“其實這件事不是我發(fā)現(xiàn)的，多虧了徐jiejie，她抽絲剝繭，才找到了真相?！苯忉尩溃爸皇切靔iejie說她的身份不合適，所以要由我出面?！?/br>
    “哎呀，鄭大娘子，你真是我們家的大恩人！”宗侯爺和夫人感激之情溢于言表，“讓我們怎么謝你才好！”

    徐春君含笑道：“實則是天意，人力也不過占了三成而已。二位多保重，咱們來日方長?！?/br>
    從宗家出來，姜暖和徐春君坐一輛馬車。

    上了車，姜暖長舒了一口氣，捂著胸口道：“徐jiejie，你不知道這一番簡直比我上了公堂還要緊張。要不是你在跟前坐鎮(zhèn)，我肯定撐不下來?！?/br>
    “阿暖，你做得很好。換做是我，最多也就做到如此?！毙齑壕氖终f，“我們的阿暖長大了。”

    孟氏母女換子的事一下子就炸開了，簡直令人聞所未聞。

    孟家?guī)讉€嫁出去的女子幾乎無一例外全被退了婚，正在談婚論嫁的，自然也沒了下文。

    宗玉緗宗玉維姐妹倆也一紙訴狀遞上去，狀告姜晴氣死宗天保。

    姜晴在獄中企圖自縊，被看管的人發(fā)現(xiàn)攔住了。

    孟氏則裝瘋賣傻，甚至于喝尿吞糞，妄圖以此躲過一劫。

    可是上了公堂以后，幾場刑過下來，一條命去了半條，她也就裝不下去了。

    況且證人都在，連姜晴都承認了，由不得她再抵賴。

    她們犯下的這些事是死罪，她只求速死。

    孟氏恨姜印之，把他營私舞弊的事都抖了出來。

    姜印之也被拉下水，雖不至于死，卻也是丟官棄職，連同兒子一起流放三千里。

    因為孟氏母女做下的事堪稱喪心病狂，百姓自愿上萬人書，懇請將這對母女施以極刑。

    因為他們不但誆騙了宗天保，奪了姜暖的姻緣，更是將那無辜的孩子害死，篡改宗家血脈。

    為了避免將來有人效仿，必須要對她們進行嚴懲。

    最后官府決定將這母女二人施以絞刑，旁人不過半炷香就夠了，孟氏母女卻足足用了三炷香的功夫。

    就讓她們一口氣兒吊著，多受了好幾倍的罪。

    死后無人收尸，被丟進亂葬崗喂了野狗。

    孟家也舉家遷出京城，到外地去了。

    第448章 歸期

    秋風瑟瑟，姜印之一身囚服站在岸邊，比樹上將落的黃葉還要蕭索。

    不過半個月的功夫，他仿佛蒼老了十幾二十歲。

    站在他旁邊的姜暉，懊著一張臉，活賽一只喪家犬。

    “磨蹭什么？！快上船吧！”押解的差官不耐煩地催促道，“難道還能等來遇赦的詔書嗎？”

    遇赦的詔書姜印之自然不敢奢望，但心里還希冀著姜暖能夠來見一面，這才是他最后的指望。

    烏黑的云頭壓得更低，風里的雨腥氣也更濃了。

    姜印之瞇著眼睛，踮起腳來朝路的盡頭望去，終于看見有人騎了馬過來。

    差官又開口催促，姜印之陪著笑臉道：“官爺莫催，我在等女兒差人給我送銀子來。到時候自然少不了您的一份，且再等等?！?/br>
    差官聽到有銀子拿，也就不催他了。

    遠處的一人一騎很快就到了跟前，的確是姜暖派來的。

    姜印之認得他是登州過來的。

    那人背著兩個包袱，遞給姜印之父子倆，說道：“這包袱里有換洗的衣物，還有二百兩散碎銀子，是小姐給你們的。小姐說了，讓你們從此之后安分守己。

    她每年會給你二百兩銀子作為貼補，就算你發(fā)配在外，也能衣食無憂。

    銀子給多了，怕是給你招來殺身之禍。又或者聽聞你不安分，那樣的話她就不再管你了?！?/br>
    姜印之答應了，又說：“我給阿暖寫了封信，勞煩你帶回去?！?/br>
    那人聽了卻擺手道：“不必了，我們小姐說了，從今之后你不必傳遞任何音信給她，叫你好自為之?！?/br>
    說完上馬走了。

    姜印之無可奈何，只嘆自己押錯了寶。

    眼看著進了十月，由打第一場雪開始，家家圍爐宴請，幾乎不曾空一日。

    這日姜暖去赴宗家的宴，宗家特意當著眾親友的面把橙云扶了正，還讓她給眾人敬酒。

    這是宗家夫婦的苦心，左右只有一個孫子，不把生母扶正，將來孩子也會被人看輕。

    至于興哥兒，則叫他的生母抱回去了。

    雖則在宗家長到一歲，可終究不是宗家的骨血，何況他父母俱在，又是孟氏偷換來的，留下必有隱患，于橙云母子不利，因此還是早些斷了的好。

    橙云的孩子取名宗繼祖，乳名懷哥兒。

    姜暖多吃了幾杯酒，帶著醉意回到家，桑mama連忙讓人準備醒酒湯。

    姜暖笑道：“宗伯父和宗伯母，還有他家的兩位jiejie，一個勁兒敬我酒。我搪不過多吃了幾杯，誰知自己又是個沒酒量的，險些鬧了笑話?！?/br>
    “姑娘高興多吃幾杯也不妨事，何況那宗家又是真心與咱們家交好的，”萬mama說，“況且這十月里就是會親友吃喝的日子，不吃不喝的才招人嫌呢！”

    不一會兒醒酒湯就端上來了，姜暖喝了幾口，想起事來，問道：“姨夫好些日子沒回城了，前兒他們送的狍子rou鹿rou都好。打發(fā)人給姨夫送到營衛(wèi)去，多送些，姨夫是個大方的，送得少了，他自己不吃也要分給別人的?！?/br>
    一旁早有人出去打點這事，姜暖聽到桑mama在外頭和人說話。

    就說：“我怎么聽著像是韋玉的聲音？他有事要回嗎？怎么不進來？”

    韋玉的年紀也不小了，有十六七歲了。

    按說他這個年紀是不準進二門的，但因為在賬房里頭做事，因此可以到內(nèi)宅來。

    “是姑爺來信了，”桑mama笑著從外間進來，手里拿著一封信，上頭用火漆封口，蓋著霍恬的私章，“韋玉那孩子猜著應該是姑爺要回來了，提前給府里報個信，好叫咱們準備著?！?/br>
    “只怕沒這么快，”姜暖笑著把信接了過來，“原來說年底才進京的?！?/br>
    “興許事情提前完了，可不就能早回來了嗎？”桑mama和萬mama都說，“這十幾萬人的糧草就是個大事，早一天就給國家省不少錢呢?！?/br>
    姜暖也是從心里盼著霍恬能早回來，只是嘴上不說。

    把信拆開了一看，不由得喜出望外。

    原來霍恬在信上說他已經(jīng)把邊疆的事務處理完畢，且寫了奏表上報朝廷，于九月二十八啟程回京，預計十月底至冬月初就能抵京了。

    比之前說的至少要提前了一個多月。

    “瞧瞧，還是韋玉這孩子猜得準，必定是姑爺要回來了！”桑mama一見姜暖的神情，便猜出八九分來。同時為自己干兒子的聰明伶俐小有自豪。

    “哎喲喲！那敢情好，這回咱們府里可熱鬧了！”萬mama等人都拍手笑道，“咱們公爺這次可是立了大功，賞賜嘉獎自然是少不了的。這又趕到年下，各家前來拜訪，想必都推搡不開?！?/br>
    “公爺在信里頭特意說了，說若不是知近的親友家，盡量少來往?！苯f，“他如今有了戰(zhàn)功，自然有不少人要來親近，依著我看竟是弊大于利。

    所以你們都把話傳下去。凡不是我和公爺允許的人家，禮物一概不許收，人更不許請進來。”

    “夫人放心，我這就把話傳下去，叫他們不許有半點馬虎?！比fmama連忙說著出去了。

    姜暖雖然遠不如徐春君和岑云初那般見識高遠，心思細膩，可她知道一點，那就是身為人臣不可居功傲主。

    霍恬是朝廷的功臣，但也只能是皇上這么說，自己是萬萬不能稱功的。

    身為臣子，為國盡忠，為國建功，這本就是理所應當。

    更要防著那些小人趁機造謠生事，抵毀重傷。

    因此越是功勞大，就越得低調(diào)才行，否則早晚會招致禍患。

    姜暖本來本來也不喜歡應酬，更不喜歡被人眾星捧月般的圍繞，那只會讓她渾身不自在。

    因此霍恬的吩咐也正合她的意思，這夫妻倆還真是一唱一和，想到一塊兒去了。

    這時奶娘領著棗哥兒走了進來，他如今只要有人領著一只手便可以蹣跚走路了。

    姜暖見了他，連忙將他抱起來。

    貼著他的小臉兒輕聲說：“棗哥兒乖，爹爹要回來了。等爹爹回來就能把你舉高高了。”

    霍恬離開的時候棗哥兒還不足百日，如今再回來，孩子已經(jīng)快要滿周歲了。

    第449章 喜團圓

    冬月初二，霍恬凱旋歸來。

    京城百姓夾道歡迎，歡呼聲震天。

    霍家一門忠烈，雖只?；籼褚幻}，卻依舊為國建功，怎能不得人心？

    進宮謝了恩，皇上當著文武百官的面，對他大加褒揚。

    又笑著說：“霍將軍為國征戰(zhàn)，辛苦非常。如今國事暫完，朕放你幾個月的假，讓你好好陪陪妻兒。

    五日后在宮中設宴，為你接風洗塵。一路鞍馬勞頓，就不必再陪他們站著了?？炜旎丶胰ヅ憷掀藕⒆影?！”

    霍恬叩謝圣恩，提早退朝奔回家去。

    定北公府的人早已經(jīng)開了正門在那里等著了。

    管家更是帶著人早早到宮門外去等候，見了霍恬都上前問安道喜。

    霍恬見了他們也是說不出的親切，面帶笑意道：“快起來吧！街上人多，且回家去。”

    管家忙答應著，親自牽了霍恬的馬說道：“夫人和少爺都在家里頭等著呢，大伙兒都是盼星星盼月亮似的盼著公爺您回來?！?/br>
    霍恬到了家門口，下了馬直接奔到內(nèi)宅去。

    姜暖也從屋里頭迎了出來，二人打了個對臉兒，均是一愣。

    分別得有些久，雖然都是日思夜想，甫見面卻有種說不出的陌生。

    但也只轉(zhuǎn)瞬即逝，姜暖先笑了，向霍恬說道：“公爺回來了，一路辛苦?！?/br>