王姝一愣，笑了。

    這樣是最好的，這樣她試驗(yàn)田的好多活兒就能稍微輕松些了。點(diǎn)點(diǎn)頭，倒也沒要求他們立即走。只命人給他們留了盤纏和地址，讓他們這幾日趕過去便可。

    這里的事情處理完，王姝想著正好在下河村，便去下河村那老大夫家走一趟。

    當(dāng)初給王程錦治病的老大夫就是下河村的。正巧在村子后頭。老大夫已經(jīng)是古稀之年，早十年就不給人瞧病，回家養(yǎng)老了。當(dāng)初會(huì)王家是因?yàn)槁犝f這老大夫醫(yī)術(shù)高超，有五十多年的行醫(yī)經(jīng)驗(yàn)。特意花了大價(jià)錢，把人給請(qǐng)去王家的。

    他家如今是他的孫子繼承了衣缽，王姝到的時(shí)候這家小曾孫正抱著缽在門口搗藥。

    王姝詢問了幾聲，那小童才引了王姝等人進(jìn)去。

    老大夫人確實(shí)是糊涂了。不僅不認(rèn)人，還眼瞎耳聾。跟他說話都得扯著嗓子喊才行。她喊得嗓子都啞了，老大夫才可算是有了點(diǎn)回應(yīng)。

    跟先前林二他們打聽的不一樣。這回老大夫倒是腦筋清醒了許多。

    老大夫覬著王姝許久，一雙眼睛早已渾濁。似乎認(rèn)得王姝，他難得口齒清晰道：“你是鎮(zhèn)子上王家的姑娘？你爹是王程錦是不是？”

    王姝一愣：“是，老大夫還記得王程錦么？”

    “自然是記得，”王家為十里八鄉(xiāng)做了不少事兒，王程錦為人又慷慨，上河村好些吃不上飯的農(nóng)戶在王家田地里當(dāng)?shù)钁?，老大夫自然曉得，“你是來問你爹死因的？上回有人來打聽過?！?/br>
    “那大夫你還記得我爹的情況么？我爹可是肺癆去的？”

    老大夫思索了片刻，搖了頭：“你爹才不是肺癆。你爹的情況有些不同，估摸著在世時(shí)喜食生魚，肺里長滿了蟲。蟲子引發(fā)了嚴(yán)重的肺病，這才急癥高熱去了……”

    王姝沒想到她意外問出了一點(diǎn)東西。不過聽完這話，她許久不能回過神。

    她回憶了王程錦的飲食習(xí)慣，確實(shí)喜歡是魚膾。尤其是剛打撈上來的魚，片成薄片，有時(shí)候不蘸調(diào)料便吞噬下腹。

    ……肺吸蟲病嗎？

    一個(gè)大夫如此說，做不得準(zhǔn)。王姝心里沉甸甸的。

    稍作休息，王姝收拾了心情，又吩咐安家兄弟將馬車趕去王家。

    錢師傅這段時(shí)日一直盯著毛氏，鏢局的人也查了毛氏的根底。毛氏確實(shí)是孤女沒錯(cuò)，她爹在世時(shí)，一直是謹(jǐn)小慎微的。不過她跟張耀民搭上卻是早幾年就有了，至少是五年前就開始。

    毛氏這些年攢的錢，幾乎都砸在了張耀民身上。

    除了為張耀民打點(diǎn)去巴結(jié)過縣衙的人，倒是沒什么異于常人的行為。雖說也盯著王家的產(chǎn)業(yè)，但她的那些不過小打小鬧，影響不了大局。

    換句話說，她的背后不似有人指點(diǎn)的樣子。拿到王家的玉印和鑰匙是個(gè)意外，王玄之送到她手上的。她拿到了這些重要的東西也沒想過跟誰往來，這一年多，光為了跟張耀民廝混、藏起肚子和打壓王姝，外頭的事兒也是一竅不通。

    王姝幾番深思，做了個(gè)決定。既然如此，那就沒必要再留著毛氏了。

    今日天兒不好，毛氏沒有外出，人正在家中修養(yǎng)。

    高齡產(chǎn)子，加上連日來的情緒大起大伏，毛氏的身體虧空得厲害。連著一個(gè)多月養(yǎng)在榻上，日日拿最名貴藥材的吊著，她人也沒好利索。

    說來，這兩人不愧是一丘之貉，脾性一模一樣。張耀民自以為坐上了主簿的位置，已經(jīng)不需要毛氏，便一腳蹬了毛氏。毛氏在他身上砸了那么多本兒，孩子都被他掐死了，自然不可能放過他。她自個(gè)兒起不來身，便找人去張家打砸。

    前段時(shí)日去張家大鬧了一場，鬧得十分難看，如今已是與張耀民撕破了臉。

    王家大宅的門是緊閉的，只開了南邊一個(gè)側(cè)門。

    因著上回被王姝闖開了，毛氏做了安排，有兩個(gè)身強(qiáng)力壯的門房守著。

    這次回來人帶的不多，但那兩個(gè)人對(duì)比王姝的護(hù)衛(wèi)，那是完全不夠看的。不過王姝此次回來并非是為了跟毛氏硬碰硬，只是要將床底下那廂金條拿走。

    她讓人拎了一點(diǎn)禮品，去將鄉(xiāng)長、里長等人請(qǐng)來。

    王家確實(shí)沒有宗族親眷了，但王程錦這些年沒少做惠及鄉(xiāng)里的事情。鎮(zhèn)子上感念王家的人不是少數(shù)。愿意主持公道的，自然也有。

    往日王姝被毛氏關(guān)在屋里，做不了事。如今出來了，自然就不會(huì)那么簡單放過她。

    古代名節(jié)于女子來說多重要。毛氏做的這樁樁件件兒，哪一條不能將她拍死在貞節(jié)牌坊上。

    王姝自己就是一個(gè)女性，其實(shí)內(nèi)心最不屑于用這種封建吃人禮教的手段去對(duì)付一個(gè)女子的。但對(duì)于毛氏，好似也不用太講道義。君子小人，講道義也得做區(qū)分。

    第二十七章

    清河鎮(zhèn)地處西北, 民風(fēng)較中原地區(qū)要開放許多。但這開放程度只是相較之下的稍微寬松，并非意味著當(dāng)真開放到后世那等程度。

    這個(gè)時(shí)代，女子的貞潔其實(shí)還是性命攸關(guān)的。

    毛氏往日是占了王家沒有親眷宗族的便宜。即便她珠胎暗結(jié), 也沒有人出手整治她。一來外人沒有由頭盯著王家，二來畢竟王程錦才剛?cè)ゲ痪?，若是有人捕風(fēng)捉影的對(duì)毛氏出手, 就是明晃晃地覬覦王家的家業(yè)，欺負(fù)他王家孤兒寡婦。

    但王姝把若這件事稟告給鄉(xiāng)長和里長，請(qǐng)他們來主持公道, 那意義就不同了。

    這是王家人請(qǐng)求他們做主，他們對(duì)毛氏出手那是占著大義的。

    鄉(xiāng)長和里長來得很快, 雨還沒停呢, 不出一炷香的功夫他們就到了。

    并非是一個(gè)人來的，鄉(xiāng)長年紀(jì)大了，怕一個(gè)人過來應(yīng)付不來, 特意帶了好幾個(gè)身強(qiáng)力壯的年輕人一道。這年頭講究多子多福, 家中子嗣多，家族勢力才大。

    王姝彼時(shí)人坐在馬車?yán)镒? 看到人過來, 立即就引著他們?nèi)ゲ贿h(yuǎn)處的茶棚坐下說。

    “到了家，怎地不叫門？”說話之人是東鄉(xiāng)的鄉(xiāng)長, 乃是這一塊地界最德高望重的老人。姓李, 也是秀才出身。為人處世頗有幾分公正在, 就是有時(shí)候矯枉過正，顯得有幾分迂腐。

    王姝是知曉他的。還是王家當(dāng)初生意才起步時(shí), 許多事兒也需要鄉(xiāng)里的幫助。王程錦沒事兒便要去尋鄉(xiāng)長幫忙，回來以后就憋不住在家中偷偷罵他老學(xué)究, 說這老頭兒是最最迂腐之輩。

    因著王程錦罵過好幾次，且每回都?xì)獾貌惠p，王姝對(duì)這人一板一眼的性子就頗為印象深刻。

    迂腐，規(guī)矩大，找他來處理毛氏，那是在合適不過。

    錢師傅那邊也受命帶人去了張家村，約莫還有半個(gè)時(shí)辰才歸來。

    王姝看了一眼王家緊閉的大門，神色黯然了下來。

    她也知自己長相，偏清秀軟糯。一雙眼睛偏圓，裝起委屈來格外的有說服力。她狠狠掐了一把大腿，一股尖銳的疼痛刺激上來，鼻尖瞬間酸澀，眼眶也立即泛了紅。

    “鄉(xiāng)長爺，母親將家中的護(hù)衛(wèi)都換了，如今的人不認(rèn)得人，攔著門不讓進(jìn)去。”王姝今年才十六虛歲，父親新喪。辦起這彷徨無措的小姑娘當(dāng)真十分惹人心憐。

    王姝于是聲淚俱下地訴說了這段時(shí)日的所作所為和自己所遭遇的委屈。仿佛一個(gè)失去了父親無人庇佑的孤女，被人逼到走投無路，只能來求他們的幫助。她哽咽著，偏偏又條理清晰，十分注重細(xì)節(jié)的煽動(dòng)。直激得聽了她話的人一陣鼻酸。

    王家繼室紅杏出墻、刻薄原配嫡女這事兒，清河鎮(zhèn)的人早早就有聽說。幾個(gè)月前傳言傳得風(fēng)風(fēng)雨雨，沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

    此時(shí)不過是被王姝親口佐證，自然是深信不疑。

    除了鄉(xiāng)長，在座的，還有清河鎮(zhèn)下屬村子的里正，張立義。張立義原是張家村獨(dú)一份的童生老爺，因著有些學(xué)識(shí)又得了李鄉(xiāng)長的親眼，才得以被推舉為里正。被李鄉(xiāng)長這個(gè)老學(xué)究青眼有加的人，可想而知性情也與他相似。

    換句話說，也是極為看重風(fēng)氣和綱常的人。

    女子背著丈夫與人私通這事兒，在他們倆看來那是決不能原諒的大罪。

    王家給清河鎮(zhèn)和鄉(xiāng)里做了多少貢獻(xiàn)，因?yàn)橥醭体\出資建了書院，為鄉(xiāng)里培養(yǎng)了多少讀書人。毛氏趁著他病重纏身紅杏出墻，于他們來說，那是不可饒恕的罪。

    都不必王姝添油加醋，只需要將實(shí)情說出來，張里正便斬釘截鐵的怒道：“這賤婦，當(dāng)浸豬籠！”

    他這一聲，引得李鄉(xiāng)長等人十分贊同。李鄉(xiāng)長最是厭惡敗壞風(fēng)氣之人，捋了捋胡子，沉吟道：“你且等上片刻。立義他侄兒啊，你回去再叫些人過來?！?/br>
    這個(gè)時(shí)代浸豬籠并非只是一種恐嚇的說法，而是一種真真切切被民間承認(rèn)的私刑。能夠?qū)ν登橥╦ian之人實(shí)施這等刑罰的，要么是女子的丈夫，要么是村里或者鄉(xiāng)里的長老，又或者是有威望的長輩。也就是說，李鄉(xiāng)長和張里長是有權(quán)利將毛氏浸豬籠的。

    “能把人正正經(jīng)經(jīng)的姑娘磋磨成這樣子，這毛氏委實(shí)歹毒！”

    “是啊是啊！程錦也是個(gè)體面人，年輕時(shí)候那么多人盼著得他親眼，最后怎么就挑了這么個(gè)攪家精！”他一說話，旁人自然附和。

    “那男人呢？”

    “好似是下屬村子張家村的人，是個(gè)讀書人。”

    “倒是吃相不小。這哪家的讀書人，竟然拉得下臉皮？”李鄉(xiāng)長一把年紀(jì)了，見過的潑皮不少。毛氏與她姘頭的種種做派，于他來說，這兩人就是潑皮中的潑皮。

    對(duì)付潑皮，他手段也簡單，就是比她更潑，絲毫不給她耍橫撒潑的機(jī)會(huì)。

    “怨不得你一個(gè)臉嫩的姑娘家。論起臉皮和城府，你一個(gè)才嬌養(yǎng)的小姑娘又如何能跟個(gè)沒皮沒臉的潑皮比？”

    李鄉(xiāng)長安撫了王姝一句，“這一年可苦了你了，王家小姑娘?！?/br>
    王姝本是有幾分演的意思在，被他這么寬慰了一句，不知為何紅了眼眶。

    “回頭多叫些人來?！?/br>
    張里正的侄兒便點(diǎn)點(diǎn)頭，麻溜地回去叫人了。

    王姝看了眼天色，雨勢漸漸變小，天兒有變晴的意思。

    那年輕人腿腳方便，不過一盞茶的功夫，就叫來了七八個(gè)手拿鐵鍬棍棒的年輕壯漢。李鄉(xiāng)長這邊也叫來了不少，浩浩湯湯的一下子湊夠了三十多人。

    一伙兒人氣勢洶洶地沖進(jìn)了王家。

    兩個(gè)門房再健壯也無用，根本就攔不住。

    他們沖到東苑，直至毛氏衣衫不整地被拖出來，王姝這一口氣都沒喘勻。那些人在王家搜羅了一番，沒找到姓張的。只能作罷。

    后頭的事情就發(fā)生得非?？炝?，快到毛氏請(qǐng)來的護(hù)院都管不了事兒。

    人拖出去，錢師傅領(lǐng)著張家人也到了。

    說起來，張家人苦毛氏久矣。

    這一個(gè)多月以來，毛氏得了空就去張家鬧事兒。

    為了一個(gè)張耀民，連累得一大家子都沒好果子吃。見著毛氏，張家二房的媳婦就指著她鼻子罵起來。他們一大家人勒緊褲腰帶供大哥這個(gè)讀書人，供到這個(gè)年歲還一家子五口人窩在一個(gè)房里過活兒。結(jié)果累死累活沒討著好，反而招災(zāi)來了。

    那媳婦也才雙十年歲，被蹉跎得仿佛老上十歲。本就不是個(gè)軟糯性子，罵起來也格外的辛辣。

    王姝這廂還沒叫人強(qiáng)迫他們開口，有這張家老二的媳婦一張嘴，直接將毛氏的罪蓋得死死的。

    張家老夫妻一聽話頭不對(duì)，立馬就呵斥叫張家老二家的閉嘴。他們老大好不容易讀成了秀才，如今也在縣衙里當(dāng)官。眼看著兒就要過好日子了，哪里能這么敗壞他的名聲？

    可張家二老越是攔著不讓說，張家老二的媳婦就越要說。不僅說，她還坐地上哭。她那尖戾的大嗓門，一張嘴能傳老遠(yuǎn)。說話又十分動(dòng)情，立即引來了一批人圍觀。

    王家大宅就在鎮(zhèn)子南邊的巷子，左鄰右舍聽見動(dòng)靜都跑出來瞧。

    人群里竊竊私語，指指點(diǎn)點(diǎn)的，立即就有人高喊浸豬籠。

    這一聲喊，叫毛氏終于曉得怕了。她隔著人群瞥見了王姝，張牙舞爪的要過來抓人。還沒撲到王姝的跟前就被人按下去。

    毛氏也知曉情況對(duì)她不利，被人擰著胳膊，也開始哭訴起來。

    她也不說其他，張耀民的事情否認(rèn)也好承認(rèn)也罷，今日出墻這事兒她就摘不掉了。便紅口白牙污蔑王姝沖著家業(yè)來的，其心可誅。

    “……你以為弄死了我，你一個(gè)丫頭片子就能越過我們玄之，霸占王家的家業(yè)了嗎！”

    毛氏牙尖嘴利，說話倒是殺人不見血，“我告訴你，不可能！便是你找這些人來弄死了我，這個(gè)家也是我兒子的！你一個(gè)子兒都別想拿到！”

    她的話不是沒人動(dòng)搖，人群中嘻嘻索索，都是猜測之聲。

    王姝確實(shí)沖著家業(yè)來的。不過她自然不能當(dāng)面承認(rèn)。古時(shí)候女兒是沒有繼承權(quán)的。

    她自然是不接話。