在水榭那夜，她替女子求了情，如今連替白芷求情的機會都沒有了。可那女子如今也成了沈硯的棋子，還是皇帝親口冊封的余美人。

    宋令枝腦中昏沉，心口忽然涌起陣陣惡心。

    她想起那夜女子在雨幕的狼狽，想起她向自己求情的哀切眸子，又想起她是沈硯埋在皇帝身邊的棋子。

    宋令枝一時分不清，那女子究竟是何時成了沈硯的棋子，是在那個雨夜，還是……在那之前？

    天色漸漸暗沉，園中半點光亮也無，只余房中燭影搖曳。

    緊攥在指尖的袍衫終于松開，宋令枝有氣無力跌坐在地上，淚水哭干，聲音沙啞得厲害。

    “你會……殺了她嗎？”

    落在沈硯掌心的那張臉似園中晦暗天色，不見一點光亮。

    宋令枝渾身力氣散盡，一雙杏眸紅腫，眼睫上的淚珠未干。

    沈硯低下眉眼，燭光明滅，那雙黯淡眸子平靜：“……你想她死嗎？”

    宋令枝瘋狂搖頭：“不、不想。”

    沈硯輕聲：“那她就不會?！?/br>
    四肢無力，宋令枝癱軟在地上。少頃，她低低、低低笑了一聲，淚珠自眼角滴落，砸在沈硯手心。

    ……

    岳栩前往沈硯書房之時，恰好撞見宋令枝失魂落魄從抄手游廊離開。

    女孩身子單薄孱弱，一身雪青色錦衣，融在茫茫雨幕中，滔天的昏暗籠罩在宋令枝身后，許是腳踝受了傷，宋令枝走得極慢，半邊身子都倚在侍女肩上。

    岳栩皺眉，轉(zhuǎn)首往后望。

    沈硯早不在楹花窗前，男子眉眼淡漠，畫毀的雪浪紙仍鋪在書案上，不曾動過分毫。

    紙上好似還有滴落的淚痕。

    沈硯握著大南蟹爪，對那墨跡視而不見，手指隨意在畫上涂抹。

    先前聽見宋令枝差點失足從摘星閣墜下時，沈硯亦是這般，甚至連眼皮也不曾抬起。

    只是輕輕笑了兩聲，沈硯半張臉隱在燭光中，光影交錯，他并未問起宋淚珠一二，只是好奇：“養(yǎng)在飛雀園的黃鸝，若是做錯事該如何？”

    岳栩不明所以，硬著頭皮道：“屬下并未養(yǎng)過黃鸝，想來餓兩頓，應(yīng)當就好了。”

    他當時怎么也想不通，自己同沈硯匯報宋令枝的行蹤，沈硯好端端的，怎么會突然提起黃鸝。

    如今瞧宋令枝丟魂落魄的背影，岳栩忽然有幾分明了。

    沈硯：“……還有事？”

    岳栩拱手：“殿下，那白芷姑娘，該如何處置？”

    若是放回江南，定然不妥。若是別的丫鬟，還可隨便配個小廝，可偏偏那是宋令枝的丫鬟。

    岳栩拿不定主意，只能來尋沈硯。

    “讓她自己處置便好。”

    沈硯頭也不抬，最后一筆落下，那象牙雕云鶴紋海棠式燈籠赫然出現(xiàn)在紙上。

    沈硯垂眸端詳片刻，而后倏然丟下手中的大南蟹爪，瞬間，紙上的燈籠糊成一團。

    沈硯聲音沉沉：“丟了罷?！?/br>
    岳栩一頭霧水，卻還是照做。

    ……

    ……

    自從宮里出來，宋令枝便將白芷送到蘭香坊，香娘子為人正直，白芷留在那學(xué)學(xué)賬本，也不算無所事事。

    銅鏡前，秋雁低頭，為宋令枝描眉畫眼。薄粉敷面，仍掩蓋不住宋令枝臉上的憔悴孱弱。

    秋雁壓下心底的苦澀，強顏歡笑：“姑娘，今夜是乞巧，奴婢陪姑娘出門走走罷?！?/br>
    她垂首，輕輕湊到宋令枝耳邊，“奴婢和白芷jiejie約好了，在蘭香坊碰頭，紅玉也說要同我們一起出去頑呢。”

    宋令枝一手撫額，聞言唇角露出淺淺笑意：“白芷近來可好？”

    秋雁輕笑：“好著呢，白芷jiejie聰明，賬本一學(xué)就會。如今蘭香坊大半的生意，都是白芷jiejie在照看。昨日她還教了紅玉挽發(fā)，到底是小孩，高興了半日，夜里睡覺都不肯拆發(fā)卸釵?！?/br>
    宋令枝眼中濕潤：“那就好。”

    至少，她從沈硯手中保住了白芷，沒讓她平白無故丟了性命。

    秋雁興致盎然：“姑娘今夜見到白芷jiejie就知道了，她日日都念著姑娘呢，前兒還同奴婢說……”

    宋令枝笑笑：“我不去了，你們自去頑便可，今日放你半日假?！?/br>
    秋雁詫異：“那怎么行？自從白芷jiejie走后，姑娘都好些天沒出過門，就連院子也懶得去，整日悶在屋里，便是人沒事，也要悶壞的?！?/br>
    她屈膝半跪在宋令枝身邊，輕聲細語挽著宋令枝的手臂，“姑娘行行好，就當可憐可憐奴婢，好嗎？姑娘，姑娘……”

    “姑娘?！本~絲屏風(fēng)后忽然晃過一道身影，侍女屈膝福身，“該喝藥了?！?/br>
    白芷走后，宋令枝并未再挑侍女留在身邊，能貼身伺候的，也只有秋雁一人。

    秋雁從侍女手中接過漆木茶盤：“姑娘這兒有我伺候就成，你先下去罷?！?/br>
    侍女福身，又笑道：“還有一事，殿下剛打發(fā)人，送來好些衣衫珠翠，讓姑娘挑喜歡的留下，還說夜里要同姑娘一起出門游街呢?！?/br>
    宋令枝唇角的笑意霎時蕩然無存。

    須臾，又習(xí)以為常一般，“讓他們進來罷?！?/br>
    一眾侍女手持漆木茶盤，魚貫而入。錦衣華服，珠寶玉釧，琳瑯滿目，數(shù)不甚數(shù)。

    宋令枝漫不經(jīng)心瞥去，隨手挑了幾件留下。

    秋雁眼中遲疑：“姑娘……”

    宋令枝挽起唇角，不以為然：“梳妝罷，今夜你不必陪我，尋她們一起好好玩才是正經(jīng)。”

    秋雁撇撇嘴：“那怎么行，若是白芷jiejie知道了，定是要罵我的。”

    宋令枝笑笑：“就說是我說的，她哪敢說你什么？”

    天色漸黑，已是掌燈時分，園中各處點燈。

    秋雁終不曾自己上街，只一心一意陪在宋令枝身邊。

    廊檐下侍女手持戳燈，因著今夜是乞巧，滿園彩帶飄飄。

    梳妝畢，沈硯遲遲未歸，秋雁仰頭張望，打發(fā)人問了好幾回，都不見沈硯的身影。

    秋雁氣得團團轉(zhuǎn)，滿臉憤懣：“早知如此，還不如奴婢陪姑娘去呢。這都什么時辰了，殿下還沒回?！?/br>
    她轉(zhuǎn)而望向宋令枝，秋雁狐疑，“姑娘，您怎的一點都不急？”

    宋令枝挽唇：“這有什么好急的？”

    她和沈硯又不是什么有情人，過不過乞巧也無甚關(guān)系。

    秋雁聞言噤聲，眉眼低垂，心中仍是不甘，為宋令枝抱不平：“可姑娘就這樣干等嗎？”

    她起身掩上窗子，心疼道，“夜里風(fēng)大，姑娘別再這站著了，小心吹著風(fēng)?！?/br>
    宋令枝聞言搖頭：“無事，總關(guān)著未免也悶了些?！?/br>
    夜色沉沉，如霧夜色籠罩著園子。云影橫窗，白日園中的花團錦簇，此時都無聲無息。

    萬籟俱寂。

    坐更的婆子倚在廊檐下昏昏欲睡，秋雁手里捏著美人捶，輕輕為宋令枝捶著腿。

    她一手抵著腦袋，昏昏欲睡，手中的美人捶落在地上也不知。

    宋令枝披上袍衫，起身往外走去。

    更深露重，空中隱約傳來鐘樓的鼓聲。

    亥時一刻，沈硯未歸。

    子時三刻，沈硯未歸。

    卯時一刻，沈硯未歸。

    宋令枝等了沈硯一整夜。

    作者有話說：

    火葬場倒計時（滴感謝在2023-10-10 23：39：31~2023-10-11 23：28：38期間為我投出霸王票或灌溉營養(yǎng)液的小天使哦~

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    第43章 姑娘大喜

    天將破曉， 晨曦微露。

    夜里下了幾滴雨，蒼苔濃淡，土潤苔青。

    守城門的守衛(wèi)一夜未睡， 哈欠連天， 身上還有濃烈的酒味。

    陡地， 遙遙聞得一陣馬蹄聲，由遠及近。馬蹄聲漸漸， 沖破晨光。

    守衛(wèi)小聲嘀咕， 不滿抱怨：“大清早的，誰啊。”

    遠遠瞧見為首的男子， 一身玄色圓領(lǐng)長袍， 身影挺拔， 眉宇冷峻。身后跟著數(shù)十人，皆是腰間佩刀， 氣宇軒昂。

    快馬加鞭，塵土濺起。

    眨眼，那抹玄色身影飛快掠到守衛(wèi)眼前， 馬蹄濺起的塵土飛撲他一臉。

    守衛(wèi)連聲咳嗽， 酒意未消，他破口大罵：“什么狗東西， 敢在你太爺爺頭上動土……”

    一道狠厲的馬鞭破空而出，迎面落下。

    守衛(wèi)慘叫一聲， 雙膝一軟，當即跪倒在地。