“小姐！”她氣極敗壞地拉著宋積云去了內(nèi)室，道：“什么一萬(wàn)兩銀子？！根本沒(méi)有這回事！”

    這和宋積云預(yù)測(cè)的差不多。

    她給鄭嬤嬤倒了杯茶，把她按坐在了繡墩上，道：“不著急，你慢慢說(shuō)。”

    鄭嬤嬤哪里還有心情喝茶，她氣憤地道：“我好不容易見(jiàn)到了王太太。

    “王太太知道這件事之后，驚得手中的茶盞都差點(diǎn)落在了地上。

    “她留了我喝茶，自己去前院見(jiàn)了王主簿。

    “王主簿讓太太帶話(huà)給我們，說(shuō)銀子的事不著急，他明天會(huì)派人來(lái)請(qǐng)三老爺過(guò)去說(shuō)話(huà)。讓我們安心給老爺守靈，衙役們不會(huì)來(lái)打擾我們家老爺清靜的。

    此時(shí)黑暗的紗櫥中，男子無(wú)聲無(wú)息地睜開(kāi)了雙眼。

    第9章

    第二天早上起來(lái)，天空淅淅瀝瀝下起了小雨。

    窗外樹(shù)影婆娑，室內(nèi)的光線(xiàn)有些暗沉，卻比往日要涼爽。

    宋積云梳洗了一番，站在廳堂里吹著過(guò)堂風(fēng)。

    宋三良找了過(guò)來(lái)。

    他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就朝著宋積云嚷道：“你準(zhǔn)備好了沒(méi)有？我們?cè)缛ピ缁?，免得遲則生變?！?/br>
    宋積云卻動(dòng)也沒(méi)動(dòng)一下，道：“三叔，昨天你走后，我想起父親去世，王主簿好像來(lái)祭拜他老人家，就讓禮房的把禮薄拿過(guò)來(lái)瞧了瞧?！?/br>
    宋三良表情一僵。

    “然后連夜把原來(lái)賬房管禮薄的人叫了過(guò)來(lái)，”宋積云面無(wú)表情地道，“我發(fā)現(xiàn)父親和王主簿交情不淺。”

    “是，是嗎？”宋三良有些結(jié)巴地道。

    宋積云點(diǎn)頭，道：“三叔，我覺(jué)得我們就這樣去取銀子，好像有點(diǎn)不好?！?/br>
    宋三良大氣都不敢喘，道：“怎么不好？”

    宋積云擔(dān)憂(yōu)地道：“不是有句話(huà)叫‘人走茶涼’嗎？我父親去世了，和王主簿的關(guān)系也就斷了。雖說(shuō)這次王主簿勒索了我們家，可這未必不是一次親近王主簿的機(jī)會(huì)啊！”

    宋三良望著宋積云，覺(jué)得宋積云腦子里進(jìn)了水。

    宋積云道：“我問(wèn)過(guò)從前管禮薄的人了，他說(shuō)，王主簿為人清廉、公正，不喜歡金銀、古董，獨(dú)獨(dú)對(duì)字畫(huà)青睞有加。我覺(jué)得這次你去見(jiàn)王主簿，應(yīng)該再帶一幅字畫(huà)去才是?！?/br>
    “對(duì)，對(duì)，對(duì)?！彼稳蓟剡^(guò)神來(lái)，忙道，“大侄女這里有什么好的字畫(huà)，交給我，我一并帶過(guò)去好了?！?/br>
    居然還有這么好的事。

    宋三良看宋積云的目光都變得帶著幾分慈愛(ài)。

    “要是金銀古董什么的，我這里肯定多的是，可要說(shuō)這字畫(huà)，”宋積云沉吟道，“三嬸娘娘家是讀書(shū)人，不是陪了好幾幅前朝的名畫(huà)嗎？能不能這樣。我們暫時(shí)向三嬸娘借一幅。您看多少錢(qián)，取錢(qián)的時(shí)候，我讓他們多取一點(diǎn)，一起交給您?！?/br>
    宋三良是出了名的只進(jìn)不出，讓他往外拿，他本能地感覺(jué)到不安。

    宋積云說(shuō)著，拿出一個(gè)鑲金箔的紫檀木小匣子，道：“我這也是為我們家著想?？h令是三年一考績(jī)，今天這個(gè)，明天那個(gè)，大家輪流坐?？芍鞅s不同，他可是我們這里的人，是土皇帝?！?/br>
    宋三良心熱不已，立刻道：“我是怕你覺(jué)得貴——你嬸嬸陪嫁的字畫(huà)，就沒(méi)有低于兩千兩的。”

    宋積云道：“就算是貴，這銀子也沒(méi)有給別人嘛?！?/br>
    宋三良直點(diǎn)頭。

    宋積云就催著宋三良派人去她三嬸嬸那里拿字畫(huà)，自己則留了三叔在這里用早飯：“也不急著那一時(shí)。這么早過(guò)去，銀樓還沒(méi)有開(kāi)門(mén)呢！”

    宋三良覺(jué)得她說(shuō)的有道理，就在宋積云這里用了早飯。

    蕎麥面配了四個(gè)味碟和一碗素臊子，味碟和素臊子都紅亮亮、油汪汪。

    宋積云胃口很好地吃了一小碗面。

    放下碗，畫(huà)也拿過(guò)來(lái)了。

    宋三良盯著她一直放在中堂長(zhǎng)案上的那個(gè)鑲金箔的紫檀木小匣子，道：“你看這印章？”

    “自然是交給三叔。”宋積云大方地道，拿起匣子就要遞給宋三良，宋三良的貼身小廝卻急匆匆地跑了過(guò)來(lái)，喘著粗氣道：“三老爺，王主簿派了王師爺來(lái)找您，人就在側(cè)門(mén)等著呢！”

    宋三良愕然。

    再看宋積云，已經(jīng)將那匣子又重新放回了中堂的長(zhǎng)案上，并道：“那三叔您快去！要是去晚了，王主簿發(fā)起脾氣來(lái)，派人把我們家大門(mén)封了怎么辦？我這就拿著印章去銀樓，我們?cè)阢y樓碰面?！?/br>
    說(shuō)完，她高聲喊著鄭嬤嬤，道：“快，快給我備轎子，我跟在三叔父后面要去趟銀樓?！?/br>
    宋三良原本還有些不放心，聽(tīng)她這么一說(shuō)，加上那小廝又一直在催，他慌慌忙忙就跟著那小廝去了。

    廳堂里安靜下來(lái)。

    “蠢貨！”紗櫥里卻傳來(lái)男子的嗤笑聲。

    宋積云挑眉，走到紗櫥旁，一字一句地道：“中午吃什么好呢？”

    *

    等鄭嬤嬤傳了話(huà)回來(lái)，見(jiàn)他們家大小姐卻在那里慢悠悠地翻著賬冊(cè)，還叮囑她：“你去跟外院的管事說(shuō)一聲，天氣炎熱，靈堂那邊冰不能斷了，還得多備一點(diǎn)才行。”

    鄭嬤嬤道：“那三老爺那邊……”

    宋積云道：“我一個(gè)未出閣的姑娘，怎么好跟著三老爺?shù)教巵y跑？”

    鄭嬤嬤哭笑不得，干脆和她繼續(xù)說(shuō)著喪禮的事：“我昨天晚上回來(lái)的時(shí)候，聽(tīng)見(jiàn)后門(mén)幾個(gè)值夜的小廝在那里悄悄議論，說(shuō)前個(gè)韓先生來(lái)送老爺?shù)漠?huà)影，除了說(shuō)好的酬金，有禮數(shù)的人家，還應(yīng)該送一匹孝絹，一匹黃絹?zhàn)鲋x禮才是。

    “可大老爺接了畫(huà)影，矢口不提謝禮的事。

    “韓先生是讀書(shū)人，是御窯廠的畫(huà)師，說(shuō)不出那些腌臟話(huà)，氣得臉都紅了，沒(méi)坐席就要走了。

    “要不是桃小姐知道了派人追了出去，就把韓先生給得罪完了，家里的事可不能理由著大老爺這么亂來(lái)了。

    宋積云覺(jué)得有點(diǎn)奇怪。

    她父親早就和她大伯父、三叔父分了家，她們兄弟姐妹間也沒(méi)有序齒。

    “桃小姐”是她們家對(duì)她大伯父的三女兒宋桃的稱(chēng)呼。

    宋桃比她只大三個(gè)月，卻是典型的大家閨秀。

    平時(shí)笑不露齒，坐不漏膝，大門(mén)不出，二門(mén)不邁的。

    她們堂姐妹們間不是逢年過(guò)節(jié)，都不怎么能碰上面。

    她怎么會(huì)管起這些事來(lái)？

    鄭嬤嬤道：“那天也是湊巧了。她去祭拜老爺，遇到了。”

    宋積云也沒(méi)有放在心上。

    她父親在世的時(shí)候，對(duì)幾個(gè)侄女也都很好。

    她本準(zhǔn)備去靈堂給父親上柱香的，現(xiàn)在卻得盡快先把這些瑣事理一理。

    忙忙碌碌的，眨眼間已經(jīng)到了中午。

    雨也停了。

    雖有丫鬟不時(shí)在旁邊打扇，宋積云還是覺(jué)得身上黏糊糊的，她正打算去洗個(gè)澡，外面?zhèn)鱽?lái)一陣驚恐的喧鬧、叫喊聲。

    鄭嬤嬤想到三老爺?shù)哪切┲e言，擔(dān)心事情有變，不禁神色大變。

    宋積云卻很鎮(zhèn)定，安撫地拍了拍她手，叫了個(gè)小丫鬟去瞧。

    過(guò)了好一會(huì)，小丫鬟才跑了回來(lái)，臉色蒼白地道：“大小姐，三老爺被王主簿打了三十大板，血rou模糊的被送了回來(lái)。三太太哭天搶地的，抬著三老爺去了老太太那里。”還道，“二太太也被驚動(dòng)了，往老太太那邊去了?！?/br>
    宋積云點(diǎn)頭，打發(fā)了那丫鬟，冷冷地道：“才打了三十大板，打得也太輕了，也不知道他受了教訓(xùn)沒(méi)有？”

    她站起身來(lái)，對(duì)鄭嬤嬤道：“走，也該我們出場(chǎng)了?！?/br>
    他朝外望，只看見(jiàn)一個(gè)挺拔的背影。

    第10章

    雨后的青石路，又濕又滑。

    宋積云剛踏進(jìn)她祖母曾氏的院子，就聽(tīng)見(jiàn)她三嬸嬸李氏高亢尖細(xì)的哭喊聲：“婆婆，您可得救救我們家老爺啊！

    “那王主簿心狠手辣，翻臉無(wú)情，在我們梁縣只手遮天，就是新來(lái)的縣令也要禮讓他三分。我們家老爺?shù)米锪怂?，以后可怎么辦??？”

    宋積云撇了撇嘴，沒(méi)等門(mén)口當(dāng)值的丫鬟通稟，就撩著簾子大步走了進(jìn)去。

    廳堂中央，宋三良蓋了床秋香色凈面絲衾趴在門(mén)板上，痛苦的呻、吟著。

    曾氏閉目端坐在中堂的羅漢榻上，面沉如水地?fù)芘种械氖俗映料隳痉鹬椤?/br>
    她左下首坐著小聲抽泣的李氏，右下首坐著些驚慌失措的錢(qián)氏，身后還站著個(gè)明眸皓齒的妙齡少女。

    是她的堂姐宋桃。

    屋里的人聽(tīng)到聲響都朝她們望了過(guò)來(lái)。

    她“哎呀”一聲驚呼，跑到了宋三良身邊，道：“怎么會(huì)這樣？衙門(mén)里打人不是分真打和假打嗎？三叔這是銀子沒(méi)使夠嗎？”

    室內(nèi)一默。

    錢(qián)氏尷尬地看了李氏一眼，忙起身拉了宋積云，道：“你怎么過(guò)來(lái)了？”

    既沒(méi)有責(zé)怪她沒(méi)先給曾氏等人行禮，也沒(méi)有責(zé)怪她說(shuō)話(huà)不好聽(tīng)，維護(hù)之心非常的明顯。

    李氏不悅。

    宋積云當(dāng)沒(méi)有看見(jiàn)，高聲道：“三叔父不是說(shuō)今天一早和我去銀樓取一萬(wàn)兩銀子給王主簿嗎？王主簿把三叔父叫走之后，我就按照和三叔父的約定去了銀樓。

    “誰(shuí)知道我在銀樓等了一上午都沒(méi)有等到三叔父，只好回來(lái)了。”

    她又是愧疚又是擔(dān)心地問(wèn)李氏：“三嬸，三叔父不會(huì)是因?yàn)闆](méi)能及時(shí)把銀子送過(guò)去才被打的吧？三叔父還能起身嗎？這個(gè)時(shí)候把銀子送過(guò)去還能行嗎？”

    “這……”李氏面露尷尬。。

    鄭嬤嬤卻闖了進(jìn)來(lái)，她慌慌張張地大聲叫嚷著：“老太太，大小姐，不好了！”

    曾氏被迫睜開(kāi)了眼睛。