隔了半個月，再次站在當鋪門口時，徐桃有一種滄海桑田之感。將玉白菜贖回來是第一步，接下來，她一定能夠憑借自己之力將屬于原主的酒樓奪回來！

    憑借著這一股志氣，她整整衣襟袖口，正要進去，忽然瞧見一輛馬車從旁邊街上駛出來。朱輪華蓋，車十分華貴的模樣，檐角還掛著一個徽記，大約是哪家貴人。徐桃不太在意地掃了一眼，便進了當鋪。

    “小娘子安?！惫衽_里頭小二正在打瞌睡，頭一點猛地驚醒，瞧見徐桃的時候立刻咧開一個笑。當他瞧清徐桃的長相時，他愣了一瞬：“小娘子是否來過？”

    徐桃微笑著走到柜臺邊，在窗洞邊亮出了當票：“是的，半月前兒來過。今日所來，是為贖回活當?shù)挠癜撞?，喏，這是當票?！?/br>
    小二仔細驗看了當票一番：“小娘子請在此稍坐，某去報給掌柜的?！?/br>
    徐桃就在外頭的椅子上坐下，打量了一番當鋪，轉(zhuǎn)頭看向門口熙熙攘攘的人群。不知過了多久，她終于聽見通往里間的木門咯吱一響，小二走出來，臉上微笑著：“小娘子，我們當鋪里往日只有來請多饒幾日的，倒是沒有提前贖的先例。這著實不好算，娘子不若到時候再來吧。”

    徐桃臉上的笑更深了：“兒也知當鋪有當鋪的規(guī)矩，這樣如何，利錢依舊按照一月算，但是玉白菜今日讓兒贖走，如何？”

    對上徐桃的目光，小二遲疑片刻搖搖頭：“娘子對不住，掌柜不在，某實在不敢作主?！?/br>
    若是你方才直接就如此說，那她還有幾分相信。只是他說是進去報掌柜，出來又是遲疑又是說掌柜不在，誰都知道有貓膩了。她摸摸下巴：該想個什么辦法呢？

    “喲，誰把坊門口的賤蹄子放到此處來了呢？”一個熟悉的聲音響起。

    徐桃轉(zhuǎn)頭，瞧見趙三娘正用手帕捂嘴走來。瞧見徐桃，趙三娘放下手帕：“喲，我遠遠看有人在當鋪門口鬼鬼祟祟，還以為是誰呢？原來是徐小娘子。怎地，昨日被請去當廚子，今日就來當鋪里當東西賠錢了？ ”

    剛剛她還在想辦法，這瞌睡可不就遇到枕頭了嘛！徐桃看向趙三娘：“怎么，趙三娘不服？”

    趙三娘冷哼了一聲：“當然不服！”

    “若是不服，不若咱們比試一場？”徐桃好整以暇地看向她，“敢不敢？”

    趙三娘立刻挺起胸膛：“呵，比就比，誰怕誰??！怎么比，比賣玉尖面？”

    “那多沒意思，要比就比個新的?！?/br>
    “什么新的？”

    徐桃笑得十分燦爛：“炙rou如何？”

    當鋪后院的書房里一個八字胡的中年郎君正在撥弄算盤。小二走上去：“掌柜，那徐娘子走了。”

    “嗯?！闭乒耦^也未抬，“若是她再來，不必再教你如何做了吧？”

    小二應(yīng)下：“小的知道?！?/br>
    “退下吧?！闭乒穹畔滤惚P，提起筆來寫了一串數(shù)字。小二輕輕地退了出去，還將房門也帶上了。后院內(nèi)又重新安靜下來，只剩下時不時的算珠碰撞聲。

    不過片刻，一聲尖叫忽然劃破了平靜，讓掌柜撥弄算珠的手一抖。他剛皺起眉，便聽見外頭傳來一陣急促的腳步聲：“掌柜的，不好了！庫房的方向好大的煙，恐是失火了！”

    “失火了？”掌柜剛把算珠全抹平，聽了這話忙抬頭，“混賬，還在這里杵著干什么，還不去看看！”

    兩人剛出房門，就看到庫房靠近后院的方向果然一片濃煙。有人急匆匆跑過來：“火好似是從外頭燒過來的！”

    “快，開門提水去救??！要是毀了東西……”掌柜怒喝一聲，緊接著就被濃煙嗆了嗓子。

    “煙越來越大了！”一個仆從忙扶著他往院門口走去，推開院門：“掌柜，快出去避避先吧！”

    門打開了，掌柜剛跨出去，就瞧見面前杵著一個人影。他抬頭，只見煙霧繚繞中，徐桃笑著道：“掌柜，這么快你就回來了？”

    “咳咳，是還蠻巧的?！闭乒癖蛔€正著，只得訕笑了下。

    “既是掌柜回來了……”徐桃刷的收起折扇，將烤好的rou串放在早備下的油紙中一裹，拎起旁邊的水桶往火堆上一淋，沖掌柜一笑，“那咱們坐下來聊聊？”

    掌柜只得硬著頭皮應(yīng)下。徐桃剛跨進門，身后傳來趙三娘的聲音：“誒，這還沒比完啊！”

    “你贏了！”徐桃回頭莞爾一笑，“兒認輸?！?/br>
    ……趙三娘看著闔上的院門，腦袋整個是懵的：等等，我好像贏了？

    作者有話說：

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    第10章 炙rou

    ◎迷霧◎

    當鋪里，徐桃重新坐了下來，將紙包放在兩人中間的桌子上。掌柜在她旁邊的椅子上也坐了下來。小二立在一旁，不敢吭聲。

    掌柜捋捋根本揪不起來的胡須：“不知娘子今日來，所為何事？”

    徐桃拿出當票，手按著上沿，推到他面前。掌柜瞧了一眼，轉(zhuǎn)頭看向旁邊的小二，吹了一下八字胡：“小娘子要贖當，你怎地連這等事都做不好，還不快去?！?/br>
    小二一臉訕笑道：“掌柜的，這筆非某不與小娘子贖，您再仔細瞧瞧?！?/br>
    “哦？”掌柜重新將目光投到了那當票上，仔細查看了起來。

    徐桃托腮瞧著那掌柜和小二一唱一和，這會兒才道：“掌柜的，您可瞧出這當票有什么不對了？“

    掌柜搖搖頭：“娘子，實非當票不對，而是……”

    “原是這筆。”他嘆了口氣，一臉為難地抬眼道：“論理，這是店里的事，但事涉娘子的物件，還是跟娘子交個底。前次清點當品，運了一批走，裝貨那日某不在，人來人往，有小二昧下了一些當品偷偷拿去賣了。前兒入庫的賬本子說是對不上，某一對才知這事。其中，便有娘子這玉白菜。”

    徐桃笑容依舊：“既知道是小二昧下，那掌柜是拿到人了？”

    掌柜捋須又捋了個空，避開她的眼神：“那日查賬發(fā)現(xiàn)不對，某立刻召集所有人，這才發(fā)現(xiàn)那小二告了假。去他家一瞧，早已人去屋空了。許是他知道那日查賬，提前告了假跑了，至今尚未尋到人?！?/br>
    徐桃臉上的笑容斂了許多：“那，可報官了？”

    掌柜一怔，倒是沒想到她如此冷靜：“實不相瞞，東家也是有頭有臉的人物，這等事若是傳出去，恐損了聲譽，故而還在暗中尋人，希望他迷途知返?！?/br>
    “掌柜著實不易。首先如此忙碌，這入庫的事情還要后幾日查賬本才知。其次又心善，出了這樣監(jiān)守自盜的事，還想著不要聲張，給人悔過的機會。再者記性也十分好，只是看了一眼兒的當票，便知丟的是兒的玉白菜?！毙焯颐奸g淡笑著看向掌柜。

    掌柜開始還含笑聽著，越聽臉色越僵：“這，玉白菜倒是少見，故而記得?！?/br>
    徐桃抬眼直直看過來：“如今既然發(fā)生此事，不知掌柜想要如何處理？”

    掌柜手握拳放到唇邊，清了清嗓子：“某一直都在派人在找尋?！?/br>
    徐桃看向他：“既是掌柜信任兒，將不敢輕易示人的原因也告知了兒，這物品既是兒的，兒也想要出一份力。還望掌柜告知那小二姓名年紀來歷，最好能有個畫像，兒也好幫著尋找?！?/br>
    掌柜對上她的目光，那目光里的冷意仿佛看透了他的心虛，他頓了頓：“那人膀大腰圓的，小娘子一個人若是碰見，恐傷了小娘子。某向小娘子保證，若是明后日再尋不到，某也會差人報官。如今距離贖期尚有些時日，敝店定會想法追回玉白菜，還望娘子稍候些時日。”

    “那若是尋不見呢？”

    掌柜清了清嗓子：“先尋了再說，尋不見再說尋不見的法子，娘子瞧如何？”

    徐桃垂眸片刻，斂衣起身：“兒已盡知，還望掌柜盡力找尋，兒待一月滿之時再來?！?/br>
    “自然，某定當盡力?！闭乒裥χ鹕砟克托焯页鲩T。

    待她離開當鋪，掌柜臉立刻垮下，瞪了那小二一眼，拂袖往后走去：“這等小事都辦不好，要你做什么？”

    小二訕笑著跟上：“掌柜，那玉白菜都不在店里了，一月期滿要如何？”

    “能如何，不過抹了利息，最多給幾枚錢罷了?！闭乒窈吡艘宦暎皩α?，晌午去街尾瞧瞧炙rou好了沒?！狈讲沤徽劦倪^程中，紙包里的味道一直往外鉆，他都差點兒沒掌住。

    徐桃走出去一段，轉(zhuǎn)身回望著當鋪。方才小二進去后再出來她就覺得此事有貓膩，這掌柜的一舉一動更讓她覺得這事有問題。既是想要暗訪，他就這樣告訴自己，不怕自己去報官，或者將此事傳揚出去？

    還是說，他不在乎自己說出去，因為，興許根本找不到這位小二！

    那到底是何緣故這掌柜要扯謊呢？

    徐桃驀地停下腳步，忽然聽見了一個熟悉的聲音：“誒，徐娘子，雖然你認輸了，但是我還是要讓你輸?shù)眯姆诜?。你只要明日在坊門當面道歉，承認不如我，我就不計較了?！?/br>
    這人還有完沒完了！徐桃正是心亂，聽了這話，冷哼一聲：“呵，天還沒黑呢，怎么就有人開始做夢了？”

    “你！”趙三娘脹紅了臉，半晌擠出一句話，“呵，你能耐，怎么也來當東西？可是咱們坊最大的當鋪，東家來往的都是貴人，不是什么破爛都收的?！?/br>
    趙三娘知道這當鋪的來歷？徐桃本欲走，聞言停了下來：“聽你這話，怎地，你認識這當鋪東家？”

    對上徐桃近在咫尺的眼睛，趙三娘強撐著：“我，我當然認識了?！?/br>
    “哦？”徐桃居高臨下地上下打量著趙三娘，“那你說說，他們東家是哪家？”

    趙三娘被她這一打量，只覺渾身不自在，支支吾吾：“那，那就是……”她瞧見徐桃眼中的興味，忽然一昂脖子，一把推開徐桃就走：“我知道歸我知道，為何要告訴你？不道歉就不道歉，我明兒個就告訴他們你輸了！”

    趙三娘這種人，最是喜歡狐假虎威，若是知道定是會顯擺，這樣炸都沒炸出她的底牌，多半是沒有底牌。果然自己就不該在她身上浪費時間。徐桃剛轉(zhuǎn)身，想到她那句“咱們坊最大的當鋪，東家來往的都是貴人”，不知怎地，她腦海里忽然閃過那輛馬車。

    今日探了掌柜的口風，這玉白菜多半真的不在當鋪里。如果玉白菜不是被偷了，而是被東家拿走了呢？那輛馬車里的，會是東家嗎？

    不行，她不能就這樣坐以待斃，否則她就真的被動了。這可是原主唯一值錢的東西，她一定要想法拿回來。

    第11章 酸菜魚

    ◎濃郁的酸和微微的麻辣包裹著滿滿的魚鮮味，仿佛魚尾剛從舌尖上甩過那般鮮活柔嫩◎

    想要討回公道，就要先了解公道到底是什么。徐桃快步跨進一家書局：“掌柜，可有律書？”

    掌柜聽見聲音抬頭，瞧見一個妙齡小娘子過來，正扯起一個笑，聽見徐桃的話，他怔了下：“律書，何卷？”

    這唐朝的律書徐桃還真是沒有看過，聞言一愣：“能，都看看嗎？”話一出，她瞧見對面掌柜打量的神色，忙從懷中取出一把錢：“家中有人被訛了，兒想先來瞧瞧，免得上了衙門雙眼一抹黑。掌柜，兒也不白看?！闭f話間，她將那把錢往掌柜面前一推。

    這一把錢放在柜臺上，掌柜寬大的袖子一拂，只聽叮叮咚咚的，仿佛一首歡快的樂曲，讓掌柜的嘴角也上揚了幾分：“阿平，領(lǐng)這位小娘子去二層律書處瞧瞧吧。”

    叫阿平的小二立時帶著徐桃往二層去了。這間書局很大，徐桃跟著小二上去，發(fā)現(xiàn)這書局竟有兩層半，還有一個閣樓。阿平領(lǐng)著她在二層穿過好幾個書架，才終于在一個角落站定：“小娘子，就是此處了。你看吧。”

    徐桃忙道了謝，低頭看去。這一看，她倒是一愣。此時的書有一半還是那種一卷一卷的形式，好在書局做了個標簽黏在外頭。她一個個辨認標簽，這繁體字也著實費了她一番功夫。許久，她才終于找到了一卷，忙抽了出來。律書這種書基本上是乏人問津，故而都放在最不起眼的角落里積灰。這卷也不例外，一抽出來，立刻揚起了一小股浮塵。

    阿平也不打擾她，退開幾步，整理著書架上的書。

    掌柜正在數(shù)錢，聽見門口又傳來動靜，抬眼，笑容越發(fā)深了：“崔郎君，許久不見，快里面請?！?/br>
    若是徐桃在此，定能認出此人，便是那日在程宅外偶遇的崔郎君。今日的他沒有那微紅的耳朵，拱手作了一揖問好，便肅著一張臉進來了。

    他徑直走到了掌柜面前，將背的書箱摘下，開始拿起了東西。

    對面的掌柜看著面前的崔郎君。崔郎君身上的衣裳都洗得發(fā)白了。這崔郎君雖家境不好，人卻十分挺拔，眉目也十分疏朗，真真一副好相貌，還有一副好文采。掌柜不禁道：“若是明年郎君中了，定會被選為探花使。到時，曲江邊上，女郎們定是趨之若鶩?！?/br>
    “掌柜過獎了?！贝蘩删佳鄱紱]動半分，只是取出了自己抄寫的書卷，并著原卷遞過去：“掌柜，請驗看?！?/br>
    崔郎君這性子，倒是跟他的面貌一樣清清冷冷的。掌柜接過隨意翻了翻，取出早已備好的荷包遞過去：“崔郎君果然妙筆。此回來，可要再看看別的書嗎？”

    崔郎君接過荷包裝進袖中，聞言頷首：“那便看看吧。”

    “還是準備看些經(jīng)史？”掌柜走出柜臺，點了個小二將書卷收起來，一邊領(lǐng)著崔郎君一邊道，“近日，詩集雜序倒是挺多人問詢?！?/br>
    他身后的崔郎君不置可否，只是一一看過去，時不時抽出一卷，走完了一層，也沒開口。

    掌柜在樓梯口站定：“崔郎君要不要上二層看看？”

    崔郎君應(yīng)了一聲，隨著掌柜往上去了。