神作天兵轉(zhuǎn)了一圈，悄然來(lái)到了稽肅宅院的后面，前面鬧哄哄的，大部分的家將、仆役都在那里，保護(hù)著府里的主子們，后院顯得一片冷清。

    神作天兵悄然進(jìn)去，后院養(yǎng)著一群敖犬，可是神作天兵身上沒(méi)有氣味沒(méi)有氣息，行動(dòng)又是無(wú)聲無(wú)息，這些獒犬也毫無(wú)所覺(jué)。

    神作天兵輕車熟路的來(lái)到了一座陣法地窖外面，這地方隱藏的很好，如果沒(méi)有那兩位第四大境家將押送靈玉過(guò)來(lái)，靈種蟲(chóng)子在后面跟蹤，孫長(zhǎng)鳴想要找到，還真得費(fèi)一番功夫，時(shí)間上可能就來(lái)不及了。

    現(xiàn)在，只需要解決了守在地窖口的一名家將，破解地窖的陣法就可以了。

    孫長(zhǎng)鳴有很多手段，不過(guò)他選擇了最簡(jiǎn)單粗暴的，抽出古劍來(lái)，一劍斬了過(guò)去。

    第358章 短命谷

    宅院正門口，京兆尹的衙役們正在裝模作樣的問(wèn)著苦主情況，稽肅的老婆孩子們哭天搶地，京營(yíng)的老爺兵們，也終于有一支姍姍來(lái)遲……后院忽然間光沖天，轟然巨響，驚得所有人目瞪口呆！

    還是京兆尹的衙役們更有經(jīng)驗(yàn)，當(dāng)即拔出鐵尺、鎖鏈之類，一臉憤然吼叫著：“好賊人，當(dāng)真膽大包天！”然后快速?zèng)_進(jìn)宅院，往后院撲去。

    然后假裝迷路，畢竟監(jiān)正大人的府宅規(guī)模龐大，院子太多；路上又順走了幾件昂貴的擺件，等他們咋咋呼呼的到了后院，哪里還有賊人的蹤影？

    后院的地窖陣法被一劍劈開(kāi)，守在地窖口的第四大境家將，被震飛出去幾十丈，從砸倒的假山中吐著血爬出來(lái)，還是一臉的后怕……

    衙役們看著陣法地窖，暗暗慶幸自己明智，這賊人如此兇殘，若是自己第一時(shí)間趕過(guò)來(lái)，跟賊人照了面，怕是小命已經(jīng)不保。

    稽肅的家人們這時(shí)才趕過(guò)來(lái)，看到空空如也的地窖，妻妾幾人接受不了這種打擊，兩眼一翻就暈了過(guò)去。

    神作天兵已經(jīng)悄然撤走，在城中找了一處隱秘的地方自己潛伏下來(lái)，并沒(méi)有馬上回去。

    那一群搶了考題的神秘人，正化整為零，各自拿著考題尋找那些寒門散修，將考題扔進(jìn)他們的住處。然后忽然看到稽肅府中又亮起了一道劍光，為首的李無(wú)命一瞬間就明白了：是那一位做的。

    他暗中贊嘆一聲：那一位了不得呀，心細(xì)大膽，稽肅忙活了這么一通，反而為人作嫁，這次賣考題的靈玉，只怕已經(jīng)全部落入那人手中。

    李無(wú)命此行的目的在于討要糧餉——我是來(lái)要錢的，你稽肅個(gè)喪盡天良的狗官，居然還要我花錢？

    那些靈玉都是我飛熊軍上上下下的將士們，從嘴里扣出來(lái)的，要用在刀刃上！給你買題？你做夢(mèng)！

    所以哪怕是老兵已經(jīng)建議，咱們能屈能伸，給他錢買題，性格強(qiáng)硬的李無(wú)命，也是一瞬間就想到了跟孫長(zhǎng)鳴一樣的主意……至少前半截是一樣的，而孫大人更加膽大包天。

    ……

    孫長(zhǎng)鳴不急著將神作天兵召回來(lái)，這里畢竟是京師，萬(wàn)一有什么大能暗中盯上了神作天兵，說(shuō)不定就順藤摸瓜找到了自己。

    反正考題只要神作天兵看到了，也就等于自己看到了。

    這一次龍蛇榜第一關(guān)的考題，是城外京營(yíng)校場(chǎng)之一，西征山短命谷。

    傳說(shuō)這里在格外久遠(yuǎn)的年代之前，妖族統(tǒng)治大地的時(shí)候，乃是妖族丟棄人族奴隸尸骨的地方——大部分都是骸骨，血rou都已經(jīng)被妖族吃掉了。

    山谷中沉淀了不知多少人族冤魂，隨著時(shí)光的流逝，山谷中發(fā)生了異變，存在著某種無(wú)法準(zhǔn)確界定的兇煞力量，只要進(jìn)入山谷，生命力就會(huì)被急速削弱，所以得名“短命谷”。

    在大吳朝定鼎之前，混戰(zhàn)的年代中，這里乃是一片人間惡地，誤入其中的人類，幾乎沒(méi)有人能夠走出來(lái)。

    大吳朝建立之后，派了大修封印了整個(gè)山谷，后來(lái)又有兵部的大能，將其改造成為一處練兵校場(chǎng)，京營(yíng)的士兵可以成建制的進(jìn)入其中cao練，以軍隊(duì)的煞氣對(duì)抗山谷中那種兇惡力量，對(duì)于磨練戰(zhàn)士的意志、實(shí)力，都有極大的幫助。

    那個(gè)時(shí)代，京營(yíng)是整個(gè)大吳超最有戰(zhàn)斗力的軍隊(duì)。

    可是慢慢的京營(yíng)腐化墮落，營(yíng)中都是老爺兵、少爺兵，這一處校場(chǎng)實(shí)際上也就空閑了下來(lái)，根本沒(méi)有人愿意進(jìn)入其中cao練。

    可是朝廷畢竟還是有法度的，祖宗傳下來(lái)的規(guī)矩，京營(yíng)是要定期cao練的，于是他們請(qǐng)了大能，在短命谷中，找到了一條“安全線路”，這條線路上，山谷中的兇煞力量最為薄弱，佩帶一些靈符就能抵擋。

    京營(yíng)的士兵們順著這條路線走一圈，就算是完成了例行的cao練。

    再后來(lái)，京營(yíng)的老爺兵們，連這個(gè)過(guò)場(chǎng)也不想親自走了，于是花錢雇了人，穿上自己的軍服，拿著自己的號(hào)牌，代替自己進(jìn)行短命谷cao練。

    京師中有許多活不下去的普通人，就靠著這個(gè)賺錢，雖然短命谷走一遭，對(duì)自身健康傷害極大，但總比活不下去的好。

    早早拿到了考題的人，消息靈通的馬上就去京營(yíng)找門路，購(gòu)買安全線路的地圖。弄不到安全線路的，也可以提前做一些準(zhǔn)備。

    孫大人半夜給阮三生傳話，很快這個(gè)線路的地圖，就送到了他的手上——這些東西朝天司中常年都有備案，畢竟是負(fù)責(zé)監(jiān)察天下的部門。

    只不過(guò)送地圖的校尉來(lái)的路上，受到了多次的盤查。

    京兆尹和京營(yíng)方面，對(duì)這個(gè)“嚴(yán)加盤查”的時(shí)間尺度，掌握得十分到位：上頭是在案子剛一發(fā)生的時(shí)候，就要求立刻上街巡查，主要路口設(shè)卡。

    但是下面辦事的人，卻是磨磨蹭蹭，總有各種借口拖延，等算著時(shí)間，真正的“匪類”已經(jīng)該跑跑、該藏藏了，他們才氣勢(shì)洶洶的上街盤查。

    敢襲擊國(guó)子監(jiān)監(jiān)正的府邸，那可都是亡命之徒！碰上了好危險(xiǎn)的。

    整個(gè)后半夜，京師的普通人和那些寒門散修，肯定是沒(méi)睡好。沿街設(shè)卡沒(méi)有結(jié)果，就開(kāi)始挨家挨戶盤查。那些達(dá)官顯貴居住的地方，自然沒(méi)人敢去打擾，比如孫大人的院子。

    但是一些沒(méi)什么根基的富商，少不了被敲竹杠。

    這種盤查進(jìn)而影響到了第二天的龍蛇榜，很多人應(yīng)該天不亮就等在各個(gè)城門下，一旦開(kāi)門立刻出發(fā)。然后在城門下又被搜查了一番。

    西征山短命谷距離京師西門約么六十里，沿途隨處可見(jiàn)縱劍飛行，或是騎著寵獸的年輕修士，他們意氣風(fēng)發(fā)，舍我其誰(shuí)。

    也有許多苦逼的寒門散修，或是自己飛行，或是貼地狂奔，帶起一道道淡黃色的灰龍。

    孫長(zhǎng)鳴不緊不慢，吃過(guò)了憨妹的早飯，在伍元機(jī)和趙逍遙的陪同下，乘坐了機(jī)關(guān)飛車出城，然后騰空而起，往西征山去了。

    今天早上，憨妹貼心的在早飯里多加了四片鴆蕨葉子，并且護(hù)食的不準(zhǔn)任何人吃，全都留給了大哥。

    為了這一次的龍蛇榜，京營(yíng)出動(dòng)了大批人手，對(duì)谷口的一些設(shè)施進(jìn)行了修繕。山谷內(nèi)的封印陣法本來(lái)也想加固一二，但是來(lái)了一看，當(dāng)年布陣的前輩乃是大能，他們竟然只能按照先輩留下的方法對(duì)陣發(fā)進(jìn)行基本的維護(hù)，想要加固或是改造……沒(méi)那本事。

    孫長(zhǎng)鳴抵達(dá)的時(shí)候，山谷口已經(jīng)按照發(fā)放的號(hào)牌，站了兩個(gè)方陣的青年修士，每個(gè)方陣一萬(wàn)人，第三個(gè)方陣正在成形。

    而山谷周圍，天上地下更是擠滿了修士，都是這些青年才俊的隨從、護(hù)道者。

    孫長(zhǎng)鳴按規(guī)矩交了十枚靈玉的報(bào)名費(fèi)，領(lǐng)了一只號(hào)牌，然后跟著大家排進(jìn)了第三個(gè)方陣。伍元機(jī)和趙逍遙在后面為他壯行：“祝大人旗開(kāi)得勝，勇奪第一！”

    然后伍元機(jī)就升起了飛車，一群大修準(zhǔn)備居高臨下，吃吃喝喝，看著下面的短命谷第一輪爭(zhēng)奪。

    孫長(zhǎng)鳴剛進(jìn)了隊(duì)伍，就有一個(gè)短眉小眼的圓臉年輕人湊上來(lái)，神秘兮兮問(wèn)道：“兄弟要圖不？便宜賣了，進(jìn)入短命谷之前最后的機(jī)會(huì)，過(guò)了這個(gè)村可就沒(méi)這個(gè)店了……”

    孫長(zhǎng)鳴當(dāng)然不要，微微搖頭沒(méi)有說(shuō)話，他立刻就去了其他人那里，孫長(zhǎng)鳴在后面看著，他的生意居然還真不錯(cuò)，很快就賣出去了十多份！

    這讓孫大人不由感慨：京師果然是藏龍臥虎，都是人才啊。

    原本今日定好了巳時(shí)開(kāi)始，但是莫名其妙的就拖延了下來(lái)。孫長(zhǎng)鳴猜測(cè)，怕不是稽肅現(xiàn)在才得知家里被搶了，心情大壞所以拖延了時(shí)間。

    稽肅被確定為主考官之后，就被直接帶走按照程序和外界隔絕，他能把考題傳出來(lái)已經(jīng)不容易，昨夜家里發(fā)生的事情，不會(huì)那么快就傳到他耳中。

    一直拖到了快午時(shí)，這一屆的龍蛇榜終于開(kāi)始了。主考官稽肅甚至都沒(méi)有露面，輔官出面宣布開(kāi)始，隨后京營(yíng)的大修啟動(dòng)陣法，將三個(gè)方陣的修士，同時(shí)挪移進(jìn)了短命谷。

    修士們?cè)谄渲懈鲬{本事，第一個(gè)走出來(lái)的就是第一名，以此類推。前三千名，進(jìn)入龍蛇榜第二關(guān)。

    每一關(guān)的排名順序，關(guān)系到最后在龍蛇榜上的排名。

    孫長(zhǎng)鳴感覺(jué)到眼前一花，有那么片刻的功夫，處于一種失重、失真的狀態(tài)，隨后周圍的一切再次凝聚，已經(jīng)出現(xiàn)在一片灰灰沉沉、了無(wú)生機(jī)的山谷中。

    孫長(zhǎng)鳴抬頭一看，上方約么千丈的高空中，有一層泛著淡淡光芒的陣法，陣法封印之下，隱隱約約可見(jiàn)一些無(wú)意識(shí)的黑影，好像大海中的水母一樣飄蕩著，時(shí)而幾團(tuán)黑影碰撞在一起，一同消散化為虛無(wú)，但時(shí)間不長(zhǎng)，又在別處重新凝聚出來(lái)。

    有一道人影突然急速朝著孫長(zhǎng)鳴靠近，孫長(zhǎng)鳴轉(zhuǎn)了一下腦袋，似笑非笑的盯著他。

    那人影立刻停下來(lái)，高舉雙手道：“兄弟別誤會(huì)呀，我就是想跟在你的身邊?！本谷皇侵百u地圖的那個(gè)家伙。

    “跟在我身邊？”

    “嘿嘿！”那家伙一笑：“我可是留意觀察了，這么多修士中，只有兄弟你是兩位第六大境護(hù)送來(lái)的。您這身份，了不得呀，我跟著一起沾沾光，總能混出去?！?/br>
    孫長(zhǎng)鳴背著手，信步而走，似乎毫無(wú)目的：“你有安全路線的地圖，還跟著我做什么？趕緊順著地圖走出去，爭(zhēng)奪前三千的名額呀?！?/br>
    “我總覺(jué)得這一次的事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單，稽肅雖然膽大包天，可是重開(kāi)龍蛇榜這么大的事情，朝廷為何會(huì)交給他這樣一個(gè)人？”他湊上來(lái)，自我介紹：“我叫張春發(fā)，兄弟你怎么稱呼？”

    孫長(zhǎng)鳴淡淡瞥了他一眼：“不方便告訴你?！?/br>
    張春發(fā)也不尷尬，翹起大拇指：“果然是大人物！”他就真的跟了上來(lái)，孫長(zhǎng)鳴看著他，微笑道：“也罷，你要是能跟得住就來(lái)吧。”

    “好咧！”

    孫長(zhǎng)鳴倒是認(rèn)可張春發(fā)的那個(gè)疑惑：這么重要的事情，朝廷為什么要交給稽肅？哪怕是大吳朝從上到下已經(jīng)爛到根兒了，還有呂廣孝大人在呢。

    本來(lái)問(wèn)一下呂廣孝就能解除疑惑……但是孫大人這不是不敢聯(lián)系呂廣孝嗎。

    這第一關(guān)考核，孫長(zhǎng)鳴也有摸摸情況意思，如果確實(shí)事關(guān)重大，結(jié)束之后他會(huì)立刻乖乖的去呂大人府上投拜帖，問(wèn)個(gè)一清二楚。

    短命谷中的情形，有些類似滅域。外面看上去就是一個(gè)山谷，但是真的進(jìn)來(lái)了就發(fā)現(xiàn)這里的空間發(fā)生了某種扭曲，內(nèi)部極為廣闊，幾萬(wàn)修士送進(jìn)來(lái)，大家哄一下子散開(kāi)，就很難再互相遇到了。

    修士們很快就發(fā)現(xiàn)周圍游離著一些帶著明顯惡意的力量，在他們身上反復(fù)沖刷，自己的生命力不斷流失，導(dǎo)致他們出現(xiàn)疲憊、困倦、懈怠、厭煩種種負(fù)面狀態(tài)。

    于是他們開(kāi)始急切的按照地圖上的標(biāo)注，開(kāi)始尋找那一條安全線路。

    而孫長(zhǎng)鳴卻好像一點(diǎn)不受影響，四處亂轉(zhuǎn)著，也不知道在找什么。

    張春發(fā)跟在他身后，漸漸有些支撐不?。骸靶值?，你真的不找路出去嗎？”孫長(zhǎng)鳴根本不回答，他朝著一塊扁平狀的巨石虛抬手掌，巨石凌空升起，露出下面森森白骨！

    這些人類的骨骼，已經(jīng)完全腐朽，暴露出來(lái)后，就迅速化為一片白沙。但是隨著這些白骨的出現(xiàn)，周圍那種充滿了惡意的力量驟然增強(qiáng)，張春發(fā)悶哼一聲，臉色越發(fā)灰敗難看。

    孫長(zhǎng)鳴輕輕一彈，重新落下了巨石。他的體內(nèi)，蟠桃應(yīng)物緩慢旋轉(zhuǎn)，補(bǔ)充著他的生命力，山谷中的一切，對(duì)他影響微乎其微。

    他對(duì)于短命谷有恃無(wú)恐，自然是因?yàn)轶刺覒?yīng)物打底，不懼生命力的流逝！

    孫長(zhǎng)鳴離開(kāi)了這里，循著對(duì)虛空中那些力量的感應(yīng)，再次找到了一座被封閉起來(lái)的山洞。

    張春發(fā)發(fā)誓，如果不是孫長(zhǎng)鳴撬開(kāi)了那一片山壁，他根本看不出來(lái)，后面隱藏著一座山洞！

    山洞內(nèi)還是累累白骨，之前兵部的大修，將這里改造成校場(chǎng)的時(shí)候，也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)此地。

    兇煞之力從洞口滾滾而出，好像決堤的口子！張春發(fā)終是一聲慘叫，絕塵而去：“兄弟我陪不住了，先走一步！”

    孫長(zhǎng)鳴恍若未聞，只是一動(dòng)不動(dòng)的看著那山洞，眼中是一片悲憫。只有站在這里，才會(huì)真正明白，那個(gè)時(shí)代人族是多么的凄慘。

    他沒(méi)有阻攔張春發(fā)，但是心中卻有一股憤怒：龍蛇榜這樣重要的事情，稽肅卻要用來(lái)牟利！如果最后登上甲乙兩榜的人，都是給稽肅送了錢的，反而將那些人族真正的天驕刷下去，導(dǎo)致修行資源向這些庸才傾斜，實(shí)乃是對(duì)整個(gè)人族的一場(chǎng)大罪過(guò)！

    “偏要壞了他的好事！”孫長(zhǎng)鳴暗哼一聲。本來(lái)他在短命谷中四處走動(dòng)，是想著憑借蟠桃應(yīng)物和令簽應(yīng)物，看看有沒(méi)有什么機(jī)緣、寶物可以撿漏，現(xiàn)在卻有了另外一番計(jì)較。

    孫長(zhǎng)鳴要做的，是改變那所謂的“安全線路”，讓買了考題的人竹籃打水一場(chǎng)空，最終歸罪于稽肅。

    甚至……干脆毀了這一關(guān)考核，讓大家重新回到一個(gè)公平的起跑線。

    但這里雖然起源于陰?kù)`，時(shí)至今日力量的本質(zhì)卻也發(fā)生了改變。孫長(zhǎng)鳴循著令簽應(yīng)物的指引，也只能是找到這些萬(wàn)人坑而已，想要改變安全線路，就要找到整個(gè)短命谷的關(guān)鍵力量節(jié)點(diǎn)，進(jìn)而改變整個(gè)短命谷的“大勢(shì)”。

    孫長(zhǎng)鳴看向了頭頂上陣法封印之下的那些虛影，虛影并無(wú)攻擊性，很難界定這些東西到底算是什么，它們沒(méi)有生命、沒(méi)有意識(shí)、沒(méi)有執(zhí)念，什么都沒(méi)有，僅僅是一團(tuán)團(tuán)的能量，可是它們?yōu)槭裁匆奂蛇@樣一團(tuán)團(tuán)的影子？

    孫長(zhǎng)鳴嘗試著捕捉，卻是稍稍一觸碰，這些虛影就破碎了，然后散逸的力量，在不遠(yuǎn)處重新凝聚，模樣卻和之前的虛影又不同了。

    孫長(zhǎng)鳴放出捆仙繩，然而捆仙繩露出了一副茫然的樣子，根本沒(méi)有目標(biāo)呀！

    孫長(zhǎng)鳴明白了，這些虛影是真的不屬于“生靈”的范疇。

    他又悄悄祭出自己的令簽應(yīng)物，周圍的力量、包括那些虛影在內(nèi)，對(duì)這寶物都沒(méi)有太大的反應(yīng)。只是有一道虛影無(wú)意識(shí)飛了過(guò)來(lái)，跟令簽應(yīng)物接觸了一下，似乎對(duì)這種力量有些親近，圍著令簽應(yīng)物轉(zhuǎn)個(gè)不停。

    但也僅此而已了。

    孫長(zhǎng)鳴一直找不到線索，不免有些焦急，再耽擱下去那些買了地圖的修士，說(shuō)不定已經(jīng)走出短命谷了。