提著食盒的仆從就走在她們身側(cè)，瞧見他們穩(wěn)穩(wěn)的模樣，徐桃稍稍松了一口氣。按照慣例，她和付洛瑤停在外頭，開始罰站。

    上首的長公主已經(jīng)有八分飽了，放在平時早已經(jīng)讓撤膳了。聽到還有最后一個，她也沒了什么興致，只是揮手讓快些上。

    不光是長公主，其實大家都基本上吃飽了，若不是長公主還未離席，其他人這會兒都三三兩兩離席開始談事了。心思最為浮動的還有這回來的士子們，科舉那場考試是很重要，但是造勢也很重要，不然從一個縣到全大唐，怎么哪里來那么多第一才子。他們已經(jīng)開始琢磨等會兒的比試題目了。

    就在一片人心浮動中，婢女們開始上菜。不同于前面的是，這回每桌都站了兩位婢女，揭開食盒后，兩人同時伸手進(jìn)去，然后對視一眼，同時緩緩?fù)咸А?/br>
    好大的盤子！有人隨意掃了一眼，就被婢女拿起來的盤子大小給驚了一跳。當(dāng)婢女們托著盤子緩緩放到桌上后，方才還在交談的眾人，都齊齊住了聲，目光落在這只大盤子中。

    一片淺碧的水面上，鋪著一道殘陽的倒影。夕陽下，荷花依舊亭亭玉立，田田的荷葉邊，豐盛的禾苗掩著圓滾滾的褐色石頭，兩只胖嘟嘟的鳥兒正一展翅一臥。這哪是一道菜，這分明是渼陂湖??！

    長公主坐直了身子，她慣常喜歡丹青，這回還準(zhǔn)備多畫上幾張盼荷宴的情形，這渼陂湖肯定是重頭戲。她還未想好如何著手，就先看到了別人的畫。直到她看到旁邊的人拿起筷子，這才反應(yīng)過來這不是畫，自己拿起筷子先沖著胖嘟嘟的鳥兒去了。

    幾乎所有人在動筷之前，都問了同一個問題：“這上面的東西，都能吃嗎？”

    管事早問過了徐桃，并且告知了所有婢女：“除去食物本身自帶的骨頭之外，其他都是可以吃的。”

    鳥兒的羽毛不知道是什么做的，白白的蓬蓬的，舀起一勺放入嘴里，甜滋滋的化開了。而撥開羽毛之后，這才發(fā)現(xiàn)鳥兒其實就是一只雞，而且雞已然分好了。夾起一筷子展翅的鳥兒，酥脆的外皮里不光有甜味，還裹了一層淡淡的酸味，這樣的滋味讓人首先忍不住咽了一口唾沫。牙齒再往下，就是濃郁的rou汁，里頭竟然如此嫩？

    這，這雞！林正言不可置信地看著手中的雞rou，這，這分明就是和他端午宴時的芙蓉泣露是差不多的做法！除了徐小娘子，誰還能把雞rou做得如此外酥里嫩，而且里頭的rou都頗有滋味?？墒?，那剛才的云朵玉尖面……

    “快，快瞧這荷花?！迸赃叺娜诉m時拉回了林正言的思索，他的視線移向荷花，又是一怔。五瓣的花朵，每瓣的頂上真的都有一抹紅，順著花瓣往下逐漸變淡。這不是重點，重點是，雖然是五瓣，但這做法，分明就是云朵玉尖面為原型而改變的。

    他夾起一瓣荷花入口，皮兒雖然不那么蓬松但依舊綿軟，還帶著微微的甜，不知放了什么。內(nèi)餡兒還是熟悉的模樣，這滋味，就是他最愛的豕rou！

    “這是什么rou？”學(xué)堂那一桌，山長和夫子們也在猜。

    那是豕rou。崔清曄垂眸：阿娘為了給他補(bǔ)身子，羊rou太貴不能常買，每每只能買豕rou給他變著花樣兒做吃食，這口感他不會認(rèn)錯。不過，他的全副注意力都集中在臥著的那只鳥兒身上，不同于展翅的那只是酸甜味，這只鳥兒的外皮竟有些微微的辣。這股過了油的香辣味，跟方才他在外頭碰到那些人身上的味道有些相似！

    作者有話說：

    這張那么多好吃的，渾身反骨的球球最想吃的就是米湯！好久沒喝過了！

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    第43章 西瓜

    ◎紅彤彤的西瓜，咬一口，汁水四溢，那個甜喲！◎

    徐桃站了好一會兒, 才見管事笑著出來。不同于方才的公事公辦，這會兒管事笑容滿滿地請徐桃他們?nèi)バ?，等會兒待里頭出了結(jié)果, 再請他們過來。

    跟著管事走, 徐桃發(fā)現(xiàn)這路就是方才看到趙三娘他們走的這條路。他們到了一處一連五間打通的大房子, 徐桃他們進(jìn)去時, 里頭的人齊刷刷看過來。

    目光快速掃了一圈，徐桃發(fā)現(xiàn)所有人都在里頭。她往里走時，不著痕跡地再打量了一圈, 與方才她左手邊爐灶第一個舉手完成的廚子對上視線時, 那人還沖她淺笑了下。徐桃也回以一個笑。

    玉食那一群人正穩(wěn)穩(wěn)坐在最里間, 瞧見徐桃進(jìn)來，只是看了一眼, 便紛紛移開了視線。趙三娘他們那一撥人也在, 坐在第四間的位置。趙三娘對上徐桃的目光, 慌忙扭開頭，跟旁邊的人在說著什么。

    阿東果然靠譜，徐桃打量完一圈，他已然尋到了三張空椅子并抬了過來。徐桃也心思跟那些不認(rèn)識的人寒暄, 吃飽喝足后，她只想尋個地方坐會兒。

    雖然只看了一眼, 但是徐淇一直心里惴惴。他假裝倒水, 走到圓桌邊，趁機(jī)抬頭看了徐桃一眼。隔著三間房，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著徐桃手撐著額頭, 眉目掩在陰影里看不真切, 感覺在沉思。他在這里見到她就很驚訝, 這會兒見了徐桃這模樣，他越發(fā)確定這人不知道有了什么機(jī)緣。

    徐淇想得入神，直到手感覺到燙，這才回過神來，發(fā)現(xiàn)自己倒的水都溢出來了，手忙腳亂地將杯子放下，又低聲喚了王老八過來幫著收拾。徐源將這一切盡收眼底，垂眼不知在思索什么。

    這邊的人在等，宴會里面的眾人也在等。長公主看了看燃香，已然燒到了尾，便笑著開口：“香燃盡了，請諸位士子停筆吧。”

    自打皇家接手了盼荷宴，開啟了比試之風(fēng)后，這比試逐年完善，現(xiàn)在都要進(jìn)行兩輪。第一日便是第一輪，刷掉一半，次日再行第二輪，也是為了防止有人驟然見到貴人，太過緊張而發(fā)揮失常。第三日，就會張榜公布結(jié)果，主辦者還會設(shè)宴招待各勝者。

    方才開席前已經(jīng)評選出了諸如織布、做衣、首飾等諸多行當(dāng)進(jìn)入第二輪的結(jié)果，如今只剩下了學(xué)識以及廚藝了。

    公主府的屬臣便去了旁邊房間，請各位參與詩會的士子們停筆，并收起他們的詩文，送到了公主那席。其余士子們也三三兩兩跟著回了自己的座位。

    公主接過詩稿后，沖左右笑道：“兩位相公，請?！?/br>
    唐書緯和鄭詢均沖公主揖了一禮，這才取過那些書頁。此時各桌上的菜已然撤了下去，送上了筆墨紙硯和各色茶飲。有評審資格的就是前幾桌的人們，當(dāng)然，以主桌意見。

    方源回到座位時，郭三郎也恰好走到位置。兩人剛坐下，郭三郎便長嘆一口氣，低聲道：“盼荷宴舉辦了多年，回回都是以這荷什么的為題，我還專門準(zhǔn)備了荷為主題的詩呢，誰知今年卻是以這禾為題，倒是讓我措手不及，也不知是不是因為最后一道菜才出的題。方四郎平日里多有積累，定不在話下?！?/br>
    誰都會押題，方源也會，想著多半就是賞景賞荷，根本沒備下禾字相關(guān)的，甚至他從來就未做過跟禾相關(guān)的詩。因而，方才他看到題目，只能現(xiàn)想了幾句，勉強(qiáng)對上了平仄，意境就更不提了。他端起杯時手還在抖，暗自鎮(zhèn)定地松開手，目光不自覺往山長這桌看來：自己不行，難道你崔清曄就能行？

    崔清曄和陸玉珂是聯(lián)袂回來的。兩人行至席前，先告了座，這才坐下。瞧見兩人的模樣，山長眼中染上些笑意：“崔郎君，題目為何？”

    崔清曄抱拳：“題目為禾，粟谷之禾，做一首詩，絕句律詩樂府不限?！?/br>
    聽到禾字時眾人都想到了荷，再聽到下一句，眾人齊齊一怔。余府尹笑著捋須：“原是返璞歸真之意。此題，唐老相公定有諸多見解?！?/br>
    眾人心下紛紛贊同。作為在場唯一與先宰相同朝為官并有私交的人，此番重回禾字，他定是感慨萬分。換言之，這閱卷的標(biāo)準(zhǔn)恐怕是地獄難度的，說不定還是他出的呢。

    首席三位大佬正一一看過去。長公主飽讀詩書，曾還與當(dāng)今圣人一道上學(xué)直至及笄，這詩的水平比圣人還勝上三分。她越看眸色越是深：若說方才的飯食雖然平平但尚能入口，這詩文，有些上下句就是湊了些詞語，勉強(qiáng)湊了個平仄，堆砌在一處不知所云。

    詩文都沒署名，除了首席是看的原稿，其余的皆有人飛快在旁抄譽(yù)后再傳閱。林正言也是要評審的人之一，他默不作聲地一一看過去，竟連一篇能入第二輪的都沒。

    他看稿的速度逐漸加快，直到翻閱到一首七絕，他驀地停下了動作，眼前一亮。

    不知過了多久，徐桃正在迷迷糊糊之間，忽聽得有人輕喚自己。她驀地驚醒，屋內(nèi)竟已掌上了燈，周圍的人都站了起來。徐桃一臉迷糊，付洛瑤湊到她耳邊，挽住她的胳膊低聲道：“喊我們過去了，想是出結(jié)果了。”

    徐桃懵懵地被付洛瑤扶起來。她剛站起來，就低呼了一聲：“等，等等，剛那個姿勢睡太久，腿麻了。”

    周圍只有腳步聲，因而徐桃說話的聲音雖不算高，卻還是被周圍的人聽到了。經(jīng)過她身邊的人正是方才左手邊第一位完成的廚子，他滿是敬佩地看向徐桃：她不光想到了吃飯，還能在等待結(jié)果時想著睡覺，真是厲害?。?/br>
    出去的順序是按照上菜順序，徐桃腿上的麻勁兒過去，恰好趕上了最后。夕陽西下，這會兒不是殘陽鋪水的半江紅，而是漫天赤霞都落在了湖上，湖水染成了水紅色，讓徐桃想到了紅彤彤的西瓜，咬一口，汁水四溢，那個甜喲！

    他們行至宴客處外頭時，只聽里頭傳來陣陣喝彩，有人不住叫好。徐桃他們立在臺階下，僅能瞧見一位青衣士子立在堂中的背影，沖上首揖了一禮后徑直往左入了席。

    想是那位士子做了一篇好詩文，徐桃進(jìn)來的時候，都還聽到旁邊有人在說什么芝蘭玉樹文采風(fēng)流。還有人說什么待得高中，東床快婿之類的詞語，莫非這就是古代特有的榜下捉婿？徐桃一邊暗自腹誹，一邊在最后站定。

    眾人齊齊行禮，前頭的席上才發(fā)現(xiàn)居然這里頭有廚娘。白日里也并非沒有娘子參與比試，但多是織布刺繡之類的，廚娘還真的少見。

    女眷那邊，身著櫻草色大袖衫的年輕娘子輕輕扯扯旁邊藕荷色娘子的衣袖：“盧六娘，瞧，竟有小娘子做廚娘。不知她們做的哪一道？你說呢。咦，你在看什么？”

    盧蓁蓁回過神來，忙放下手中的詩稿：“啊，你說什么？”

    “噢！我知道了?！睓巡菀履镒邮种柑擖c了兩下，“盧六娘你方才瞧見那首《禾下》便極為推崇，如今見到作詩的那位崔郎君玉樹臨風(fēng)，就越發(fā)覺得這詩好了是不是？”

    盧蓁蓁一張臉羞得緋紅，忙伸手去握櫻草衣娘子的嘴，急得快哭了：“柳十二娘，我只是聽見長公主和兩位相公都推崇這詩，再拜讀下，你休要做此言?！?/br>
    瞧見盧蓁蓁一臉緊張的模樣，瞥見有人看過來的模樣，柳十二也知這話題不能再說，笑道：“有年輕廚娘站在末尾，不知她們做的哪道佳肴。我猜定是最后一道，你說呢？”

    見柳十二娘轉(zhuǎn)移了話題，盧蓁蓁松了口氣，隨口附和：“我也沒甚主意，許是最后一道吧?！?/br>
    周圍眾女眷也紛紛猜測起來，瞧見柳十二娘又轉(zhuǎn)頭去問別的小娘子，盧蓁蓁緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓瑢⒎讲湃喟櫟脑娢那那姆呕亓俗郎?，抬頭看向堂中。然而，隔著那么多人，她的目光卻下意識地看向方才崔清曄離開的方向。

    長公主接過侍女記載的記錄，翻看了一下問道：“做三瓣玉尖面的，是哪位？”

    三瓣玉尖面？徐桃走神回來，恰恰聽到了這個詞。今日自己做的不是五瓣荷花模樣嗎，怎么會有三瓣。就在她疑惑的時候，瞧見左前方有動靜。她再定睛一看，走出去的人是——趙三娘？

    一時間，今日遇見趙三娘后她的種種表現(xiàn)在徐桃腦海浮現(xiàn)。難怪她看到自己就跟老鼠見了貓一樣，原來是這樣！

    旁邊的付洛瑤咬牙切齒地低聲道：“這老貨，怎么這樣無恥?！?/br>
    “別沖動。”徐桃拍拍她的手，微微沖前頭抬了抬下巴。

    付洛瑤順著徐桃的動作看向前方，瞅見最前方的那席后，輕咬下唇垂下了頭：“恩?！?/br>
    長公主打量著周府廚子們，笑道：“不知那三瓣玉尖面是哪位做的？是怎么想到的呢？”

    趙三娘仿佛天上砸了個餡餅，一時間都不知作何反應(yīng)了。旁邊的姚大低喊了她幾聲，她這才同手同腳地出來，嘴里嗯額幾聲，一句話也說不出來。

    長公主略有些失望，只笑著勉勵了兩句，說是他們進(jìn)入了次輪，就叫了下一位。

    很快便輪到了玉食，徐桃留神一聽，原來他們做的鹿rou得到了稱贊，同樣進(jìn)入下一輪。她垂下眼簾：在原主的記憶中，鹿rou做得最好的是她的父親，如今卻成了這位大伯的代表菜。

    就在她唏噓時，忽聽到長公主問道：“請問，最后一道菜，是哪位所做？”

    人群分開一條道，徐桃和付洛瑤并肩上前：“回稟長公主，是兒等所做！”

    作者有話說：

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    第44章 對答

    ◎兩位娘子，果然秀外慧中！◎

    崔清曄正聽完山長垂訓(xùn), 端起水杯，看見走出來的人時，手一頓：是她！

    前兩日崔清曄便夜間出去尋過了, 他一路打聽, 到了那清水澡堂門口。他等到月上柳梢都沒見人, 也猜測她是不是因為自己的事情被連累所以不再擺攤了, 還想著在盼荷宴結(jié)束后要不要向程熙打聽一下，卻不期然，竟然在此處見到了她。

    堂中點燃了許多的燈燭, 照得跟白晝一樣亮堂。徐桃立在正中, 身著一身窄袖石綠的衣衫, 頭發(fā)挽成了簡單的發(fā)髻，雖通身都沒有什么首飾, 卻讓人想起了湖中亭亭的荷葉, 在這滿室的環(huán)肥燕瘦金玉閃閃中不爭不搶, 卻不容忽視地佇立著。

    “真是那兩位小娘子所做！”柳十二娘雙眸一亮，抓住盧蓁蓁的胳膊晃了晃，“方才我一瞧見她們兩個就知道與眾不同，我就說嘛, 那等有靈氣的菜，肯定是妙人才能想出來?！?/br>
    盧蓁蓁被猛地抓住, 這才回過神來。想到方才自己心里所想, 她有些不自在地看了一眼堂中的人，胡亂點點頭：“是啊?！?/br>
    坐在上首的長公主看著兩人，一著湘妃色一著石綠, 仿佛湖上最美麗的荷花傲然挺立, 臉上不自覺地帶了幾分笑意：“不必多禮, 站著回話便是。那畫的主意，是如何想來？”

    徐桃笑著回答：“文人們來渼陂湖，留下了諸多名篇，兒雖不才，瞧見這樣美的景色，也想留下些什么，便嘗試了一番。”

    長公主眼中亮光更甚：“哦？之前從未如此做過？在比試中還敢做這樣的嘗試，你就不怕萬一失敗了怎么辦？”

    “怕啊。”徐桃笑著迎上長公主的目光，“可人生在世，踏上的每一步，不都是摸著石頭過河嗎？任何成熟的事物，不都是從嘗試開始的嗎？如果只做熟悉的東西，誰知道食客們什么時候就厭了，那時候再來改變，那時候不會太晚了嗎？”

    長公主眼中笑意更甚：“在場眾人，恐都未品過小娘子的手藝。小娘子哪怕做熟悉的菜，咱們也不知道，勝算不更多嗎？”

    徐桃微微一笑：“倒是還真有貴客品嘗過兒的手藝，才薦兒前來。兒想，便是為了這番好意，兒也該做些改變嘗試，偷懶的話，恩，不太方便?！闭f到最后，她還朝著林正言的方向鄭重地點了下頭。

    這話一出，堂中一靜，隨即爆發(fā)出一陣歡笑聲。柳十二娘拍著掌笑得那叫一個開心：“這小姑娘果然是個妙人兒。真不知是誰薦的廚娘，真想請了家去?！?/br>
    盧蓁蓁也抿唇笑了，聽到柳十二娘最后一句話，忽然心有所動，仔細(xì)打量起堂中的這兩位娘子。阿娘胃口還未開，這位瞧起來還不錯的樣子，真可請了去。

    林正言本來在喝水，聽見徐桃開口，他下意識地先停了下來。果然，聽到她末一句，再瞧見她看過來的目光，林正言直接噴笑了出來，笑著搖搖頭：徐娘子的這張嘴，真真伶俐。若是個男子，可真是御史臺諫官的好苗子?？上浜笾?，圣人對后宮外戚都十分警惕，這女官更是不用想了。

    在眾人的哈哈聲中，付洛瑤也沒忍住笑了起來。唯一沒有笑的徐桃在心里默默地感嘆：大唐人民們的笑點還是太低了，得多進(jìn)行冷笑話的鍛煉呀。

    山長那桌也是笑了起來。陸玉珂正在喝茶，差點兒笑岔了氣。崔清曄看著徐桃，一向清冷的他嘴角也上揚(yáng)著：這是第三回 見她，前兩回見她，還以為她是個沉穩(wěn)的性子，沒想到竟有如此一面。

    其他廚子們瞧見這場景，都眼露羨慕。唯有趙三娘和玉食那伙人心情復(fù)雜，前者聽到偷懶什么的，十分心虛頭也不敢抬，后者則是十分擔(dān)心，若是她真的入了長公主眼，那他們要怎么辦？

    笑了一場，長公主終于直起身來，正在用手帕沾眼角笑出來的淚，就聽見今晚一直默不作聲緬懷故人的唐書緯開了口：“小娘子，稻禾為何用面所做。而且，都是綠色，怎么味道卻不同？”