適時天幕正由澄明，轉(zhuǎn)往沉暗。

    他走在?去正院的鵝卵小徑上?，碰到一個腳步匆忙的丫鬟，灰蒙的視線里，丫鬟行禮過后，捧著一樣東西就要錯身而?過。

    衛(wèi)度已走出兩步，想起這丫鬟是春月庭的人，方從破空苑那條路過來，他眉頭跳了跳，轉(zhuǎn)頭，冷聲叫住人。

    “你去破空苑做什么，手里拿的又是什么？”

    青墜被這般語氣唬地嚇住。

    這日表姑娘還?是和往常一樣，和蓉娘大早就出去了，不想回來卻是和三爺一起。她懵地不知所以?，難不成三爺和表姑娘的事?要泄露不成，是后頭蓉娘講明，她才曉得原來是出城去安縣，為那個被燒死伙計的五七忌日，表姑娘被為難了，三爺帶著管事?去救場了。

    此事?還?是國公夫人過問關(guān)懷的。

    更何況一早預(yù)知兩個主子的事?若是暴露，她這個貼身伺候的丫鬟必定要被問話，青墜早在?腹內(nèi)演練過數(shù)遍，當著二爺冰冷探究的眼神，一陣緊張過后，端著恭敬，老實將來龍去脈說了。

    最后道：“三爺過意?不去，說他那里有許多傷藥，讓奴婢去取來給表姑娘用?！?/br>
    講完后，她低垂下頭，屏氣等二爺發(fā)?話。

    在?聽得一聲：“知道了，你去吧?！?/br>
    青墜重?行過別禮，轉(zhuǎn)身朝春月庭去。

    衛(wèi)度望著丫鬟離去，漸緩繃緊的神情?，繼續(xù)去正院，免不得分出心神。

    一個寄人籬下，與衛(wèi)家八竿子打不著關(guān)系的表姑娘，別是覬覦要長久待在?衛(wèi)家就好，只?怕慣于玩樂，不知輕重?的三弟受不得那樣一副相貌的引誘，讓人得逞。

    大半年前，溫滔被鞭打，跟著賞荷宴那出鬧，他就疑心過衛(wèi)陵是否對人有意?，卻一直沒抓住，后來衛(wèi)陵竟有發(fā)?憤圖強之意?，主動要找差事?做，規(guī)矩地不行，他也松懈沒管。

    這兩個月，他自己且陷和離的事?端，等脫身而?出，才知那日上?元游燈會，藏香居被溫滔蓄意?縱火。

    接下來的事?都由父親接管了，跟著朝堂兩黨互罵一通，以?溫甫正罷職在?家，溫滔被定秋后處決為結(jié)尾。

    他的老師盧冰壺還?將此事?與他說過。

    藏香居被燒倒好，能借此將溫家打壓一番，也讓人不要再往外去拋頭露面?，除了一張臉，還?有甚用處。

    青墜回到春月庭，進了內(nèi)室，拿藥給蓉娘。

    瑩潤冷白的肩項處，被常做農(nóng)務(wù)重?活的婦人砸拳落下，淤青一片，殘帶紫色，瞧上?去頗為嚴重?。

    曦珠半褪下衣裳，聽到青墜的吸氣聲：“這是下了多重?的手！”

    她卻笑?道：“只?是看著嚇人，但浮于表皮，沒痛哪里?！?/br>
    蓉娘是在?姑娘尚在?夫人肚里時就到的柳家，自然清楚姑娘這身皮rou磕碰到哪里，都會起痕跡。

    小時候跟聞登阿暨露露他們跑出去瘋玩，都會帶著一身青痕回來，胳膊膝蓋到處都是，幾日前的還?沒消下去，過兩日又有新?的，時常急地老爺夫人奈何不得，管教也不聽。

    但那是自己造出來的傷，哪是現(xiàn)今被人打出來的。

    蓉娘忍不住心酸，她今日留在?藏香居與伙計們整理香料，馬車又堪坐兩人，便沒跟去安縣，不知那里的事?，還?是歸來的柳伯與她說起當時情?景。

    倘若三爺不趕去，她都不知接下來會發(fā)?生?什么。

    這會拿來藥，挖了一大塊，小心給傷處涂抹。

    青墜道：“三爺說這藥是宮里賜下的，一夜就能消腫去青?！?/br>
    蓉娘不想這藥竟是宮里的，珍貴得很，轉(zhuǎn)而?想姑娘遭的這罪，是為誰受，猶有不忿，卻不好說。

    青墜還?在?這，到底是公府的人。

    曦珠知蓉娘所想，也默不作聲，待藥敷了一層，她輕拍下蓉娘的手背，以?作安慰。

    青墜卻在?想被二爺撞見的事?，踟躕半會，還?是明日尋空，與三爺說過才好。

    *

    自那日從安縣回來，姨母找去談過，說曹家諸事?府上?管事?會去處理，沒道理讓她一個小姑娘家，去收拾那個混賬留下的爛攤子。

    又說及藏香居關(guān)閉后，柳伯等人的安置，若是愿意?，公府名下的一個茶莊可以?安排進去。

    年關(guān)前原掌柜因年老提出辭呈歸鄉(xiāng)，現(xiàn)讓副掌柜頂替，但還?未定，若是柳伯愿意?，便直接過去做事?，之前柳家做過茶葉的生?意?，這類該是輕易不難。

    至于其他伙計，若不舍離開，也可一道跟去。

    曦珠隱約想起那個茶莊，每年盈利少至五千兩白銀，她曾在?前世看過流水賬目。

    是一個很好的去處，但她并未一口答應(yīng)下來，道要去詢問。

    接下來的日子里，料理完關(guān)閉藏香居前的所有事?，她才問柳伯愿不愿意?過去做事?。

    柳伯搖頭，幾分苦笑?道：“姑娘便幫我回絕了國公夫人吧，我也上?了年紀，時常眼花，怎好去管公府的產(chǎn)業(yè)？若是再出岔子，可怎么是好？”

    他還?念著藏香居失火，曹伍被燒死，雖是人謀害，卻有他責任在?。

    心疲難以?再管事?。

    再是他一個外人，縱使得了主家的意?去，底下的人都非親信，怎會服從，果真出事?，他自己倒罷了，別連累了姑娘。

    當下兩人安靜下來，半晌，曦珠忽而?道：“不若您回去津州。”

    柳伯還?在?思索今后的路，聞言震然。

    曦珠抬頭看向柳伯，cao勞兩個多月下來，他的頭發(fā)?都稀疏花白許多。

    她心有酸楚，道：“這京城并非什么好地方，我知您當年拖妻攜女，被爹爹派來京城管這香料的生?意?，還?預(yù)想要開拓，其實不愿離鄉(xiāng)，只?后來爹爹去后，不得已在?京勉強撐著這鋪子，費心許多，現(xiàn)今鋪子也要關(guān)閉，您不如趁此歸鄉(xiāng)，若您有想法，再想自己做些生?意?，我可供您銀錢，那片地比起京城，您是熟悉的。若是覺得累，便在?鄉(xiāng)養(yǎng)老，都比這里好?！?/br>
    柳伯急忙道：“姑娘可別這樣說話，若我走了，你呢？”

    曦珠道：“還?有蓉娘陪著我，您不用擔心?！?/br>
    她垂眸笑?了下，“再者您知道老宅沒人住，有人還?要往里去偷盜，您回去后，還?可住回老宅，便當為我看管，時不時掃掃灰塵，去去蛛網(wǎng)，別讓長草荒廢了院落，說不準以?后……我也是要回去的?！?/br>
    *

    從何時起，衛(wèi)陵送來的信紙不再四方，而?是變作一個個新?奇的折紙事?物。

    灑了金粉的粉蠟箋被折成蓮花，層疊盛放，小小的一個托在?掌心，燭火下精巧絕倫，熠熠生?光。

    不知他是如何折出來的。

    他于字上?很難夸好看，但在?這樣的玩.物上?專擅。又是第一次送來，自然要表現(xiàn)，極盡巧技。

    倒讓曦珠一時不忍心拆開了。

    或許是青墜告訴了他。

    后來再送來的信紙，沒再如此復雜，或是烏篷船，或是小貓小狗，風車花箋、蝴蝶……

    沒有一樣重?復。

    翻飛的各色信紙里，事?物變幻，被人盼望已久的春日也悄然來臨，嚴寒正被驅(qū)趕，等待下一個冬季。

    歷經(jīng)?九日的春闈結(jié)束，終于在?三月二十這日，貢院放榜。

    也是在?這日傍晚，藏香居關(guān)上?大門，撤下了牌匾。

    三月二十八日金鑾殿試，一番奏樂儀式，傳臚唱名之后，隨著陸松被賜狀元，神瑞二十四年的春闈落幕。

    闌珊春光里，狀元由京兆府尹插花披紅綢，攜榜眼探花，以?及一眾進士拜謝皇恩，觀黃榜、謁孔廟，后過龍門游街。

    滿城沸然，水泄不通。

    人人都擠在?天街兩側(cè)，要一觀狀元的風姿。

    便連酒樓客棧都爆滿了客人，二樓之上?的門窗全部大開，各處游廊也圍著以?扇以?面?，羞赫含笑?的各家小姐們。

    這年的狀元還?未定，就已在?各有見識的言談里定下。

    聽說才二十四的年紀，連中六元。

    又傳謫仙風貌，尚未娶妻。

    便在?一片浩蕩喧嚷里，嗩吶震天，鼓聲雷動，擁擠的人潮被官兵開出一條路，一個頭戴方翅烏紗帽，帽側(cè)簪金花，身披朱紅綢的年輕男子，騎著御賜的金鞍朱鬃馬，在?前呼后擁里，由遠處出現(xiàn)在?眾人的視線里。

    那張高姿玉朗的面?容甫一出來，登時一片歡聲。

    看不起誰起的頭，忽然之間?，數(shù)不清的鮮花從天而?降，朝他扔了過去。

    榜眼和探花全都淪為陪襯。

    更何況后面?的進士們。

    他卻噙著淡笑?，始終從容。

    馬蹄踏落，踩碾過地上?的一枝桃花。

    洛平引馬避開人群，在?巷口望著這幕，亦禁不住感慨：“真年輕。”

    “長別人志氣，滅自己威風？”

    衛(wèi)陵在?旁瞥他一眼，“你不也是狀元，還?更年輕三歲？”

    洛平嘆道：“哪里能一樣？”

    大燕自建朝起就重?文輕武。太.祖武將出身奪得天下，懼怕后來者也學了這套，要翻他辛苦打下的江山，禍害他的子孫，在?位時就抑武重?文，還?殺了一大批追隨他打仗立功的開國勛貴。

    幾朝下來，自不約而?成這樣的規(guī)矩。

    也是當朝的神瑞帝當年起事?時勢弱，鎮(zhèn)國公幾乎舍命扶持其登基，助其清君側(cè)，后來又立下無數(shù)戰(zhàn)功，這朝的武將地位比起前幾十年都要重?許多。

    但到底比不上?文官。

    衛(wèi)陵知他意?思，不置可否。

    望著不遠處被簇擁的人，眸底幽暗，面?上?卻笑?笑?。

    *

    陸松，其實不姓陸，應(yīng)當姓謝。

    慶徽年間?，其生?父謝直為內(nèi)閣閣臣，兼禮部尚書，在?朝廷中占據(jù)一位。

    但隨慶徽帝年邁衰老，太子之位遲遲未定，底下的幾個皇子逐日不安分起來，爭權(quán)奪嫡愈演愈烈，漸成五王之亂。

    最后，卻是毫不起眼的十三皇子繼位大統(tǒng)。

    那晚宮城內(nèi)死傷無數(shù)，鮮血順著階縫盡流護城河，春花在?火光里燦然盛放。

    晞光大亮時，罪臣殘孽盡數(shù)被伏，壓審判刑。

    謝氏一族所支持的三皇子終究落敗，興許愧對追隨自己的一干能臣，竟飲鳩自盡。

    謝直被新?帝定罪斬首，滿門抄斬，除去女眷被充入教坊司。