蕭元青心下一緊，這家伙不會(huì)是看準(zhǔn)了賈縣令貪財(cái)，仗著賈縣令的勢(shì)，讓自己也給出大筆孝敬銀子吧？

    五百兩，蕭府五年的進(jìn)賬都沒(méi)有那么多。

    再說(shuō)了，就算有這么多銀子，蕭元青也不想被孫耀祖逼著給孝敬錢。真給了，功勞是孫耀祖的，他就是個(gè)純純的冤大頭。

    蕭元青是不精明，但也不傻。

    這會(huì)兒，蕭元青卻開(kāi)始裝傻，震驚地看著孫耀祖，仿佛聽(tīng)到了什么荒謬絕倫的事情，難以置信地指著自己的鼻子反問(wèn)孫耀祖，“我的鋪面？進(jìn)賬頗豐？這話你去和南川縣的小孩子說(shuō)，小孩子們都不信！誰(shuí)不知道我和我爹都是出了名的敗家子，別說(shuō)是南川縣，就是隔壁淇水縣和鳴山縣，都知道咱們南川縣有個(gè)姓蕭的人家，專出敗家子。你說(shuō)我掙了銀子，還不如說(shuō)明天太陽(yáng)就從西邊出來(lái)來(lái)得靠譜?！?/br>
    孫耀祖冷笑一聲，意有所指，“你確實(shí)沒(méi)有賺錢的本事，但你有個(gè)會(huì)賺錢的朋友。劉慎行這些年可沒(méi)少照拂你，怪不得要孝敬大人的時(shí)候，都推三阻四，還厚著臉皮哭窮?！?/br>
    這孫耀祖根本就是故意找事！蕭元青臉色一沉。賈縣令見(jiàn)狀，一張圓臉也落了下來(lái)，似笑非笑地看著蕭元青，“怎么？不高興？”

    蕭元青低頭，“草民不敢?！?/br>
    站在賈縣令身后的那位身著豆青色錦衣的戰(zhàn)痘公子戲謔地看著蕭元青，語(yǔ)氣輕佻，“聽(tīng)說(shuō)你吃喝玩樂(lè)樣樣精通，投壺博戲斗雞斗蛐蛐兒都鮮有對(duì)手？”

    蕭元青不喜歡對(duì)方的眼神，那黏膩輕視的目光，仿佛在看戲子一般，令人覺(jué)得恥辱。

    但蕭景曜還在，蕭元青不允許自己任性，強(qiáng)忍住心中的不快開(kāi)口道：“都是年輕時(shí)不懂事，貪玩了些，別人笑話我，給我傳的這些名聲，都是些虛名，太過(guò)夸大。”

    孫耀祖當(dāng)即接話，“虛名不虛名的放一邊，既然你有這樣的本事，就給大人露一手解解悶！”

    蕭景曜心中怒火升騰，不顧蕭元青的眼色，怒瞪孫耀祖，“家父并非賣藝取悅?cè)说膽蜃樱€請(qǐng)你放尊重些！”

    “嘿，又是你這個(gè)牙尖嘴利的小家伙！”孫耀祖一見(jiàn)蕭景曜就想起當(dāng)年被他一句話羞辱之仇，一時(shí)間新仇舊恨涌上心頭，孫耀祖更是張狂，“你爹的名聲，還真沒(méi)比戲子好到哪兒去！”

    “再說(shuō)了，能在大人跟前露面，那是你爹的福氣，我好心幫你爹在大人面前露臉，你可別不識(shí)好歹！”

    蕭景曜歪了歪頭，滿臉疑惑，“既然如此，孫伯伯怎么不先露一手？機(jī)會(huì)難得，縣令大人正在看著你，你再藏拙，實(shí)在是對(duì)大人不敬！”

    “一派胡言！”孫耀祖在蕭景曜身上沒(méi)討到便宜，惱羞成怒，“論及吃喝玩樂(lè)，我哪能和你爹相比？”

    “可是，當(dāng)年你就從我爹手里贏走了兩個(gè)縣里最好的店鋪呀?！笔捑瓣滓慌商煺娴卣f(shuō)大實(shí)話，“那可是我們家最后一點(diǎn)產(chǎn)業(yè)，聽(tīng)我娘說(shuō)，我爹回家后被收拾得特別慘?！?/br>
    這死孩子怎么這么難纏！孫耀祖險(xiǎn)些抓狂。這話要是蕭元青說(shuō)的，孫耀祖還能再諷刺幾句，但說(shuō)這話的人是還沒(méi)滿八歲的蕭景曜，孫耀祖再出言諷刺，倒顯得他小肚雞腸，和個(gè)孩子拌嘴。

    以孫耀祖的人品，當(dāng)然不會(huì)覺(jué)得和蕭景曜計(jì)較有什么不對(duì)，但現(xiàn)在還在縣衙，新來(lái)的賈縣令正在堂上坐著，孫耀祖再?gòu)埧?，也得披上一層人皮?/br>
    見(jiàn)孫耀祖被蕭景曜噎住，賈縣令看向蕭景曜的目光又多了幾分興致，偏頭給了一旁的兒子一個(gè)眼神。

    賈道成得了暗示，上前一步，倨傲地看著蕭元青，“聽(tīng)說(shuō)你天生神力，我倒是有些好奇，你的力氣有多大?！?/br>
    提到力氣，蕭元青心里可就不發(fā)慌了，鎮(zhèn)定道：“草民確有幾分蠻力在身，只是衙門乃莊嚴(yán)肅穆之地，不好在此賣弄，以免有損朝堂威嚴(yán)?！?/br>
    “不礙事?！辟Z道成擺擺手，“這是在內(nèi)宅，不必太過(guò)拘謹(jǐn)。這樣吧，院子里立了塊巨石，據(jù)說(shuō)當(dāng)年用了八位壯漢才抬進(jìn)院子。你去院子里試試，看能否將那巨石扛起來(lái)。”

    蕭景曜擔(dān)憂地看著蕭元青，蕭元青卻給了蕭景曜一個(gè)安撫的眼神，表情輕松，似是沒(méi)將賈道成這輕慢的口氣放在心上。

    幾人跟著出了正堂，來(lái)到了院中。就見(jiàn)蕭元青略微活動(dòng)了一番手腳，而后蹲下/身，穩(wěn)穩(wěn)扎了個(gè)馬步，伸手抱住巨石，憋紅了臉，猛然發(fā)出一聲嘶吼，抱著巨石緩緩站了起來(lái)。

    賈縣令父子都看呆了眼，賈道成忍不住問(wèn)蕭元青，“你既有這本事，當(dāng)年何不去參加武舉？以你這身蠻力，不說(shuō)考個(gè)武狀元，一甲三人定當(dāng)有你一席之地?！?/br>
    蕭元青撓撓頭，滿臉不好意思，“我打小就沒(méi)出息，貪圖享受，吃不了一點(diǎn)苦頭。家里雙親也由著我的性子，就這么吃吃喝喝長(zhǎng)成了個(gè)敗家子?！?/br>
    賈縣令忍不住發(fā)出一聲輕笑，心道小門小戶果然就是沒(méi)見(jiàn)識(shí)，好好的兒子都給養(yǎng)廢了。瞧蕭元青這沒(méi)出息的樣兒，當(dāng)個(gè)紈绔還挺自得？

    賈縣令愈發(fā)輕視蕭元青，隨口道：“你力氣這般大，又愛(ài)玩，想來(lái)相撲該是一把好手。如今京中盛行相撲之風(fēng)，貴人百姓都愛(ài)看。本官初到南川縣，只覺(jué)得瓦子里的相撲都索然無(wú)味。既然你有這等能耐，正好給本官解解乏?！?/br>
    蕭景曜嘴唇緊抿，張口道：“縣衙也沒(méi)有人和我爹同臺(tái)競(jìng)技……”

    “無(wú)妨，去班房叫些捕快來(lái)便是。”賈縣令隨口道，而后深深地看了蕭景曜一眼，笑著反問(wèn)他，“或是，你更希望你爹去瓦子和那些相撲賣藝者比幾個(gè)回合？”

    蕭景曜雙手緊緊握成拳頭，嘴唇幾乎拉成一條線，半晌才從牙縫里擠出一句話，“全憑大人吩咐。”

    賈縣令輕笑一聲，轉(zhuǎn)過(guò)頭去。倒是賈道成多看了蕭景曜一眼，玩味一笑，大聲吩咐其他人，“趕緊把臺(tái)子搭好！捕快們呢？讓他們趕快過(guò)來(lái)，耽誤了我爹的興致，到時(shí)候有他們好果子吃！”

    來(lái)的捕快都是蕭元青的熟人。

    蕭元青和余子升相交多年，衙門里這些官吏和三班六房的捕快們都與蕭元青有些交情。

    捕快小吏不在朝廷官員之列，朝廷不給發(fā)銀餉，但衙門辦案也少不得他們。

    這些小吏、文書(shū)和捕快們，因?yàn)闆](méi)有官員們的回避制度，都是本地人士。一代又一代下來(lái)，關(guān)系盤根錯(cuò)節(jié)，形成的勢(shì)力也不容忽視。

    蕭元青旁的本事沒(méi)有，但仗義好客，出手闊綽，性子還好，又會(huì)玩，在南川縣的名聲雖然不好，人緣還真不差。

    余縣令一家雖然走了，但也只帶走了自己的師爺，不可能把衙門里的小吏和捕快全都帶走。而賈縣令新官上任，有心排除異己，培養(yǎng)自己人。但也不能將這幫干活的人全都趕走，還因著手段太過(guò)直接粗暴，反而吃了幾個(gè)軟釘子，心里正裹著一團(tuán)邪火，正好趁這個(gè)機(jī)會(huì)一并收拾些帶著反骨的家伙。

    來(lái)的八個(gè)捕快心里也很不痛快，見(jiàn)了蕭元青，都有種同是天涯淪落人之感，幾人眼神一對(duì)上，都默契地有了主意。

    賈道成還在那兒嚷嚷，“快點(diǎn)動(dòng)手！讓我們好好看看！”

    蕭元青和第一個(gè)上前的捕快互相拱手見(jiàn)禮，便作勢(shì)要開(kāi)始。不料賈道成又嚷嚷道：“這可不成，相撲都要脫衣裳，脫！”

    蕭景曜勃然大怒，尖利的童聲在院中響起，“縣令大人！”

    賈縣令淡淡一笑，抬手示意賈道成別再開(kāi)口，悠然揮手，“到底是咱們小神童的親爹，總歸要給他留點(diǎn)臉面。穿著衣裳搏斗，也無(wú)妨?！?/br>
    賈道成悻悻然收回瞪向蕭景曜的目光，轉(zhuǎn)而同孫耀祖說(shuō)笑，“這相撲，還是要看女子相撲才得勁兒！你是沒(méi)見(jiàn)京城中最大的那間瓦子，里頭就有女子相撲。……衣裳……那胳膊腿兒……可惜模樣都生得不大好看，不然的話，收一個(gè)進(jìn)府也不錯(cuò)?！?/br>
    蕭景曜心說(shuō)果然是yin者見(jiàn)yin，心里齷齪看什么都齷齪。人家正兒八經(jīng)地憑本事吃飯，比的是拼搏熱血。到這只癩□□眼里，就只能看到下三路的齷齪事。還嫌別人姑娘家模樣生得不好，他怎么不照照鏡子呢？

    實(shí)在不想聽(tīng)廢物猥瑣男的污糟話，蕭景曜選擇性屏蔽了一些油膩發(fā)言，認(rèn)認(rèn)真真地看臺(tái)上的蕭元青。

    蕭元青已經(jīng)輕松地將第一個(gè)捕快按倒在地，順手把他提出場(chǎng)外。第二個(gè)捕快一進(jìn)場(chǎng)，選擇的是快打躲避的戰(zhàn)術(shù)，奈何蕭元青力氣驚人，被他抓住就再也沒(méi)有反擊的機(jī)會(huì)，這位捕快同樣被蕭元青輕松放倒。

    如是再三，眼瞅著一半多捕快上場(chǎng)都沒(méi)能讓蕭元青陷入苦戰(zhàn)，賈道成覺(jué)得沒(méi)意思，又命令捕快們：“你們一起上！”

    “快點(diǎn)??！都聾了？”

    “一起抓他腰帶！哎呀怎么又被放倒了？你們都沒(méi)吃飯嗎？衙門給你們發(fā)的餉銀白發(fā)了！這點(diǎn)身手，怎么抓犯人？”

    全程就聽(tīng)見(jiàn)賈道成從頭到尾逼逼賴賴個(gè)沒(méi)完，蕭景曜都想翻白眼，真的非常真誠(chéng)地想給對(duì)方一個(gè)建議：你行你上。

    連續(xù)的消耗戰(zhàn)下來(lái)，蕭元青的體力也快透支，初春寒涼的時(shí)節(jié)，愣是出了一身汗，額前的汗水更是像雨點(diǎn)一樣啪嗒啪嗒往下落，全然沒(méi)了一點(diǎn)平日里風(fēng)流瀟灑貴公子的模樣。

    不過(guò)人長(zhǎng)得好看，就算再狼狽，也同樣有種另類的美。凌亂的發(fā)絲和衣裳，再加上汗?jié)竦囊陆?，以及較為狼狽的神情，竟讓蕭元青有種破碎的美感。

    蕭景曜都對(duì)蕭元青的顏值服氣，覺(jué)得他爹大概是用智商換了顏值，這才得了這樣一張完美無(wú)缺的臉。

    賈道成嘖嘖兩聲，又是一陣輕笑，“瞧瞧這位蕭少爺，當(dāng)真比出了名的美婦人還要美上三分。要是在京城，得了貴人的眼……嘖嘖……也有一份富貴?！?/br>
    孫耀祖跟著笑，滿是嘲諷，“可惜他生在南川縣，沒(méi)見(jiàn)過(guò)大世面，倒失了那份富貴?！?/br>
    蕭景曜實(shí)在聽(tīng)不下去了，冷冷看著孫耀祖，真誠(chéng)建議對(duì)方，“孫伯伯未免太過(guò)妄自菲薄。您雖然不及我爹俊美，但也算是五官硬朗，好生收拾一番，想來(lái)也不會(huì)比我爹差得太遠(yuǎn)。到時(shí)候去了京城，見(jiàn)了大世面，肯定能入貴人的眼，不會(huì)錯(cuò)失富貴?！?/br>
    “混賬東西！”孫耀祖勃然大怒，“你敢辱我？”

    蕭景曜滿臉困惑地看向賈縣令，“我祝孫伯伯得貴人青眼，不錯(cuò)失富貴，怎么就成了侮辱孫伯伯了？”

    賈縣令輕咳一聲，給了孫耀祖一個(gè)警告的眼神，慢悠悠開(kāi)口道：“罷了，他一個(gè)孩子懂什么？你們別再胡言亂語(yǔ)。”

    力氣用盡，正坐在臺(tái)上喘氣的蕭元青見(jiàn)蕭景曜似乎有了麻煩，迅速?gòu)呐_(tái)上飛躍下來(lái)，一路飛奔至蕭景曜身前，警惕地看著孫耀祖，喘著粗氣道：“孫兄，有什么事直接沖我來(lái)，針對(duì)一個(gè)孩子算什么男人？”

    孫耀祖氣結(jié)，分明是他在蕭景曜手上沒(méi)討到好處，怎么搞得好像是他欺負(fù)了蕭景曜一樣？

    再一看，不遠(yuǎn)處的捕快們也隱隱約約對(duì)他投來(lái)鄙夷的目光。

    孫耀祖那個(gè)氣啊，果然一碰上蕭景曜這個(gè)臭小子就沒(méi)好事！

    一場(chǎng)相撲賽下來(lái)，賈縣令也算是滿了意，一改先前輕慢倨傲的態(tài)度，讓人給蕭元青呈上毛巾水盆，好好清理一番。又笑著看向蕭景曜，溫聲問(wèn)他，“你的功課學(xué)到哪兒了？”

    蕭景曜留了個(gè)心眼，沒(méi)說(shuō)孫夫子幾乎每天都會(huì)給他開(kāi)小灶，他現(xiàn)在的進(jìn)度早就趕上了科考班的水平，甚至能在科考班名列前茅。

    賈縣令算計(jì)的目光令蕭景曜心生戒備，只是低頭答道：“已經(jīng)學(xué)完了《三》《百》《千》等蒙學(xué)書(shū)籍，已經(jīng)在學(xué)四書(shū)?！?/br>
    賈縣令點(diǎn)點(diǎn)頭，滿口稱贊，“你進(jìn)學(xué)不過(guò)一年多，便有這般速度，委實(shí)不墮你神童之名。”

    蕭景曜垂手聽(tīng)著，心知此行的重點(diǎn)快來(lái)了。果不其然，賈縣令話鋒一轉(zhuǎn)，笑著問(wèn)蕭景曜，“今日你們父子見(jiàn)了我，即便有所不滿，也要強(qiáng)行忍住。你可知為何？”

    “大人誤會(huì)了，草民并未對(duì)大人心生不滿……”

    “本官說(shuō)話，用不著你插嘴。”賈縣令給了蕭元青一記眼風(fēng)，又樂(lè)呵呵地看著蕭景曜，示意蕭景曜回答。

    蕭景曜隱約猜出了賈縣令的打算，沉下心，鎮(zhèn)定自若地答道：“因?yàn)榇笕耸强h令。”

    蕭元青遽然變了臉色。

    賈縣令卻開(kāi)懷大笑，渾身的rou都隨著他的大笑而顫動(dòng)，眼睛更是成了一道縫，若不細(xì)看，都找不著他的眼睛到底在哪兒。

    但賈縣令的聲音尤為得意，撫掌笑道：“沒(méi)錯(cuò)，就因?yàn)槲沂强h令，有功名在身。我是官，你們是民，所以你們即便再不痛快，也得聽(tīng)從我的吩咐?！?/br>
    蕭元青總覺(jué)得賈縣令這話頭不對(duì)，哪有這么同小孩兒說(shuō)話的，長(zhǎng)此以往，孩子都得被他給教歪了。

    再看賈道成滿臉贊同的神情，蕭元青又是一滯，接著便是大怒，狗雜碎，把自己兒子給教歪了，還想來(lái)禍害我兒子？

    眼看著蕭元青快壓制不住怒火準(zhǔn)備動(dòng)手了，蕭景曜伸手拽了拽蕭元青的袖子示意他冷靜下來(lái)，一雙遺傳自蕭元青的瑞鳳眼清凌凌地看向賈縣令，冷靜地恭維對(duì)方，“大人所言甚是。”

    權(quán)勢(shì)迷人眼，有人以權(quán)勢(shì)為劍，斬盡天下不平事。也有人以權(quán)勢(shì)為山岳，死死壓在百姓頭上。

    南川縣的百姓們不幸碰上了后者。

    賈縣令卻依然滿面輕松的笑意，絲毫不將蕭元青的不滿放在眼里，只是笑著引導(dǎo)蕭景曜，“既如此，你便好好念書(shū)，早日考了功名，日后便只有你折辱別人的份?！?/br>
    “本官聽(tīng)聞你已經(jīng)能背下四書(shū)五經(jīng)，想來(lái)以你之天姿，在十歲前考取秀才功名，應(yīng)當(dāng)不是難事?！?/br>
    說(shuō)完，賈縣令又對(duì)著蕭景曜笑得意味深長(zhǎng)，“縣試，可是本官主考?！?/br>
    蕭景曜心下一沉，只當(dāng)自己聽(tīng)不懂，面色猶豫，“科考是大事，下不下場(chǎng)考試，學(xué)生還得去問(wèn)問(wèn)夫子?！?/br>
    賈縣令面色不渝，心說(shuō)考個(gè)試而已，本官都開(kāi)口了，你還問(wèn)什么夫子？但考慮到蕭景曜的年紀(jì)，賈縣令也忍下了心中不快，笑著點(diǎn)頭，再次同蕭景曜強(qiáng)調(diào)，“本官看，你明年就能下場(chǎng)，縣試府試都在明年，后年參加院試，若是得中，那就是你們蕭家的大喜事！我們南川縣出了個(gè)神童，同樣也面上有光?！?/br>
    蕭元青這回也聽(tīng)明白了，賈縣令這是和余縣令之前的打算一樣，想讓蕭景曜下場(chǎng)考個(gè)秀才，治下出了個(gè)神童，他們這一任期的考評(píng)最低都能評(píng)個(gè)中上。日后若是再有調(diào)動(dòng)，自然是高升在望。

    只是，相比起余縣令的委婉，賈縣令這般軟硬兼施，以勢(shì)壓人，就格外讓人厭惡。

    蕭景曜比蕭元青更能沉住氣，臉上的表情從義憤填膺到猶豫踟躕再到憧憬堅(jiān)定，最終眼中被野心點(diǎn)燃，認(rèn)真地對(duì)賈縣令行禮道：“學(xué)生謝大人指點(diǎn)?！?/br>
    賈縣令滿意點(diǎn)頭，“你果然是個(gè)聰穎絕倫的好孩子，一點(diǎn)就透?！?/br>
    蕭景曜垂眸，臉上露出了一個(gè)羞澀的笑容，“大人過(guò)獎(jiǎng)了?！?/br>
    “哈哈哈，你這般悟性，他日定然有大造化。屆時(shí)也算是本官慧眼識(shí)珠，你我二人，也能共譜一段佳話?！?/br>
    蕭景曜面上笑嘻嘻，心里已經(jīng)在琢磨著搞死敵人的一百種方法，面上的笑容更加燦爛了幾分?？吹觅Z縣令不住點(diǎn)頭，覺(jué)得自己今天真是辦了件絕妙的大好事，揮手示意蕭元青帶蕭景曜離開(kāi)。

    臨走時(shí)，賈縣令還笑著叮囑蕭景曜，“回去后可不能懈怠了課業(yè)，明年就要下場(chǎng)，你可要好好念書(shū)。不然的話，本官還有許多想看的東西，日后怕是又要請(qǐng)你爹來(lái)助興幾回?！?/br>
    蕭景曜握緊了蕭元青的手，冷靜地點(diǎn)頭，“多謝大人提點(diǎn)?！?/br>
    等到蕭家父子離開(kāi)，賈道成不解地問(wèn)賈縣令，“爹，你既然想讓蕭景曜提前下場(chǎng)科考，為南川縣培養(yǎng)出一位神童，何不采用懷柔手段？若是他有朝一日平步青云，豈不是還要對(duì)爹懷恨在心？”

    賈縣令輕蔑一笑，“區(qū)區(qū)蕭家，也配讓我折節(jié)下交？我又不是余縣令。天才都是傲氣的，你對(duì)他越親切，他越仗著聰明不把你當(dāng)回事。如今我威逼利誘，軟硬兼施，你看那蕭景曜，再傲氣，不也得乖乖聽(tīng)話嗎？”

    “對(duì)我懷恨在心又如何？多少天才卡在舉人那一關(guān)，蹉跎幾十年依然是秀才。更別提上京趕考，皇榜高中。即便中了狀元，翰林院埋頭編書(shū)的狀元還少嗎？一個(gè)個(gè)捉襟見(jiàn)肘，還不如我們爺兒倆自在。反正我只要這一任期的政績(jī)，若那小子真因此而記恨于我，小孩子可最是難養(yǎng)，出點(diǎn)意外，再尋常不過(guò)?！?/br>