魏騫摸出幾個銅錢放在桌上，再次摸摸珠兒的頭，這才轉身出去。

    他從吳二郎身邊經過時，還沖他們點點頭，雖然沒笑，但神情愉悅，和他來時判若兩人。

    魏騫走后，又等了一會兒，餃子端上桌，小女孩珠兒顯然是個小話嘮，吳二郎沖她招招手，她便開開心心地跑了過來。

    吳二郎從荷包里掏出一只山核桃雕的小墜子，遞給珠兒：“給你拿去玩?！?/br>
    珠兒眼睛一亮，可一雙小胖手卻握在一起，沒有伸手去接，這是個家教很好的孩子。

    “這是我買東西時店家送的，不值錢，就是小孩玩的東西?！眳嵌蓪φ诓潦米雷拥膵D人說道。

    婦人笑著對珠兒道：“還不快謝謝客官?！?/br>
    珠兒一喜，學著大人的樣子福了福：“謝謝客官?！?/br>
    小模樣可愛極了。

    珠兒接過墜子，小墜子雕成一只小猴子的模樣，用紅線系著，上面還掛著一個小鈴鐺。

    婦人轉身進屋，再出來時，端了一碟老醋花生，和剛才魏騫桌上的一樣。

    “二位嘗嘗，加的是我們自己釀的醋?！?/br>
    雖然那只小墜子不值錢，但婦人顯然不想欠人情。

    吳二郎笑著謝過，他已經吃飽，可吳三郎還在吃，吳二郎一邊好脾氣地等著吳三郎，一邊和婦人拉起來家常。

    “老板娘，聽口音您也不是本地人吧？”

    “是啊，我是懷來人，我們那兒歸京城管?！?/br>
    “原來是懷來人啊，難怪官話講得這么好，來沁州多久了？嫁到這邊的？”

    老板娘的身世顯然也并非秘密，她想都不想便說道：“我那當家的，是山西人，在我們懷來開豆腐坊，后來我就跟著他來了山西，先是在蔚縣，后來又來了沁州，這里是州城，南來北往的人多，生意好做些，那口子走了以后，我哪里也沒去，就帶著

    閨女留在這里了?！?/br>
    吳二郎心里一動，這婦人是個寡婦？

    “既然以前是開豆腐坊的，怎么沒做老本行呢。”吳二郎隨口問道。

    老板娘苦笑：“山西人家家都會做豆腐，會發(fā)豆芽，哪家的豆腐都挺好吃，我們那做豆腐的手藝，在懷來能賺錢，回了山西可就賺不錢了，還不如賣賣餃子面條賺得多?！?/br>
    吳二郎想想也是，又夸了幾句餃子好吃，指指門口：“您這叫湯記餃子刀削面，您家姓湯？”

    “是啊，我那當家的姓湯，這附近的人都叫我湯大嫂?！睖竽锼实卣f道。ap.

    吳三郎終于吃飽喝足，吳二郎沒讓他去喝那碗醋，只給他倒了一點蘸餃子吃，小孩子家家的，不吃饑飽，醋能化食，一碗醋喝下去，一頓吃上五斤八斤，還不把人給嚇著？

    吳二郎向湯大嫂告辭，還不忘沖著小珠兒揮揮手，多好看的小丫頭，可惜姓湯，湯珠兒，不好聽，如果她以后有了女兒，一定要取個更好聽的名字，叫什么呢，晚上睡不著要好好想一想。

    吳二郎和吳三郎沒有急著回客棧，他們在附近轉了一圈兒，買了點東西，東家長西家短地聊了聊，便把這對母女的事情打聽清楚了。

    湯家男人什么時候死的，沒人知道，只是記得幾年前湯大嫂盤下這家鋪子時，便是死了男人的，只帶著一個兩三歲的女兒。

    一個女人帶著孩子開鋪子不容易，好在沁州民風淳樸，南來北往的人也多，倒是沒有欺生的事情發(fā)生，這里又緊挨著官學，治安也好，就連收保護費的混子也不來這條街，因此，湯大嫂的鋪子，倒也平平安安地開到了如今。

    “那兒的客人？都是官學里的吧，離得近啊，出門就是，方便。”

    吳二郎心想，今天中午除了魏騫以外，也沒見其他客人，且，官學里有廚子，有飯?zhí)茫蠖鄶祵W生都在官學里吃，中午時也只看到幾個學生出來，他們沒進鋪子，都是在臨街的小攤子上吃飯，攤子比鋪子的東西更便宜。

    “魏先生？你們說的是知州老爺家的公子吧，人家是小官爺，哪會在飯?zhí)美锍园。焯煜吗^子，那附近的鋪子，常做他的生意?！?/br>
    看來，也并非只去湯大嫂一家鋪子啊。

    可不知為何，吳二郎就是覺得魏騫和那對母女之間的互動，有著說不出來的默契，他們不像是店家和客人，更像親人，骨rou至親的親人。

    第431章 少了一個孩子

    回到客棧，除了孟小海以外，其他人全都回來了。

    孟小海順利進入劉家大宅，而汪安也有進展，昨天他便查到了一件事。

    大晉朝雖然沒有禁食牛rou，但卻禁止私自宰殺耕牛，官府需要驗明牛rou來源清白方可出售，因此，牛rou價格遠遠高于羊rou和豬rou，不是尋常百姓能吃得起的。

    劉老將軍喜食牛rou，當年在軍中時，曾因宰殺農戶耕牛而被御史彈劾，前前后后罰過幾次俸祿，即便如此，劉老將軍的這個愛好，就像他好象一樣，并沒有因為年紀大了而有所更改。

    他有錢，自是舍得買高價牛rou，但卻不想花高價去買老死病死的牛rou，不好吃。

    因此，劉老將軍在晉中靠近汾河下游的一處地方置辦農莊，那里水草豐茂、氣候溫和，草坡遍布，宜林宜牧。

    劉老將軍便用這處地方養(yǎng)牛，品種上佳的晉南黃牛，晉南黃牛rou質色鮮，香味濃郁，鮮嫩可口。

    此處距離沁州不到一百多里，運送方便，還能掩人耳目。

    劉老將軍當然不會讓自己的人去養(yǎng)牛，只是派了管事過去，養(yǎng)牛的事全都交給了佃戶，除了佃戶，莊子里還有專門的屠戶，活牛運到沁州太過引人注目，因此，屠戶們前一天傍晚殺了牛，把牛rou裝在桶里，用冰鎮(zhèn)著，快馬加鞭運到沁州，中午之前便能趕到。

    運送牛rou是個辛苦活兒，要找騎術好，年輕力壯的小伙子，三個人輪流，路上還要換一次馬。

    前幾天，有個小伙子路上出了意外，摔斷了腿，因為受傷耽誤了幾個時辰，天氣又熱，好端端的一桶牛rou全都壞了，好在剛出莊子就出了事，他家里又是干屠戶的，他爹想辦法填上了牛rou的窟窿，給管事使了銀子，想給兒子保下這個差事，這個差事雖然累，但是薪俸很高，一個月有三兩銀子呢。

    管事同意讓他家找個人頂上，可這個人卻不好找，要能吃苦，騎術還要好，最重要的，是不貪圖這三兩銀子，以后用不上他了，可以隨時滾蛋。

    找來找去也沒有找到合適的人，屠戶一家急得不成，于是，汪安便如干旱天里的及時雨，出現(xiàn)在他們面前。

    汪安把事情交待完，便動身去了莊子，全都說好了，今天晚上他就上工。

    這份工是三個人輪班，送完牛rou不用急著回去，可以在沁州睡一覺，城門關閉之前再回去，因此，只要夠機靈，就能在劉家大宅里與孟小海碰面。

    而南萍也查到了一些事，她不緊不慢地把這事說了，明卉驚訝地差點叫出聲來。

    沁州保明堂，有一位擅長千金科和兒科的張大夫，張大夫的娘子跟在他身邊幾十年，醫(yī)術也不錯，遇到不便診療的女子，都是由張娘子出面。

    魏騫的妻子小李氏懷孕時，也請了張娘子過來，那時小李氏懷孕只有四個月，但肚子很大，看上去像六個月的，張娘子當時便診出了雙胎，魏家還給了一個大封紅。

    之后，魏家便再也沒有請過張娘子過府，直到幾個月后，小李氏生產，洗三過后，張娘子去給一家的兒媳診脈，與那家的婆婆閑聊，這才意外得知，魏大人家里新得了一位千金。

    張娘子詫異不已，以她的經驗，即使不能百分百判斷是男胎還是女胎，孿生雙胎她還是能診出來，絕對不會出錯。

    莫非是出生時死了一個？

    想來也只有這個原因了。

    他們夫妻常在大戶人家行走，什么該說，什么不該說，心里有數。

    只是張娘子那日聽說這事之后，回家后提了幾句，被身邊的婆子聽到，告訴了自家妹子，那妹子也認為定是出生時死了一個孩子，人家心里別扭，就沒對外人說吧，那妹子沒當回來，可當南萍塞了銀子，打聽她姐在魏家的事時

    ，那位meimei便把這件事告訴了南萍，換了二兩銀子。

    明卉在屋里踱了兩圈兒，若不是小李氏的孩子只有一歲多，明卉差點懷疑到珠兒身上。

    小李氏的孩子要比珠兒小上好幾歲，再說，珠兒的眉宇之間有湯大嫂的影子，不太可能是小李氏的孩子。

    可小李氏的另一個孩子哪里去了？

    死了？這當然很有可能，可明卉心中卻如萬馬奔騰，她不相信那個孩子真的死了。

    如果那是一個男孩，他是誰？他是先帝的重孫！

    明卉聽說過，有很多父母，對兒子失望，覺得兒子沒有長成他們想要的樣子，因此便寄希望于孫子，更會把孫子從小養(yǎng)在自己身邊，親自教養(yǎng)。

    如果小李氏生的是龍鳳胎，如果另一個孩子沒有死，還恰恰是個男孩，那么他去哪里了？又是被什么人抱走了？

    當年的明巒帶走了魏騫，如今魏騫的兒子也同樣被人帶走。

    明卉坐立不安，她對南萍說道：“今晚，我們夜探后衙可好？”

    南萍看她一眼，世子夫人有武功，再加上自己，應是夠用了，且，她們要去的地方只是小小的沁州后衙，不是皇宮，也不是龍?zhí)痘ue，應是不會有危險的。

    只是……

    “世子爺一定不會同意?！蹦掀祭淅湔f道，她是霍譽找來的，一旦這事被霍譽知道，他們小夫妻床頭打架床尾和，到時被怪罪的只有她這個外人。

    明卉如同久別重逢，熱情地抱住南萍的胳膊：“南jiejie，這件事，你知，我知，咱們誰也不告訴他，他又不是千里眼順風耳，只要你不說我不說，他怎會知道？”

    反正這屋里沒有別人，中午的二斤餃子已經五谷輪回了，朵朵帶著小魚去外面小攤子上吃東西了。

    南萍嘆了口氣，嬌養(yǎng)長大的姑娘就是不一樣，特別會磨人。

    南萍哪里知道，明卉的確是嬌養(yǎng)長大的，但前世的二十年，早已讓她脫胎換骨。

    “好，不過到了那里，無論遇到什么事，您都不能久留，更不能強出頭，有什么事，讓我來。”南萍雖然無奈，但是對于這個相處了幾年的世子夫人，她還是放心的。

    有時南萍睡不著時也會想，她在明卉這個年齡時，論智論力論心性，全都遠遠不及。

    第432章 夜探

    明卉和南萍用了晚飯，喬裝改扮換上夜行衣，便在屋里等著。

    夏日天長，她們在等著天色完全黑下來。

    掌燈時分，白天里熱鬧的街市并沒有因為夜晚而靜寂，各家鋪子都掛上了燈籠，遠離京城的沁州城有屬于自己的繁華。

    明卉感慨，保定府的宵禁雖然管得不嚴，可也有巡城的，除了藥鋪、當鋪、壽材鋪，也只有酒樓花樓賭場這種地方，宵禁后還敢點燈了。

    可是在沁州城，哪怕沒有多少客人了，各家鋪子也會點上一盞燈，舍不得用燈油的，就點上一盞小燈，也要讓人知道，他家鋪子沒有打烊，還能進來買東西。

    天高皇帝遠，就是這個意思吧。

    乘著夜色，明卉和南萍翻窗出來，悄悄來了沁州衙門。

    明卉到了這里才發(fā)現(xiàn)，衙門的后門，與湯大嫂的鋪子，只隔著一條巷子加一堵墻！

    如果在墻上開一道門，走出后衙就能直接走進湯大嫂的后廚。

    中午時，明卉只是知道官學所有的街道，與衙門只隔著一條街，卻沒有想到，湯大嫂的鋪子竟然和后衙只是一墻之隔。

    貼在墻上，說不定還能聽到里面的說話聲。

    不過，此時，明卉沒有時間多想，更沒有時間去偷聽，看看四下無人，她和南萍一前一后攀上了后衙的墻頭。qs

    后衙里住的不是只有魏大人一家，還有同知黃大人一家，不過據說黃大人的老娘來了，老太太與兒媳孫媳全都不和，整日吵吵鬧鬧，讓黃同知焦頭爛額，不想因此被同僚笑話，黃大人已經找了房子，準備擇吉日搬家了。

    可能是有很多東西要收拾，黃大人一家住的小院子里，此時燈火通明，不時還會傳出幾時爭吵，而對比明顯的，便是另一處稍大一些的院子，院子里安安靜靜，如果不是窗子里透出的燈光，以及窗前影影綽綽，明卉甚至會以為，這院子里沒有住人。

    這家人喜靜？不養(yǎng)貓不養(yǎng)狗，下人少，而且小孩子也不哭鬧？

    明卉仔細回想前世，她曾在魏家小住，當時也是住在后衙里，那時的魏家也是這個樣子嗎？