    只要有人聽(tīng)懂了就行，王姝需要他們的執(zhí)行力，“若是臭了也不必在意，一定要發(fā)酵發(fā)夠了才可?！?/br>
    教了他們?nèi)绾沃谱鞯?，還得到點(diǎn)兒再去農(nóng)田看一遍。尤其是被水淹過(guò)的東郊，王姝重點(diǎn)去了好幾次。等著農(nóng)田的事情告一段落，她才分出心神去過(guò)問(wèn)鏢局的事情。

    林二和烏瑪這段時(shí)日，將鏢局里里里外外都搜了一遍。

    所有能藏東西的地方都找過(guò)，只找出了一點(diǎn)有用的東西。呂承志的屋里找到了兩本私賬和一些地契，私賬里頭記載的賬目到底是跟誰(shuí)的往來(lái)，還得審問(wèn)了他本人才清楚。至于地契，這呂承志倒是葷素不忌，竟然私下里經(jīng)營(yíng)起了幾家暗娼館子。

    除此之外，魏三的人順著呂承志這條線，不僅摸到了暗娼館子，也發(fā)現(xiàn)了他還做買(mǎi)賣(mài)人口的事兒。

    拿著少得可憐的銀子去災(zāi)民區(qū)收□□女。而后再令這些手無(wú)寸鐵的婦孺從事皮rou生意。

    古時(shí)候買(mǎi)賣(mài)人口不算犯法，只要不涉及拐賣(mài)，官府里有路子便能做。這呂承志膽敢停掉鏢局的生意跟王姝叫板，就是還有暗娼館的收入支撐著。

    “……他做這個(gè)生意多久了？”王姝已經(jīng)很久沒(méi)有這么生氣過(guò)了，得知這事兒，心口都在發(fā)涼。

    林二見(jiàn)王姝面色難看，愣了愣。

    魏三正色道：“兩年。他這個(gè)暗娼館是家主去世后置辦的，如今生意并不算好。里頭養(yǎng)得娼妓不多，百來(lái)個(gè)人。娼妓館子不久，但他私下里收人倒是挺久了，至少五六年。如今只知他跟京城的人搭上了線，替人調(diào)教瘦馬往各個(gè)權(quán)貴的府中送。其他的，屬下的人還在在追查?！?/br>
    王姝深吸一口氣，沒(méi)想到一個(gè)小小的分鏢局，竟然能牽扯出這么復(fù)雜的事情：“送出去多少人了？”

    “初步估算，有十來(lái)個(gè)。至于都送去了哪些人的府上，暫時(shí)沒(méi)問(wèn)出名單?！笔蓠R不是那么好調(diào).教的，得樣貌、身段，才藝、房中術(shù)都?jí)蚋駜翰拍芩阏{(diào).教成功。

    魏三其實(shí)也有些震驚，一個(gè)小小分局的鏢頭牽扯出這么大的線。

    “繼續(xù)審，必須全部問(wèn)清楚。”王姝怒了，“他若不愿說(shuō)，就把他的嘴給我撬開(kāi)！”

    呂承志的事情麻煩，尤山就簡(jiǎn)單了。這人純粹的貪墨、挪用鏢局的財(cái)產(chǎn)。他沒(méi)有別的喜好，妻兒子女都不顧，就只顧自己賭桌上爽快。但因?yàn)檩斱A金額實(shí)在是大，需要錢(qián)，才跟著呂承志摻和了不少不能上臺(tái)面的事兒。但這人知道的也都是皮毛，幫著呂承志干而已。

    “讓尤山把吃進(jìn)嘴里的吐出來(lái)，吐不出來(lái)的，讓他用別的補(bǔ)償。至于他犯了的罪，讓官府跟他算?！蓖蹑瓕?duì)這種賭徒?jīng)]有耐心，這呂承志她是一定要收拾掉的。

    “是?！蔽喝匀皇敲靼祝皩傧逻@就去審?！?/br>
    頓了頓，他便要告退。

    “對(duì)了，那個(gè)綾人羽查的怎么樣了？”王姝叫住他。

    王姝給的信息比較少，但林二這段時(shí)日沒(méi)少詢(xún)問(wèn)鏢局的人。外頭的人不知綾人羽，鏢局里的人跟他朝夕相處五年多，有些事情還是能看到的。

    不過(guò)問(wèn)了一圈，大家伙兒對(duì)綾人羽的來(lái)歷不是很清楚。

    這人仿佛突然冒出來(lái)，被呂承志以兄弟相稱(chēng)的留在了分鏢局。雖然有人對(duì)此有異議，但架不住總鏢頭是呂承志。他們雖不知綾人羽的來(lái)歷，卻知曉這人十分聰慧，且頗有才學(xué)。許多鏢局里解決不了的事兒，只要問(wèn)了綾人羽，就一定有辦法解決。

    “聽(tīng)說(shuō)他有一meimei，兩人的關(guān)系不太親近。極偶爾才會(huì)見(jiàn)上一面。但在今年，被他送去選秀?！?/br>