執(zhí)星被綁著手腳在床上裸著過(guò)了一夜，沒(méi)有監(jiān)國(guó)軍統(tǒng)帥的允許，夕國(guó)王室自然也不敢將他解救下來(lái)。

    而到第二天，夕城王宮上下所有人都知曉了昨晚孟國(guó)四皇子給監(jiān)國(guó)公主下毒未遂的事。即使夕國(guó)是新近收服的附庸，在如此對(duì)錯(cuò)分明的事件上，人們必然會(huì)偏向受害者，何況受害的正是他們宗主國(guó)的元首。于是孟國(guó)皇室的名聲在夕城傳得極差，加之夕國(guó)在被監(jiān)國(guó)軍收服前便與孟國(guó)有些邊境沖突，此時(shí)渲染起來(lái)更是群情激奮。

    除了執(zhí)星第二天終于得到松綁，但也只能躺在床上連話都說(shuō)不出之外，孟國(guó)此次前來(lái)的其余使官頂著夕國(guó)王宮眾人的唾棄，參加了與監(jiān)國(guó)軍的第二次談判。

    首當(dāng)其沖的便是因?yàn)闊嵘酵踅o監(jiān)國(guó)公主下毒而必然要取消的婚約，然后便是依照慣例要求割地賠款。孟國(guó)使官自知理虧，然而下毒未遂的賠償不至于如此重，于是堅(jiān)持不予同意。

    而經(jīng)過(guò)了這一輪未能達(dá)成共識(shí)的談判，溫雅便得到了向孟國(guó)首都魏陰直接傳旨的合理借口，越過(guò)熱山王直接向姜氏皇帝索要賠償。與此同時(shí)，之前完成裝車準(zhǔn)備的監(jiān)國(guó)軍主力部隊(duì)，也通過(guò)鐵路運(yùn)輸?shù)诌_(dá)了夕城，是威脅老姜氏若不答應(yīng)賠償，便要從夕城南下攻入熱山。

    原本四皇子熱山王與周朝監(jiān)國(guó)軍勾結(jié)就是瞞著孟國(guó)皇帝，而此時(shí)四皇子勾結(jié)外國(guó)卻反而弄巧成拙，打破了周孟兩國(guó)因同源契約而維持的百年和平。這消息讓本就昏庸無(wú)能的老姜氏病情惡化，不到半月便駕崩了，而二皇子河原王順理成章繼承了大統(tǒng)。

    新舊交替之際，二皇子為了維持孟國(guó)邊境的穩(wěn)定，又正好要除去四弟這個(gè)懷有不臣之心的隱患，于是將本就是荒蕪之地的熱山割讓給了周朝，附帶一批黃金和孟地特產(chǎn)的各類香料作為賠償。

    并且由于這位孟國(guó)新皇前半生都在與瘴熱山民對(duì)峙，而且近幾年屢屢慘敗，對(duì)外族的厭惡遠(yuǎn)勝于對(duì)同宗同源的周朝，在賠償后又借此機(jī)會(huì)重提周孟兩國(guó)的共防契約，反倒向監(jiān)國(guó)軍請(qǐng)求起軍事技術(shù)支援。于是溫雅也由此提出了兩國(guó)通商計(jì)劃，將魏陰連入周朝鐵路網(wǎng)絡(luò)以促進(jìn)技術(shù)交流。

    這在孟國(guó)新皇看來(lái)都是實(shí)打?qū)嵉脑?，而?duì)于溫雅而言，可以預(yù)見(jiàn)大周的商業(yè)系統(tǒng)會(huì)迅速將孟國(guó)變成實(shí)質(zhì)上的附屬國(guó)——收服附庸倒也未必非得通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)達(dá)成。

    在夕城簽完這一系列重要的協(xié)議，溫雅先安排產(chǎn)期將近的云奴回到京城，而后便派遣勤務(wù)官工程隊(duì)去她的新領(lǐng)地?zé)嵘浇⑸谒?，便?zhǔn)備處理一下那位被一起“割讓”給她的原熱山王，而后回家去陪雨沐生產(chǎn)了。

    而執(zhí)星自從被綁著cao弄過(guò)之后就再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)周公主了。他被軟禁在夕國(guó)王宮內(nèi)院，斷斷續(xù)續(xù)地哭了一個(gè)月，只有在老姜氏駕崩時(shí)有熱山西北軍的親信托人告知了他。之后不用想也知道，會(huì)是他那位鎮(zhèn)守河原的二哥繼承孟國(guó)的皇位。

    其實(shí)執(zhí)星想過(guò)他娘親的死因，包括他為何在那般年幼時(shí)就被送到封地——?dú)w根結(jié)底恐怕還是因?yàn)槔辖系南然屎?，先太子的生母。而他那位二哥的生母早逝，也是被先皇后撫養(yǎng)成人，從小便被培養(yǎng)成先太子的助力。之后先皇后又生了十一弟，這還是孟國(guó)史上第一例能夠生下兩名皇嗣的后妃。

    因此最終參與皇位角逐的兄弟三人里，實(shí)際上兩人都是由先皇后撫養(yǎng)的，再算上生前被寄予厚望的太子，便能夠看得清楚：除了同母撫養(yǎng)的三兄弟之外，大約其他皇子都是被先皇后除去了。而執(zhí)星之所以能活到現(xiàn)在，卻反而是得益于在他年幼時(shí)便被老姜氏“發(fā)配”到熱山，因此在先皇后的獵殺名單上往后排了，才使得當(dāng)她病逝時(shí)還未能輪到執(zhí)星。

    因此說(shuō)起來(lái)老姜氏算是救了執(zhí)星，但他知道那yin蕩的老東西將他扔去邊疆也只是為了討先皇后的歡心——他們夫妻還有那兩個(gè)兒子，都是天生下賤的貨色。

    當(dāng)然，還有他自己也一樣。執(zhí)星只想著，那人將他如同物件般要了，又如同物件般丟了，甚至在他那個(gè)賤人二哥繼位后，他連叛國(guó)而向周國(guó)投誠(chéng)的價(jià)值都失去了。

    執(zhí)星每天睜眼便是想死，卻又不想自盡，只幻想著那人會(huì)來(lái)親手殺他——只有這樣，執(zhí)星才能再見(jiàn)她一面，或許還能有機(jī)會(huì)告訴她，那山茄花當(dāng)真只是迷藥，他縱使天生yin賤，也從未有過(guò)害人之心……