他聲音有些暗啞，低低的，卻比任何時(shí)候都好聽。

    陸鳶有些奇怪，他今日有太多反常，放在以前，他絕不會(huì)過問她回娘家的事，更不會(huì)問去哪里這種細(xì)節(jié)，大概從賀震那里聽到了什么，這才隨口一問。

    陸鳶回答：“去了文廟?！?/br>
    褚昉便追問：“有封侯樹的那個(gè)文廟？”

    言語間特意加重了“封侯樹”三字。

    陸鳶實(shí)在困了，并沒聽出他別有所指，慵懶地“嗯”了聲便沒別的話。

    身后一片寂靜，但能聽到褚昉的呼吸，能察覺他沒有睡著，甚至能感覺他在盯著她，眼巴巴的，好似她欠他什么東西。

    陸鳶盤算片刻，自認(rèn)沒有允諾過褚昉什么東西，不再想這事，沉下心思正要入睡，又聽褚昉問：“沒在封侯樹下祈福么？”

    “封侯樹”三字更重了。

    陸鳶點(diǎn)頭，困頓道：“有的。”

    褚昉還在等她后面的話，她卻翻個(gè)身離他遠(yuǎn)了些，很快入睡。

    褚昉皺眉，有那么一刻想搖醒她，輾轉(zhuǎn)反側(cè)幾息后，見枕邊人睡得香酣，莫名生出一股氣來。

    他幾次啟齒，話到嘴邊卻又咽回去。

    終于在再次掀動(dòng)嘴唇時(shí)，問了出來：“沒有東西要給我么？”

    陸鳶迷迷糊糊，敷衍了句：“什么東西？”

    說完卻沒有等褚昉的回應(yīng)，立即又陷入沉睡。

    褚昉沉默著，黑魆魆的眼睛盯在被衾之內(nèi)的小婦人身上，片刻后，掀被起身，穿好衣裳離了蘭頤院。

    陸鳶全當(dāng)不知他起身，一動(dòng)不動(dòng)裝作酣睡。

    褚昉今日太過異常，她有些摸不準(zhǔn)，還是以不變應(yīng)萬變的好。

    ···

    陸鳶約尚繡坊的米掌柜在福滿樓商談裁制冬衣一事，她聽過報(bào)價(jià)之后便知還有商量余地，米掌柜沒給鄭孟華面子，應(yīng)該就是為了約她出來。

    “褚夫人，好久不見，別來無恙?！?/br>
    米掌柜父親乃是昭武九姓之一的米國(guó)人，母親是漢人，他是一個(gè)標(biāo)標(biāo)準(zhǔn)準(zhǔn)的混血兒，褐發(fā)碧眼，鼻梁高挺，裝扮也與中原人大不相同，金發(fā)冠，花長(zhǎng)袍，看上去華貴無比。昭武姓族長(zhǎng)于經(jīng)商，衣飾皆華彩奪目，乃是特色。

    陸鳶同他見過禮，并無其他閑話，說起裁制冬衣的事。

    米掌柜說道：“我真是看不透你，一個(gè)喂不熟的白眼狼，你如此盡心作甚？你是堂堂正正的國(guó)公夫人，當(dāng)家作主輪不到你，跑腿費(fèi)力又來找你，你何苦受這個(gè)委屈？”

    陸鳶微一沉吟，笑著說：“米掌柜這是替我抱不平？”

    米掌柜呵呵一笑，“自然，你可是咱們的絲道明珠，康老爺子若知你被欺負(fù)成這樣，不得從拂林國(guó)跑回來替你撐腰？”

    聽他提起外祖父，陸鳶眼中也泛著光，她輕抿眼角，按下突然涌出的思念，對(duì)米掌柜道：“在其位，謀其事，你叫我一句褚夫人，我自然得為褚家奔波?！?/br>
    她直入主題，向米掌柜討要一個(gè)最低價(jià)。

    米掌柜為難道：“褚夫人，你也是生意人，該知道西邊打的厲害，許多商隊(duì)有去無回，生意實(shí)在不好做?！?/br>
    陸鳶對(duì)他說的事有所關(guān)注，也知商路遇阻，很多商隊(duì)不得不開辟新商道，其中艱險(xiǎn)不可與人言。

    為爭(zhēng)得米掌柜讓步，陸鳶承諾：“以后米掌柜西去販絲，可入我康氏商隊(duì)，免收衛(wèi)捐?！?/br>
    所謂衛(wèi)捐，便是商戶交與商隊(duì)從而尋求其庇護(hù)的錢財(cái)，除底金外，還要抽取其生意盈利十分之一。康氏商隊(duì)橫貫東西，名下護(hù)衛(wèi)隊(duì)之驍勇聞名遐邇，衛(wèi)捐亦是所有商隊(duì)里最高的，且絲綢貿(mào)易向來利潤(rùn)豐盈，衛(wèi)捐水漲船高，更是一筆不小的花銷。

    陸鳶此諾，可謂真金白銀。

    米掌柜頓展笑顏：“不愧是大薩?！?】的孫兒，爽快人，佩服佩服！”

    說定后，兩人簽訂了一年契約。

    這事談畢，陸鳶并沒立即回府，而是在福滿樓坐了一晌，核查過賬冊(cè)庫房，又聽掌柜匯報(bào)過生意上的事，對(duì)來年的經(jīng)營(yíng)方向做了一番規(guī)劃，安排妥當(dāng)之后才打算離去。

    “東家，有位公子給您留了一卷書，您稍等，我去拿?！?/br>
    陸鳶聽到書，心中已猜到是誰，只有他會(huì)有這樣的耐心，把她小時(shí)候逗他開心講的趣事編綴成書。

    掌柜拿來書，陸鳶看到封皮上寫著《凌兒趣記》，翻開書頁，里面照舊夾著一片她幼時(shí)贈(zèng)與他的書簽，銀地金字，寫著“君子不器”【2】。

    陸鳶摩挲著書簽，好一會(huì)兒才回神，她把書交給掌柜，說道：“替我收好，我下次來了再看。”

    她不能再把書帶回褚家。

    掌柜收起書，又問：“東家，明日不就是您生辰么，褚，您沒安排嗎？”

    他本想問“褚家沒安排嗎”，又怕不妥，及時(shí)改口。

    陸鳶這才反應(yīng)過來，原來明日是她生辰，難怪他會(huì)送書過來。她自從出嫁就沒過過生辰，忘了也不稀奇。

    她對(duì)掌柜說：“自然有安排，明兒大家在酒樓吃頓好的，算我請(qǐng)，不過，我怕是來不了，你們自熱鬧吧?！?/br>
    掌柜以為褚家也會(huì)為東家慶生，便爽快答應(yīng)一聲，沒再多問。

    陸鳶離了福滿樓，心思還留在那卷書上。

    他明年便要參加殿試了，竟還為她編書，他的心疾可有再犯過？

    他還是那般沉靜寡言，不喜與人交往么？

    陸鳶心不在焉走在長(zhǎng)街上，忽聽一句響亮的“見過長(zhǎng)姐”。

    她回神，見賀震笑意明朗地同她打招呼，褚昉負(fù)手站在賀震身旁，漫不經(jīng)心掃了她一眼，移目看去別處。

    賀震熱情道：“長(zhǎng)姐，我請(qǐng)大將軍喝酒，你要不一起坐坐？”

    陸鳶笑著拒絕：“不了，我還有事?！?/br>
    賀震其實(shí)有些怕陸鳶，總覺得她太重規(guī)矩還嚴(yán)肅，聽她這般說便沒再堅(jiān)持，禮貌笑辭后與褚昉一道離去。

    賀震在福滿樓前駐足，打量酒樓還算滿意，對(duì)褚昉道：“將軍，就這家吧?！?/br>
    褚昉不允：“換一家?！?/br>
    賀震不明所以，說道：“我瞧這一家挺好啊，為何要換，而且這條街的酒家我都喝過了，唯獨(dú)沒來過這一家，不如去嘗嘗？”

    褚昉不語，只是站在原地不動(dòng)。

    福滿樓的掌柜識(shí)得褚昉，也知他從不照顧陸家的生意，客氣地對(duì)賀震說：“貴客還是別處去吧?！?/br>
    賀震較勁兒道：“哪有你這般做生意的，我偏要在這里喝?！?/br>
    說罷便拉著褚昉要上樓。

    褚昉微一蹙眉，卻不好再推拒，否則反倒顯得他心中有鬼忸怩作態(tài)。

    賀震推著褚昉上樓，回頭對(duì)掌柜道：“好酒好菜抓緊上！”

    掌柜自不會(huì)再推辭，敞亮應(yīng)了聲，喚小廝上去伺候，一轉(zhuǎn)頭見陸鳶去而復(fù)返，安靜地站在福滿樓外。

    “東家，可是還有吩咐？”掌柜迎出來問。

    陸鳶道：“和國(guó)公爺在一起的那位，記住他模樣，他叫賀震，幫我查查他的身家背景，家中幾口人，是何秉性，有何愛好，常打交道的朋友是哪些，總之，和他有關(guān)的，事無巨細(xì)，查個(gè)底朝天。”

    掌柜立即答應(yīng)下來，想了想又問：“可要探探他與國(guó)公爺聊什么？”

    陸鳶道：“不要冒險(xiǎn)，他們出身軍旅，在這種事上警覺性極高，咱們不是對(duì)手?！?/br>
    作者有話說：

    【1】薩保，來源于粟特文，本意是“隊(duì)商首領(lǐng)”，因?yàn)樗谔厝诵猩掏菙?shù)百人一起行動(dòng)，聚居于某處時(shí)極易形成聚落或者部落，故“薩?！币灿脕碇杆谔鼐勐涞氖最I(lǐng)，北朝隋唐政·府更將這一稱呼納入官制系統(tǒng)。

    【2】君子不器，出自《論語·為政》。

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    褚狗（抓耳撓腮）：猴兒呢？我猴兒呢??？老婆親手給我射的猴兒呢！

    從此踏上找猴兒之路。

    親媽（幸災(zāi)樂禍）：狗子啊，這是一條不歸路。

    第11章 她的生辰

    ◎今日煙花比她十歲那年還美◎

    褚昉與賀震才進(jìn)雅廂沒多久，酒菜便上桌了，賀震滿意道：“別的不說，單上菜這一項(xiàng)就比其他酒樓好太多，將軍，你為何不愿來這里吃，難道和這酒樓結(jié)了梁子？”

    褚昉目光冷沉，瞪賀震一眼，“你請(qǐng)我喝酒，就為了問這個(gè)？”

    他不茍言笑的時(shí)候威嚴(yán)十足，如在戰(zhàn)場(chǎng)發(fā)號(hào)施令，賀震不敢再玩笑，一本正經(jīng)開口：“我想跟將軍請(qǐng)教一本書，《竹書紀(jì)》，我跑了好些書肆，都說沒這本書，不知將軍可有聽過？”

    褚昉面色微變，似是意外賀震竟會(huì)知道這本書。

    賀震看他反應(yīng)，雙眸一亮：“將軍聽過？”

    “你問這本書做什么？”

    《竹書紀(jì)》乃上古遺書，經(jīng)有秦一朝焚書坑儒，早就失傳，后來一位大儒后人家宅年久失修，墻壁坍塌，竟從中掉出許多竹簡(jiǎn)編綴的古書，《竹書紀(jì)》便是其中之一，但這書后來不知所蹤，只有幾本手抄本留存于世，且因書文用上古文字所記，晦澀難懂，漸漸無人問津，至今連手抄本也幾乎絕跡，但褚昉祖父對(duì)此書極為推崇，書房里恰好留有一本手抄本，褚昉才得以知曉來龍去脈。

    賀震讀書不多，據(jù)他自己說也就識(shí)得幾個(gè)字，看得懂軍令而已，緣何問起這本書？

    賀震頗為愁苦地笑了下，嘆聲道：“陸家二姑娘嫌我讀書少，叫我把這本書背下來，當(dāng)她面默寫，然后才愿意嫁我。”

    褚昉沒忍住，幸災(zāi)樂禍笑哼一聲，“你答應(yīng)了？”

    賀震道：“答應(yīng)了啊，不就背書嘛，我腦子還是夠用的?！?/br>
    褚昉拍拍他肩膀，語重心長(zhǎng)勸：“大丈夫何患無妻，陸家二姑娘如此刁難你，你何苦糾纏？”

    賀震輕松道：“這算什么刁難，又不是叫我殺人放火，背個(gè)書而已，不難，再說了，世上哪有輕而易舉不勞而獲的事，娶媳婦一樣的道理。”

    頓了頓，賀震似有些不好意思，卻滿面欣然，微微壓低聲音說道：“不瞞將軍，我也不知為何，就是想見陸二姑娘，見到她就開心，哪怕她瞪我我也開心，我就想把人娶回來，叫她天天瞪我?！?/br>
    褚昉嗤道：“你可真出息！”

    賀震見褚昉不似之前嚴(yán)肅，玩笑道：“還說我，難道將軍沒這感覺？”

    褚昉肅然道：“沒有?！?/br>
    賀震哈哈一笑，并不與他打嘴仗，繞回正題：“將軍，你就幫幫我，幫我找到那本書，我得抓緊背啊?！?/br>
    褚昉便把《竹書紀(jì)》的情況原原本本說了，最后悵然道：“不是我不幫你，那書上的字我都認(rèn)不全，書義更是晦澀，默寫下來，談何容易。”