小妾翠枝端來(lái)一盤醬rou，一盤爐鴨，一盤醋魚，給知縣左酒。

    翠枝是趙善才最寵愛(ài)的小妾，與其無(wú)話不談。

    因翠枝與正妻不合，趙知縣單獨(dú)給她買了一座宅院。

    趙知縣連喝了兩盅酒，咂咂嘴唇道：“鄭琦那鳥廝，近兩日跟我愈發(fā)狂妄，銀子上也和我越發(fā)計(jì)較，且待此事了結(jié)，我得好好敲打他一番?！?/br>
    翠枝夾起一塊醬rou，塞到趙知縣嘴里：“老爺，上次聽(tīng)您說(shuō)，縣里有兩萬(wàn)多人受災(zāi)，這事情我怎么想都覺(jué)得后怕，若是真瞞著朝廷……”

    “你怕什么？”趙知縣冷哼一聲，“這件事不是我要瞞下的，是知府大人要瞞下的，我聽(tīng)知府的吩咐終究沒(méi)錯(cuò)。”

    “可這事，知府能扛得下來(lái)么？”

    “知府扛不下來(lái)，還有京城的廖尚書，廖尚書扛不下來(lái)，還有內(nèi)閣首輔嚴(yán)太師。”

    “要是嚴(yán)太師也扛不住呢？”

    趙知縣捏了捏翠枝的臉蛋，笑道：“你說(shuō)的什么湖涂話，咱們大宣除了皇帝，誰(shuí)還大的過(guò)嚴(yán)太師？”

    翠枝還是擔(dān)心，又給趙知縣夾了一塊爐鴨：“若是皇帝問(wèn)起此事，又該怎么辦？”

    “說(shuō)到底，你還是個(gè)婦道人家！”趙知縣嚼著鴨rou道，“皇帝怎會(huì)過(guò)問(wèn)此事？他才剛剛登基，若是遇到了天災(zāi)，卻不是折了天子的臉面？”

    翠枝嘆道：“我就怕高知府金蟬脫殼，最后把你捉去當(dāng)了替罪羊?！?/br>
    “抓我？”趙知縣冷笑一聲，“去年工部重修河堤，也就挑了幾塊石頭，挖了幾鍬土，前前后后卻花了幾萬(wàn)兩銀子，

    這事情大家心里都清楚，這銀子大家手上都有份，我若是有個(gè)閃失，他高勝昌的烏沙也別想保??！”

    “可我就是擔(dān)心……”

    “別瞎cao心了，這里關(guān)系著大體，幾個(gè)平頭百姓，在大體面前，屁都算不上，還值得一提？”

    翠枝又給趙知縣夾了塊爐鴨，高知縣嚼了兩口，吐在了地上，把盤子推到一邊：“扔了吧，這鴨rou差了火候?！?/br>
    翠枝自己嘗了一口：“老爺，這是悅福居的爐鴨，我吃著火候正好呀！”

    趙知縣笑道：“那是你沒(méi)吃過(guò)好爐鴨，悅福居烤出來(lái)的爐鴨，十只里邊，少說(shuō)得有三只火候大了，六只火候小了，至多有那么一只，火候正好，要是我親自派人去買，這只鴨得給我留著?！?/br>
    翠枝又嘗了一口道：“這火候怎么才算正好？我怎么就吃不出來(lái)？”

    “我教教你，這鴨rou分三等，放在嘴里一含就化了，這是第一等，嚼一口才化，這是第二等，嚼了三口還不化，這樣的鴨子，在老爺我這，就沒(méi)法入口了，趕緊扔了，我看著糟心！”

    翠枝端著盤子剛要走，徐志穹走進(jìn)屋里，把盤子接了過(guò)來(lái)：“趙知縣，湊合著吃一口吧，以后再想吃都沒(méi)了。” …

    趙善才看著徐志穹，嚇得目瞪口呆，翠枝當(dāng)場(chǎng)叫了出來(lái)。

    陶花媛突然出現(xiàn)在翠枝身后，一把將她嘴巴捂?。骸皠e出聲，出聲就要了你的命，跟我出來(lái)，我有話問(wèn)你。”

    陶花媛把翠枝帶出了屋子，徐志穹坐在桌子旁邊，看了看桌上的酒菜，先扯下一條鴨腿，嘗了嘗：“趙知縣這嘴是真叼，鴨rou我也吃過(guò)不少，可我覺(jué)得吧，這火候算挺好了?！?/br>
    趙善才高聲喝道：“你到底是什么人？”

    徐志穹又吃下一塊醬rou，贊嘆一聲道：“這rou做的也好，入味！”

    “本縣問(wèn)你是何人？誰(shuí)給你的膽量，敢闖本縣府邸？”

    “這是你府邸么？”徐志穹四下看了看，“我聽(tīng)說(shuō)你府邸不在這，你到底有幾座府邸，且說(shuō)來(lái)我聽(tīng)聽(tīng)？”

    “放肆，來(lái)人！把這惡賊給我拿下！”

    喊了許久，沒(méi)人回應(yīng)，趙知縣知道遇上了狠人。

    他帶來(lái)那幾個(gè)衙差肯定是被放倒了，這院子里的婢仆就算沒(méi)死，估計(jì)也被抓了。

    罷了，認(rèn)慫！

    趙知縣擦了擦臉上汗水，問(wèn)道：“我不知你是哪路強(qiáng)人，若是為劫財(cái)，你且說(shuō)個(gè)數(shù)！”

    徐志穹點(diǎn)頭道：“這話說(shuō)的上道，先說(shuō)說(shuō)你能給多少？”

    趙知縣道：“二百兩銀子如何？”

    徐志穹笑道：“你這條命就值二百兩銀子？”

    趙知縣又道：“五百兩，怎樣？”

    徐志穹道：“這話說(shuō)得還是不通透。”

    “一千兩，我只有這么多，都給你，這數(shù)目可不少了，殺害朝廷命官，是凌遲之罪，你求財(cái)?shù)秘?cái)，又何必非要搭上性命？”

    徐志穹嘆口氣道：“你怎么就聽(tīng)不明白，罷了，我說(shuō)點(diǎn)你能聽(tīng)明白的，咱們就說(shuō)這爐鴨！”

    他夾起一塊爐鴨，對(duì)趙知縣道：“你說(shuō)這塊鴨的火候不對(duì)，想把它扔了，這么整整一盤子，你說(shuō)扔就扔了，你知道有多少人，做夢(mèng)都吃不上這口鴨子？

    還別說(shuō)是這鴨子，哪怕能吃上一口餅子，他死的時(shí)候也能把眼睛閉上！”

    “你說(shuō)的是誰(shuí)？”

    “你知道不知道，他死的時(shí)候，那老太太哭得有多慘？”

    “你說(shuō)，什么老太太……”趙知縣聽(tīng)的一臉霧水。

    徐志穹道：“你知不知道，有多少人泡在淤泥里，活活泡了幾天，就這么活活爛死在泥里，你知不知道，有個(gè)當(dāng)娘的就是死了，也得把孩子舉在頭頂上？”

    “你，你說(shuō)的是河籠村？”趙知縣多少聽(tīng)明白了一點(diǎn)。

    徐志穹笑道：“你最近去過(guò)河籠村么？我剛?cè)チ恕！?/br>
    “你，你是朝廷派來(lái)的？”趙知縣徹底聽(tīng)明白了，趕緊起身施禮道，“敢問(wèn)您是哪位大人？”

    徐志穹道：“你站起來(lái)做什么？坐下，吃點(diǎn)菜，我這人心善，我勸你的話，你得聽(tīng)！”

    “大人，這件事且得容趙某多說(shuō)一句！”趙知縣不愧是老知縣，危難關(guān)頭，還能從容辯解，“駱懷縣遭災(zāi)，本縣即刻上報(bào)知府，沒(méi)有片刻耽擱，秘而不發(fā)，是知府大人的吩咐，本縣實(shí)屬聽(tīng)命行事！” …

    徐志穹道：“兩萬(wàn)多人受災(zāi)，這事情你敢瞞下來(lái)，一句聽(tīng)命行事就算完了？”

    趙知縣道：“聽(tīng)從上官的吩咐，這是下官的本分！”

    徐志穹道：“我也是你上官，我吩咐你去死，你死么？”

    “下官無(wú)罪！憑甚受死？”

    “那兩萬(wàn)多百姓就有罪么？”

    趙知縣略顯慌亂道：“本縣并沒(méi)有傷了那兩萬(wàn)百姓，此乃天災(zāi)所至，本縣只是令其自生自滅?！?/br>
    “自生自滅？”徐志穹一咬牙。

    趙知縣又道：“此舉是為大體……”

    徐志穹笑道：“終于說(shuō)到了正題，我今天來(lái)這，就是想聽(tīng)你說(shuō)說(shuō)大體！你特么給我好好說(shuō)說(shuō)，什么，是特么的大體！”

    “大體，就是……”

    “別在這說(shuō)，咱們換個(gè)地方好好說(shuō)！”徐志穹上前揪住了趙知縣的頭發(fā)，拖著他進(jìn)了院子。

    趙知縣一路慘叫，看見(jiàn)了跪在院子里的縣丞鄭琦。

    鄭琦低著頭道：“大人，你就說(shuō)了吧，這是京城來(lái)的徐侯爺，你不說(shuō)，肯定是個(gè)死！”

    “鄭琦！你敢賣我，你不得好……”趙善才還沒(méi)罵完這一句，徐志穹一腳將他踹在地上，回身問(wèn)陶花媛：“都問(wèn)出來(lái)了么？”

    翠枝在旁紅著眼睛，也不知受了什么折磨，陶花媛稍微一抬手，嚇得翠枝直接癱倒在地上：“我都說(shuō)了，不要打，我求求你，我都說(shuō)了……”

    陶花媛點(diǎn)頭道：“她都說(shuō)了，說(shuō)的和這位縣丞有點(diǎn)出入，看來(lái)趙知縣的家底，比他倆知道的都多?！?/br>
    說(shuō)話間，趙知縣想要逃走，徐志穹一腳將他小腿骨踹斷，一拳打掉了幾顆老牙：“趙知縣，我這人心軟，你照實(shí)說(shuō)了，別藏著，少說(shuō)一句，我剝你一層皮，我現(xiàn)在要錢，要糧食，你能給我多少？”

    趙善才跪在地上，哭得滿臉是淚：“我說(shuō)，我都說(shuō)……”

    他說(shuō)了，都說(shuō)了，沒(méi)有半點(diǎn)隱瞞。

    徐志穹以為這知縣應(yīng)該有一萬(wàn)兩銀子，他錯(cuò)了。

    這老兒很是狡猾，他把銀子分別藏在縣城十三處地方，加在一起共計(jì)三萬(wàn)三千多兩。

    此外，他還私藏了一千多石糧食。

    一石一百二十斤，一千多石，就是十多萬(wàn)斤，可解燃眉之急。

    徐志穹當(dāng)即在縣城張貼告示，雇傭民夫，全力救災(zāi)。

    趙知縣苦苦哀求道：“侯爺，且看在老朽一片至誠(chéng)的份上，放老朽一條生路?！?/br>
    “好說(shuō)！”徐志穹干脆答應(yīng)，“我這就放你一條生路！”

    當(dāng)日，徐志穹把趙知縣帶到了河籠村，看著淤泥里難以分辨的尸首，趙善才兩腳一軟，倒在了地上。

    徐志穹揪著趙順才的頭發(fā)，指著大片的淤泥道：“看看那邊，那就是我說(shuō)的那位母親，你看見(jiàn)她手里的孩子了嗎？

    再看看那邊，十五六的姑娘，如花似玉的年華，臨死的時(shí)候，手還伸著，還想往山上爬， …

    看看那男子，爬上了山坡，被官差砍斷一只手，又扔回了泥里，

    六百多人的村子，一個(gè)活口沒(méi)留下，你說(shuō)這是自生自滅，好，我也讓你在這自生自滅！”

    徐志穹一腳把趙知縣踹進(jìn)了淤泥之中。

    淤泥淹沒(méi)了趙知縣半個(gè)身子，趙知縣奮力掙扎道：“侯爺，本縣奉命行事，都是為了大朝廷，都是為了大體，都是為了……”

    徐志穹回身對(duì)一名白燈郎道：“看好了趙知縣，好好聽(tīng)聽(tīng)他說(shuō)的大體，千萬(wàn)別讓趙知縣上來(lái)，上來(lái)一次，便砍他一只手，手砍沒(méi)了，再砍腳！”

    “侯爺，侯爺！”趙善才拼命往山坡上爬，剛碰到山坡，白燈郎拔出佩刀，當(dāng)即砍了他右手。

    趙善才連聲哀嚎，腿骨斷折，卻又站不穩(wěn)，摔了個(gè)趔趄，淤泥不斷灌進(jìn)嘴里。

    ……

    徐志穹在浮州救災(zāi)，三日間救下了一萬(wàn)三千多災(zāi)民。

    到了第四天，馬廣利來(lái)報(bào)，浮州知府高勝昌，帶領(lǐng)兩千官兵，正往駱懷縣靠近。

    兩千多官兵。

    徐志穹有多少人？

    雇來(lái)的民夫不算，他們不能打仗，也不該打這場(chǎng)仗。

    除了民夫，徐志穹只有三十名提燈郎，十六名陰陽(yáng)師。

    對(duì)付兩千大軍，看著似乎有點(diǎn)勉強(qiáng)，馬廣利建議道：“侯爺，暫退一步吧，咱們?nèi)ブ車菘ぐ狳c(diǎn)兵來(lái)?！?/br>
    徐志穹搖頭道：“平時(shí)不要叫侯爺，咱們還以兄弟相稱，咱們現(xiàn)在不能搬兵，若是真把其他州郡的兵馬引過(guò)來(lái)，這事就變成內(nèi)亂了?！?/br>
    還有一層隱憂，徐志穹沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。