命運(yùn)這個(gè)東西，當(dāng)真是不公。

    鄧硯塵從懷里?掏出一疊子嶄新的宣紙，遞給蕭珩。

    “自我父親去世后，我同母親從未放棄搜集有關(guān)當(dāng)年案件的線索。在?后來(lái)，遂城縣接連又?有三位知縣去世，我暗自調(diào)查了許多年，發(fā)現(xiàn)其中有一些?相?似之處。”

    蕭珩接過(guò)鄧硯塵遞來(lái)的書稿，仔細(xì)翻閱著?，又?聽見鄧硯塵道，

    “我父親是因?yàn)榫ㄖ魏又啦疟怀⑴汕仓了斐强h擔(dān)任知縣，永德六年，他?初來(lái)遂城縣發(fā)現(xiàn)此地百姓生活困苦，且受水患影響，難以度日，遂向朝廷請(qǐng)求撥賑災(zāi)錢糧?！?/br>
    “當(dāng)時(shí)的朝廷同意?了父親的請(qǐng)求，四年之后河壩興修完善，解決了遂城水患問題后父親開始著?手處理遂城縣積壓的欠稅。他?翻閱賬本，發(fā)現(xiàn)遂城縣比蘇州府其余幾個(gè)縣多出了一項(xiàng)稅收，且金額巨大，百姓但以承擔(dān)。”

    “什么稅？”蕭珩擰眉，側(cè)首看向他?。

    鄧硯塵道：“名為人力稅收，實(shí)則是絲稅?！?/br>
    江浙湖廣一帶多有絲綢征稅，這件事他?們都很清楚。

    但絲稅都是根據(jù)各個(gè)州府每年能產(chǎn)量多少而制定的，再?依據(jù)下面各個(gè)縣大小按照比例征收，不存在?只讓一個(gè)縣承擔(dān)的道理。

    鄧硯塵看出蕭珩心中疑惑，繼續(xù)道：“我父親也是對(duì)此存疑，及經(jīng)調(diào)查后可以確認(rèn)的確蘇州府其他?各個(gè)縣沒有此稅，便將此事上報(bào)州府?！?/br>
    蕭珩追問，“然?后呢？”

    鄧硯塵搖了搖頭，“州府只說(shuō)?會(huì)?調(diào)查，但一直未曾采取行動(dòng)。后來(lái)，父親等了許久不見回復(fù)，便自行同其余幾個(gè)縣知縣進(jìn)行交涉，并寫好文書將此事報(bào)于京中戶部?！?/br>
    永德十二年，在?遂城縣如往常一般，準(zhǔn)備前往河壩查看水勢(shì)的鄧洵不知怎么地，一整日都未曾回府。

    次日，朝中巡撫在?看完鄧洵的書信后，趕來(lái)遂城縣調(diào)查此事時(shí)，怎么也尋不見鄧洵。

    而后經(jīng)百姓?qǐng)?bào)官，在?東街瀟湘館發(fā)現(xiàn)了衣不蔽體的鄧洵尸身。

    永德十三年，遂城縣迎來(lái)了一位姓孟的新知縣。

    孟知縣兢兢業(yè)業(yè)，自到遂城縣后親自帶領(lǐng)百姓勞作，廣受好評(píng)。

    但沒過(guò)兩年，在?一個(gè)夜里?酒后失足落入水池中溺斃而亡。

    鄧硯塵并沒有放過(guò)這一細(xì)節(jié)，他?將孟知縣生前所做之事翻來(lái)覆去地調(diào)查了許多遍，終于發(fā)現(xiàn)一些?蛛絲馬跡。

    孟知縣曾同他?父親一樣，對(duì)遂城縣多出的絲稅存疑。

    但鄧硯塵推測(cè)，孟知縣可能從他?父親的死因中猜到了什么。他?擬好的文書未經(jīng)過(guò)州府，也未曾直接上報(bào)戶部。

    而是借朝中都察院言官之手，同皇帝當(dāng)面說(shuō)?明。

    也是在?這件事發(fā)生后不久，遂城縣再?次傳來(lái)孟知縣身亡的消息。

    第三任知縣在?孟知縣去世后不久便奔赴遂城縣上任，可他?來(lái)到當(dāng)?shù)刂挥幸粋€(gè)月，乘車出行后馬突然?失控，連車帶人掉落山崖，尸骨無(wú)存。

    蕭珩仔細(xì)地看完鄧硯塵遞來(lái)的書稿，眉宇間?愁色更濃。

    樁樁件件聯(lián)系在?一起，叫誰(shuí)看了都會(huì)?覺得此事蹊蹺，疑團(tuán)重重。

    他?咬了咬牙，道：“簡(jiǎn)直目無(wú)王法。”

    鄧硯塵苦笑了下，“天高皇帝遠(yuǎn)，他?們自己就是當(dāng)?shù)氐恼??！?/br>
    微風(fēng)吹過(guò)，遠(yuǎn)處的花樹上墜下一朵開得正艷的花，紅色的一團(tuán)落在?地面的積水里?，啪的一聲。

    鄧硯塵下馬，上前將那朵花叢淤泥里?拾起來(lái)，小心翼翼地擦著?上面的污漬，動(dòng)作中滿是愛惜。

    蕭珩盯著?他?手里?的花，開口道，

    “不恨嗎？”

    鄧硯塵微微挑眉，他?迎著?風(fēng)突然?聽見蕭珩像是說(shuō)?了什么，卻沒能聽清。

    “他?們那樣毀你父親，你不恨嗎？”

    蕭珩說(shuō)?這話時(shí)，目光眺望遠(yuǎn)處，像是想起了什么痛苦的回憶，黑沉沉的眼中透著?陰森兇狠。

    若換做是他?，不會(huì)?大費(fèi)力氣?周旋，同此事有關(guān)聯(lián)之人有一個(gè)便殺一個(gè)，叫他?們受凌遲而死痛不欲生。

    良久后，蕭珩聽見鄧硯塵道，

    “恨吧，但比起仇恨我還有更重要的事要做，比如等七殿下查明真相?后，我能為父親平反?！?/br>
    再?比如，回去見他?想見的人。

    同她講他?一直藏在?心底許多年，未曾吐露的心聲。

    鄧硯塵深吸了一口氣?，有些?豁達(dá)地笑了笑，“七殿下，其實(shí)時(shí)至今日我仍舊相?信人在?做天在?看，謊言總會(huì)?用被揭穿的那一天，世間?亦有公道可循?！?/br>
    ......

    許明舒纏綿病榻許久，每日只要一閉眼，就能夢(mèng)見層層疊疊一眼望不到盡頭的宮墻。

    夢(mèng)見一碗接著?一碗灌入口中的安神湯，夢(mèng)見靖安侯府每個(gè)人的哀鳴。

    夢(mèng)境中有一雙大手，每晚趁著?她意?識(shí)不清時(shí)，牢牢地將她禁錮在?懷里?，說(shuō)?著?一些?天長(zhǎng)地久的話。

    她抗拒喝藥，侯府中的下人也沒辦法，只能每日做些?好消化?的湯或者米粥一口一口的喂著?她。

    但每每許明舒自噩夢(mèng)中醒來(lái)，又?會(huì)?吐得一干二凈。

    接連幾日下來(lái)，她整個(gè)人消瘦了一大圈，看起來(lái)病懨懨的。

    這日，她折騰了許久渾身無(wú)力終于睡了過(guò)去。

    沒過(guò)多久，她同以往一樣，再?次陷入夢(mèng)魘之中。

    她拼命的拍打著?東宮那扇怎么也打不開的大門，聲淚俱下的呼喊著?。

    夢(mèng)境中那種沉重，窒息的感?覺壓迫地她無(wú)法喘息。

    就像是有人死死地扼住她的脖頸，就在?她幾欲絕望時(shí)，聽見有人一聲聲喚著?她。

    “明舒！明舒！”

    許明舒被這焦急地呼喊聲喚回現(xiàn)實(shí)，她緩緩睜開眼，模糊的視線看清對(duì)方輪廓時(shí)，突然?起身?yè)湎蚰侨藨牙?。

    她緊緊地抱著?他?的腰身，聞著?他?身上透著?寒意?的清香。

    是能讓她心安神穩(wěn)的風(fēng)的味道。

    來(lái)自邊境的那陣風(fēng)幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，終于回到了她的身邊。

    第40章

    被擁在懷里的?人身形一頓, 僵硬許久后一雙溫?zé)岬氖执钤谠S明?舒的?背上，一下又一下溫柔的?安撫著?。

    她模模糊糊聽見他問道，“做噩夢(mèng)了嗎？”

    雙臂的?力道緊了緊, 許明?舒用力地環(huán)住鄧硯塵勁瘦的腰身。

    他雖看著?瘦弱, 腰腹間卻滿是肌rou極為有力。

    身上的?熱量透過(guò)單薄外袍源源不斷地傳過(guò)來(lái)，許明?舒冰涼的?雙手一點(diǎn)點(diǎn)被溫暖過(guò)來(lái)。

    良久后, 她終于平穩(wěn)住心神, 緩慢地從?他懷里抬起頭淚眼婆娑地看著?他。

    鄧硯塵被面?前一臉委屈的?姑娘嚇到了，愣了一會(huì)兒, 笑道：“你怎么?了，看著?怪可憐的?。”

    “你怎么?才回來(lái)？”

    鄧硯塵收了笑，認(rèn)真?道：“有事耽擱了。”

    他蹲下身仰視著?床榻上的?許明?舒道：“我剛回來(lái), 聽沁竹說(shuō)你病了很久, 還不好好吃藥就?想著?過(guò)來(lái)看看你。剛一進(jìn)你院子, 就?聽見你又哭又鬧地喊著?什么?，是做噩夢(mèng)了嗎？”

    許明?舒點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “夢(mèng)見什么?了哭得這么?傷心，”鄧硯塵從?桌上倒了杯茶水遞給她，打趣道, “總不會(huì)是我死了吧?！?/br>
    他話音剛落, 許明?舒握著?茶盞的?手一抖, 整杯茶水盡數(shù)撒在鄧硯塵外袍上。

    鄧硯塵沒在意, 他歪了歪頭看著?面?前姑娘驚慌的?神色, 道：“不是吧，難不成你真?的?夢(mèng)見我死了？”

    許明?舒半晌方才回過(guò)神, 惡狠狠地推了他一下, “你胡說(shuō)八道什么?，好好的?干嘛咒自己！”

    她拿起身邊的?帕子迅速擦拭著?鄧硯塵衣衫上散落的?茶水。

    “也值了?！?/br>
    她聽見他念叨了一句話, 但沒具體聽清，問道：“什么?？”

    鄧硯塵目光落在她頭頂?shù)?明?月簪上，突然有些落寞地道：“要是我有一天戰(zhàn)死沙場(chǎng)，能見你哭得這么?傷心，倒也值了?！?/br>
    許明?舒愣了下，隨即厲色道：“小鄧子，你說(shuō)什么?不吉利的?話，你剛回來(lái)想過(guò)來(lái)找打？”

    她佯裝生氣時(shí)清秀的?眉擰在一起，看著?怪可愛的?。

    有那么?幾?個(gè)瞬間，鄧硯塵想抬手摸一摸她的?鬢發(fā)?。

    念頭一經(jīng)產(chǎn)生，還是便快速打消轉(zhuǎn)移視線。

    他站起身，“我去看看沁竹的?藥煎好沒，你稍等我一下?！?/br>
    許明?舒見他又要走，剛想出聲阻攔，轉(zhuǎn)念一想鄧硯塵剛剛左右打量了一下她的?房間，似乎是覺得他們二人共處一室有些不好，方才想出去尋人回來(lái)。

    沒過(guò)一盞茶的?時(shí)間，沁竹捧著?藥碗走進(jìn)房間。

    鄧硯塵同盛懷跟在后面?，盛懷站在門口同她打了個(gè)聲招呼后，便沒再進(jìn)來(lái)。

    房間的?門敞開著?，沁竹將藥放在桌案上，愁眉苦臉道：“姑娘，這是今天重新煎的?第三碗藥了，你好歹喝一點(diǎn)吧，不然奴婢也不好同侯爺交代啊！”

    許明?舒看著?那碗褐色的?湯藥，只覺得胸腔內(nèi)好不容易壓下來(lái)的?惡心感?再次頂上來(lái)。

    她捂著?嘴，干嘔了幾?聲。

    鄧硯塵走到沁竹面?前道：“我來(lái)吧?！?/br>
    他坐到許明?舒身邊的?矮凳上，從?懷里掏出一個(gè)黃色的?油紙包，里面?放著?幾?塊白白糯糯的?點(diǎn)心。

    “一天沒吃東西，喝不下去藥也是正常?！彼糁?紙捏起一塊點(diǎn)心送到許明?舒嘴邊道：“你嘗嘗，我從?蘇州帶回來(lái)的?，味道和京城里的?不太一樣?！?/br>
    許明?舒皺著?眉在那糕點(diǎn)上試探地咬了一口，入口軟糯清香，不似從?前吃的?糕點(diǎn)那般甜膩。

    “這是什么?？”

    鄧硯塵看著?她，眼中盈著?笑意，“條頭糕，江南一帶的?小吃。都是傳承下來(lái)的?老做法，只有食物本身的?清香，沒有額外放糖。”

    許明?舒眼睫忽閃著?，盯著?他手中的?糕點(diǎn)看了一會(huì)兒后，一語(yǔ)不發(fā)?地伸手將鄧硯塵手里的?糕點(diǎn)都拿過(guò)來(lái)，像一只小松鼠存糧一般捧著?糕點(diǎn)吃得臉頰邊鼓鼓的?。