朱達(dá)常來誠縣擔(dān)任縣尉已有四月，說實話，不是沒想?過調(diào)查龍神?觀和賢德莊，但根本?尋不到機(jī)會，而?且還常常有種奇怪的違和感，似乎暗中還有一股力量，總是在阻撓他。

    隨著在誠縣的時間越來越長，朱達(dá)常隱隱察覺到了，這股力量來自他的本?族——朱氏。

    今日?的相親暫且不論，之前他數(shù)次旁敲側(cè)擊詢問族中長老賢德莊之事，長老要么勸他息事寧人，要么警告他莫要得?罪龍神?，似乎在懼怕什么，又似乎在遮掩什么。

    所以，當(dāng)林隨安和花家四郎說要調(diào)查龍神?觀的時候，他心虛了、退縮了，心里有個聲音告訴他，若是放任這二人去調(diào)查，或許會查出一個他完全不敢面對的答案。

    朱母連連點(diǎn)頭，“木小郎君是有大志向?的?！?/br>
    “只是，我有些擔(dān)心——”林隨安又做了個西子捧心的造型，“我們初來誠縣，也?不知賢德莊做的到底是什么買賣，木棠去了能不能留下?，若是留不下?，兄長又要日?日?罵他是吃白食的窩囊廢了?！?/br>
    朱達(dá)常有些慌了，忙道：“林娘子，雨天路滑，我還是送你回醫(yī)館吧?！?/br>
    朱母看了朱達(dá)常一眼，頓了頓，笑道：“瞧我，真是年紀(jì)大了，話多的讓人煩，方小娘子也?坐累了吧，早點(diǎn)回去，省的你兄長擔(dān)心。”

    林隨安心里嘖了一聲：她太心急了，這般直球詢問引起了他們的戒心，還是要換個迂回的法?子。

    林隨安垂眼，端正跪坐，“朱嬸子，我自小喪母，全靠兄長拉扯長大，今日?見到朱嬸子甚是親切，就好似見到了故去的阿娘一般，”偷偷掐了自己一把，紅著眼看過去，“所以，有個不情之請……”

    根據(jù)她的觀察，朱母性格爽朗，古道熱腸，只要她打出悲情牌，十有八九能消除朱母的戒心，博得?同情。

    同情心這種東西是十分玄妙的，人們往往愿意幫助那些不如自己的人，幫助弱者使自己非常有成就感，不知不覺間，就會對所幫助的人產(chǎn)生一種奇特的親密感，成為心理上的“家人”，在此基礎(chǔ)上打探消息，便能事半功倍。

    只是，這種手段著實稱不上光彩，甚至有些無恥，而?且……有些似曾相識，林隨安想?起來了，她用的這招和花一棠的苦rou計如出一轍——好家伙，果然是近朱者赤近墨者黑，她一個奉公守法?的大好良民竟然也?被這個不著調(diào)的紈绔感染了。

    朱母一怔，“哎呦，這我可擔(dān)不起啊?！?/br>
    看來還需加碼一個誘餌。

    林隨安模仿花一棠最赤誠的眼神?，“是關(guān)?于——男女?之事……”

    朱達(dá)常頓時臊了個大紅臉，留也?不是，走?也?不是，十分尷尬。

    朱母一腳將他踹走?了，兩眼放光，“哎呦呦，天可憐見的，快說說遇到什么難處了？與木小郎君吵架了？”

    果然上鉤了。

    林隨安暗暗松了口?氣，心里盤算了一下?，道，“我擔(dān)心，木棠以后有了錢，會負(fù)我。”

    朱母頓時來了精神?，“此話從何說起？”

    “我家中貧寒，父母在家兄十歲的時候先后病死，家兄帶著我寄人籬下?，受盡白眼，幸好遇到了一個老大夫，教?授家兄醫(yī)術(shù)。之后老大夫離世，家兄帶著我背井離鄉(xiāng)到了東都，家兄憑醫(yī)術(shù)在東都打拼數(shù)年，總算積攢了些口?碑，可家兄心善，總是免費(fèi)送藥義?診，并沒存下?什么錢財，可那些外人見家兄醫(yī)館的病人絡(luò)繹不絕，便傳聞我家中富貴?！?/br>
    林隨安瞄了眼朱母的表情，朱母聽得?眼眶泛紅，甚是投入，繼續(xù)趁熱打鐵道：“我也?是在那時認(rèn)識的木棠，當(dāng)時他對我百般殷勤，我涉世未深，又是第一次見到這般對我好的人，不知不覺就——”

    林隨安佯裝羞澀，趁著袖子遮臉的時候干嘔了兩口?：救命，好rou麻！

    朱母身體前傾，“后來呢？”

    “后來——唉——”林隨安調(diào)整表情，“兄長性格耿直，不慎得?罪了權(quán)貴，不得?已離開了東都，幸虧朱主簿收留，方能在誠縣立足，木棠不離不棄，我甚是感動，一時情難自禁，不知不覺就——”

    林隨安又遮住了臉：艾瑪，她真的要吐了。

    朱母意猶未盡砸吧砸吧嘴，“然后呢？”

    “可是木棠突然說要去賢德莊謀生計，我心中著實不安，莫非他看我兄長醫(yī)館門庭冷落不復(fù)往日?，所以便想?棄我而?去？”

    朱母想?了想?，搖頭，“那日?木小郎君被方大夫追著打的時候，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親都看得?真真的，木小郎君對你可是一片真情，應(yīng)該不是那種狼心狗肺的負(fù)心人。”

    林隨安幽怨道：“可俗話說得?好，男人的話若能信，母|豬都能上樹。”

    朱母連連點(diǎn)頭：“話糙理不糙。男人啊，一有錢，就變心?！?/br>
    “可我又不能以這般的緣由?阻擋木棠去賢德莊，畢竟只是猜測罷了。”

    朱母連連點(diǎn)頭，“說的也?對?！?/br>
    “所以，我想?了好幾日?，想?通了?！?/br>
    “哦？”

    林隨安微微一笑，“他若負(fù)我，那就讓他滾！以后天高海闊，我想?去哪就去哪，想?做什么就做什么，何必被區(qū)區(qū)一個男人絆住手腳？”

    朱母怔了半晌，撫掌大笑起來，“哈哈哈，方小娘子這性子太合我意了，有我當(dāng)年的風(fēng)范！”

    林隨安：咦？

    “我兩個狗屎前夫就不是好東西，我全給踹了，背井離鄉(xiāng)來到誠縣打拼，辛辛苦苦立住了腳，本?想?著從此不婚不嫁，未曾想?遇到了五郎的爹，雖然五郎的爹死的早，但對我真是不錯，就是這不爭氣的兒子讓人生氣。”朱母嘆道，“其?實，若不是如今朱氏的處境，我也?不想?逼五郎娶妻的——朱氏子孫里也?就他一個能挑大梁，就是太慫，本?想?著送出去歷練幾年能有點(diǎn)長進(jìn)，不曾想?，回來后更慫了……”

    林隨安瞪大眼睛：好家伙，這信息力量有些大??！

    “方小娘子想?的不錯，女?子立世，總歸是要靠自己的?！敝炷缚粗蛛S安的眼神?十分贊賞，“方小娘子可有什么打算？”

    林隨安正色：“我要賺錢！”

    朱母：“如何賺？”

    林隨安恭恭敬敬朝朱母抱拳，“請朱嬸子指條明路！”

    朱母上上下?下?將林隨安一番打量，“眉目清明，心有乾坤，是個好苗子，行，跟我走?吧?！?/br>
    林隨安有些驚了，“現(xiàn)在嗎？”

    “擇日?不如撞日?，走?！”

    *

    從縣衙去四面莊，大約需要兩炷香的功夫，這兩炷香對于林隨安來說簡直是度秒如年，朱母是個閑不住的，一路上非要和林隨安套近乎，尤其?對方安和木棠定情過程尤為好奇，問的都是細(xì)節(jié)，林隨安只能忍辱負(fù)重，融合古今中外的言情段子，一路胡謅八扯。

    諸如二人第一次見面，木棠身披彩霞，目若朗星，風(fēng)流倜儻，二人一見鐘情，又比如木棠夜里偷偷翻窗來教?方安認(rèn)字讀詩，花前月下?，郎情妾意，眉目傳情，暗送秋波——不是林隨安詞匯貧乏，著實是她心地純良，編不下?去了。

    幸好，四面莊終于到了。

    四面莊位于震澤坊，表面看起來是個不甚起眼的宅子，門臉大約和方氏醫(yī)館差不多規(guī)模，無牌無匾，門頭長著細(xì)如發(fā)絲的野草，在雨水的澆灌下?綠得?發(fā)黑。

    入了正門，便是常見的青州式回廊，底部懸空，以木樁托起，上覆瓦片，林隨安合起傘，跟在朱母身后，回廊上時不時路過扎袖挽臂的女?娘，皆是手捧托盤，行色匆匆，托盤上蓋著布，不知道里面是什么東西。

    她們見到朱母皆是停步施禮，口?稱“朱大娘子”，很是尊敬，對林隨安則是有些好奇，但并無一人多嘴詢問。

    “朱氏的產(chǎn)業(yè)有些特別，所以招的大多都是女?娘，”朱母步履如風(fēng)，“你與她們年紀(jì)相當(dāng)，定能聊的來。”

    林隨安頻頻點(diǎn)頭，心中猜測到底是何種買賣，很快，繞過回廊入了一扇偏門，眼前豁然開朗，想?不到這宅子內(nèi)竟然別有洞天，藏了一處異常寬闊的庭堂，大約兩個籃球場大，地基高聳，四面鏤空，巨大的木柱林立其?中，以竹簾分割為不同的工作區(qū)域，眾多女?娘在其?中穿梭忙碌，年紀(jì)從從十幾歲到四十以上不等，手腳麻利，語速飛快，四周一片嘰嘰喳喳，讓林隨安有種入了鳥林的錯覺。

    她這才看清，原來四面莊做的是布料買賣，南側(cè)為紡線區(qū)，有二十多架紡車，西側(cè)為織布區(qū)，有織布機(jī)十余臺，北側(cè)為裁布區(qū)，剪刀聲聲不絕于耳，東側(cè)為繡花區(qū)，大約有三十多名繡娘，五六人圍成一圈，一邊低聲聊著，一邊飛快繡著花樣。

    朱母領(lǐng)著林隨安依次穿過四個工作區(qū)，“方娘子可會紡線？”

    林隨安冷汗：“不會。”

    “可會織布？”

    “從未涉獵。”

    “畫圖裁衣？”

    “沒學(xué)過……”

    朱母詫異看了林隨安一眼，“可會刺繡？”

    再說“不會”恐怕就要被淘汰了，林隨安只能硬著頭皮道，“略懂?！?/br>
    朱母笑了，“我瞧方小娘子長得?秀氣，女?紅定是不差?！碧岣呗曇?，“諸位娘子們，來新人啦！”

    繡娘們唰一下?抬頭，眼波流轉(zhuǎn)望著林隨安。

    林隨安抱拳，“我是方安，初來乍到，還請諸位娘子多多包涵。”

    繡娘們頓時樂成一團(tuán)：

    “哇，這不是方氏醫(yī)館的方小娘子嗎？”

    “誰啊？”

    “就是前兩天在街上被追著打的木小郎君的心上人啊。”

    “哦哦哦，原來是她?！?/br>
    “瞧這小娘子，長得?真精神??！?/br>
    “木小郎君眼光不錯啊?！?/br>
    “快快快，一起坐?！?/br>
    四五個繡娘一擁而?上，拉扯著林隨安坐在了她們中間，熱情地往林隨安手里塞了花繃子、棉布和針線，七嘴八舌道：

    “我擅長牡丹?！?/br>
    “我喜歡梅花?！?/br>
    “我最愛繡碧竹。”

    “我繡的百色菊最好看。”

    “方小娘子擅長什么花樣？快給我們展示展示啊。”

    林隨安僵硬捏著針，干笑，“繡個球——”

    眾娘子：“誒？”

    林隨安汗透衣背：完！球！了！

    *

    同一時間，站在賢德莊練武場上的花一棠蓬頭垢面，頭皮的汗和灰混在一起，頭發(fā)臟得?都打卷了。

    花一棠死死瞪著旁側(cè)的裘伯。

    裘伯是個年過五旬的漢子，據(jù)說是小魚表姨媽的堂兄弟的鄰居的三奶奶家的二舅爺家的嫡親侄兒，在賢德莊里高低算個管事，也?是花一棠入賢德莊的介紹人。

    此時，裘伯正用恨鐵不成鋼的語氣訓(xùn)花一棠：“你說你小子長得?人高馬大的，怎么這么不抗造？這才跑了幾圈，就累成這個德行，以后怎么能出賢德莊的任務(wù)？”

    花一棠狂翻白眼，想?罵兩句“啖狗屎”，可此時此刻，他連罵人的力氣都沒了。

    花一棠來的時候是辰時，裘伯說必須通過考驗方能入莊，忽悠他劈了兩百五十根柴，提了四大缸水，午飯還沒吃飽，又說要考考他的體力，讓他拖著個碩大的破木樁跑了一個時辰——這是考人的項目嗎？是考驢的吧！

    裘伯：“你說你小子中午吃了兩大鍋糙米飯，都吃哪去了？”

    花一棠：什么兩大鍋，那鍋還沒有伊塔煮茶的茶釜大，充其?量只能算個碗。

    “唉，我就說這小子不行，非要送進(jìn)來，這不是耽誤我功夫嘛！”

    花一棠咬了咬牙，“還有什么考驗，盡管放馬過來。”

    裘伯眼睛一亮：“行啊，總算有點(diǎn)骨氣，裘老八你來的正好，試試這小子。！”

    一名路過的漢子跳上了練武場，此人身高九尺，肩厚如熊，臉皮黝黑，扛著根七扭八歪的狼牙棒，一笑，滿口?蛀牙，“裘伯，這小郎君長得?細(xì)皮嫩rou的，萬一不小心打死了可別怪我啊?！?/br>